Третьим собеседником оказался и вовсе колоритный персонаж. Это был робот. Метра полтора в высоту, приплюснутая голова с четырьмя глазками- камерами. Маленькие ручки с 4 пальцами на шарнирах, кривые ножки и мощная стопа, видимо позволявшая малявке фиксироваться на любой поверхности, будь то палуба, поверхность планеты, или балка ремонтных лес корабля.
— Иса! — Позвал я мысленно. — Можно ли вызвать игрока сюда?
— Нужен доступ к уникому, — ответила помощница.
— Текстовое сообщение? — Выдал я новую мысль, взглянув на привязанные к креслу руки.
— Только с находящимися поблизости.
— Очень жаль… — Вздохнул я про себя. — На кавалерию надеяться нет смысла. Придется самому.
— А… Очухался? — Обрадовался «воробей» и сделал жест роботу, означавший, мол, «постой», или «назад».
— Кто ты? — Речь давалась мне с трудом, морда болела, как будто ею вазюкали по полу, причем не меньше часа. Хорошо, что капсула не передавала весь спектр чувств, который испытывает мой аватар, иначе мне было бы хреново. Судя по всему, удар десантника превратил мое лицо в один большой синяк.
— О, где же мои манеры? — Я понял, что таг попытался усмехнуться, иначе его мимику объяснить было нельзя. — Позвольте представиться, я — старший лаборант проекта изъятие, лидер гнезда Талуг, Шах-Талуг.
— Слон. — Вежливо и намного менее пафосно ответил я. — Из какого гнезда не знаю. Что надо?
Шах-Талугу, видимо, такое мое заявление совсем не понравилось.
Однако он справился с собой и заговорил вкрадчиво и медленно, чтобы тупой я понял смысл его слов.
— Уважаемый Слон. Нам нужна информация о том, где ваша планета, где ваш блуждающий флот и вся другая информация. Было бы лучше, если вы начали сотрудничать с нами.
— Не скажу я тебе, морда фашистская, что в соседнем лесу две наши танковых дивизии стоят и в атаку на рассвете пойдут, — вспомнил я старый бородатый анекдот. И не удержавшись, плюнул в харю захватчику, прямо как тот самый анекдотический персонаж-партизан, в роли которого я себя и ощущал.
Утка так быстро отпрыгнула от меня, словно я плевался ядом. Это маленькое представление и реакция на него собеседника так меня позабавила, что я начал откровенно ржать. Жаль, я привязан к креслу, слезы вытереть нельзя.
Шах-Талуг подскочил к моему креслу и ударил меня наотмашь по лицу- вообще без чувства юмора и даже анекдотов самых бородатых не знает.
— Может уже хватит? — Зло, прямо как змея, прошипел он. — Мы в любом случае получим от вас информацию. Либо с вашей помощью, либо сами.
— Ладно, — я решил подыграть, — что вам надо? Флот, планета? Где планета я не знаю, я родился уже на кораблях флота, где флот? Этого не знает никто из людей.
Я честно рассказал всю свою предысторию, заложенную игрой в моего персонажа.
— Сколько кораблей во флоте? — Спросил Шах.
— Не знаю, не считал. Я стартовал с малого флота, на котором только авианосец с новичками, их разведчиками и флот прикрытия авианосца. — На этот счет инструкций не было, можно говорить или нет. А меня тут как бы пытают, помереть сам я не могу- значит, придется говорить.
— Сколько в малом флоте? — Спросил Шах.
— Десятка два, — ответил я, — честно, я не считал.
— Какие корабли входят во флот? — Вкрадчиво спросил Шах.
— Видел фрегаты, пару крейсеров, сам авианосец. Еще была какая-то здоровенная дура, как ее классифицировать, без понятия.
— Опиши ее! — Встрял десантник.
— Большая, толстая, — с усмешкой ответил я, — фотки есть? Может, опознаю.
Птицы начали шушукаться между собой. А я от нечего делать начал осматривать модуль. Ничего интересного, разве что заметил я свой пистолет. Лежит, буквально, в метре от меня. Жаль мне не дотянуться. Робот, замеченный мною ранее, отошел подальше и скромно торчал возле столов с какими-то детальками. Что-то мне кажется, он тут не по своей воле и особо помогать тагам не хочет. Я вспомнил. Это робот сети- расы механоидов, которая поделена на мелкие кланы, так называемые сети. Таги охотятся на роботов, так как те обладают поистине серьезными возможностями в плане технологий, проведения операций на живых телах, их кибернизации и модернизаций оборудования, оружия и брони. Короче заполучить такого робота- это мечта. Правда, они становятся полностью автономны, если отключить их от сети, и всегда стремятся сбежать домой. Значит этого как-то контролируют, раз он признает господство Шаха.
— Иса! — Мысленно приказал я. — Личный диалог текстом с роботом. О нем ведь не узнают эти двое?
— Нет, — ответила помощница и добавила. — Диалог открыт.
— Ты меня понимаешь?
— 39837 %)лд3?_
— Я тебя нет. Смени код или язык.
— Ч3л0в3к 1 т3бя п0нимаю.
— А вот я тебя не совсем.
— Ид3 т адаптация языка.
— Уже лучше. Ты в плену?
— Скорее, я порабощен тагами. Я— раб.
— Кто и как тебя контролирует?
— Объект с маркировкой Шах-Талуг. Управление осуществляется с помощью консоли на его верхней правой конечности.
Я обратил внимание на руку тага. Нечто вроде часов с электронной панелью. Еще похоже на тот уником, который носил в реале Сашка- большая громоздкая магинерия с кучей кнопок и небольшим экраном.
— Ты будешь мне мешать, если я освобожусь? — Спросил я машину.
— Нет, если не получу приказ.
— Ты можешь мне помочь? — Спросил я, затаив дыхание.
— Чтобы произвести действие, я должен запросить разрешение хозяина.
— Черт подери… Ладно, подумаем.
Я отключил диалог, так как ко мне снова подскочил Шах, закончивший совещание с десантником.
— Ты сможешь изобразить корабль? — Спросил он, подойдя ко мне.
— Нарисовать? Да, — ответил я, чуть подумав.
Шах отошел к столу и вернулся ко мне, держа в руках блокнот и ручку. Вот уж действительно, оказывается интернациональные вещи, я усмехнулся про себя.
— Это человеческие инструменты, с помощью которых ты сможешь изобразить корабль, — утвердительно сказал Шах.
Вот облом, оказывается это наши блокнот и ручка, я уж думал, птицы используют такие же.
Я молча кивнул.
— Освободи ему руку, — приказал Шах десантнику.
Тот подошел ко мне и открыл металлический браслет, которым я был зафиксирован к креслу. При этом десантник явно был на взводе- во второй руке он держал шокер, смотревшийся детской игрушкой в его лапище.
Я покрутил правой кистью, разминая руку и начал рисовать. Вообще-то я знал, что за корабль я изображаю, но вот так сразу все выкладывать… Вот мне уже и руку освободили… Может вообще отпустят? Нет. Тут я никаких иллюзий не испытывал. Сначала я расскажу, что знаю, без пыток. Потом под пытками, а потом привлекут к работе робота, уже вытаскивать из меня информацию, которую я не могу или не хочу рассказать сам, но которая есть в моем мозгу и о которой, возможно, я даже не подозреваю.
Тем временем платформа с орбитальными пушками уже почти была нарисована. Я не вдавался в детали, рисуя только силуэт- пусть поломают голову.
Закончив, я протянул блокнот десантнику. Тот взял его в руки и начал рассматривать. К нему тут же подключился Шах.
Нет, ребятки, вы не воины и не солдаты, даже опыта игр у вас нет. Они даже не отошли от меня, не пристегнули руку назад, поленились или забыли. Ну конечно, я ведь могу еще понадобиться. Нужно будет дорисовать корабль — я специально не стал изображать отдельные детали, ограничившись силуэтом… Вот и ваша ошибка. Либо сейчас я окончательно переселюсь в тело клона, либо вы уйдете в мир иной.
— Это похоже на танкер, — задумчиво сказал Шах.
— Танкер не нужен для флота прикрытия, — отрезал десантник, — это похоже на платформу дозаправки.
— Дозаправки чего? — тут же оспорил Шах. — Новичков люди выпускают и те разлетаются прочь. Корабли прикрытия могут заправляться в авианосце.
— Тогда это может быть…
Я не стал дослушивать, что это может быть. Потянулся к ноге свободной рукой и выхватил нож, спрятанный в ботинке. Рывок и воткнул нож прямо в глаз десантнику- он из этих двоих самый опасный, значит по нему и бьем первому. На миг у меня самого чуть потемнело в глазах- вторая рука так и была пристегнута и мой рывок сильно дернул браслет на ней, меня тут же бросило назад, больно приложив головой о стул, а пристегнутая рука заныла- похоже потянул, или даже вывернул.
Десантник взревел и задергал лапищами, пытаясь зацепить рукоятку ножа и вытянуть его. Здоровенные лапищи не могли ухватить мою зубочистку- сильно мелкая она была для него. Вытащить клинок ему можно было только как иглу. Осторожно схватив двумя пальцами. Но десантник обезумел от боли и старался вытащить нож, только шевеля его и загоняя глубже, причиняя себе новую боль, без всякой пользы для дела.
Шах испуганно отшатнулся от соратника, не сообразив, что произошло.
А я тут же рванул к столику, где лежал мой револьвер. Мне с трудом, но хватило сил и длины собственной руки дотянуться и схватить рукоятку. Я сжал оружие, которое словно добавило мне сил и уверенности, и буквально уткнул дуло в голову уже визжащего от боли гиганта. Выстрел, еще выстрел, тело повалилось на пол, в башке зияли два небольших отверстия- череп десантника — тага я прожег насквозь. Но он все еще ворочался. Еще два выстрела. Готов. Тело замерло, и никакая аптечка уже не смогла бы ему помочь.
Я дернул револьвером в сторону шаха. Но тот буквально молнией рванул в сторону. Я успел заметить только полу его плаща, взметнувшегося в проеме двери.
— Беги утка, беги. — Пробормотал я и направил раструб револьвера на браслет своей левой руки. Выстрел и я свободен, разве что разгоряченный метал оставил на коже небольшой но неприятный ожог.
Я спокойно встал и пошел вслед за убегающим противником.
Куда он бежит? К шлюзу? Зачем, там ведь ничего нет, мой корабль улетел. Он бежит в тупик и никуда ему не деется. И оружия у него нет.
Я прошел по коридору солнечной станции и открыл двери шлюза.
Ах ты ж мать твою! Я увидел, как Шах скрылся за следующей дверью и заблокировал ее.
Это что же, мой корабль никуда не полетел? Что за хрень?
— Иса! — Рявкнул я. — Почему «Проводник» не улетел по заданному маршруту?
— Согласно вашим инструкциям, — спокойно ответила Иса.
— Какого… — Опешил я.
— В случае десинхронизации игрока открыть шлюзы, в случае смерти игрока- отстыковаться, выполнить маневр идти проложенным маршрутом, далее ожидать игрока, — отрапортовала Иса.
Твою мать еще раз! Рассинхрон был, корабль разгерметизировался. А вот дальше я не умер и корабль остался на месте.
— Первый скрипт выполнен. Второй — нет, игрок все еще жив, значит выполнять скрипт полета не нужно, — словно подтвердив мои мысли, сказала Иса.
Дальше я не успел ничего сделать. Послышалась короткая очередь.
— Обнаружен чужак, активирована система защиты. Применяется турель. Чужак уничтожен. Конец отчета. — Сообщила Иса.
— Млять…Взял языка. — Разочаровано протянул я и плюхнулся на пол- нужно было отдышатся. Корабль открыл все двери после моего рассинхрона, а сейчас Шах вбежал в отсек, где стояла турель и тут же помер.
Когда я вернулся в жилой модуль, робот продолжал стоять на своем месте.
Я, держа управляющий им уником двумя пальцами, покачал словно маятником.
— Теперь ты свободен.
— Если человек сможет доставить меня к планете или станции сети Квинт- Элха- Ун — он получит щедрое вознаграждение, — с ходу заявил робот.
— Сначала ты мне должен ответить на несколько вопросов, — ответил я.
— Боюсь, что категория вашего доступа не соответствует минимальным параметрам.
— Ну, понятно. — Буркнул я и нацепил уником Шаха себе на руку. Активировал его и авторизировался.
— Хозяин? — Тут же сменил свой тон робот.
— Хочу знать все, что тут происходит, зачем это все? — Заявил я.
Оказалось, что вырисовывается очень интересная картина. Таги каким-то макаром проведали, где блуждающий флот будет сбрасывать своих новичков и предварительно напихали в эту систему свои маленькие форпосты, такие же, как тот, на котором находился сейчас я.
Форпосты были рассчитаны на автономную работу в течение около 6 месяцев. Они должны были ждать сброса новичков-людей и при удачном стечении обстоятельств захватить один из кораблей, при этом сделать это так, чтобы захвата не заметили другие игроки. Для этого в управляющем модуле стояла довольно дорогая и серьезная аппаратура. Ее мой навык оценщика предлагал продать минимум за 100 000 игровых денег. Короче тысчонку реальных я уже заработал, отлично! Далее, захваченного игрока таги собирались потрошить на информацию, в случае отказа от сотрудничества, ему должны были отключить имплант в голове и вытащить данные просто из мозга. Вот лошье- отключить имплант, значило отрубить сознание игрока от аватара. Аватар оставался чистым, знаний в нем не было вообще. Игра бы зафиксировала смерть аватара и все, я бы оказался в клоне. Ну да что еще ждать от неписи.
А вот дальнейшие действия тагов меня крайне заинтересовали. Модуль не был оснащен узлом связи, чтобы игроки случайно не обнаружили его. Но зато на нем была аварийная клавиша. Жмакаешь ее и за модулем прилетал корабль, эвакуировал разумных и железо, улетал в империю. Мол, миссия закончена. Жаль, робот не знал, какой корабль должен был прилететь.
Я задумался. Мой разведчик может зацепить всю базу, может тащить ее по системе с черепашьей скоростью. В гиперпрыжок не уйти- разорвет, или движок не запустится. Скорее второе- предохранители никто не отменял. Значит, прилететь за базой должен как минимум фрегат. — Ему хватит мощности. Ну или буксир. Нет, буксир отметаем. Корабль должен не только уволочь базу в случае успеха. Он наверняка являлся еще и прикрытием для баз. Сколько было баз я тоже не смог выяснить у робота. Жаль.
Итак, план действий- позвать помощь, организовать засаду и дождаться корабль поддержки. Захватить его и я в шоколаде.
— Одно мне не дает покоя, — сказал я, снова обращаясь к роботу, когда он закончил свой монолог, — понял я весь этот план «Изъятие», мне вот непонятно другое- ты знал, что произойдет, если отключить мой имплант, но ты собирался предложить Шаху нечто другое. Что?
Робот словно занервничал и явно не хотел отвечать. Вот только управляющий им браслет был на мне. Давай дорогой, телись.
— Я бы предложил не отключать имплант, а перекрыть ему связь с ретранслятором. Если уничтожить имплант, его последний сигнал будет о технической неисправности. А значит- носитель мертв, удаляемый имплант выжигает мозг носителя и отправляет отчет об этом.
— Ого. — Удивился я. Прямо гордость берет за соотечественников. В игре мы прям самураи- лучше смерть, чем оказаться в лапах врага. А я вот немного позаигрывал с противниками, в результате и сам выжил и противников отправил в нижний мир и еще немножко заработал. Зачем же прямо сразу так помирать?
— Чем твой способ лучше? — Спросил я робота.
— Имплант не отправит сигнал, не уничтожит носителя. Он просто будет запрашивать связь. Я думаю, есть ограничение и на это. Минут 20–30 запросов и имплант отключается, убивая носителя, если не может восстановить связь.
— И какой тогда смысл? — Я размышлял, что можно узнать за полчаса?
— Раз в 15 минут можно восстанавливать связь, — ответил робот, — Я думаю, несколько часов это может продлиться, пока оператор имплантов, сидящий где то на корабле вашего блуждающего флота, не заметит регулярности сбоев и дальше либо отключит имплант сам, вручную, либо свяжется с носителем, с целью узнать, что происходит. С большей долей вероятности, сначала оператор попробует связаться с носителем, и только если не получится- уничтожит имплант. Нештатная ситуация и прогнозировать тут решение человека не возьмусь- вы слишком алогичные существа.
Я задумался. Красиво, но надо ли мне эта информация. В принципе можно передать ее отделу поддержки игры. Это баг[1], которым в наглую пользуются мобы. Кстати, в коем-то веке мобы, а не игроки. Да…в этой игре у компьютерного противника действительно продвинутые мозги. А как этот баг могу использовать я? Черт его знает…может проверить? Может мой аватар в мое отсутствие сможет действовать осознанно, или хотя бы не допустить ту же кражу лазерника? За счет чего? Так ведь робот уверен, что такой подход позволит достать из башки некую информацию. С другой стороны робот это просто непись и должен следовать сюжетному скрипту, т. е. так, как от него требует мир игры.