Самый массивный из них, похоже главный, внимательно нас рассмотрев, зычным голосом сказал: - "Смотрите, кого к нам занесло. Гюльчатай, открой личико". И захохотал.
Всё-таки гад этот Хува. Все, кого мы встретили, тычят пальцем в женский скафандр, а Энти страдает. Я заметил как он "зажался" при этой фразе.
Я проигнорировал возглас из-за стола и шепнул Энти - Иди за мной. Мы быстро подошли к барной стойке. Я спросил бармена. - Есть номер на ночь? Тот, ухмыляясь, громко спросил - Один на двоих? Из-за стола опять раздался смех. Я прикинул варианты, действительно, может номер на двоих будет нормальным решением в данной ситуации. - Да, тоже громко сказал я, и добавил, - Сколько за ночь? - "50 кредов", бармен сделал паузу, - "С каждого". И снова ухмыльнулся. Мне очень сильно захотелось заехать по этой физиономии, но я сдержался. - Устраивает. И я протянул ему чип. Он бросил на стойку два пластик-ключа. - И где комната? - По коридору направо.
Пока мы решали хозяйственные проблемы, здоровяк успел вылезти из-за стола и подойти к нам. Его дружки тоже стали неспешно подтягиваться, окружая нас. Абордажники остались за столом и с явным интересом стали смотреть на разворачивающееся представление.
Я отдал карточку Энти и сказал - Иди в комнату.
- Не спеши, крошка, - сказал главный. Может хочешь оттянуться с веселыми ребятами вроде нас. И он сделал несколько движений бедрами, вытянув вперед руки. Его дружки и абордажники захохотали.
Энти достал свой кинжал.
- Да ты колючая штучка, мне такие нравятся, и на его лице появилась фальшиво-фальшивая улыбка.
Я понял, что мирно нам не разойтись, видимо эти ребята здесь регулярно безнаказанно развлекаются и похоже придется подраться. Я подтолкнул Энти в сторону коридора, после чего демонстративно достал меч и повернулся лицом к главному задире.
А тот сказал: - Да ты никак любитель потыкать в кого-нибудь железкой. Отлично! Тут он весь как-то напрягся, по стойке смирно вроде как встал, и начал громко декламировать, явно кому-то подражая.
- Я, На-худ, вызываю тебя на поединок! Где за несколько минут я сделаю из тебя хорошую, сочную отбивную. А если ты начнешь съезжать с этой сатисфакции, то к лейблу труса, коим я тебя считаю, прилипнет студенистое, желеобразное пятно слизняка, и тогда никто из нас не захочет с тобой разговаривать! Тут он расслабился и заулыбался, как ребенок, который Деду Морозу хорошо стишок прочитал.
Абордажники захлопали, а его дружки одновременно сжали кулаки и оттопырили большой палец. Видимо у местных это значило что-то одобрительное.
- Здесь как раз есть арена, где мы сможем выяснить наши отношения. Пошли, фраерок, разберемся один на один.
Телохранитель Торвил.
Я внимательно присмотрелся, не такой уж он и пьяный. Это явно какая-то игра. Но отказаться уже невозможно, хотя его фраза, что со мной никто не захочет разговаривать, очень смешная.
Вышли из бара и сразу завернули за угол, где оказался вход и спуск в подвальные помещения, где и находилась арена. Вслед за нами потянулись и все находящиеся в баре.
Несколько дней назад. Кабинет начальника местной службы ФЭ.
- Есть для тебя очень ответственное задание На-худ. Я знаю, что ты подрабатываешь на боях без правил и тешишь свое самолюбие, используя преимущества, которые тебе дают неучтенные импланты, предназначенные только для десантников. Мы на это закрываем глаза. Но в данном случае это нам на руку. Пришел заказ от дружественных структур. Начальник поднял вверх указательный палец. - Смекаешь? На станцию инкогнито прилетает крайне политически вонючая личность, на встречу с нашими бузотерами. Нужно его унизить и всё тщательно зафиксировать. Он большой мастер языком потрепать, а вот с физикой у него явные проблемы, так что оторвись по полной, но не убивай, таков заказ. Это чисто политтехнологии, так что особо голову себе не забивай. Вызвал. Хорошенько по полу мордой поелозил, всё красиво зафиксировал и спи, отдыхай, то есть нет, получи креды и награду. Абордажника и шаромыжника от политически чуждого нам элемента отличить сможешь? Главное не пропусти. Лучше десять расстрелять, чем одного упустить. Нет, это из другой оперы. Вот так, лучше перебдеть, чем недобдеть. Задание ясно? Иди выполняй.
- Не сомневайтесь! И На-худ предвкушающе хищно улыбнулся.
Глава 20
Станция Ком-Омбо.
Повторная встреча Сэриэля Валара и начальника спецслужбы контрразведки империи Авар Вэв Интупа. Обсуждение форс-мажора.
На столе перед Сэриэлем Валаром стоит бокол вина, возле Вэв Интупа тонизированный напиток. Угощения отсутствуют.
- У Вас Вэв Интуп была очень простая задача и Вы с ней не справились. Что Вы можете на это сказать?
- Прошу отнестись к этому с пониманием. Это была цепь трагических случайных обстоятельств. Он пропал на территории империи Авар и я держу руку на пульсе поисков. Никуда он от нас не денется и в ближайшее время мы его захватим. У меня уже есть предварительные данные от агентов, но не буду сейчас ничего говорить. Ну а главное, капитан пиратского корабля дал показания, что у него была договоренность с Кэриэлем о захвате наследника, а сам он случайно отравился в процессе следствия. Всё, как и договаривались, ну с некоторыми шероховатостями. Но идеально никогда не бывает, а в целом всё по плану. Пусть теперь этот аграф попробует "отмазаться".
- Ну хорошо, частично Вы меня убедили. Остаток денег я Вам переведу. А нейросети получите только после достоверной информации о наследнике. Мальчик не должен в ближайшие месяцы появиться в нашей империи. Всего хорошего, и он, резко поднявшись, вышел.
(Вам то какая разница, что произошло с мальцом. Его ведь нет и дать показания он не может. Да даже если бы и дал, то что он может сказать. Как их захватывали? Какой дядя хороший? Это всё ерунда.)
- И вот что ему не понравилось. Все условия выполнены. Ну не схватили этого мальца, да и фиг с ним. Его нет, а Кэриэл "вымазан", по самое не могу. Главная задача выполнена. Ненавижу этих самовлюбленных ублюдков аграфов. Они все подлецы и подонки, а всё потому, что им никто хорошенько не давал по заднице. А их надо просто мочить в сортире.
Глава 21
Пиратская станция Но-Раса. Док N 8, Северный Сектор N 2.
Дед.
Выпустили капитана Грюнделя и всю команду. Они чуть не вприпрыжку пошли от корабля, только на несколько минут остановившись у фигуры какого-то человека на выходе и переговорив с ним несколько минут, исчезли за поворотом.
Перед выходом из корабля я спросил Анти. - Ну что, заправляемся и улетаем?
Он странно замер, а потом уверенно сказал. - Нет, нам надо здесь задержаться минимум на пару дней... Заодно попробуем заменить или отремонтировать прыжковый двигатель "Хамелеона".
Наверное, опять "вангует", предвидение какое-нибудь. Ладно. Планы меняются, значит нужна информация, и чем больше, тем лучше. Тем более это наша первая обитаемая станция в Содружестве. Надо разобраться для начала, хоть что здесь твориться, а потом и вообще в целом и повсюду и повсеместно. И если мы здесь задержимся, то я, пожалуй, посещу кое-какое весёлое заведение.
Всё закрываем. Последние распоряжения для искина корабля и выходим в большой мир пиратской космической станции. Порекомендовал Анти идти пока в закрытом скафандре. Хоть он и выглядит старше своих пятнадцати лет, но всё равно слишком молодо. Лучше мы пока этот факт скроем, как и его сильную похожесть на аграфа.
Дед.
Недалеко от выхода из дока стоял человек с характерным типажем: "куда едем" и "меняю кредиты баронств и самостийных государств Фронтира по очень выгодному курсу". И он тут же затараторил, так, что его невозможно было остановить или перебить.
- Привет. Вы впервые на нашей станции? Что-то я вас ни разу не видел. Мне в последнее время кажется, что мы в кольце врагов, и каждый незнакомец видится мне шпионом. А может вы штатские искусствоведы, возвращающиеся из Солвери? И сам чему-то рассмеялся и напел какую-то песенку про шпиль. Я просто пожал плечами, видимо это какая-то местная шутка.
- Может я могу Вам чем-то помочь?
- Да. Хотим подключиться к местному Инфонету. Оформить без волокиты аренду этого дока дня на три, для начала. Плюс охрана дока со всем его содержимым. Да и было бы неплохо кой-какой информацией разжиться.
- Ну, после того, как изобрели кредиты, это всё не проблема.
- И сколько ты хочешь?
- За подключение к местному Инфонету всего 25 кредов в месяц, за двоих 50, и это гораздо дешевле чем где-нибудь в официальном офисе, до которого ещё надо добраться в Центральные Сектора. Если нужен Галонет, то это тоже возможно, но будет стоить уже 250 кредов. Аренда дока 500 кредов в сутки. Охрана ещё 100 в сутки. А любая дополнительная информация по станции это сколько не жалко, но не меньше двадцатки. Кстати, все меня зовут Баксом.
- Давай чип Бакс. Надо же какое интересное у него имя. Я нацепил считыватель на запястье, и вставил в него чип. Искин тут же выдал: "Попытка запустить в систему вирус". Я вынул чип и внимательно посмотрел на Бакса. Тот без тени смущения сказал. "Но попытаться то стоило?", и протянул другой чип. Я вставил новый чип, и уже без проблем перебросил ему с чипа аграфа требуемую сумму. Вернул ему оба чипа. Он выдал мне и Анти коды доступа в Инфонет, на пальцах объяснил как зарегистрироваться в сети и оформить док, и через несколько минут мне пришло уведомление о том, что док оформлен на меня и взят под охрану.
Решили тут же оплатить заправку корабля под завязку. Анти, не сходя с места, начал что-то просматривать в сети станции, а я спросил Бакса - "Не расскажешь вообще о станции. Что к чему. Чего и кого нужно опасаться на вашей станции".
- Станция Но-Раса диаметром 50 км. Население несколько десятков миллионов разумных, в основном проживают в Центральных Секторах.
- Эй, Бакс, эту информацию я из Инфонета могу получить и гораздо точнее, давай особенности.
- Ну я же креды килобайтами информации отрабатываю.
- Вся станция делится на Северные Сектора. Центральные Сектора. Южные Сектора.
- В Центральных Секторах создана некоторая видимость демократии, хотя станция и считается пиратской. Есть Совет. Всё по серьезному. Есть суд, надо ведь проблемы разруливать. Есть структуры, которые поддерживают работоспособность станции и ее обороноспособность. Есть органы правопорядка, они иногда даже в Северные и Южные Сектора заглядывают, особенно со службами технического обеспечения станции, охраняют последних.
- Но реальная власть поделена между несколькими группировками. В каждом секторе присутствуют все группировки и существует несомненная связь всех группировок с официальными органами власти.
Первая группировка занимается проституцией, наркотиками, азартными играми, подпольными боями. Руководит бывший работник правоохранительных органов. Ну и соответствующие связи "наверху" имеет.
Вторая - вооруженный криминал, заказные убийства, крышевание, рэкет и т.п. Руководит ими известный предприниматель, меценат и потомственным фермер, большой любитель омаров, а прикрывает их генеральный прокурор.
Третья - продажа людей на органы, не очень выгодный бизнес, но как-то выживают (ха-ха). Заправляет этим клан "Мертвяков". Кто там есть "ху", дело тёмное.
А так, жизнь на станции обыденная: торговля, обслуживание, ремонт, убийства, пропажи людей, погромы, наезды, разборки группировок, дележ сфер влияния, в общем всё так же, как и на любой такой же станции.
- А как же вы тут живете?
- Как сказал какой-то Августин: "Государство без справедливости - шайка воров", ну а мы живем всё-таки на пиратской станции, так что привыкли.
Но сейчас появился модный тренд, многие хотят поступить в новые войска по охране порядка. Ну это так называется. Сиди себе и ищи в Инфонете лайки и репосты экстремистского содержания, красота. А денежки и награды идут. Одна женщина разместила на своей страничке фото результатов гадания на кофейной гуще, и эти бойцы выявили на картинке демонстрацию запрещенной символики и оскорбление чувств верующих. Дали тётке 5 лет рудников.
Бакс понизил голос и продолжил: - А недавно выступил по Инфонету их начальник. Надел полосатую майку (это вообще из другой оперы), сверху надел свой китель, но так, чтоб майку было видно. Китель весь в галунах и позументах. Фуражку надел метровой высоты. Говорят на заказ к выступлению пошили. Вид просто устрашающий, что-ты. И как понес пургу про пробирки и отбивные, никто ничего понять не может. Еле успели камеру выключить. Потом у него спрашивают, "Что там было, как ты спасся?", а он отвечает, я, мол, на спортивное соревнование приглашал. Вот и сами делайте выводы, что у них с мозгами происходит после 45 лет. Деминиция и деградация когнитивных функций. Правильно их на пенсию выталкивают в этом возрасте, хотя все остальные выходят в 120. Неизвестно, что они могут выкинуть в любой момент.
Потом Бакс продолжил уже нормальным голосом. - Но тем не менее, он начальник, а как известно "Безграмотные вынуждены диктовать".
После чего повысил голос и сказал: - Классный ролик он снял, четкий, и всё по-пацански сказал! Он обязателен к просмотру всем личным составом и многие бойцы теперь цитируют фразы из этого ролика.
- У нас тут вообще много чего интересного происходит. Как говорил один писатель "правительству надо держать народ в состоянии полнейшего изумления". Слушай, у меня уже горло пересохло рассказывать, и всё это за двадцатку. Надо бы ещё подкинуть кредов, чтобы можно было потом промочить сухость.
- Ладно, уговорил, держи десятку.
- Тогда вот ещё международные ньюсы-нюансы. В нескольких парсеках отсюда есть станция. О ней никто никогда не знал, да она и тыщу лет никому не нужна. И завелась там какая-то группировка под названием "Гы-Гы", запрещенная на нашей станции. И что-то они с нашим местным начальством не поделили. И вот теперь если ты произнесешь, или не приведи, напишешь в Инфонете "Гы-Гы", и при этом не скажешь, что это у нас запрещено законом N 11648 от такого-то числа, то всё, готовься на рудники. Так что вы поосторожнее с этим.
- И вот зачем ты мне это рассказал. Я теперь наверняка где-нибудь ляпну. И вообще мне это напоминает историю с Геростратом.
- Это что за Герострат?
- Древние греки очень любили философию и архитектуру. И построили храм Артемиды в Эфесе, да такой удачный, что его назвали одним из семи чудес света. И жил в то время никакой человечек по имени Герострат. И была у него одна мечта - прославиться. Для этого он и сжег этот храм и пошел сдаваться властям. Но власти то философы, и решили - раз он решил прославиться, то сделаем всё наоборот. И пошли по городам и весям глашатаи и везде говорили: "Вы должны забыть проклятого Герострата, который сжег храм Артемиды в Эфесе, чтобы прославиться". Спустя некоторое время можно было любого грека остановить и спросить: "Кого ты должен забыть?" и тот тут же отбарабанил бы "Проклятого Герострата, который сжег храм Артемиды в Эфесе". Так до сих пор и известен. Вот они азы нейролингвистического программирования.
Неожиданно Анти перебил наш содержательный и философский разговор, и спросил у Бакса - "Где и у кого можно приобрести прыжковый двигатель, желательно производства империи Аграф?"
- Ну вы барин и задачи ставите. Не скажу насчет производства именно империи Аграф, а всяким таким железом, и в частности двигателями, у нас занимается довольно много народу. Но если нужен профессионал, причем как продавец, так и инженер, то я бы посоветовал обратиться к Салмону. Он наверняка что-нибудь дельное присоветует, правда просит он больно много. Это Северный Сектор N18, там спросите, его все знают.