— Метки Мардука являются главным признаком твоей преданности его пути. Покажи мне, насколько силен твой дух?!
Метками Мардука, как я уже знал, назывались ритуальные шрамы на теле жреца. И если тело Энтео было покрыто сотнями тонких шрамов, явно нанесенных им себе самому, то на моем теле шрамы носили явно насильственное происхождение- Наот не миндальничал со мной. Заросшие дыры по всему телу- от ударов кирки, такими были мои метки… Старший Жрец внимательно осмотрел меня и довольно поцокал языком:
— Приятно видеть что даже в таком месте есть слуги бога нашего Мардука- это дарит моей душе покой! Как давно ты являешься жрецом Его, брат мой?
Я быстро подсчитал, выходило почти неделю. Жрец сокрушенно покачал головой:
— Ты находишься здесь, в месте где как ты верно отметил сила Мардука велика, но до сих пор носишь звание послушника? Прискорбно… — Энтео расстроенно опустил голову, огонь в его глазах, разгоревшийся было, начал угасать, и я понял, что нужно срочно спасать положение:
— Уважаемый Энтео, представьте как я страдаю тут каждый день, осознавая что не могу служить моему богу лучше! Ибо некому помочь мне в постижении истины, некому подсказать путь, по которому мне надлежит идти! Некому научить меня…навыкам, необходимым истинному жрецу боли! — я затаил дыхание и искоса присмотрелся к жрецу. Сейчас решится, получу ли я новые навыки, новый ранг или так и останусь с тем, что уже имею.
Энтео задумчиво поглядел на меня, затем отчего- то взглянул на десятника, и голосом, полным меда, обратился к нему:
— Уважаемый, не будете ли Вы так добры, не оставите меня наедине с этим молодым человеком? — при этом глаза у него странно заблестели, и в горле у меня пересохло. Чую сейчас что‑то будет… Что‑то неприятное. Десятник удивленно кивнул, и, пообещав через пять минут вернуться, вышел. Я затравленно посмотрел на закрывающуюся за ним дверь, и в караулке снова воцарился полумрак. Старик мерзко захихикал:
— Я сразу почувствовал в тебе потенциал, я понял, зачем я здесь! Ни бунт тому виной, и не поиск виновных… Ты! Ты! И только ты!!! Являешься причиной, по которой я здесь нужен! Редко можно встретить среди свободных такого искреннего желания испить из чаши боли Мардука! — он вскочил со стула и широкими шагами начал мерять комнатку, эмоционально размахивая руками, пока не остановился передо мной, — ты, ты готов принять муки для служения Ему?!
Черт возьми, я бы с удовольствием раскроил тебе твой лысый череп, извращенец ненормальный…но когда еще мне выпадет возможность встретить Старшего Жреца? Поэтому я голосом, полным отчаянья и затаенной злобы, выкрикнул в лицо старику:
— Готов! Готов как никогда больше не буду готов, бля буду!
Видимо эти слова произвели на безумного жреца какой- то магический эффект, потому что он выхватил плеть, и размахнувшись ею, возопил:
— Да придет очищающая боль!!!
Глядя на кончик плети, летящий мне в лицо, я успел накинуть на жреца "оковы боли", а что- ты жрец боли? Так соответствуй!
Поставленный на стражу у ворот караулки боец вздрогнул, когда изнутри раздался один вопль, полный удовольствия, и второй, в котором если прислушаться, можно было расслышать: ссссссууууууууукааааааааа!!!
6………………………….
— Ну ты…это… Ранг‑то поднял?
Наот, скромно стоящий в сторонке, с опаской поглядел на меня. А посмотреть было на что: если у простых игроков шрамы исчезали после заклинания лечения или использования лечебного зелья, то все мои шрамы оставались при мне, плюс любезный жрец оставил о себе память- теперь всю левую половину моего лица украшали шрамы ужасающего вида, оставленные его плетью, чтоб он на ней повесился. Я хмуро взглянул на варвара:
— Да поднял, поднял. Теперь даже и не знаю, стоило это того, или нет. Из‑за этого старого, маразматичного, сумасшедшего фанатика у меня репутация со всеми НПС упала на сотню пунктов!
На самом деле на репутацию мне было плевать- никак не удавалось выгнать из головы картину лупящего меня плетью и распевающего псалмы старика в кожаной бдсм сбруе- фу, мерзость какая! Я в очередной раз передернул плечами. За пять минут, которые отныне стали худшими минутами моей игровой жизни, я получил не так и мало: следующий ранг жреца- 1 штука и в довесок новые навыки- три штуки.
"Создание алтаря Мардука", это первый навык, которому меня обучил Старший Жрец Энтео. Это был ритуал для создания временного места силы, дающего жрецу неплохие бонусы, с этим еще предстояло разобраться. Вторым он дал мне умение "аура боли". С ней на первый взгляд все было просто- вокруг персонажа формировалась некая зона, находясь в которой, враги получали урон, тоже нужно разбираться. И третьим он дал мне основное атакующее заклятье всех начинающих Жрецов Боли — "плеть боли". Заклинание, имеющее неплохой урон…и бесполезное для меня. Ладно, в качестве поддержки пойдет- на высоких уровнях оно еще и дебаффы вешает- может пригодиться в будущем.
Вообще я потихоньку, не без помощи Наота с Арденом, начал вникать в суть игры. Я думал что тут меня будет ждать несколько циклов перевоспитания, а игра это так- параллельно. А оказывается все совсем не так, никаких советников, никакой пенитенциарки…даже странно. В любом случае это значительно облегчает мою дальнейшую судьбу.
Я наконец уделил внимание игровой энциклопедии, что кстати дало прирост к мудрости, которая у меня до сих пор стояла на месте, и узнал много интересного. Например узнал кто такие эти Жрецы Боли, одним из которых я стал. Жрец боли являлся универсальным персонажем, то есть мог все, но понемножку. Основным назначением слуги Мардука являлась поддержка других игроков с помощью благословений, или путем проклятий, тут уж какой путь выберешь. Жорик мне однозначно рекомендовал идти по пути проклинающего, с "оковами боли" этот выбор был очевиден. Но эта развилка меня ждет только на 20 уровне, пока же я топчусь на первом- опыта даже с моими бонусами мне падает ничтожно мало. Вот как начну тварей гонять, так…точнее наоборот- как они начнут меня гонять- так сразу уровни пойдут.
Ладно, нужно разобраться с новыми умениями, вдруг что‑то полезное среди них можно найти?
Начнем с того, у чего все начинают — "плеть боли". Умение, наносящее урон божественной магией, необходима ритуальная плеть…вашу мать, так мне что- и костюмчик к этой плетке как у Энтео предназначен? Нафиг нафиг…отложим покамест для ясности, перейдем к следующему: "аура боли" — создает вокруг жреца ауру, наносящую окружающим существам, способным испытывать боль, урон божественной магией. Я вчитался в описание умения, продираясь через кучу терминов и специальных понятий. По всему выходит, что аура была реализована в виде сферы, радиус которой жрец мог регулировать в некоторых пределах. Урон у нее был фиксированный, и зависел от уровня умения и от количества целей, попавших в нее. На первом уровне умения один противник получал 10 урона в секунду в течении 2 секунд, два противника- по 9, три- по 8 и так далее. Получается оптимальней ее использовать против 5–6 противников, тогда суммарный урон больше всего. Хмм, маловато бьет…но в него, как почти в любое действие жреца можно было вложить благодать, правда было ограничение- вкладывать можно было не больше уровня умения, то есть первый уровень- одну благодати, второй уровень- две благодати и так далее. То есть на 10 уровне умения урон будет умножаться на 10… Неплохо, но слабовато. Жаль тут нет множителя как в "оковах", был бы неплохой урон по площади. Ладно, с этим разобрались, вещь конечно интересная, но мне пока без надобности. И осталось последнее, самое вкусное — "создание алтаря Мардука".
Возможность создать малое место силы своего покровителя дается не на первом, и не на втором уровне посвящения, тут видимо сыграл роль какой‑то неведомый фактор- или жрец не углядел, или я ему так понравился, не знаю. Факт в том, что я получил умение рангов так на пять раньше обычного, но не будем обижаться на Старшего Жреца за это- Мардук простит…
Несложный ритуал создавал алтарь из любых подручных средств, и давал массу приятных бонусов жрецу: плюсы ко всем характеристикам пропорционально вложенной благодати, усиленный прирост бодрости и энергии, и все такое. Обычно жрец благословлял разумных из своей группы, и затем ставил алтарь, для группового применения. Мой алтарь будет конфликтовать с любыми иными проявлениями божественных энергий, так что в группу меня вряд ли возьмут если что. Но я на это и не рассчитываю, сам справляюсь. Алтарь полезная штука, нужно будет им так же заняться, как и "оковами". А пока нужно придумать очередную хитрую головоломку, и решить ее- искин, заведующий поднятием характеристик отчего- то считал что подобные вещи неплохо закаляют ум. Я не против!
Ладно, с "плетью" все понятно, она будет терпеливо ждать своего часа, найти бы ей применение еще. С "аурой" тоже не все понятно, не буду же я ее качать на соседях по казарме, в конце концов! Так что остается одно…
Теперь в мой день нужно было вставить помимо прочего еще и тренировки навыка "алтаря", уровень которого я все таки решил поднять- думается что умение, предназначенное к получению по достижении пятого ранга жреца не будет лишним жрецу третьего- то есть мне.
Постепенно пещера, предназначенная для добычи гранита, превращалась в заклинательные покои: пол был очищен от каменной крошки и другого мусора, факелы были разложены в специальных углублениях, а охранять мой покой, пока я занят ритуалом, всегда был готов Угрюм.
Вот и сейчас он выслушал мои инструкции, и отправился ко входу в штрек- его задачей было не пускать самых любопытных.
Я принялся вычерчивать линии новой магической фигуры, предназначенной для освящения места и установки алтаря. Спустя десять минут рисунок был готов, и я ткнул в его центр факел, который должен был послужить основой для конструкции. Коснувшись пола пещеры, факел словно прилип к нему своей рукоятью, и я нерешительно отпустил его.
Окинув стоящий торчком факел подозрительным взглядом, я зачитал довольно длинное обращение к Мардуку, в котором просил превратить эту конструкцию в малый алтарь. Это если вкратце, сама речь длилась минут пять. Наконец я закончил нетипичным для местных богов аминем, и отошел на пару шагов назад- трансформация началась.
Факел ярко вспыхнул, и по нему побежали трещинки. Так как алтарь явление временное, срок жизни у него был ограничен и зависел от материала, из которого его создавал жрец, но не мене 5 минут. Факел был, мягко говоря, дерьмовым материалом, так что мне было обеспечено 5 минут поддержки в радиусе 5 метров от алтаря. Следующий алтарь я мог создать только через час- такой был откат у умения. Критически оглядев список бонусов, появившихся в меню персонажа, я покачал головой- без высокого ранга жреца и самого умения, польза от его применения представляется сомнительной. Но отныне при любой тренировке нужно ставить алтарь- это без вопросов! Лишним не будет.
За шесть дней периодических совместных занятий с Наотом я поднял "оковы" почти до 7 уровня, и собирался еще за недельку догнать его до 10. Заодно подтяну отношение с Мардуком, авось получится заработать еще один заветный пунктик.
Арден поражался росту моего опыта, хоть я ему и не говорил настоящих значений, и несколько раз пытался выспросить у меня причину, но я играл в партизана и только отмахивался- не стоит ему знать моих тайн. Он вычислил что при подобной скорости роста навыков я смогу уже через пару- тройку недель рассчитывать на удачный побег. Мне бы еще лечебную магию, а то ждать естественного восстановления жизни после нападения каждого монстра будет глупо. Но увы- целителей в нашей команде не было. Арден знал простейшее заклинание исцеления из школы воды, но то количество здоровья, что он мог восстановить, было просто смехотворным на фоне ожидаемых повреждений. Короче надо было искать выход из ситуации. Жорик считал, что прирост уровней в процессе побега обеспечит меня восстановлением здоровья, но я не хотел полагаться на подобный авось, поэтому нагрузил Ардена решением этой проблемы. Впереди были долгие дни, полные тренировок, и я не собирался терять время на ненужный отдых.
Помимо обычных для себя тренировок силы, ловкости и интеллекта я решил поднять себе уровень путем убийства крыс, водившихся на руднике- будет мне тренировка навыков в условиях, максимально приближенных к боевым. Крыса была опасна для персонажей со слабой выносливостью, но это не мой случай. Поэтому я пошел к начальнику стражи, и поведал ему о своем желании избавить рудник от напасти. Арден как то смог организовать этот квест, без понятия как он это делает- но теперь можно было увидеть заключенных, азартно бегающих за крысами с кирками наголо…впрочем, иногда случалось и обратная картина- не рассчитавший силу разумный улепетывал от нескольких грызунов. До смертей дело редко доходило, соседи с удовольствием помогали прикончить тварей, и средний уровень зеков медленно, но верно полз вверх. Настал и мой черед приобщиться к веселью, заодно и проверю как работает навык "оков", поднятый мной до 10 уровня. Я бы и больше поднял, но необходимо было пройти какое- то посвящение в храме Мардука, но такой возможности пока не было.
Так, будем действовать с умом; для начала я между нашей казармой и каменной стеной, в месте, скрытом от глаз окружающих, принялся за создание алтаря Мардука. Угрюм, которого я подговорил помочь мне должен был привести за собой несколько крыс- сколько сможет, больше трех он все равно не сможет зацепить. Наконец, когда алтарь был готов, я выглянул- орк, дожидающийся моего сигнала, кивнул, и побежал в шахту. Крысы водились как снаружи, так и внутри, но если грызуны снаружи были первого, реже второго уровня, то твари обитающие в штреках, могли вырасти до 5, именно с такими я и намеревался воевать.
Когда прошла половина времени действия алтаря, созданного из куска гранита, добытого мной ранее, и я уже начал беспокоиться, из шахты выскочил Угрюм и понесся ко мне:
— Кэп, две крысы! Жирные такие, кусаются больно! Может помощь позвать?!
Я мужественно выступил вперед, навстречу опасности:
— Беги мимо меня, я их перехвачу!
В игре такой простой враг как крыса атаковал того, кто нанес ему больше урона. В силе у Угрюма было побольше моего, но я рассчитывал на "ауру", и готовил кирку.
Через секунду мимо меня пронесся смешно пыхтящий орк, и вслед за ним в зону действия навыка влетели две мерзко пищащие крысы. Не ожидая от них такой прыти я успел задеть только одну- и то вдогонку, но силы удара хватило для того, чтобы жирная, покрытая редкими клочьями волос тушка отлетела в сторону.
"вы нанесли врагу — крыса гранитного карьера- урон 17НР".
Я было обрадовался попаданию, как тут же ощутил дикую боль в ноге- мерзкая хвостатая тварь впилась своими немаленькими клыками мне в лодыжку, и теперь болталась там как тряпка.
" — крыса гранитного карьера- нанесла вам урон- 50НР".
Нифига себе крыса!
"наложен эффект — кровотечение- 2НР/секунду"
А это еще что за здрасьте?! Крыса отцепилась от моей окровавленной ноги и отскочила в сторону, сверкая красными глазом- второго у нее не было- давнишний пафосно смотревшийся шрам через морду ослепил ее на один глаз. Я с кривой улыбкой подумал о том, что даже крыса хочет поскорее набрать опыта. Вашу мать, еще и "оковы" забыл применить- ну не идиот ли?! Наскоро прочитав умение, я стал дожидаться повторного нападения. Угрюм с погоней на хвосте снова промчался мимо меня, но ни я, ни крыса даже не отвели взгляд друг от друга- каждый понимал что потеря внимания даже на мгновение может привести к смерти… Конечно ничего такого у меня, а тем более у крысы в голове не было, но рассуждать подобным образом было весело. И вот крысе надоело играть в гляделки- она снова прыгнула на меня, целя в горло…которое я с готовностью подставил. Яркая вспышка боли, и передо мной появляется надпись: