Следом сдались от этих бесплодных попыток Марина с Русланом и, наконец, Слава.
— Я не знаю, что ещё предложить! — воскликнул Слава.
— Может, там и не было никогда никакой информации? — спросила я у него.
Он задумался, потом покачал головой.
— Возможно, хотя и маловероятно. Кто-то ведь оборвал страницу. Я думаю, что это, скорее всего, Света. Она узнала эту тайну и попыталась скрыть её от тех, кто мог угрожать её любимому.
Я помолчала немного и задала вопрос, который периодически «всплывал» у меня в голове.
— А как насчёт предыдущих Дарящих жизнь? Им что, ни разу не удавалось победить Истребляющего, способного их убить?
Слава бросил на меня мимолётный взгляд.
— Собственно, я знаю только о двух последних Дарящих жизнь. Да и то от Светы. Я расспросил её подробнее, когда она призналась, что кое-что знает обо всём этом. Первая погибла, потому что её не обратил Единственный. Причин, по которым он этого не сделал, я не знаю, — быстро добавил он, предвосхищая мой вопрос. — Второй и была сама Света, правда она сказала, что Дарящая жизнь погибла, потому что её предал любимый. Но это вы и сами слышали.
Воцарилось молчание. Меня снова обуял страх, относительно того, что я ничегошеньки не знаю, что могло хоть как-то продлить мою жизнь, которая внезапно подверглась такой огромной опасности. О чём размышляли остальные, я не знала. Но с уверенностью можно было сказать, что, скорее всего, о книге. Точнее о тайне, которую она не хотела нам открывать, несмотря на все наши попытки.
Через некоторое время Руслан встал и постарался незаметно подать знак Славе. Я заметила это, и вопросительно взглянула на парня.
Он развёл руками.
— Можно мне хотя бы иногда поговорить с моим братом наедине? — шутливо спросил он.
Я расслабилась. Ну, конечно. Теперь мне везде мерещится подвох.
Слава вышел вслед за Русланом в коридор.
Некоторое время было тихо. Потом из-за закрытой двери стали слышны голоса. Слава и Руслан о чём-то спорили. Причём, довольно громко.
Я открыла дверь и выглянула в коридор. Слава стоял напротив Руслана, скрестив руки на груди. Брови Руслана были нахмурены, создавалось впечатление, что он пытался образумить младшего братишку.
— Что случилось, Руслан? — спросила я, решив выпытать всё у него, поскольку Слава частенько что-то недоговаривал.
Руслан бросил взгляд на Славу и тот, отрицательно покачал головой.
— Слав, — я повернулась к любимому, — Мы же договаривались о том, что ты будешь говорить мне правду. Разве нет?
Он кивнул.
— Да, но это не касается ситуации связанной с Истребляющими. — Возразил он.
— А я уверен, что она напрямую её касается! — воскликнул Руслан, — И также уверен, что Тася имеет право знать, о чём мы здесь спорили.
Я снова повернулась к Руслану, надеясь получить от него вразумительный ответ.
Тот снова бросил взгляд на Славу и произнёс:
— Прости, братишка, но на карту поставлено слишком многое… — он помолчал, потом посмотрел на меня, — В общем, как я уже и говорил, Славе нужно охотиться! Причём, даже слишком нужно. Случись что, и он не сможет ничего предпринять. Не сможет защитить тебя. Я сказал ему об этом, но он против того, чтобы идти на охоту.
Я снова повернулась и взглянула на Славу.
— Почему ты не хочешь…охотиться? — спросила я, как можно беспечнее.
Он не ответил и не посмотрел на меня, продолжая изучать ковёр на полу.
— Это всё из-за тех моих слов, да? — он снова не ответил, и я сделала вывод, что я права. — Я же уже сказала, что меня это не волнует. Я буду с тобой независимо от твоего…рациона. И это не изменит моё отношение к тебе, честно!
Слава всё ещё не смотрел на меня, зато Руслан одобрительно хмыкнул.
— Я настаиваю на том, чтобы ты пошёл на охоту вместе с Русланом! — непререкаемым тоном обратилась я к Славе и тот едва заметно кивнул.
Руслан удовлетворительно хмыкнул и проговорил, обращаясь ко мне:
— Мы отправимся прямо сейчас. Слава сейчас слаб, как никогда. Только есть ещё один аспект. Я думаю, что пришло время обратить тебя. Так нам будет гораздо спокойнее, да и если что, не придётся задерживаться из-за твоих человеческих недоспособностей.
Я вздрогнула, и Слава буквально крикнул:
— Это не твоё дело! Тася сама решит, когда она захочет этого, ясно?
Руслан поднял руки, будто сдаваясь.
— Окей, я только высказал своё мнение. — Потом снова взглянул на брата, — Ну что, идём? Подыщем место для охоты?
Слава снова едва заметно кивнул и Руслан прошёл к себе в номер, очевидно, чтобы предупредить Марину.
Слава быстро подошёл ко мне и поцеловал. Я задохнулась от этого поцелуя. Он целовал меня, будто прощаясь.
— Слав, всё в порядке. Честно! — постаралась заверить его я. — Ты…поешь нормально. И возвращайся поскорее. Я буду ждать.
Слава кивнул и грустно улыбнулся.
Подошёл Руслан и сказал, что если вдруг Истребляющие будут близко, то Марина будет начеку и предупредит меня.
Я кивнула, и парни направились в сторону лифта. Когда двери подъехавшей кабины раскрылись на нашем этаже, Слава посмотрел на меня, и лицо его снова озарила печальная улыбка. Я ответила ему ободряющей улыбкой, и когда лифт стал спускаться вниз, повернулась и вошла в наш со Славой номер.
Глава 21
Уже через пять минут в номер постучали, и я предложила посетителю войти.
Это была Марина, которая решила составить мне компанию, очевидно, по просьбе Руслана.
— Ты не против, если я тут посижу? — спросила она меня, и, не дожидаясь ответа, присела на кровать.
Я кивнула. Против её компании я ничего не имела.
— Ну что? Ты так и не догадалась, как мы сможем прочитать то, что написано на той странице? — спросила она у меня, начиная разговор.
Я отрицательно покачала головой. Если честно, обсуждать это совсем не хотелось.
— Ммм, — неопределённо промычала Марина.
Возникла неловкая пауза. Марина сидела, уставившись в какую-то видную только ей точку на стене, я не знала, о чём с ней поговорить. Отчаянно хотелось, чтобы рядом был Слава. С ним можно было разговаривать или молчать. И ни то, ни другое не угнетало.
— Ну, как тебе твоя новая сущность? — обратилась я к Марине и та встрепенулась.
— Если честно, я ещё не совсем поняла, что со мной произошло, — ухмыльнулась Марина. — Иногда приходится напоминать себе, что я уже не человек. Хотя, момент обращения был сладостным. Ну и потом удалось опробовать свои новые способности. Это просто улёт.
— Ты не разочарована? — спросила я.
Марина удивлённо взглянула на меня.
— Нет, что ты! — она помолчала немного, потом добавила, — Все мои девятнадцать лет жизни были сплошным разочарованием. Сначала детдом, каждый день в котором приходилось бороться за своё существование, потом… — она замолчала, очевидно, опуская какую-то неприятную историю своей жизни. — В общем потом меня обманул один человек. — Глаза её блеснули и мне стало жутковато. — Я сейчас чувствую такую силу, что хотела бы бросить всё на свете и отомстить ему.
Я отступила на шаг. Марина не могла сделать мне ничего плохого, но тон её мне не понравился.
Она заметила мой испуг и дружелюбно улыбнулась мне.
— Прости. Я стараюсь гнать от себя подобные мысли. Он не достоин того, чтобы я о нём вспоминала.
Видя моё непонимание, она объяснила:
— Дело в том, что сразу после того, как я стала взрослой и не смогла больше жить в детдоме, мне дали квартиру, и я переехала жить в неё. Потом познакомилась с мужчиной. Он был старше меня на несколько лет. В общем, всего я рассказывать не буду, но дело в том, что он пригласил меня уехать с ним во Францию. Я с радостью согласилась, считая, что мне очень повезло в жизни.
Потом быстро оформила загранпаспорт и стала ждать, пока наступит день нашей поездки. Когда нам нужно было вылетать, он сослался на неотложные дела, и мы договорились встретиться в аэропорту. Но когда я приехала в аэропорт, Вадима там не было. Я прождала его весь день. Постоянно звонила ему, но телефон не отвечал. В общем, когда я вернулась домой ни с чем, то узнала от подруги, что у Вадима есть невеста, с которой он вместе уже несколько лет, и она улетела во Францию вместе с ним. Вот так вот. С тех пор я мало верю мужчинам. Мне твой брат показался надёжным, поэтому я приехала вместе с ним к вам.
Я хмыкнула.
— Неужели для девятнадцатилетней девушки парень пятнадцати лет может показаться надёжным? — стараясь не рассмеяться, спросила я у Марины.
«Тем более, Стас.» — добавила я про себя.
Марина округлила глаза:
— Пятнадцать лет? Но Стас не выглядит на пятнадцать. Он сказал, что ему двадцать один.
Я кивнула. От брата ожидать можно было и не такого.
— И, тем не менее, он на два года младше меня. — Произнесла я, надеясь, что Марина не будет очень расстроена.
Марина, к моему облегчению, рассмеялась.
— Н-да, — протянула она, отсмеявшись, — Всегда поражалась своему желанию быть обманутой мужчинами!
Я тоже рассмеялась, но внезапно Марина сказала мне серьёзным тоном:
— Ты только не думай, что я вся такая неверная и мгновенно поменяла парня, как только мне представилась такая возможность.
Я, конечно, ничего такого не думала, но Марина не дала мне возможности возразить:
— Нет-нет, дослушай. Мне Руслан сразу понравился. Он такой серьёзный, надёжный. Старомодный что ли. А уж когда я узнала, что он вампир, — она произнесла это слово так, будто это было чем-то обыденным, — то вообще растаяла. Ты не замечала, что вампиры имеют какую-то странную особенность притягивать к себе представительниц противоположного пола?
Я кивнула. Честно говоря, я уже давненько об этом задумывалась.
— Ну и…я не смогла, да и не хотела противиться его чарам. К тому же, что меня ждёт в жизни? Родных нет, друзей, как таковых тоже. А тут представляется такая возможность разнообразить свою жизнь. В общем, я только рада.
Я улыбнулась ей, стараясь принять её точку зрения. И не смогла. Всё же убивать людей — это преступление и мне не хотелось в нём участвовать.
— Тась, — она обратилась ко мне, выводя меня из задумчивости. Скорее всего, она задала мне какой-то вопрос, но я его не расслышала. — Ну так что? Принести тебе что-нибудь? Колы, чая?
Я кивнула, сразу ощущая жажду. В номере, несмотря на работающий кондиционер, было довольно душно.
— Да, я бы колы выпила.
Марина не отвечая, вышла из номера, а я снова взяла книгу в руки. Нужно во что бы то ни стало найти ответы на вопросы.
Марина вернулась уже через пару минут и протянула мне бокал газировки. Я поблагодарила её и залпом выпила колу.
— Ну что? Всё ещё ничего не ясно? — спросила меня Марина, кивая на книгу в моей руке.
Я помотала головой, и в следующее мгновение произошло сразу несколько событий.
В стеклянную дверь нашего балкона кто-то с силой ударил, бокал выскользнул из моих рук и, упав на мягкий пол, разбился. Марина быстро метнулась к балкону, занимая оборонительную позицию.
— Никого нет, — сказала она через некоторое время, убедившись в том, что снаружи пусто.
Я выдохнула с облегчением и нагнулась, чтобы подобрать осколки.
— Вот чёрт! — воскликнула я, когда острый осколок полоснул меня по ладони. На пол и раскрытую на пустой странице книгу закапала кровь, и я прижала непораненную руку ко рту. На странице явственно проступали слова на том же непонятном языке, что и на остальных страницах.
Я быстро вскочила, роняя книгу на пол, и бросилась в ванную, чтобы смыть кровь и завязать руку полотенцем.
— Что случилось? — послышался мне вдогонку вопрос Марины.
Я не стала отвечать, только быстро ополоснула руку и приложила к порезу полотенце. Потом быстро подскочила к раскрытой книге и, схватив её, всмотрелась в выступившие буквы. И тут же ужаснулась: моей крови на странице не было, хотя несколько капель уже подсыхали на ковре.
Буквы были, но они стремительно бледнели. Я закусила губу, и тут же услышала удивлённый вздох Марины, которая подошла ко мне и теперь заглядывала в книгу через моё плечо.
— Как у тебя это получилось? — ошеломлённо спросила она.
— Это кровь. Я порезалась, и несколько капель попало на страницу. И тут же проступили буквы.
— Но сейчас они исчезают, — констатировала Марина очевидный факт.
Я кивнула, потом встрепенулась:
— Что там было за окном? — обратилась я к девушке.
— Да вроде ничего, — пожала плечами Марина и тут же добавила, — Но мне это не нравится.
От этих слов сердце моё сжалось, и я поспешно сунула книгу в рюкзак. Если придётся срочно уходить, нужно забрать с собой самое важное. Лишь бы Слава поскорее вернулся, с ним так спокойно!
Будто отвечая на мою немую просьбу, раздался стук в дверь и я напряглась.
— Это ребята, они тихо переговариваются, не бойся, — успокоила меня Марина.
Дверь открылась, и на пороге появились наши любимые вампиры. Я бросилась к Славе и крепко обняла его за шею.
— Что случилось, Тася? — встревожившись, спросил Слава.
— Я разгадала тайну книги. Точнее, она сама разгадалась. А потом ещё какой-то стук в окно был точнее даже удар, мы так и не поняли, откуда он взялся, — я всё ещё продолжала тараторить, а Слава уже отодвинул меня в сторону и, крикнув вошедшему следом Руслану, чтобы тот закрыл дверь, быстро прошёл к дверям на балкон. Потом отодвинул её в сторону и вышел на улицу. Уже через пару минут он вернулся.
— Пока всё в порядке, что там с книгой? — нетерпеливо спросил он.
Определение «пока» резануло слух, но я прогнала от себя невесёлые мысли и быстро вытащила из рюкзака книгу. Потом раскрыла её на нужной странице и посмотрела на остальных.
— Нож есть? — спросила я у них, и, Марина протянула мне маленький складной ножичек, пока Слава не успел опомниться.
Я быстро раскрыла его, придерживая одной рукой книгу, чтобы она не закрылась.
Прежде, чем Слава сообразил бы что к чему, я полоснула ножиком по ладони и кровь закапала на открытую страницу.
Слава возмущённо охнул, но я быстро сунула ему книгу в руки:
— Читай, иначе буквы сейчас пропадут.
Я пошарила рукой по полу под кроватью, куда отбросила окровавленное полотенце перед тем, как вошёл Слава, и снова приложила его к ране.
Слава, казалось, уже забыл о том, что я порезала руку, и теперь вчитывался в выступивший текст.
Я снова посмотрела в книгу и увидела сверху картинку: девушка с распущенными волосами приникла к горлу мужчины, который был одет во всё чёрное.
Ниже шёл текст.
— Что там написано? — с нетерпением воскликнул Руслан.
Слава молчал довольно долгое время, пока буквы не начали снова бледнеть.
— Здесь написано в принципе на так уж и много. Описан способ, которым Дарящая жизнь должна убить Истребляющего.
— И что же это за способ? — тихо спросила я.
— Ну, она должна его…укусить…
— Укусить? — потрясённо прошептала я, а Руслан присвистнул.
Вот это уж точно было нереально. Представить меня, которая со страхом убегает от Истребляющих, подошедшей к Александру и кусающей его за горло, было как минимум, нереально. Да и Александру уж точно не стал бы ждать, пока я сделаю это.
Я потрясённо присела на кровать. Да…все надежды рухнули.
— Ну а что же дальше? Там есть что-нибудь ещё?
Слава покачал головой.
— Здесь написано, что непременным условием, при котором это должно случиться является, а дальше всё. Пустота. Оборванная страница.
Ну вообще, класс! Можно смело сдаваться Истребляющим и прощаться с жизнью.
— Нужно уходить отсюда. Не берите ничего лишнего. Только деньги и документы Через полчаса встречаемся в коридоре и уходим.
Я вскинула на Славу испуганные глаза.
— Слав, это из-за того стука в окно? Может, это просто птица, или что-то в этом роде?
— Не знаю, — ответил он, — Но мне это не нравится. Что-то затевается здесь. Думаю, что они обнаружили нас. — Он ударил кулаком по стене. — Я не думал, что всё произойдёт так быстро!
Да. Я тоже этого не думала. Иногда мне даже начинало казаться, что мы здесь удачно спрятались и сможем прожить всю жизнь, и никто нас не найдёт. Конечно, это было утопией, но так хотелось помечтать. Однако, видимо, моим мечтам уж точно не суждено сбыться.
Глава 22