Небольшое самовнушение подействовало, и я начинаю рассуждать. Итак, поедание моих сородичей мне явно придает силы, но вот крепости тела нет. То есть даже более слабые противники могут меня удачно для себя зацепить, и я могу погибнуть. Значит надо быть осторожней. Хотя бы я могу контролировать себя хоть как-то, а не полностью следовать своим инстинктам голода, как мои сородичи.
Далее, задача по получения преимущества над остальными частично выполнена. Нас осталось трое и мне будет уже легче выжить. Значит надо сейчас использовать по максимум время до следующего голода и попытаться пробить дыру в стене. Надеюсь, я не ошибся и там действительно есть что-то, что поможет мне выбраться и выжить.
Оглядываюсь в округ в поисках возможных остатков от моих жертв, но нет, все съедено подчистую. Ладно, тогда пошли доламывать стену. И ф пружинисто вскакиваю на ноги. Тело уже полностью залечило свои повреждения, но на этом все. Никаких кардинальных изменений как у остальных в виде лишних конечностей или хвоста, незаметно. Ну и отлично.
Двое других монстра тихо следят за мной из дальних частей громадного помещения, сверкая своими красными булавками глаз. А я же запрыгиваю на уже знакомое место и наношу первый удар. Надеюсь, я успею пробиться куда-то.
Глава 5
Череда этих бесконечных ударов практически ввела меня в какое-то подобие транса. Тело, которое не чувствовало усталости, действовало на автомате, оставляя возможность разуму копаться в себе.
Я то и дело перебирал неудобные для себя воспоминания, которые я тщательно прятал сам от себя, боясь признавать свои недостатки. Каким же я слабохарактерным трусом я был. Да и не только им. Боялся, а точнее тщательно избегал любого маломальского риска, выдумывая для себя оправдания. И ведь часто я бы мог получить что-то большое, а сам риск был просто надуман.
Заболел перед одним из собеседований в крутую контору и сам же себя отговорил идти туда, будто бы не судьба. Постоянно жаловался на отсутствие времени, а сам же после работы тупо впирался в сериалы, не стараюсь хоть чем-то заняться полезным для себя. Часто отказывался от предложений куда-то сходить, находя миллион причин, почему мне это неинтересно, и вообще бесполезно. Сам же упускал возможности, которые то и дело возникали передо мной. Да что далеко ходить, рядом со мной работал человек, который обладал громадными познаниями в здоровье и физическом развитии. Его тренировки могли бы стоить много денег. И он же мне постоянно предлагал позаниматься со мной. А я что? Предпочитал дома попить пивко, валяясь на диване.
Я просто жалок. Нет, я был таким. Сейчас все изменилось. Как минимум я наконец-то это осознал. Больше никаких жалоб на судьбу, никакой лени или оправданий. Буду делать все возможное, чтобы выжить и стать сильнее. Причем не сколько физически, а сколько морально. Надо будет преодолеть себя - значит буду ломать себя, но поменяюсь. И может это займет много времени, но начну я прямо сейчас.
В этом момент будто судьба дала знак, и с моим очередным ударом камень проломился внутрь. Я моментально припал к небольшой трещине, образованный моими длительными усилиями. А внутри была пещера-подвал, практически такая же как у меня. И там в центре находились десятки уже знакомых яиц, но только не тронутых. Джек-пот. В голове моментально созрел план, и я начал как проклятый увеличивать дыру в соседнюю пещеру, обдумывая порядок своих дальнейших действий.
Первым делом съедаю всех. Плевать уже на любой моральный облик, я монстр и жру подобных мне. И это придает мне сил. А такое количество должно дать много, очень много. С моего ракурса не было видно похожей туши того громадного демона, хотя и у нас его опустили не сразу. Но именно это момент мой шанс. Надо будет попробовать притаится там и как только они откроют люк, ломанутся внутрь. Они то будут ожидать слабых новорожденных, а не меня. И да, возможно я всего лишь немного сильнее их, но все же даже эта небольшая разница может быть критичной.
Так, все, можно попробовать пролезть. На высоте это было делать неудобно, да и с шириной щели я по всей видимости не особо угадал. В общем, внутрь нового помещения я просто упал, попутно немного содрав кожу и выломав крупный камень из проделанного проема, который тут же свалился прямо на меня. Падения было неприятно, но вид возможного усиления меня очень бодрил, заставляя игнорировать неудобства.
И я, не тратя ни секунды, бросился вперед. Удар когтистой лапы легко проламывает скорлупу, открывая вид на уже знакомое существо. Оно было все в каком-то липком сером веществе, паутиной облепившей моего собрата. Но старательно избегая брезгливости, коротким взмахом я отрываю кусок с гортани и сразу же направляюсь к следующему яйцу, не обращая внимание на всплеск черной крови. Позже буду есть, пока надо не дать никому проснутся.
Я словно мясник метался от одного яйца к другому, убивая всех по очереди. Где-то на втором десятке я услышал шорох, шедший из проделанного проема. Оттуда уже выглядывал заинтересованные красные глаза моего конкурента. Мой яростный рев заставляет его скрыться, а я уже ускоряюсь в своем черном деле. Каждые несколько ударов один из моих сородичей обвисал безжизненной кучей мяса.
Закончив на пятьдесят седьмом яйце, а я ради интереса решил все посчитать, направляюсь в сторону прохода. Стараясь максимально тихо подняться по стене, я завис прямо над проделанным проемом в ожидании. Не знаю на сколько хватит того любопытного, но мне от чего-то казалось, что он снова обязательно полезет внутрь. И было проще словить его в ловушку, чем драться в открытом бою. А уже потом можно свободно набивать себе брюхо.
Ожидание не затянулось и уже скоро раздался повторный шорох. Я еще больше вжался в стену, старательно сохраняя неподвижность. Спустя какое-то время в проем высунулся голова монстра и сразу исчезла. Я же продолжал сохранять спокойствие. Снова шорох и мелькание заинтересованного существа. В третий раз он уже не выдержал и начала медленно протискиваться внутрь второй пещеры. Когда он уже с усилием протащил свои плечи, я оттолкнулся от стены и полетел вниз.
Удар моих когтистых лап пришел в шею существа, ломаю ту напрочь и легко убивая моего предпоследнего собрата. Я же каким-то невероятным движением еще смог оттолкнутся от моего места приземление и развернувшись в воздухе, мягко упасть на все четыре конечности. Не сдержавшись, я вполне осознано выдал радостный рев.
М-да, у меня все больше от какого-то хищника, а не от человека. Но хотя бы это тело ощущается и главное управляется в разы лучше, чем мое бывшее. И значит и шансы выжить будут больше в этом неизвестном мире. А то, что мир другой, я не сомневался. Монстры, люди с каким-то автоматически арбалетами, магические руны, сжигающие прикасающихся к ним. Вряд ли это могло быть на Земле. Ладно, все это бессмысленные рассуждения. Сейчас пора обедать.
Кое-как вытащив поломанное тело монстра, застрявшего в трещине, я приступил к трапезе. И в этот раз она обещала быть мягко сказать обильной - всего лишь раз в пятьдесят больше меня самого.
И я ел. А точнее жрал. И жрал, запихивая в своей бездомный желудок все новые и новые куски мяса. В какой-то момент это вообще перестало вызывать каких-либо чувств. Подумаешь, словно курятину ешь, что тут неприятного? Человек во мне все больше претерпевал изменений. Хотя самых интересных наблюдений было два.
Первое - мой живот несмотря ни на что не вздувался. То есть вообще, будто в нем была какая-то черная дыра, которая могла поглотить любое количество пищи. Возможно мой организм был тоже магический, но факт оставался фактом. Съел я все. Желудок - мечта толстяков из прошлой жизни.
И второе - на последних телах вкус исчез. Вообще. И если вначале все поглощалось с удовольствием, то потом просто механически. Причем это наступило как-то резко. Вот я поглощаю вкусный кусок, а следующий уже просто никакой. С этим я связывал два размышления: либо я банально переел, либо же я дошел до краю пользы от такой пищи. Ведь до этого мой организм усиливался от поедания существ, и возможно он дошел до границы возможной пользы от этого. А тогда логично предположить, что стоит поискать кого-то посильнее, например, того демона.
Это требовало проверки. Но вот порассуждать на данную тему я уже не успел. Впервые за все время существование в этом теле, меня выключило. Будто кто-то просто нажал кнопку. Сознание погасло и последнее, что я запомнил, что мое тело самостоятельно закапывается в останки скорлупы, прячась с головой. Темнота.
Приходил я в себя медленно. Глаза совсем не хотели открываться. Пришлось приложить значительное усилие, но даже это толком и не помогло - еще до выключения я на автомате закопался в скорлупу и прямо сейчас из-за нее видно было плохо. Тело было будто то деревянным, не родным каким-то и ощущалось ужасно, выполняя команды разума с какой-то задержкой.
Черт возьми, что произошло? Уже почти привычную для меня волну паники удается погасить в зародыше, а я активно начинаю выбираться из своей импровизированной берлоги. В груди пульсирует неизвестный мне комок, от которого по телу проходит волна тепла. Позже разберусь.
Мне все-таки удается неуклюже вытащить свое тело в уже знакомое помещение. А оно ни капли не изменилось. Большого зверя видно не было, и оставалось только гадать, то ли я недолго был в отключке и люди просто не успели, то ли прошло достаточно много, а они решили не спускать в виду гибели всех подопытных. Или же вообще у них такого зверя не было во втором экземпляре, и просто некого было опускать сюда. Хотя, чего тут гадать?
Так, осмотрим для начала себя. Визуально ран никаких не было, а изменения в теле точно наводили на мысль, что это было совсем не случайно, а результат резкой мутации. Черт, лучше буду это называть эволюцией, все же я из раза в раз становлюсь сильнее. А то, что я сейчас видел, только подтверждало эту мысль.
Кожа стало какой-то более светлой, ближе к серому и с небольшим фиолетовым отливом. Бедра стали массивней, раза в два-три точно. Да и сами были больше выдвинуты вперед, от чего мне было более комфортно держать их согнутыми. Стопа обзавелась немного большими когтями и на землю опиралась только носком. На том месте, где раньше была пятка, красовался небольшой костяной нарост с небольшим заострением на конце.
Руки фактически не изменились, а вот ладони выросли в размерах и тоже в те же два-три раза. Когти стали больше, но после некоторого детального изучения, у меня получилось их втянуть в толстые пальцы. Конечно никакой речи о возможности тонких операций не было, да и коготь все равно немного торчал своим окончанием, но все же брать что-то в руки станет удобней.
Еще более заметное изменение наблюдалось в торсе. Таз будто бы слегка раздвинулся в стороны, а точки прикрепления ног были больше сбоку, чем снизу, изменив свое положение. Подвижности такое размещение должно добавить точно, но смотрелось это странно. Талия уменьшилась, да и по ощущения, все внутренние органы будто переехали в верх в грудную клетку. При чем они чуть ли не по максимум закрылись ребрами, даже снизу, отчего переход от груди к животу сбоку был заметен особенно сильно.
Мышц стало немного больше, да и кожа по виду стало более толстой. Надо проверить. Выпускаю свой новый ноготь и провожу по руке. Коготь начинает резать только после приложения небольшого усилия. Черная кровь будто нехотя выступает, при этом изменившись визуально. Она стала более густой, ленивой и будто нехотя покидала мое тело. Порез затянулся спустя десяток секунд, а я уже пытался ощупать свою голову.
Ни носа, ни ушей у меня не появилось. Последние так и представляли собой небольшие отверстия, разве что кожа вокруг них была грубее и более шершавая. Череп стал более вытянутый, а глаза слегка уехали в глубину. Пасть же стала еще больше и по ощущения могла открыться гораздо шире, чем до этого. И естественно никаких волос.
Подвижность в плечевом поясе тоже улучшилась и у меня получилось ощупать свой позвоночник. Тот стал еще больше торчать наружу, обзаведшись небольшими костяными наростами от шеи до самого копчика.
М-да, красавец еще тот. Хотя я и до этого выглядел не очень. Зато по ощущениям стал сильнее. Да и некоторые моменты не изменились, что внушает надежду. На паховой части так и находился закрытый будто в мешочек ценный орган.
Может спустя некоторое количество своих эволюций я стану несколько посимпатичней и найду какой-то женский пол. Хотя, если быть реалист, то все это крайне маловероятно. А тешить себя пустыми надеждами не хотелось. Ладно, хватит собой любоваться, надо глянуть что там в моей пещере.
Сразу же пролезть в дыру не получается из-за изменившихся габаритов. Все-таки я стал массивнее, и пропорции тела поменялись. Но отверстие получается расширить достаточно легко. При чем даже непривычно легко - при первом ударе мое повисшее на высоте тело чуть не провалилось вперед, но мне удалось удержатся. С каждой секундой ощущать и контролировать себя получалось все лучше и лучше, поэтому спустя десяток ударов я уже прыгал вниз в свою пещеру.
А вот осмотреться я уже не успеваю. Раздается низкий глубокий рев, и справа мелькает туша громадного существа. У меня еле получается отскочить от мощного удара лапой, которая практически выбивает пыль из каменного пола. Чееерт, что это?!
Прыгаю назад в попытке разорвать дистанцию, но сзади то стена. Тело впечатывается спиной, но сразу же уходит вниз от очередного броска атакующего. Я припадаю к земле и уже отталкиваясь всеми конечностями, прыгаю в сторону, одновременно пытаясь рассмотреть угрозу.
Мой полет проходит всего мгновение, но глаза успевают запечатлеть картину. Прямо передо мной стояло нечто похожее на гориллу. Только лысую, с красноватой кожей, которая была большей частью покрыта костяной броней. Морда была похожа на мою, разве что форма головы была более широкой и приплюснутой, но также, как и моя, без носа и ушей.
Больше созерцать монстра не получилось. Тварь делает рывок в мою сторону, но я уже сам иду в атаку. Внутри начинает разгораться ярость, а мозг уже успел прикинуть, что скорее всего это тот оставшийся, который эволюционировал после поедание большого демона. Видимо меня слишком долго не было в сознании. Но все это идет фоном, а тело уже действует.
Тварь пытается схватить меня своими мощными лапами в попытке навалится и задавить всей своей массой. Я же прыгаю вверх, пропуская своего противника под собой. В воздухе каким-то немыслимым движением получается развернутся и приземляюсь я уже успев выставить свои когтистые руки. Спина гориллы частично покрыта естественной броней и мои когти большей частью просто оставляют борозды по ней. Но все же моя скорость плюс вес делает свое дело - в какой-то момент коготь цепляет за край костяного нароста и его просто вырывает с кожей. В кисть больное бьет, а тварь издает яростный рев и наотмашь бьет свой громадной лапищей.
Удар приходит по касательной, но даже этого хватает, чтобы меня отбросило назад. В воздухе разворачиваюсь, старательно не обращая внимание на ноющее плечо, и издает свой рев. Сссволочь, убью, гада.
Рывок вперед на четырех конечностях, пока враг пытается проверить, что с его спиной. Низко припадаю к земле и прямо перед врагом отталкиваюсь своими мощными ногами. Тело выстреливает вперед и мое выставленное колено влетает в голову противника. Колено отзывается болью, но я не обращаю внимание. Когтистые лапы цепляются за врага, и я запрыгиваю ему на спину. Не теряя времени с размаху бью по затылку одной рукой. Вторая впивается в промежуток между костяными наростами. Ноги помогает удержать равновесия, а я все бью без остановки. На третьем ударе горилла выпрямляется во весь рост и начинает реветь, одновременно пытаясь дотянутся своими лапами до меня.
Мой новый удар буквально выдирает кусок черепа. Ладонь вся скользкая от черной крови, а я все еще продолжаю. Когти выдирают кусок чего-то мягкого из черепа. В голове пульсирует мысль - что, нравиться тварь безмозглая? Теперь будешь в буквальном смысле такой.
А в следующее мгновение горилла обрушивается на спину, вминая меня в пол всем своим весом. Ребра хрустят, а на тело будто давит какой-то гигантский пресс. Но порадоваться о том, что монстр сдох, я не успеваю. Горилла переворачивается и пока я пытаюсь это осознать, громадная лапа хватает меня поперек туловища. Короткий полет и меня вбивает в пол. Тело трещит от удара, но за этим уже следует следующий. Сознание слегка мутнеет, а меня отправляют в полет в каменную стену пещеры.