– Естественно, все не так просто. – С неохотой положив винтовку, произнес он. – Проблема в том, что накопитель не может держать магию больше двух часов. К сожалению, каждую минуту после зарядки мощность падает. Но и тут наши ученые нашли выход. Вот этот вот преобразователь. – Айзек протянул руку и вытащил из-под прицела винтовки тонкий шнур. – Если его подключить к магу-стрелку, то он сможет зарядить всю обойму буквально за десять минут.
– Почему мне кажется, что не все так просто? – Хмыкнул вопросительно Артур.
– Да, ты прав. – В очередной раз тяжело вздохнул Айзек. – После зарядки обоймы маг не сможет минимум полчаса применять свои способности. Но… То, что плохо для военных магов, идеально для нас. У нас есть Саманта и Мелинда, у которых хороший резерв стихии, но слабый контроль и возможности применения. Тут же, влив свою энергию в обойму, они смогут стать очень эффективными ликвидаторами монстров. Тем самым оказав серьезную поддержку боевой группе ближнего боя.
– То есть у нас будет двое или трое добровольцев в качестве приманки? – Хмыкнул Артур.
– Верно. – Кивнул головой Айзек.
– И кто же будут эти счастливчики? – Все так же ухмыляясь, спросил неугомонный парень.
– Я и Рустам. – Коротко ответил командир, своими словами погрузив всю комнату в полную и звенящую тишину недоумения.
Если честно, думал, что приманкой буду я, Рустам и Артур.
– Только двое? – Изумленно произнес Рустам.
– Именно. – Улыбнулся Айзек. – У нас двоих хватит брони и силы, чтобы сдержать первый удар монстра, а дальше дело за нашими девочками.
– А как же я и Артур? – Удивленно произнес я.
– Ты будешь прикрывать Мелинду, а Артур соответственно Саманту. – Пожав плечами, пояснил Айзек. – Дело в том, что во время режима снайпера они обе не смогут контролировать окружение вокруг себя. Кроме того, вы будете тем самым резервом на случай непредвиденных ситуаций.
– Другими словами, вы вдвоем – приманка, а девчонки – главная ударная сила. – Пробормотал задумчиво Артур. – Пожалуй, в таком ракурсе мы действительно сможем поразить высокоуровневых тварей. Остался только вопрос стоимости таких вот пуль. Мы в минус с ними не улетим?
– Нет. – Усмехнулся Айзек.
– Я не поняла. – Гневно вмешалась Саманта. – Только мне одной кажется глупостью рисковать нашим командиром?
– Во-первых, он сам так решил. – Иронично ответил Артур. – Или ты сомневаешься в его гениальных расчетах? А во-вторых, да. Только тебе и кажется.
– Я конечно ценю твое беспокойство. – С осуждением посмотрев на Артура, мягко произнес Айзек, переведя взгляд на возмущенную девушку. – Но я не собираюсь рисковать своей и вашими жизнями. Все рассчитано. Достаточно двух попаданий в монстра, чтобы его убить. С ИИ вычислителем это будет сделать не очень сложно. К тому же, у вас обеих есть богатый опыт работы со снайперским оружием. Думаю, за неделю тренировок вы успеете подготовиться к боевой миссии. К тому же, восемь патронов хватит, чтобы завалить даже монстра семидесятого уровня.
– Ты так и не сказал насчет стоимости всего этого добра. – Хмуро произнес Рустам, кивая в сторону снаряжения. – Как мы будем за все это рассчитываться?
– Я же сказал. Это не ваша проблема. – Натянуто улыбался Айзек. – Считайте, что мы с вами добровольцы по испытанию нового вооружения в боевых условиях.
– Ты сказал – неделя. – Прищурившись, произнес Артур. – Это значит, первый наш выход через неделю?
– Да.
– И на какой промежуток времени? – Продолжил Артур.
– В первый раз на неделю. – Спокойно ответил командир. – Меньше, к сожалению, никак. Но можете не переживать. В том же секторе будет действовать отряд моего брата, который уже сегодня отправился туда. Так что нас, если что, подстрахуют. Как я и говорил, рисковать своей и вашими жизнями я не собираюсь.
– Ну, так это совсем другой расклад. – Довольно улыбнулся Артур. – Так-то оно звучит намного реальнее.
– Вот и отлично. – Произнес Айзек, поворачиваясь к другим столам. – А теперь об остальном нашем вооружении.
Застряли мы в этой комнате до вечера. У каждого была индивидуальная броня и оружие. Я обзавелся артефактным мечом со стихийной составляющей. Правда, после активации он светился как фонарик, но зато мог разрубить почти все. Да и весил всего пару килограммов. Что для меня самое важное. Жаль, что один, но второй Айзек обещал достать на следующий поход. Броня же была артефактной, но не на защиту, хотя там и защита тоже была, но главное – это усилители и встроенные медицинские заклинания снятия усталости на десять зарядок. Причем броню мог зарядить любой обладающий энергией стихии или магией.
У девчонок, кроме винтовок, были легкие броники на незаметность и маскировку. Артуру досталась штурмовая винтовка с высокой скоростью стрельбы и бронебойностью. Вряд ли она сможет уничтожить монстра высокого уровня, но добить – легко. У него таких супер-пуль не было, естественно. Броня также на маскировку и скорость. А вот Рустам получил тяжелую броню с силовыми усилителями и просто запредельным количеством защитных заклинаний. Из оружия ему вручили его любимое – здоровенный одноручный молот. Убить не убьет, а вот оглушить монстра сможет легко. Последней была экипировка Айзека. По броне то же самое, что и у Рустама, но оружием у него был тяжелый станковый пулемет и двуручный меч. Как он сам пояснил, для привлечения внимания монстров.
Глава 7
Для того чтобы выйти на связь с братом, Айзеку пришлось ехать на территорию военной базы. Только там находилось оборудование нужной мощности. По-другому связаться с отрядами авантюристов не выйдет. Правда, не будь его отец командующим округом, то и связи бы не было. Ибо использовать спецоборудование для обычного частного разговора могли себе позволить или очень богатые люди или, как у него, высокого уровня начальники. Прибыв в центр связи и дождавшись соединения, Айзек надел гарнитуру.
– Привет, братишка. – Тут же раздался радостный голос Эдгарда.
– И тебе привет, малой. – Сама по себе на лицо Айзека выползла улыбка.
– Ну что там, готов твой отряд? – Торопливо спросил Эдгард.
– Готов. – Хоть брат его и не видел, но Айзек на автомате кивнул головой. – Завтра утром отправляемся к вам. Там недалеко забирают отряд авантюристов из разведки, заодно и нас забросят.
– Хорошая новость. – Довольно раздалось в ответ. – Я так понимаю, что ты нам именно эти координаты и скинул?
– Да. – Опять кивнул при этом Айзек и уже озабоченно добавил. – Ты там ничего странного не замечал?
– Ты о чем? – Удивился Эдгард.
– Да как-то неожиданно решил этот отряд разведки запросить возврат. – Задумчиво произнес Айзек. – Как будто что-то случилось. Вы же там рядом, может что заметили?
– Да нет. Все как обычно. Монстры, лес, грязь и комары. Все, как обещано. – Иронично ответил брат. – Лучший отдых для души и тела.
– Много монстров уничтожили? – С любопытством спросил Айзек.
– Да не особо. Всего десяток удалось обнаружить. Как-то маловато их тут. – Тяжело вздохнул с сожалением Эдгард.
– Странно. – Отстраненно произнес Айзек. – Как-то необычно для этого сектора.
– Почему? – Хмыкнул в ответ Эдгард. – Вполне нормально. Тут до ближайшего замка и логова монстров почти сотня километров. Так что не удивительно, что их малое количество.
– Я думал, что монстров в лесах обычно побольше бродит. – Пробормотал растерянно Айзек. Он очень не любил, когда что-то шло не по плану. Его плану, естественно.
– Ты ведь не ради этого мне звонишь? – С намеком спросил Эдгард.
– Верно. – Улыбнувшись, произнес Айзек. – Что по поводу нашего широко известного альва? Есть какие-то движения?
– Ты оказался прав. – Хмыкнул Эдгард. – Из замка вчера вылетело больше сотни дронов наблюдения. Более того, мы засекли нешуточное шевеление внутри самого замка. Если данные с дронов верны, то на вашу поимку готовят отправить минимум три группы монстров. Уверен, что потянем?
– Уверен. – Довольно улыбнулся Айзек. – К тому же, мы-то теперь тоже не с закрытыми глазами.
Мысленно парень довольно потирал руки. Все же новые экспериментальные армейские дроны наблюдения с новейшей системой маскировки полностью себя оправдали. Стационарное наблюдение на пределе дистанции от замка в течение недели принесло свои плоды. Альв так и не смог обнаружить их, а значит, шансы на успех операции увеличились многократно. Собственно, это была одна из ключевых задач отряда Эдгара. Запуск этих дронов и наблюдение.
– Одного не могу понять. Откуда они знают о вашей отправке? Неужели среди наших есть предатели? – Задумчиво произнес Эдгард.
– Все может быть. – Пожал плечами Айзек. – Вот только, если учесть полное отсутствие результатов у контрразведки, то все не так однозначно. Есть вариант более простой. Их технические средства более совершенны, чем наши.
– Но тогда и наш с тобой разговор могут засечь? – Логично предположил Эдгард.
– В теории могут, но это абсолютно новая система связи и кодировки. – Не очень уверенно произнес Айзек. – Вряд ли у них уже получилось взломать и это оборудование.
При этом мысленно Айзек был уверен в своих расчетах полностью, так как даже этот пункт возможного перехвата он учел в своем плане.
– План остается тот же? – Спросил брат.
– Да. Заманиваем их группы в ловушку, уничтожаем и сразу после этого сваливаем. – Улыбнувшись, ответил Айзек по заранее обговоренному сценарию разговора. – Встречаться с альвом нам пока рано. Мои ребята еще не готовы.
– Другими словами: у нас тут будет разведка боем. – Хмыкнул Эдгард.
– Верно. Но расслабляться не стоит. – При этих словах плеча Айзека коснулся один из связистов и указал на часы жестом руки. – Время закончилось. До завтра, брат, и удачи тебе.
– До завтра, и удачи нам всем. – Весело раздалось в наушниках, и связь отключилась.
Поблагодарив связистов и попрощавшись с руководством, Айзек вышел на улицу. Взглянул на часы и, подумав, решил не звонить Артему и Мелинде. Он тут как раз рядом, так что можно прогуляться, подумать и заодно забрать ребят с полигона. Приманка альву заброшена. Осталось ждать и перепроверять, все ли учтено в будущей засаде.
По какой такой причине Айзек решил поставить меня в помощники к Мелинде – непонятно, но идея мне не понравилась сразу. Мало того, что в ее тренировках я слабо разбирался, так еще был вынужден слушать ворчание девушки по поводу решения командира сделать ее стрелком. Так-то у нашего лекаря изначально предполагалась дополнительная роль в отряде в качестве стрелка, вот только самой Мелинде это не очень нравилось. Естественно, высказать напрямую свое недовольство решением командира ему в лицо она не пожелала, а вот выливать на меня в течение недели ушат бурчания – это нормально. Причем обсуждала она все таким образом, что я оказывался главным виновником ее назначения. Понимание такой извращенной логики было выше моих умственных возможностей. Если тут вообще применимо слово «логика».
В последний день тренировок Мелинда окончательно решила вывести меня из себя. Если до этого она делала паузы в своем бурчании, то сегодня поток слов не прекращался с самого начала тренировки. А учитывая тот факт, что на полигоне для стрельбы, кроме нас, в радиусе ближайших двух километрах никого и ничего не было, то терпение у меня быстро подходило к концу. Только осознание того факта, что она именно такой моей реакции и дожидается, заставляло меня, сжав зубы, терпеть из последних сил.
– … медик отряда будет бегать с этой дубинкой, по ошибке названной оружием, и никому нет до этого дела. – Сделав очередной выстрел на дистанции в пятьсот метров, слегка промахнувшись и прикусив нижнюю губу от досады, продолжала ворчать Мелинда. В сотый раз повторяя одно и то же. – У нас же нет мужчин в отряде. Одни бабы собрались. Никто слова возразить не может. Всех все устраивает. Еще бы. Это же не им придется таскать на себя весь этот хлам.
Усевшись возле меня и открыв очередную бутылку воды, Мелинда, наконец, сделала паузу. Хоть пара минут тишины, и то хорошо. На самом деле, стреляла она отлично, что со встроенным расчетным модулем ИИ не очень-то и сложно. Тут надо понимать, что ИИ сам рассчитывал траекторию движения пули и показывал точку попадания. Учитывая при этом параметры баллистики, скорости ветра и все остальное. Проблема заключалась в другом. Из-за малейшего движения все могло сбиться, да даже скорость ветра могла измениться в любой момент. Что для стрельбы на дистанции в пятьсот метров очень существенно. ИИ, конечно, успевал все обрабатывать, но вот выбрать четкий момент совпадения точки попадания с целью было непросто. Как говорится, нужно почувствовать. Вот и получалось у Мелинды попадать в мишень диаметром двадцать сантиметров, но в основном в восьмерку и девятку. Очень редко в десятку.
Конечно, в боевых условиях никто не будет ставить ее для стрельбы с такой дистанции. В засаде больше двухсот, максимум трехсот, метров вряд ли потребуется. В большинстве случаев дистанция будет метров сто. Но, судя по всему, тут дело принципа. Если у Саманты получается выдавать из двадцати выстрелов пятнадцать в десятку, то у Мелинды должно быть лучше. Пока получалось не очень. Самый лучший показатель девушки – это двенадцать попаданий в десятку. Кстати, это тоже, скорее всего, влияло на ее характер не в лучшую сторону.
– Ты так и будешь молчать, как бревно? – Возмущенно раздалось возле меня.
От ее звонкого голоса, прозвучавшего сверху, я непроизвольно поморщился. Что, естественно, не осталось незамеченным.
– Я смотрю, ты чем-то недоволен?
Почти вплотную ко мне стояла агрессивно настроенная девушка, больше похожая в этот момент на важного и самого главного начальника, отчитывающего нерадивого подчиненного. Хотелось сделать что-то такое-этакое или сказать. Да так, чтобы она, наконец, отстала от меня со своим нытьем навсегда. Но я человек умный. Ну, я так думаю. Так что вестись на провокацию не собираюсь.
– Нет. Все нормально. – Безэмоционально произнес я и натянуто улыбнулся.
Как же мне было в этот момент жаль, что Мелинда не парень. Хотя с другой стороны, парень, который ведет себя так, вряд ли бы оказался рядом со мной. Иногда жалею о том, что с детства приучен не распускать руки в отношении дам. С другой стороны, отшлепать по заднице – это вроде как не распускание рук, а воспитание. Вот только от одной такой мысли и картинки в голове я моментально покраснел. В моем воображении это отчего-то на наказание похоже не было. Кажется, я слишком пересмотрел взрослых фильмов.
– Ты когда врешь, то краснеешь. – Обвинительно произнесла она, уперев руки в бока.
Учитывая тот факт, что солнце было за ее спиной, и она стояла слегка боком ко мне, а блузка была хотя и зеленого цвета, но тонкая, то вид перед моими глазами заставил меня инстинктивно проглотить ком в горле. Мелинда не надела лифчик, и это факт.
– Чего это с тобой? – Растерялась она, явно не понимая моей реакции.
Мне же пришлось срочно перевести взгляд в сторону, а то еще, не дай бог, заметит.
– Пить захотелось. – Ляпнул я первое, что пришло в голову, хватая из рюкзака бутылку воды.
Только жадно вылив в себя почти все, что там было, заметил странную реакцию девушки. Она отчего-то покраснела и смутилась.
– Что? – Удивился я вслух.
– Это как бы моя вода… – Еще больше смутилась она, еле слышно добавив. – Была.
– Эээммммм, – недоуменно промычал я. – Ну возьми новую бутылку, или она у тебя тут какая-то особенная?
– Да, нет. Самая обычная. – Как-то странно взглянув в мою сторону, произнесла Мелинда, при этом прикоснувшись пальцами к своим губам и что-то тихонько растерянно прошептав. Я только и смог, что расслышать. – Не прямой…
«О чем это она?» – Удивленно подумал я, почесав затылок. Опять эти девичьи заморочки, что ли?
– Ты это о чем? – Все же решился я спросить.
– Да так, ни о чем. – Нервно хихикнув, ответила Мелинда, но тут же, опять став возмущенной мегерой, гораздо громче добавила. – Ты мне лучше скажи, как долго ты собираешься молчать?