– Страсти какие! – Восхитилась Изуми. – Ну, теперь-то он на тебе отыграется! Особенно, если судить по количеству намеков в этом шкафу. Неужели боги услышали мои молитвы и я – персонаж новеллы о том, как воссоединяются разлученные много лет назад любящие сердца! Малышке сейчас должно быть лет шесть-семь, не так ли? Впрочем, на месте сценариста я бы подождала еще годочков десять – встреча совершеннолетней дочери и отца, не знающего, что делать с бушующим океаном юношеского максимализма и подспудным запретным влечением к внезапно обретенному отцу – это была бы такая драма! А уж какая бы из этого получилась комедия!!
Олег не нашелся, что на это ответить (на «сценариста» он с недавних пор старался не «гнать» – после постоянно сваливающихся на него проблем это стало казаться несколько... недальновидным). Сжав зубы, он отвернулся и сделал вид, что рассматривает картины на стенах каюты... Хорошо, хоть там обошлось без «намеков» : пейзажи, абстракции, красивая эльфийка, задумчиво рассматривающая его сквозь бокал с... шампанским, наверное.
Черт! Утробное рычание вырвалось из горла Олега само-собой. Это же портрет Мисаки!
Изуми перехватила его взгляд:
– М-м-м... Прелесть! Выполнено с большим мастерством! Акварель... в корейском стиле. Видишь, длиннохвостая птичка характерная и фона, как такового, нет? Бокал, конечно, выбивается из классики, но... Прекрасно! Этот взгляд... Смотрит с некоторым недовольством, укоризной и в то же время с грустью и с недоумением! Кто же так расстроил эту красавицу? Постойте-постойте! А разве это не принцесса Ишики Мисаки???
Олег был вынужден кивнуть... не дуться же ему, как прыщавому подростку, на веселящуюся девушку.
– Ай-яй-яй! Ай-яй-яй! – В это мгновение Изуми казалась точной копией своего отца, старого лица. – Бедная девушка! На ее месте я бы ни за что не подпускала одного сенс-пилота к дочурочке! Этот опасный тип, как оказалось, обрюхатил ровно половину незамужних принцесс Империи Восходящих Звезд! Хм, кстати, аната, ты ничего не хочешь мне рассказать? Например, о том, что нам не стоит появляться в расположении клана Фудзивара? Или клана Дзони? Или... О! Давненько ничего не слышно о старшей Кавахиро! Так ты ничего не хочешь мне сказать, анта!
«Не вешай нос...»
– Меня несказанно радует другое, мой глубокоуважаемый муж!
– Жених... – Процедил Олег.
– Ц-ц-ц... Господин жених мой! Умоляю, будьте снисходительны к своей глупой невесте! Итак, что же меня несказанно радует... Нет, я даже счастлива от того, что теперь буду считаться Старшей женой вашего гарема!
– Если будешь так издеваться над мужем, то и самой нелюбимой... Что на тебя нашло? В ближайшие девять месяцев «трудные дни» тебя беспокоить не должны.
– Ц-ц-ц... Как мало вы знаете, мой дорогой жених! Не девять, а пять. После изменения генома эльфы стали куда более совершенными существами, чем...
– Ну, да-да... Пять. Забыл.
– К тому же хочу сообщить вам по секрету, мой дорогой будущий супруг, что именно обещание убрать неприятные ощущения, возникающие каждый месяц у каждой половозрелой женщины и дало те самые 30% голосов на историческом референдуме... а вовсе не эти ваши пресловутые «прямые и стройные ноги» !
– Так, женщина! – Не выдержал Олег. – Мужчина уходит по своим мужским делам! Если ты согреешь к моему приходу эту огромную кровать, то тебе за это ничего не будет...
– Идешь разбираться с Роном? Как там у вас... Чистить морду? Так ведь Рон ни в чем не виноват! – Провожал его заливистый хохот разошедшейся девушки, когда он спешно покидал каюту. – Аната, не задерживайтесь допоздна – ужин остынет! Будешь трахать – не буди!
«Жене сказал, что у любовницы, любовнице – что у жены, а сам отсыпался у друга... – Вспомнил он анекдот к случаю. – Дожили: спасаясь от веселящейся подруги, сбегаю к Рону. И я еще удивлялся, зачем Рон, глупенький, спасается от поклонниц в номере Мисаки. Дескать, не спасаться надо, а...» .
*** – Сам все узнаешь, Олег. Зачем же я буду портить ПРИЯТНЫЙ сюрприз. – Тонко улыбался Рон.
Свое парадное рейфуку Рон сменил на белый офицерский мундир флота Ямато со знаками различия подполковника. Хорррош! В каюте Рона приглушенно звучали гитарные переборы. Не сам. Запись. Или – запись, но сам? К стыду своему, Олег не знал об увлечениях Рона ровным счетом ничего. В любом случае, гитара и Рон рядом никогда замечены не были.
В середине круглого помещения мягкие кресла взяли в кольцевую осаду низенький столик. В одном из кресел, лицом к двери, Олег и обнаружил Рона, когда попросил инфо-систему корабля отвести его к руководителю делегации.
Собственные подозрения, зубоскальство Изуми и загадочная физиономия Рона заставили Олега задать прямой, в лоб, вопрос о муже Мисаки – он устал мучиться сомнениями.
– Мисаки не выходила замуж! – Ненатурально удивился вопросу Рон.
Вам что-нибудь скажет такое описание ощущения, которое характеризуется следующими словами: «внутри все оборвалось» ?
И все-таки он не осмелился задать вопрос, кто же является отцом девочки. Ну, не осмелился – и все тут!
– Водки? – С намеком на сочувствие спросил Рон.
– Давай!
– Хм... – И Олег понял, что над ним только начинают издеваться. – Я тут подумал: мы прибываем через семь часов – не хотелось бы, чтоб ты дышал на девочек перегаром и пугал их красными глазами... Ты же сейчас, наверняка, одной рюмкой не ограничишься?
Рон достал откуда-то из-под своего кресла бутылку, две пиалы и водрузил все это на стол. Ненавистное сакэ! Пшикнул колпачок, забулькало:
– К тому же я не смогу составить тебе компанию – мне сразу по приезду встречаться с отцом.
– Глотнешь таблеточек, примешь контрастный душ, закинешься крепким кофе... – Попробовал спасти положение Олег.
– Ты ведь помнишь отношение Мисаки к пьянкам? Между прочим, если не изменяет память, это отношение родилось после того, как ты пытался научить Мисаки пить водку – «Проглатывай залпом, не смакуй!» . Но теперь-то пить, я смотрю, ты научился: сколько ты на торжественном ужине уговорил? Литровую бутылку – в одну ха... на одну персону? Кстати, «Колокол» – хорошая водка? Похмелья не было? Ах, да, ты же сенс!
Олег с каменным лицом выдержал это издевательство ровно три пиалы, потом вежливо откланялся и вернулся в каюту. Где, как обещал, Изуми ничего «за это» не было... – заниматься чем-то эдаким под портретом Мисаки, загадочно рассматривающей кровать сквозь бокал – это для него было все-таки слишком.
И не выспался, к тому же. И никакие «Не вешай нос...» не помогали.
*** Резиденция Ишики на Эдо встречала гостей пронизывающим ветром и проливным дождем.
Человечество тратило такие колоссальные ресурсы и столько драгоценного времени на терраформирование, что ни один его представитель, находясь в здравом уме, не заикался о регулировании погоды ради комфорта и «просто хорошей погоды» : льющиеся с небес литры «аш-два-о» считались не меньшей ценностью, чем, допустим, мегаватты энергии или кубометры воздуха.
Да и зачем регулировать погоду, если есть «завесы» ? Вот и здесь сейчас стихия бушевала за прозрачной пленкой, а на стоянке на крыше четырехэтажного здания было сухо и тепло... и лишь с пилонов «флая» капала дождевая вода. Технические возможности позволяли раскинуть завесу и на весь поселок, но хозяева решили по-другому – куполами были закрыты только здания и некоторые площадки. Все остальное пространство заливалось яростными потоками воды...
Олег даже сделал предположение (и дал ему довольно высокий коэффициент достоверности), что некоторые особо богатые дома специально лишены «завесы» , чтобы кое-кто из ушастых обитателей мог потешить свои эстетические «струнки» : полюбоваться на водоемы и сады под струями дождя, послушать грохот капель по крыше.
«Ассимилировался, что ли? Они мне там втихаря геном не изменили??»
Он даже хотел пощупать уши, но вовремя спохватился – мысль была откровенно бредовой... Хотя и «пискнула» напоследок:
«Будь я совсем уж типичным эльфом, я бы еще и дырочку в крыше проковырял, чтобы услышать, как вода капает в тазик...»
Вообще, с тех пор, как предки «эльфов» выбрались с небольшого земного острова, на котором жили друг у друга на головах, и попали на просторы первых открытых кислородных планет (о терраформировании тогда только мечтали – приходилось пользоваться тем, что нашли), у них появился небольшой «пунктик» – на каждого представителя ушастого племени должно быть не менее четырехсот квадратных метров «жилплощади» ! Если меньше – не задалась жизнь у такого «эльфа» ! Неудачник!
При виде жилых зданий выше пяти этажей у «дивных» просыпались пресловутая родовая память. Так что найти в «эльфятниках» что-нибудь высотное жилое было крайне затруднительно. Разумеется, про крупные города речь не шла – законов развития больших городов никто не отменял: и «скворечники» в крупных «эльфийских» городах были, и даже что-то похожее на трущобы.
И то: в крупных городах в ЦЕНТРЕ среди огромных садов и парков стояли приземистые одно – , двух – , трехэтажные особняки, а на ПЕРЕФЕРИИ – высотки... Этот факт, кстати, преподаватели в школах Российской Империи непременно старались подчеркнуть, намекая на возвращение «соседей» к архаичному укладу жизни, как в городах Древней Японии. Из-за этого, кстати, по площади «эльфийские» города были гораздо больше, чем эквивалентные по населению русские или британские. И несоизмеримо больше, чем халифатские «клоповники» .
Размеры резиденции клана Ишики на Эдо не впечатляли. По сравнению с огромным пригородом, который на Озари занимал клан Окаджима – скромная небольшая долина... Два на два. Километра. Правда, нужно учитывать, что долина Канакири была лишь одной из многочисленных резиденций – и на Эдо, и в Империи Сияющих Звезд. Правда – одной из центральных. К тому же крохотность резиденции компенсировалась многочисленными шариками станций ПКО, утыкавшими все окрестные горы...
– О! Олег! Сколько лет...! Рада видеть тебя в добром здравии!
Группа встречи, состояла из Мисаки, четверых незнакомых «эльфов» официального вида и пятерых – вида «охранник обыкновенный» . Выглядела Мисаки... как всегда. Принцесса клана – это принцесса клана: идеальное лицо, идеальная фигура, идеальная осанка... идеальный сарказм.
– Польщен, Ишики-химе! – Поклонился Олег. – Моя радость от встречи с вами не может быть выражена простыми словами!
В голове шумело, в горле пересохло. Олег понял, что по-прежнему «неровно дышит» по отношению к Мисаки.
– Ну, чего ты «разхимкался» ! – Капризно надуло губки эльфийское совершенство. – Давай по-простому! Мы же расстались друзьями! Не так ли? Очень хорошими друзьями!
Олег невольно сглотнул.
– Несомненно, Мисаки! Позвольте представить вам мою...
– А мы знакомы! – Радостно оттерла его в сторону Изуми. – Привет, Ми!
Настроение перед прибытием у нее было какое-то... предвкушающее. Как у ребенка, которому вот-вот вручат долгожданный подарок, о котором только намекали-намекали... И это настроение Олега не то, чтобы пугало – он даже понимал ее – а скорее, вгоняло в уныние.
Вот, оказывается, в чем дело: девушки, выяснятеся, хорошо знакомы. И ведь молчала же! С одной стороны – это снимало некоторые потенциальные проблемы, если ребенок Мисаки, действительно, окажется... ну... вы поняли, а с другой – добавляла новые.
– Привет, Изуми! – «Пантеры» трогательно взялись за ручки и «мурлыкнули» (поцеловали воздух) друг другу в ушки. – Я так рада тебя видеть! И как он... в эксплуатации? Радует?
– Функционирует нормально! – Фыркнула Изуми.
– Гхм... – Довольно громко прокашлялся Олег.
Ему очень не понравились вдохновлено-счастливая ушастая морда Рона и окаменевшие физиономии встречающих и – даже! – охраны.
– Я тебе потом расскажу, Ми! Видишь – он сердится!
– Сердится! – Расстроилась Мисаки. – Не сердись, аната (Олег похолодел)! Мы сейчас пойдем в ваш домик, там и поговорим. Позвольте проводить вас. Рон, к отцу?
– Да, – Чуть ли не простонал Рон, с блаженной улыбкой оторвавшись от созерцания представления. – Хотя ты себе даже не представляешь, как мне не хочется покидать ваше общество.
*** – Ты все так же смущаешься, будто... – Оценила Мисаки выражение его лица, когда откровенность разговоров в огромной гостиной гостевой усадьбы заставили Олега забормотать что-то про усталость, сонливость и желание поспать, тем более, что звук дождя по крыше так успокаивает и убаюкивает...
– Иди конечно, дорогой! – Разрешила Изуми. – А девочки потреплются о том, о сем...
Олега передернуло и он, торопливо и неуклюже попрощавшись, сбежал наверх, в спальню.
Попытался заснуть. Куда там. Его трясло! Снизу раздался – звукоизоляция таки не выдержала – взрыв женского хохота. Он поморщился. Нет, так нельзя!
«Давай, сознание, ты сейчас попылишь-поистеришь, и отдашь управление более разумной и хладнокровной моей части, а?»
Банальность на банальности: он увидел Принцессу и понял, что тогда, семь лет назад, ничего для него не прошло.
«Первые влюбленности, брат, они такие. Паршивые» – Умудрено поумствовала просыпающаяся часть-аналитик.
Как это чувство сейчас уживается с почти таким же – к Изуми – непонятно! Какой-то выверт мужской психики родом из времен патриархата. Как говорится: мужчина не осуждает беспорядочные половые связи женщин, если они происходят только и исключительно с его участием.
А она – к нему? Как? Ребенка его оставила... значит – тоже? Только вот не надо про трепетное отношение к материнству – получение соответствующего разрешения во многом зависит от главы клана. Тут уж скорее глава клана должен был отдать Мисаки строжайший приказ избавиться... (Олег сжал зубы). Если кто-то из противников клана пронюхает... Впрочем, иллюзий на этот счет питать не надо – разведки заинтересованных сторон наверняка в курсе, а, значит, глава клана смирился и готов, в случае информационной атаки или шантажа с этого направления, прикрыть и, следовательно, поступиться какими-то интересами клана, а это...
Ой-ей-ей... Тут обычным разговором с главой клана, как было у Окаджима, не отделаешься: перед ним положат шкатулку с бриллиантовым колечком и кусунгобу – выбирайте, Олег-сан!
Новый взрыв смеха снизу. Олег впервые пожалел, что у него не «эльфийские» уши.
Ну, вроде девочки сошлись нормально, подумал он. Проблем между ними не будет. Ну... не должно быть.
«Полигамия... что-то в этом есть, брат! Правда, как это будет на практике, и как к этому отнесутся дома...»
Уже засыпая, мозг отметил, что начинает искать способы легализации законного обладания ДВУМЯ прекрасными эльфийками... но пока ничего путного, кроме смены подданства – варианта совершенно неприемлемого – не находил.
Сквозь сон было отмечено, как к нему прижалось женское тело. Мышление, не успев отойти от вопросов, связанных с гаремом, лениво попыталось определить – Мисаки или Изуми? Однако, никаких поползновений и «предложений» от женского тела не последовало и он, каким-то инстинктивным движением заграбастав его, снова провалился в сон, так и не узнав, кто же юркнул к нему в постель.
*** Нет, в этот раз ненавистный «сценарист» не стал идти на поводу у разнузданной публики, и проснулся Олег, окруженный со всех сторон одной лишь Изуми. Вопреки ожиданиям и, чего уж греха таить, робким надеждам. Он даже слегка огорчился. И огорчился от того, что огорчился.
Мисаки обнаружилась в дверях – она с любопытством рассматривала парочку на кровати. Олег почувствовал неуместное смущение и легкое неудовольствие – проснувшиеся вместе с ним вполне нормальные здоровые мужские желания хотели воспользоваться близостью теплого женского тела.
– Ответ получил?
Старая игра. Олег потратил пару секунд, чтобы понять, о чем спрашивает Мисаки. И ответил столь же лаконично и без пояснений:
– Сегодня в обед.
– Понятно. Завтрак внизу. Изуми, ты идешь?