– Выкладываться до конца – вот смысл тренировок! Понимаешь, да? – Наставник возвысил голос, обращаясь уже ко всем. – Дотягиваться до него кончиками пальцев! Кончиком синая! Вот смысл...
«Был бы настоящий нанокен... да, пусть даже старый добрый шинкен – противник без руки бы остался от этого «жалкого неуверенного слабого» ...» – не согласился Олег. Мысленно, конечно...
Олег и Иван, распознав отсутствие в грозе персональных молний – прошла гроза, чего уж там... – еле слышно вздохнули. И приготовились в который раз услышать уже известное, которое некоторые из новичков услышат впервые. И при этом оба осторожно, слегка согнув ноги в коленях, чтобы хакама полностью скрыла ступни, переместились чуть назад, дабы оказаться за спиной наставника. Почти одновременно, зажав подмышкой, стянули рукавицы – один правую, другой левую – один, якобы поправить нить на синае, другой, якобы поправить тесемки на шлеме.
«Время? Место?» – сложились в вопрос пальцы Олега.
«19:40. Станция» – быстро просемафорили пальцы Ивана.
«Обратно?»
«02:10»
«Понял! Конец связи!»
«Сал-л-лаги!» – беззлобно хмыкнул про себя наставник, прекрасно все видевший. И поддал децибелов:
– Некоторые батоно, наверно, думают, что будь у них настоящая катана, любое движение кистью вело бы к победе над противником, да!? Ну, если победа над безоружным противником для вас – главное, то я с радостью порекомендую вам наш замечательный стрелковый клуб! Потому что вы не понимаете сути боевого Искусства! Не над противником побеждать надо, а над собой, да! Дайте неучу острый меч, а мастеру – деревянную палку...
После тренировки Олег Тетерский кометой ворвался в свою комнату...
Комната, как комната, ничего интересного – две койки, тумбочки, два подковообразных рабочих стола с креслами, огромное окно от стены до стены и две двери – в кладовку-гардероб и ванну. Разве что тренировочная катана – иайто – на вертикальной напольной подставке (экономии места ради) хоть как-то персонализировала помещение и намекала на увлечения жильцов.
... Олег торопливо распотрошил спортивную сумку, забросил пропотевшую форму в корзину, следом отправил темно-синий китель, брюки и светло-голубую рубашку. Форменную одежду Васильевской Школы-Интерната сменили «цивильные» удобные кроссовки, водолазка с каким-то переливающимся абстрактным рисунком, сильно-сильно мятые по последней моде расклишенные (по той же моде) брюки.
Подскочил к зеркалу и внимательно изучил свое лицо на предмет несанкционированных прыщей.
– Хорош гусь! – оценил сосед по комнате, Валерий Зотов. Он повел рукой в сторону панели визора, уменьшая звук, – Куда ж на этот раз хочет вырваться из колыбели знаний ярчайший ее светоч?
– Не «светоч» , а «представитель» – так стилистически более... – Автоматически начал Олег, но услышав довольное хмыканье соседа, чертыхнулся и наказал себя ладонью по лбу. – Опять повелся! В Зеленовку.
– В «Ляо-Зайку» ? – угадал Валера, стремительно огорчаясь.
– Ага.
– Ясно! Ну, давай! Оторвись там! Во сколько будешь?
– Около четырех.
– Ага... Значит, форточку я держу до шести, а потом сообщаю плаксивым голосом коменданту: «Я тут проснулся, а его нет! Ах, куда же он пропал! Ах, что же мне делать!!»
– Будь оптимистом, Зотов! Слушай, а давай с Морталом и Всеславом договоримся – пусть они для нас окно подержат. И – с нами!
– Не получится, – задумчиво пробормотал Валера, явно уже обдумавший этот вариант, – С Гариком ты в обед поссорился – он, оказывается, ничего не смыслит в этих ваших немецких крейсерах. Так установила компетентная комиссия в лице признанного эксперта в этом вопросе Олега Тетерского.
– Помирюсь!
– Даже ты не сможешь помириться с Его Королевским Величеством Гариком-Первым. Тем более что поссорился ты с ним не так давно. В обед. При девушках. Настоящие джигиты так быстро не прощают! А следующая «Ласточка» в 20:50.
Расписание монорельса воспитанники ВШИ знали наизусть.
– М-да... А может, Канякина напрячь?
– А с Канякиным уже я поссорился, – вздохнул Валера. – Правда, давно. Но настоящие викинги так быстро тоже не прощают.
– А может...
– Иди-ка ты, Тетерский... в «Ляо-Зайку» , лады? Что-то я перехотел. Сегодня «Забытые звезды» будут и ужин – через десять минут.
– К черту «Звезды» и ужин! У меня последняя самоволка, а ты тут пузо набивать будешь! Айда с нами!
– Вот, именно потому, что она у тебя последняя, мы, дружный коллектив Васильевской Школы-Интерната, не позволим омрачить ее сладостный вкус тривиальным «меня спалил комендант, когда я стоял под закрытым окном» .
– Спасибо, Валерка! – растрогался Олег.
– Батоно! – Нравоучительно воздел указательный палец Зотов. – «Спасибо» в карман не положишь и на хлеб не намажешь! Понял-да? С тебя видеоотчет и сообщение в утреннем выпуске «Одессы-мамы» : «Прошедшей ночью в клубе «Ляо-Зайка» неизвестные устроили светопреставление и увели за собой всех девушек. («С собой, неуч!» – фыркнул Олег) Задержать нарушителей общественного порядка не удалось. Девушки с воодушевлением рассказывают невероятные истории и килограммами покупают лимоны!«. Лучше, конечно, в «Вести края» , но для тебя это будет крутовато – подружки магнатов по дискотекам не ходють...
– Обеспечим! Я побежал! Джер-джеробит! – Олег схватил куртку, секунду подумал, кинул ее обратно в шкаф и исчез в коридоре.
– Сайонара! – Еле успел ответить Валера, прежде чем дверь, мягко пшикнув, встала на место.
С непонятным сомнением о чем-то раздумывая и колеблясь, он некоторое время смотрел на дверь. Что-то для себя решил, кивнул и вернулся к просмотру визора, взмахом кисти поставив громкость на прежний уровень.
***
В женском крыле Интерната ладная черноволосая девушка выскочила из кресла – плавно, будто капля ртути – вдруг оказалась на ногах в центре комнаты:
– Опять! – с плачущим стоном сообщила она подруге. – Ну, что ему неймется! А я, между прочим, хотела выспаться перед завтрашним рейсом! Ведь провожать же придется!
– Во-первых, – зевнула ее подруга по комнате, такая же «черноволоска» , – о самоволке мы знали еще утром – могла бы и выспаться. Во-вторых...
– Вик, – явно не слушая, вдруг засомневалась первая, – А может мне «капельки» одеть, а не эти кольца, нет?
– Во-вторых, – невозмутимо продолжала Вика, – Провожать его будешь не ты – этот вопрос уже решен...
– Нет, все-таки кольца.
– В-третьих, он в самоволку ходит регулярно. У них с Зотовым чуть ли не расписание. Можно было бы и привыкнуть. В-четвертых...
– Вик, а может не юбку, а брюки?
– В-четвертых, Леночка, он ведь тебя пригласил еще в обед. Типа «сюрпра-а-айз» ! Так что – волю в кулак! Сопли-слезы – отставить! Улыбочку! И – вперед с песней-пляской! «Ласточка» , кстати, через 15 минут уходит. Лично я уже готова! Та-та-ра-та-там! – Вика в такт воображаемой музыке чуть присела и провела при этом ладонями по бедрам, обтянутым короткой ярко-зеленой юбкой, с удовольствием осмотрела себя в зеркале и направилась к двери, тут же скользнувшей в стену. – Кстати, провожать завтра его будет Зотов, а не ты, так что... Не задерживайся! И – лучше все-таки юбку – мальчикам нравятся девичьи ножки... тру-ла-ла...
– Успею. Я догоню!
*** Снаружи, за барьерным полем платформы, бушевала метель. Информационное табло утверждало, что сейчас на улице минус одиннадцать по Цельсию. Комплекс зданий Васильевской Школы-Интерната, находящийся примерно в полукилометре от платформы, был невидим из-за снега. Его и в погожий денек не заметишь – здания низкие, одно – , двух – , трехэтажные, а деревья – высоченные и пышные.
Что имело свои преимущества – из дежурных наставников никто не увидит, как их воспитанники отправляются в самоволку. А остальные наставники покинули Интернат гораздо раньше, на шестичасовом монорельсе, и застать их на станции – это какое ж стечение обстоятельств нужно!
Ленки все не было, но Олег не беспокоился и не сомневался – боевая подруга на монорельс успеет. В закрывающуюся дверь запрыгнет, но успеет! За полгода знакомства случая не было, чтоб не успевала или опаздывала. И если судить по скучающему виду Ивана, с которым тот изучал информационную панель станции, то насчет своей Вики тот тоже не переживал.
– Уважаемые пассажиры! – Заполнил станцию приятный женский голос. – Прибывает рейс до станции «Кропейск» . Следует со всеми остановками кроме «Пересы» и «Вязьма» ...
– Приветствуем блистательных кавалеров! – девушки, румяные и бодрые с мороза, впорхнули под пузырь защитного поля платформы. – Олег, опять ты в этой ужасной водолазке!
– Лен, она удобная! – запротестовал Олег после стремительного «чмок» холодными губами.
– А эти брюки!
– Они легкие!
– А...
– Виктория, выглядишь замечательно! – заметил Иван.
– Вот, Олег! Учись у Ивана! Вот как настоящий джентльмен должен встречать даму!
– Лен, лучше ты у Виктории поучись, как настоящая дама должна позволить настоящему кавалеру себя встретить!
– Я ж говорила – успеем! – прищелкнула пальцами Лена в сторону Вики.
В Зеленовке, небольшом рабочем поселке всего на 150 тысяч жителей, от станции монорельса до клуба «Ляо-Зайка» было рукой подать. Как говорится, «доплюнуть» . Но на 18-градусном морозе (за полтора часа температура значительно упала) это «доплюнуть» моментально замерзает. И на асфальт звонко падает уже в виде льдинок. Поэтому компания замерзших «льдинок» ввалилась в теплый мыльный пузырь энергокупола молодежного клуба «Ляо-Зайка» в основательно продрогшем состоянии.
– Добрый день, дорогие гости! – дежурно-радушно приветствовала девушка-администратор из-за подковообразной стойки.
И тут же – узнала – расплылась в настоящей улыбке. Лена ярко-желтой молнией метнулась за стойку обниматься с восторженным:
– Привет, Катюхо!
– Ай, холодная! – взвизгнула та.
Катя была чуть полноватой, но весьма милой молодой особой. Совершеннолетней, что давало ей моральное право смотреть на Лену и Вику чуть свысока. А уж работа в таком шумном и «продвинутом» месте, как молодежный клуб, и вовсе это право закрепляло, делая его чуть ли не обязанностью. Традиционные девчачьи «обнимашки-целовашки» с не менее традиционным «как жизнь молодая?» были прерваны наблюдательной Викой:
– Ты чего такая загадочная?
– Ха-ха! К нам сегодня столичные гуси залетели!
– Да, ты что! Из Молдованки, что ли?
– Ха-ха!
– С Владимира??
– Хо-хо!
– С Новгорода???
– В яблочко! А знаешь, кто? – перешла на шепот Катя, которую распирали новости.
– Кто?
– Угадай!
– Ну, Ка-а-ать! – в унисон заныли Вика и Лена (Олег в который раз удивился, насколько похожи подружки).
– Его Сиятельство Князь Шаповалов! Максим Сергеевич! Собственной персоною!
– Ни... себе! – выдохнул Иван.
– А чего он тут забыл? – недоумевал Олег.
– Поколбаситься пришел, – чуть ли не язык показала Катя. – Обходительный такой: «Отнюдь» , «Извольте» , «Будьте любезны» . Прикинь, Лен, я его за руку держала, когда карточку давала!!! Я ее теперь месяц мыть не буду!
– Карточку? Да выбрось ты ее, Кать, – хмыкнула Лена.
– М-да, – крайне мрачно озвучил Иван свое отношение к новости.
– И пусть! – решил Олег. – Князь – не князь. Он нам не помешает. Да, Кать?
– Ну, да. Только вы там все равно, не выпендривайтесь сильно. К нему Галушко уже присосался. – Все четверо скривились, а Катя, кривляясь, добавила. – Типа сопровождающий абориген показывает высокому гостю провинциальные достопримечательности.
– А почему клуб не закрыли? – Неожиданно спросил Иван.
– А должны были? – Удивилась Катя и припомнила. – А! Точно-точно! Его Сиятельство так и сказали сопровождающим: «Клуб не закрывать! А то нехорошо получится!» А я и внимания не обратила! А что, должны были?
– И большая свита?
– Восемь человек. Четыре девушки – такие красавицы! – и молодые люди.
– Восемь? – удивился Иван.
– Тебе мало? – поддел Олег, когда они отошли от стойки с традиционными карточками в руках.
Нужды в этих карточках не было – всех, кто платил за входной билет, система безопасности клуба запоминала «в лицо» и далее пропускала во все двери (кроме служебных, разумеется) без вопросов. Но – традиция.
– Мало, – вздохнул Иван, – Не нравится мне это.
– Варианты? – спросила Вика.
Естественно, других клубов в маленьком городке Зеленовке не было. Были клубы в Кропейске – все-таки в четыре раза больше Зеленовки – но маловероятно, что они будут работать в четверг, как «Ляо-Зайка» , отличающийся смекалкой своего управляющего. Да и добираться в Кропейск – это еще два часа. Так что вариантов было всего два: оставаться или возвращаться в Интернат. Последний вариант, особенно с учетом погодных условий, был с негодованием отвергнут.
В полутемном танцевальном зале громыхала музыка, экраны показывали танцующих парней и девушек, от световых зайчиков и прочих эффектов рябило в глазах. Народу было немало – под сотню человек. Часть танцевала, часть заняла места за круглыми столиками, размещенными в два этажа по периметру зала.
Четко локализовалось местонахождение княжича – его с головой выдавало столпотворение посетителей клуба. В основном, конечно, девушек. Олег, задействовав «орлиный взор» , смог выделить несколько местных «светских львиц» ... или «овц» , как предпочитала называть их Лена.
И ничего этим «овцам» не светит – уверенно определил Олег, разглядев спутницу княжича. Девушка была миленькая, симпатичная. Черты лица – правильные и привлекательные. Хрупкая. И, казалось бы, на этом все. Но она с такой уверенностью и аристократичностью себя держала, что рядом с ней «светские львицы» местного разлива превратились в некую серую незначительность и убогую посредственность. Штамповку. Подделку. Теперь они, действительно, были «овцами» .
Девушка не была холодна или чопорна. Не цедила слова, нет. Напротив: была общительна, доброжелательна. Тихонько рассмеялась какой-то шутке. Вежливо ответила на чей-то вопрос – наверняка, дежурный и тривиальный. Но какие движения кистью! Какой поворот головы! Ах! Так нельзя!
– «Тетерский, кажется, влюбился! – Вскричали грузчики в порту» . – Хорошим контральто пропела Лена.
Как раз закончилась одна композиция, ди-джей («Ляо-Зайка» держал человека, а не электронную систему!) только-только выбирал новую композицию – момент был подобран мастерски.
– «Я вам не скажу за все Одессу!» – грянули Лена, Иван и Вика в один голос. – «Вся Одесса очень велика-а-а... Но и Молдованка и Пересы абажяють Костю-моряка-а-а «.
Да так слаженно и дружно грянули, будто неделю репетировали! В зале воцарилась тишина – у ди-джея дрогнула рука от этого незапланированного трио и следующая композиция не включилась, а все прочие разговоры смолкли. Головы развернулись в сторону столика, за которым сидели друзья. Олег почувствовал, как лицо и уши обдало жаром.
И вдруг раздались аплодисменты и:
– Браво! – княжич собственной персоной изволил аплодировать короткому выступлению. Спутница с готовностью поддержала его. Спустя мгновение аплодировал весь зал – а куда денешься?
Все четверо (хотя Олег и не принимал участия в запеве) поднялись и раскланялись. Изыскано и непринужденно. Как завещал Авраам Изольдович Великий – преподаватель этикета и эстетики. А свита княжича во главе с ним самим тем временем быстро направлялась в их сторону.
– Браво! – грустно вполголоса вторил приближающемуся княжичу Иван, сохраняя, тем не менее, широченную улыбку. – Господа, мне тут сообщают с мест, что велика вероятность затяжных неприятностей.
– Все будет в порядке, Вань! Мои «места» ни о чем таком не сообщают. – Успокоила его Вика.
– Горизонт обзора у твоих «мест» , вероятно, не такой большой, как у моих...