Да и откуда я мог о них слышать? После Сопряжения молодые кланы начали плодиться, как грибы после дождя. Причём совсем не обязательно, чтобы в клане был хотя бы один игрок.
И всё, что для этого было нужно ‑ доказать, что в крови нынешних представителей богемы течёт кровь древних родов. Конечно, это стоило дорого, но в изменившемся после Сопряжения мире дворянский статус давал возможность узаконить полученное в постперестроечное время.
Поднимались закрытые архивы, изучалось генеалогическое древо, ДНК. И как не трудно догадаться, такие доказательства находились! Ведь редкий граф, боярин или князь брезговал завалить на сеновале какую‑нибудь крепостную. Так на всей территории России появлялись потомки тех самых Рукавишниковых, Багратионов или, как в случае с моими одноклассниками, Шараповых и Лейнинген.
‑ Ля… Если подумать, то ты правда мне должен, ‑ прищурилась Карина. ‑ Так что как хочешь, но с тебя портрет. И уж постарайся, чтобы он получился, иначе…
Что именно "иначе" девушка не договорила так как прозвенел звонок. Как бы ссориться с девушкой, получившей статус игрока и находящейся под протекцией самих Черноозерских, не очень хотелось. Да, вампиры относятся к новичкам, как к второсортному мусору, даже новообращенных вампиров они считают за выродков, поэтому репутация клана для них важнее какого‑то мальчишки. Стоит только перейти дорогу и… Полиция не будет обострять отношения с древним кланом из‑за смерти какого‑то неодарённого.
Осознание этого принесло с собой скверные мысли. Нужно бежать отсюда! Переводиться в нормальную школу, и чихать я хотел нато, сколько стоило отцу, чтобы запихнуть меня сюда. После развода с мамой он продолжал делать для меня всё, но попытка пропихнуть меня в элитную школу сделала только хуже.
Неожиданно в голову проникла крамольная мысль. А может, ну его? Может, всё‑таки раскрыть свой статус игрока, и сообщить что я Чернильный маг с аспектом Пепла? Тогда сами Черноозерские возьмут меня под протекцию и я стану золотым активом школы наравне с Шараповым или Лейнинген.
Продолжая рисовать, я усмехнулся своим розовым мечтам.
Ага, размечтался. Первым, что я получу, будет поднятие резонансного дела о смерти дюжины учеников из моей прошлой школы и прямая путевка в тюрьму для одарённых.
Размышления никак не влияли на мои руки, а потому я продолжал рисовать. Простой карандаш в моей руке сменился лайнером, а затем и он сменил место G‑образному перу и туши. До конца второго урока оставалось меньше четверти часа, когда, отвлекшись от мыслей, я, наконец, осознал то, что рисовал уже полчаса.
Яркий, почти похожий элементаль воздуха, которого я видел не так давно, смотрел на меня с кипельно‑белой страницы молескина. Тонкий и точный рисунок получился особенно живым и залюбовшийся своим творением, я всё испортил.
Жирная капля туши наконец сорвалась с кончика пера, превратившись в жирную кляксу на прекрасном рисунке.
‑ Твою муть! ‑ повторил и я любимое выражение отца, которое он использовал в подобных случаях.
Бросив укромный взгляд по сторонам, чтобы убедиться, что за мной никто не наблюдает, я тщательно вытер перо промокашкой и поднёс его к кляксе. Пальцы правой руки находящиеся под партой сложили комбинацию глифов и мана пошла в перо заставляя кляксу втянуться в мой инструмент.
Я ещё раз посмотрел по сторонам. Конечно это было глупо, но мои манипуляции никто не заметил. А необычайно тонкий и детализированный рисунок обязательно принесет мне крохи опыта, ещё ближе подвинув меня к третьему уровню.
Конечно, я получу гораздо больше если буду использовать свой дар на полную, например, начну оживлять призванных существ, но это риск. Именно поэтому старый альбом с моими друзьями детства ‑ орком Кавартом и эльфой‑бардом Мирель ‑ покоился в надежном тайнике.
G‑образное перо вновь сменилось стреловидным и рука выверенными движениями начала строчить по бумаге, создавая фон вокруг нарисованного элементаля.
Вы закончили рисунок. Получено опыта: 8 эксперов
Желаете воплотить "Элементаль воздуха 1 уровня"?
Стоимость: 100 маны
Время воплощения: 662 секунды
Естественно, я выбрал "Нет" и когда системное окно исчезло я вновь залюбовался рисунком.
Вышло действительно потрясающе. Так получается только когда я полностью отвлекаюсь от рисования и руки делают всё за меня сами. Это, кстати, отразилось и в характеристиках призыва. Целых одиннадцать минут! Это практически вдвое больше стандартного времени воплощенного состояния рисунка! А чему я собственно удивляюсь? Ведь я давно понял, что детализация рисунка прямо влияет на время воплощения в реальности.
И вновь прозвенел звонок, а затем раздался и голос учителя.
‑ Урок окончен, сдаём тесты. Напоминаю, провалившиеся смогут повторно пройти аттестацию в течении двух недель. Домашнее задание с повторением пройденного уже отправлено на ваши смарты. Увидимся послезавтра.
И всё‑таки эта школа несколько отличалась от предыдущих. Сегодня первое сентября, и по идее уроки должны носить лишь номинальный характер. По факту же нас заставили писать тест с выжимкой из материалов прошлого года. Жёстко, если не сказать жестоко. Но с другой стороны, высокий статус школы требует от учеников действительно хороших знаний, а не тех которых хватит для сдачи выпускных экзаменов. Все‑таки здесь растят элиту.
‑ Араши? ‑ вдруг раздался голос над ухом. Похоже мне уже пора привыкать к подобному.
Повернув голову я увидел перед собой незнакомого одноклассника. Плотно сбитый, но не толстый парень среднего роста с ежиком коротких темных волос. Он заинтересованно изучал мой рисунок. А ещё над его головой тоже имелся интерфейс игрока.
Антон "Рико" Терехов
15 лет. Уровень ‑3
‑ Это ведь он? ‑ видя непонимание в моих глазах парень уточнил. ‑ ну, Араши ‑ элементаль воздуха Лилит. Ты ведь его рисовал, так? Ш‑шикарно вышло!!!
‑ Я Антон, кстати. Антон Терехов, ‑ протянул он мозолистую, кое‑где заклеенную пластырем, руку.
Ещё один игрок в моём классе? Нет, его точно не было на прошлом уроке. После того, как познакомился с Лилит, я специально пробежался глазами по остальным ученикам в поисках одноклассников с интерфейсом. Вот только второй раз наступать на те же грабли и говорить, что знаешь, что он крестовой игрок, я не стал.
‑ Магнус Ермолов, ‑ ответил я на рукопожатие.
‑ Магнус? ‑ удивился Антон.
‑ Скандинавские корни отца, ‑ признался я и это было чистая правда.
Не говорить же ему что после инцидента двухлетней давности, чтобы избежать пересудов в новой школе, родители сменили моё довольно распространённое имя Александр, на почти уникального Магнуса.
‑ Ну, приятно познакомиться, Магнус, ‑ улыбнулся здоровяк.
‑ Кстати, тебя ведь не было на первом уроке? ‑ решил я вернуться к мучающему меня вопросу.
‑ А, ну ты же новичок, не знаешь правил. Учёба в академии Чёрного озера проходит не совсем так, как принято в обычных школах. Здесь нет стандартизированной программы, и уроки для каждого ученика подбираются исходя из его сильных и слабых сторон, ‑ тут он сдулся. ‑ Вот у меня вместо первого урока алгебры шли контактные бои и я пришёл только ко второму уроку.
‑ Да ладно?! ‑ восхитился я. Как бы не в каждой школе учат бить других людей.
‑ Вот тебе и ладно, ‑ состроил кислую мину он. ‑ Я ведь игрок, и мне положено уметь сражаться.
‑ Но?..‑ произнес я вопросительно, поняв, что это не всё, что он хотел сказать.
‑ Но знаешь куда мне уперлись эти сражения? ‑ он обвел себя руками. ‑ Я не боец, и не хочу им становиться. Я слишком неповоротливый, слишком слабый, и у меня слишком плохая реакция…
‑ И всё равно ты счастливчик, ‑ произнес я то, что парень наверняка привык слышать от не игроков.
‑ Счастливчик? ‑ поднял бровь Антон и недобро усмехнулся. ‑ Идем, сейчас физическая подготовка. На своей шкуре почувствуешь, каково это быть счастливчиком…
Ох, как же он был прав! Зайдя в раздевалку я не без удивления обнаружил, что у меня и тут появился шкафчик. Правда, замочной скважины в нём не обнаружилось.
‑ Да не тупи ты, ‑ подколол меня Антон. ‑ поднеси смарт к консоли и дверь откроется.
Кажется, ему доставляло удовольствие подкалывать меня. Впрочем, я не из обидчивых. Вытащив из кармана свою древнюю по местным меркам "Радиотехнику 11", я смог таки разблокировать шкафчик в котором обнаружилась... Спортивная форма? Нет, это скорее было похоже на защиту для тренировок по фехтованию. Массивные наплечники, кожаный нагрудник, набитый чем‑то плотным, защита паха и бёдер, а также наколенники с налокотниками. И венчал всё это окованный свинцом шлем.
Кажется, вместо привычных в других школах волейбола, баскетбола и бега, здесь меня ждёт что‑то посерьезнее. И вряд ли мне это понравится.
‑ Экипировка для ганта?! ‑ уточнил я у нового друга.
‑ Ага, ‑ с кислой миной ответил он, застегивая на поясе паховую броню. ‑ Пробовал когда‑нибудь?
‑ Откуда? ‑ усмехнулся я. ‑ В других школах ничего опасней баскетбольного мяча не водилось.
‑ Ну значит сегодня ты узнаешь, где находится медблок.
Никогда не считал себя трусом, но после этих слов мне стало как‑то не по себе. Воспаленная фантазия всё больше накручивала нервы, а мозг подкидывал из воспоминаний самые кровавые моменты транслируемых в интернете чемпионатов.
К моему удивлению преподавателем по ганту оказалась женщина. Абсолютно лысая, без бровей, с очень волевым взглядом и возрастом, который на глаз определить не получилось. А ещё в ней чувствовался не только стержень, но и армейская выучка.
А ещё, вопреки принятой в других школах субординации, преподаватель по ганту требовала, чтобы её звали не по имени отчеству, а использовали прозвище ‑ Деметра.
‑ Новенький, значит?! ‑ произнесла она, дернув меня за плечо.
От неожиданности я точно упал бы, если бы не её плотный захват не давший мне окончательно повалиться на пол.
‑ Хлипковат, ‑ вынесла вердикт тренер. ‑ Будешь заниматься в паре с Антоном.
Судя по шепотку одноклассников, это решение было чем‑то позорным. Бросив скользящий взгляд на Шарапова, я отметил, что он улыбается. Поймав меня глазами, страйкер команды по ганту провел большим пальцем по горлу и подмигнул.
Пытается напугать? Ну‑ну. Нужно с ним что‑то решать, и желательно как можно быстрее.
Я вновь поднял руку, привлекая внимание преподавательницы.
‑ Деметра, можно мне другого спарринг‑партнера?
‑ Насколько я знаю у тебя нет абсолютно никакого опыта в ганте, поэтому…
Её отказ прервался. То ли Деметра почувствовала, то ли проследила за взглядами остальных… Резко развернувшись в сторону Шарапова, она вцепились взглядом в страйкера команды. Парень уже убирал руку от шеи, но недостаточно быстро, чтобы скрыть свой жест от глаз преподавательницы.
‑ Дай угадаю, ты хочешь встать против Семёна?
Я кивнул, стараясь сохранять спокойствие. Ну, конечно, мне было страшно! Гант ‑ это не вышибалы баскетбольным мячом. В этом спорте игроки, которых называют страйкерами, швыряют в противников простейшие магемы стихийных аспектов! Огонь, вода, камень, воздух… Как бы мне не очень хотелось получить в лицо кусок спрессованного до состояния гранита песчаника или огненный шар. Но конфликт уже появился и его нужно разрубить как гордиев узел. Естественно я не питал надежд на победу, но своим решением выйти против сильнейшего страйкера школы, я показывал всем, что не боюсь его. А ещё я надеялся, что преподаватель сможет вовремя остановить бой…
Тем временем Деметра улыбнулась, переводя взгляд то на меня, то на Шарапова.
‑ Только пришёл в школу и уже поцапался с нашим чемпионом? ‑ задумчиво произнесла она, схватив себя за подбородок. ‑ Интересно‑интересно… Ну что ж, посмотрим из чего ты сделан, новичок.
Глава 3
‑ Ля, ты совсем что ли отбитый? ‑ рычал Антоха застегивая гант на моей руке. ‑ Никогда не пользовался гантом, и сразу вызвал Сему на бой! Что произошло между вами?
‑ Не сошлись характерами, ‑ отмахнулся я. ‑ Лучше объясните, чего мне ждать?
‑ Больничку тебе ждать, придурок, ‑ продолжил свое нытье Антоха. ‑ Шарапов – топовый страйкер. Специализируется на аспекте Земли.
‑ Значит, нужен гант с аспектом Молнии, ‑ сделал вывод я.
Взаимосвязь стихийных аспектов, где один уступает другому, но слаб перед третьим, как в игре камень‑ножницы‑бумага. Земля слаба против молнии, но сильнее воды. Вода уступает земле, но слабее огня, а огонь сильнее ветра, который, в свою очередь, сильнее молнии. Вот только мои логические выводы полетели прахом.
‑ Ты дурак что ли? ‑ Антоха посмотрел на меня, как на идиота. ‑ Гант аспекта молнии используется только в профессиональных лигах. Электричество как бы не подразумевает защиту или поддержку ‑ только атака. Если бы его разрешили среди непрофессионалов, то ученики просто кончились бы, каждый день превращаясь в зажаренные котлеты.
‑ И что теперь делать? ‑ доверился я новому другу.
Несмотря на то, что парень считался бездарностью даже среди не игроков, о полумагическом спорте он знал гораздо больше меня.
‑ Выбирать гант с другой стихией. Я бы на твоём месте, точно не брал воду, а в остальном неважно. Другие аспекты будут примерно равны с землёй по силе.
Когда артефакторная перчатка плотно села на моей руке, Антон вынул из неё бронзовый диск, больше напоминавший крупную монету.
‑ Смотри, это ‑ мана‑аккумулятор. Простенький, всего на три сотни маны. Этого хватит минуты на три боя. У Семёна будет такой же, поэтому твоя задача сконцентрироваться на защите…
‑ И когда его аккумулятор сядет, переходить в нападение, ‑ кивнул я, давая понять, что догадался.
‑ Нападение? ‑ задрал брови парень. ‑ С ума сошёл? Тебе бы без серьезных травм обойтись и надеяться, что твой аккумулятор не сдохнет раньше его.
Я кивнул, давая понять что понял его наставления. Ну не признаваться же в том, что я тоже игрок, и помимо бронзовой батарейки у меня есть ещё и собственный запас маны. Да, мой внутренний резервуар магической энергии составляет всего двести двадцать единиц, но это ровно на двести двадцать единиц больше, чем у Шарапова. Чем не аргумент, чтобы выиграть?
И тут мой секундант подошёл главному вопросу.
‑ Картридж какого аспекта заряжать в перчатку?
‑ Землю, ‑ твёрдо решил я, чувствуя, как через перчатку я ощущаю аспект Земли.
‑ Семён, хм‑м‑м… Магнус, вы знаете правило, ‑ произнесла Деметра. ‑ Никаких ударов в голову или преднамеренных попыток покалечить противника. Я хочу увидеть чистый поединок, понятно? А теперь можете пожать друг другу руки.
Мы сблизились посередине шестиугольника стандартной арены для ганта и пожали друг другу руки. Шарапов до ломоты сжал мою руку так, что затрещали кости, но это вызвало лишь улыбку.
Чего он пытался этим добиться? Показать серьезность своих намерений или пытался вывести из строя конечность? Плевать. Из‑за одного этого мне уже хотелось раскатать его по арене. Ну, если конечно хватит силы и способностей.
Три, два, один… Едва Деметра закончила обратный отсчёт, как по углам шестиугольника появились каменные диски. Вот тут я совершил едва ли не фатальную ошибку ‑ начал притягивать к себе каменную шайбу, чтобы в следующую секунду запустить её в противника. А вот страйкер команды пошёл иным путём.
Прыгнув к одному из углов, Семён вытянул руку и, не притягивая к себе снаряд, и не целясь, точно из магической пращи запустил в мою сторону диск. Снаряд прошел в метре от меня, однако всё‑таки заставил меня испугаться и ослабить контроль над гантом. Подхватив снаряд, я прицелился и швырнул каменную шайбу в противника. Но тот уже бросил второй диск.