Пять Колец Света -1 (Причины)
Глава 1
С времен тех дальних, с канувших эпох
Мы помним притчу о великой битве
Что низвергала и рождала вновь
Правителей, Героев и Богов.
И Тьма, и Свет сошлись на поле брани
И Жизнь пыталась уничтожить Смерть.
И Сущее стонало, стягивая раны
И сотрясалась вся земная твердь.
В пыль разлетались небесные чертоги
Кровавым заревом пылали небеса
Подобно смертным умирали Боги
Чтоб смертные заняли их места…
(фрагмент из «Небесных хроник»)
Главный Архив Первохрама Солеи Светозарной
Эридан, Империя Кастор, Лейтена. 3975 год новой эпохи.
Переведено со старокасторанского, лингвистом императорского университета профессором Магнусом Ардонским.
Глава первая
Я сидел на первой учебной паре в университете и откровенно скучал, профессор Ульрих Кадмейский просто феноменально скучно вел свой предмет, который, по сути, и сам являлся весьма скучным как таковой. А тема которой мы посвятили уже около месяца так вообще, по моему мнению, была самой бесполезной на свете. Ну кому скажите понадобиться знать, какими биологическими навыками надо обладать чтобы жить на поверхности Марса или Венеры. В ближайшую свою жизнь я туда точно не собираюсь, и даже исключена возможность моего случайного попадания на данные планеты нашей Солнечной системы. И пусть что на дворе уже 2153 год, человечество уже давно вышло в космос, но о заселении этих не пригодных к жизни планет речи еще не стоит, правда мы имеем уже несколько баз вне нашей матушки Земли, но они пока малочисленны и массово расширяться не собираться. Процесс терраформирования Марса запустили не так давно, лет эдак двадцать назад, и буквально лет пять назад на Венере, чтобы создать оптимальные условия существования на этих планетах человеку, необходим период порядка пятидесяти лет, никак не иначе.
-К сожалению, процесс искусственного создания атмосферы и привязки ее к магнитному полю планеты, довольно длительный процесс – буквально с языка сорвал у меня профессор мои слова. – Так же необходимо создать оптимальные температурные условия, то есть искусственный обогрев ядра планеты. Специальными протонными ускорителями разгреваеться ядро планеты, до уровня теператур нашей Земли. Так как Венера находится ближе к нашему огненному светилу, то между ней и нашим светилом поставят специальные Линзы, которые не допустят поверхностного нагрева планеты сверх необходимой меры. На Марсе прямо противоположная ситуация, он находится даже дальше нашей родной планеты и там будут применяться другие методы фокусировки тепловых лучей. Но об этом поговорим на следующем занятии Полный цикл терраформирования занимает, по оценкам, ученных порядка девяноста лет, что произойдет очень нескоро.
Студенты переглянулись, видимо успокоились, что их не отправят осваивать красную планету уже завтра. Университет или правильно, академия, а точнее филиал Академии Освоения Вселенной (АОВ), была самым популярным учебным заведением в мире, Миллионы парней и девушек грезили космосом, путешествиями по звездам и новым открытиям. Я, кстати особо не разделял их восторгов, и оказался в этом учебном заведении по случайности, но никак не по собственному желанию, а как иначе, когда тебя с интерната отправили учиться не туда, куда ты хотел, а туда где были выделены бюджетные места. Мне еще повезло, АОВ лучшее учебное заведение. Многих моих одноклассников вообще заслали в какие-то дальние дали в Антарктиде. А так как я старшую школу закончил на отлично, то соотвественно мне был положен бонус в виде лучшего высшего учебного заведения.
Попал я на «Факультета терраформирования» данного филиала АОВ. Сочувствуя молодым людям, которые мечтали попасть на желанное, но занятое мной бюджетное место. Нет, отнюдь я не был тупым, или тугим, и осознавал, что вполне и даже если приложу усилия, закончу академию на красный диплом, но вот я душой чувствовал, что это не мое. Уж лучше пошел бы учиться на технодизайнера, куда и планировал после школы. Но увы, выбирать мне не приходилось, лучше сюда нежели в какое-нибудь третьесортное ученое заведение, или не дай бог в силовые структуры.
Так вот предмет хоть и числился основным и одним из самых важных, но преподаватель был настолько скучен, и точно так же он подавал свой предмет. И даже все технологические новинки нашего времени, типа голографического потолка и стен, которые могли изображать абсолютно все, что душе угодно, не могли вывести меня из той скуки, которую навевал профессор своим монотонным голосом. Словно читал колыбельную.
-На сегодня все. К понедельнику прошу подготовить короткий доклад на тему возможного существования жизни в условиях гравитационного притяжения газовых гигантов. – наконец обрадовал нас преподаватель. – В четверг будет предэкзаменационный тест, кто не сдаст его скорее всего будет отрабатывать на летних каникулах.
Как только профессор вышел, ученики еще сидели на своих местах, кто-то вообще просыпался после двухчасового монотонного гипноза от профессора Кадмейского.
-Эрик, какие планы на вечер? – ко мне подошла стройная сероглазая брюнетка Виолетта. – Мы с подругами устраиваем посиделки у Маришки дома, ее родители улетели в Париж, повеселимся?
Виолетта, одна из самых симпатичных мне особей женского пола на нашем курсе. Насколько она была красива, настолько же она была глупа. Глупа в плане учебы, но никак не в плане обольщения молодых юношей вроде меня, тут ей не было равных.
-У меня, к сожалению, были планы на вечер, вернее на ночь. - Ответил я, мое внимание всецело было приковано к выпуклостям, которыми наградила Виолу природа, и которые она, совсем не стесняясь, почти оголила, нагнувшись ко мне. И когда успела сменить учебную форму на эту одежду?
-Близняшки Сара и Сьюзи рвутся на свободу – прокомментировал происходящее Мартин, высокий и ехидный студент который постоянно сидел на последней парте. – Держи их Виола, они сейчас выпрыгнут, потом не поймаешь.
-Мартин, мы с ними неразлучны, озабоченный ты извращенец. – Виола привстала, и поправила одежку, дабы прервать побег «близняшек» из плена обтянутой блузы с неприлично глубоким вырезом. Лифчика не наблюдалось.
-А жаль я бы посмотрел, и даже помог бы их ловить – продолжил развивать эту тему Мартин, мечтательно улыбаясь.
-Тебе не светит - показала язык Виолетта. Мартин хмыкнул и пошел прочь из аудитории.
-Ну так что Эрик ты пойдешь со мной, будешь моим кавалером на этот вечер? Вечеринка неофициальная, так сказать спонтанная, так что будем в том во что одеты сейчас.
«Или не одеты», подумал я.
-Виола, у меня серьезно были планы на этот вечер, вернее ночь, я могу максимум составить вам компанию до двенадцати ночи, у меня важная встреча сегодня я не могу ее ни отложить, ни опоздать.
-Интересные у тебя встречи, после двенадцати ночи. – Виола состроила миленькую гримасу задумчивости, если бы я не знал насколько она глупа, то даже поверил бы что она действительно задумалась о чем-то жизненно важном. – Ладно, давай тогда до двенадцати, очень жаль, конечно, но после полуночи начинается как раз самое интересное.
Мы собрали планшетные учебники и прочие принадлежности и отнесли их в персональные шкафчики на первом этаже. Из академии мы выходили с Виолеттой под ручку, как и положено даме с ее кавалером, хотя к ней, я не испытывал абсолютно никаких высоких чувств, кроме как платонических. Моим идеалом были девушки с высокими умственными способностями, правда, которых я до сих пор не часто встречал.
С вечеринки я еле вырвался. Как оказалось на целую кучу девчонок, парней было всего трое, и из них я выделялся и статью, и лицом, а после приличной дозы алкоголя все внимание противоположного пола было устремленно по большей части в мою сторону. Я бы с удовольствием задержался, но вот досада я уже обещал свою ночь другому человеку, а вернее местному пит-боссу (владельцу игровых заведений), с которым мы договаривались по поводу ночной сессии в «техасский без лимитный холдем».
Да, я игрок, я азартен, и я понял это давно, ко всему прочему и я прекрасно понимаю эту игру и очень часто добиваюсь хороших результатов, что позволило мне и моему младшему брату некоторый период существовать на выигранные деньги. Правда такой способ заработка весьма непостоянен, потому что очень многое зависит тупо от удачи. И как бы ты не играл хорошо, периоды, когда ты проигрываешься в пух и прах будут всегда.
В тот вечер в игровой точке ожидались залетные туристы, которые приехали погостить в наш славный город. Денег у них было много, алкоголь они употребляли не меньше, так что по нашим ожиданиям проиграть они должны были кучу бабла. Я очень надеялся, что сегодня я могу реально обогатиться. Схема игры была проста, меня вызывали на игру в том случае, когда были какие-нибудь подобные залетные «фиши», готовые проигрывать деньги тоннами. Если я играл чисто от себя, то-есть исключительно за свои деньги, то за участие в такой игре по итогам игровой сессии, если я вставал в плюсе, я откатывал заведению 15% от суммы выигрыша. Либо был второй вариант, когда заведение ставит мне полную сумму закупки, игровыми фишками. Тогда я получу от суммы плюса только сорок процентов, минус сумма бай-ина (купленных фишек у казино) Был еще и третий вариант, это я просто брал взаймы у пит-босса с определенными сроками возврата, что я делал крайне редко.
Залетные туристы оказались какими-то китайскими бизнесменами, которые и вправду и пили, и швыряли деньгами как хотели. Причем пили они совсем несоразмерно своей комплекции. Маленькие и щупленькие представители монголоидной расы, выжирали уже третью бутылку недешевого виски в два рыла.
"И куда же в них столько лезет?" – подумал я. – "Надо их скорее обнулять пока они еще не завалились мордой в стол, иначе смысл поездки будет вообще не ясен".
Обнулить их не удалось, мне просто катастрофически не везло, помимо меня за столом творился полный аншлаг, под этих китайских бизнесменов собрали полный стол «регуляров» (игроков, играющих хорошо и постоянно) карточной игры. Я не только проиграл все свои деньги с электронного счета, я еще остался должен казино около трех тысяч юнитов, что было довольно много, с учетом, что мое месячное пособие равнялось всего пятистам юнитов. Мне до последнего момента казалось, что вот-вот, и я выиграю много денег. Но «вот-вот» так и не наступил, а позже сменился на «полный пи...ц». Я пожалел, что не остался на вечеринке с прекрасной Виоллетой.
"К слову, это не так фатально, как могло бы быть" - размышлял я уже бредя домой. - "Хорошо додумался перевести младшему брату треть получки на персональный счет, иначе совсем было бы нечего жрать. Надо завязывать с этой азартной херней, не мое это, уж слишком я не «фартовый» что ли?"
Кутаясь с головой в совсем не зимнюю куртку, я медленно брел вдоль заснеженного парка, над головой, строго в два ряда, пролетали аэробусы, и аэромобили или как их по-другому называли флаеры. Идти от казино до ближайшей станции надземного метро было необходимо минут двадцать, неспешной походкой.
Погода была не сказать, чтобы отвратительная, хоть и стоял крепкий десятиградусный мороз, ветра не было, поэтому я, расправив плечи и вдохнул холодного воздуха полной грудьюь, мысленно улыбнувшись сам себе, побрел дальше.
Теперь надо подумать, как вернуть три тысячи юнитов Алберту, пит-боссу из казино. Cрок у меня до конца месяца, а до него осталось всего три недели. Я еще никогда так не "летел" на деньги. Даже откладывая большу часть из нашего пособия и из моей стипендии мы с братом будем собирать, наверное, полгода. Вот же хреново то-как вышло.
Жили мы с младшим братом в квартире, которую мне выдало государство, как круглому сироте. Квартира находилась, наверное, в не самом благополучном районе Новой Праги.
Родителей своих мы помним смутно, да и то только отца, знаем, что он спился, где-то не оставив нам ни гроша в наследство. Видать пропил все что имел, если вообще имел что-то. Образование мы получили в кадетском корпусе, что-то типа интерната с военным уклоном. После моего окончания мне выдали квартиру, и я оформил опекунство над моим несовершеннолетним пятнадцатилетним братишкой. Это позволило забрать его из кадетского корпуса в свою квартиру, и оформить его в обычную городскую школу. Хорошо, что общее образование осталось бесплатным, Мировое Правительство считало, что в 2153 году не должно быть неграмотных людей вообще, как таковых, хотя вопрос об оплате средней и старших школ ставился много раз. Типа научили читать и писать ваше чадо в начальной школе, а дальше будьте добры платить за обучения более высоким наукам.
Про высшее образование молчу вообще, если придётся платить за брата, то мы вряд ли его потянем. Уж я-то ладно сижу на бюджетном месте, и пока учусь хотя-бы на четверки буду учиться и дальше бесплатно. Если удастся младшего брата усадить на такое же место, это сильно облегчит нам жизнь, ибо стоило обучение в университетах мира, просто космических денег.
«Надо искать какие-нибудь другие методы обогащения» - С такими грустными мыслями я и не заметил, как вошел на подъемную платформу станции надземного метро. Приложив студенческий абонемент к турникету, прошел к метробусам, которые в это время суток останавливались раз в полчаса. Интересно как долго прошел последний поезд?
Глава 2
Поднявшись на свой этаж я вошел домой. Свет я включать не стал даже в прихожей, чтобы не будить брата, да и глаза привыкли к темноте еще на улице.
-Ты что не спишь? – спросил я у «головастого существа», входя в зал, по совместительству спальню , где я посещал царство Морфея, далеко не каждую ночь.
-Так выходной же завтра, вот сижу играю в «Эридан», только залогинился. –ответило это «существо», из-под виртуального шлема, причем не юношеским голосом.
-Ясно, и как у тебя там дела обстоят? Небось, опять всадил тридцать пять юнитов за месячный аккаунт?
-Нет я взял на неделю, всего за десять юнитов. – все тем же голосом с хрипотцой ответил мне брат. – Погоди сейчас на «Рэйд Босса» идем. Если хочешь наблюдать включи «визор», только у меня за спиной, а то будет отсвечивать мне в лицо, и не мешай пожалуйста.
-Жрать есть что дома? – задал я очередной вопрос, направляя пульт на голографическую стену позади брата.
-Есть, я купил! – резко вырвалось у него, одновременно с жестом обоих рук, которые могли означать только одно - «заткнись и не мешай»
Подойдя к холодильной камере встроенную в стену, я вытащил два пластиковых контейнера, в которых находился комплексный обед.
-«Курица Карри с рисом», и «Макароны и гуляш», - прочитал вслух я, не надо быть семи пядей во лбу чтобы понять, что мясо там синтетическое, да и вообще сильно сомневаюсь, что там есть вообще что-то натуральное, ну разве что может быть макароны. Буду вкушать сегодня Макароны, они более сытные, да и Даня не любит их. Разогрев в микроволновой печи контейнер, я уселся на диван и стал наблюдать за разворачивающимся действием на «головизоре», а посмотреть было на что.
Группа, примерно из сорока человек, хотя людей там было всего пять или шесть, остальные какие-то непонятные существа вроде орков и гоблинов, были и совсем странные и уродливые особи классифицировать которые мне не удалось. Так вот накинулась вся эта «зондер команда» на огромную горбатую шипастую ящерицу метров эдак десять в длину и четыре в высоту. Из-за постоянных вспышек, взрывов и всплесков не совсем понятно было что вообще происходит. Я отдалил камеру наблюдателя выше, под свод пещеры и тогда картинка сложилась в более-менее понятную стратегию. Ящерицу, или как звали это существо «Велидимарус - Король Василисков», прижали к огромному сталагнату сразу шестеро бойцов огромными ростовыми зачарованными щитами, иначе почему они так светятся? Причем эти шестеро бойцов были ростом раза в два меньше короля василисков, но по сравнению с остальными членами отряда они весьма и весьма заметно выделялись ростом и шириной плеч.