- О чем задумался? - прозвучал голос Шрапнеля, стоящего напротив.
- О будущем, - уклончиво ответил 47-й, давая понять, что не настроен вести беседы, но чего было не отнять у его верного сержанта, так это полного отсутствия такта и способности понимать намеки.
- О джедаях?
- О них, - нехотя кивнул головой лейтенант. - И о нас, обо всем корпусе.
- И что надумал? - допытывался до него боец. - Поделись мыслями.
- Зачем это? - усмехнулся в ответ Кид. - Это просто мой больной бреда.
- Этот "больной бред" спас нас уже около одиннадцати раз, - парировал Шрапнель, не желая сдаваться.
- Вообще-то девять, - ответил 47-й. - И тот случай на Салукемае не в счет.
- Плевать, - отмахнулся сержант. - Мне похеру, что это: чутье, интуиция, удача или Сила, но факт остается фактом - ты всегда заранее знаешь, что будет и где опасность; ты сказал, чтобы мы готовились к чему-то большому, еще когда только-только отправлялись на Фелуцию; ты столько раз вытаскивал нас из задницы и помогал избежать западни дроидов; и предсказывал в какие кампании мы ввяжемся!
- И к какому выводу ты пришел? - осторожно спросил Кид, пытаясь определить насколько его осведомленность и чутье начали бросаться в глаза.
- Я видел такое только у одних, - честно признался Шрапнель. - И многие парни в нашей, да и в соседних ротах тоже, думают, что ты чувствуешь Силу, как и джедаи.
В десантном отделении LAAT'а образовалась мертвецкая тишина. Все бойцы роты "Альфа", находящиеся в кабине, внимательно смотрели на своего командира, ожидая его ответа. До Кида только недавно дошло то, что они ведь не одни со Шрапнелью, но тот видимо сознательно завел разговор в присутствии парней.
- И что ты хочешь, чтобы я ответил, сержант? - спокойно произнес 47-й, после чего обратился к остальным своим братьям. - Зачем вы все начали этот разговор?
- Мы хотим знать, что отвечать, когда об этом начнут задавать вопросы, - молвил за всех клонов Шрапнель. - Ты ведь знаешь, что слухи распространялись давно.
- Что изменилось? - недоумевал Кид, молясь, чтобы это не дошло до коммандера.
- О них узнал Блай, - как приговор ответил 38-й. - И другие офицеры начинают интересоваться.
"Черт! Черт! Черт! Черт! ЧЕРТ!!!" - мысленно ругался клон, пытаясь сохранить невозмутимое выражение лица.
- Значит, отвечайте, что все это слухи, - наконец соизволил открыть рот лейтенант, одновременно поднимая руку, призывая к тишине. - На все доводы предполагайте, что это лишь интуиция и опыт службы в РК!
- Слабо, - со скептисом молвил Шрапнель, почесав затылок. - Ты знаешь, что не поверят.
- И поэтому, им придется прижать только меня, - кивнул в ответ Кид. - Даже если мы придумаем правдоподобную легенду, то при первой же проверке она рассыплется в прах. Поэтому вы все должны отвечать лишь, что не знаете и только предполагаете, чтобы вас это не коснулось, все понятно?
- Сэр, есть, сэр! - в едином порыве произнесли его бойцы,отсалютовав своему лейтенанту.
- Хорошо, а там я что-нибудь придумаю, - тихо произнес под нос лейтенант, но каждый солдат в корабле услышал своего командира.
***
Через час они приземлились в ангаре родного звездолета, как и остальные отряды 327-го. Но больше половины личного состава до сих пор находилась на поверхности планеты. Кид уже знал, какие отряды будут направлены на Кашиик - роты под командованием опытных ветеранов, таких как сам 47-й. Остальных оставят на Фелуции в качестве планетарного гарнизона из-за того, что военная операция плавно переходили в полицейскую. Именно это тревожило клона, ведь изначально он считал, что их лишь хотят отправить на усиление 41-го, но увидев состав, который направлен на планету вуки, то сразу же отбросил эту мысль. Их определенно посылали в бой, но вот с кем? Ответа на этот вопрос лейтенант не имел.
***
Он в развалочку шагал в сторону командного пункта, куда его вызвал один из офицеров крейсера по приказу самого Блая. Его десантный корабль приземлился на "Предвестнике" - флагмане 327-го корпуса, куда его экстренно вырвали, не дав даже возможности посетить душевую. Это определенно настораживало, ведь кому надо вырывать с другого корабля простого и.о. командира роты? Сразу же на ум приходили слова Шрапнеля, о том, что слухи о чувствительности Кида к Силе добрались и до коммандера. Сопровождающие, в составе двух бойцов без какой либо краски на доспехах, больше походили на конвой. На все вопросы "белоснежки" лишь отмалчивались, что не могло не настораживать. Наконец, они оказались у нужной двери, когда клоны деликатно подтолкнули его бластерами в спину, когда 47-й просто замешкался перед проемом на секунду. Очень мило.
- Кид, - в приветствии кивнул ему коммандер всем 327-м корпусом.
- Блай, - также ответил лейтенант.
- Давно не виделись, - продолжил тот, внимательно разглядывая своего подчиненного.
- Почти два года, - в тон ему ответил 47-й, стараясь как можно лучше оценить обстановку.
Комнаты представляла собой типичный командный пункт планирования наземных операций: по центру был расположен круглый стационарный голоэкран с окружающими его стульями, вдоль стен виднелись многочисленные устройства связи и слежения. Однако сейчас в командном пункте не было никого кроме Блая и Кида, что само по себя казалось странным и несколько напрягало лейтенанта.
- Ты все гадаешь, зачем я позвал тебя? - наконец,коммандер нарушил затянувшееся молчание.
- Есть у меня мыслишки на этот счет, - туманно ответил ему Кид, теперь уже не отрываясь взгляда от брата-клона. - Либо это из-за переброски корпуса на Кашиик, либо...
- Либо? - с нажимом спросил Блай.
- Либо это связанно со мной лично, - наконец закончил 47-й.
- Чертов изворотливый ублюдок, - наконец рассмеялся коммандер. - Хорошо, карты - под стол, стволы - на стол.
- Вот так бы и сразу, - улыбнулся в ответ Кид. - Чего нужно?
- Поздравляю, - отсалютовал лейтенанту Блай. - Ты вновь зачислен в ряды коммандос!
Это известие заставило Кида усомниться в своем слухе. Такое же не могло быть правдой, верно?! Коммандос! Какой идиот возьмет в его назад, после такого-то послужного списка?! Наверное все эти мысли словно гигантская бегущая строка пронеслись на лице бравого лейтенанта, потому что Блай начал самодовольно ухмыляться, глядя на выражение своего брата. Однако, 47-й быстро переборол растерянность и потрясение от услышанного.
- Кто? И за какие заслуги? - скупо произнес лейтенант.
- Я, - коротко ответил тот.
- Зачем? Почему сейчас? Почему через два года?! Что изменилось?!
- Что изменилось?! Все изменилось! - Блац мгновенно ощетинился, словно Кид затронул больную тему. - Теперь мы должны убивать собственных братьев, потому что кто-то когда-то запудрил им мозги!
- Чего? - дрожащим голосом спросил 47-й. - О чем ты?
- Гри вместе с 41-м отказались исполнить Приказ 66.
Слова Блая эхом раздались в мозгу потрясенного Кида. Да, и он тоже теперь догадывался обо всем. Гри еще в детстве был несколько впечатлительным и доверчивым пареньком, тем более что такое изменение истории не могло быть вызвано одним случайным фактором. Это определенно было влияние из вне. Влияние самого Кида. Теперь все встало на свои места: после бунта 41-го, Республика фактически потеряла Кашиик, а помимо его, Канцлер упустил как минимум восьмерых джедаев, которые должны были погибнуть в ходе выполнения Приказа 66. Это полностью меняло все дело и теперь Кид понимал настоящую причину назначения его в РК.
- Я должен ликвидировать Гри?
- Да, - решительно ответил тот. - Из-за твоей чуши в детстве, он и поступил так. Значит, тебе и исправлять!
- Почему я?! - спросил в ответ Кид, едва не срываясь на крик. - У Республики есть множество коммандос, которые выполнят этот приказ!
- Ты сам запудрил ему мозги, - в голосе коммандера промелькнула злость, но лучше всего о его настроении для Кида сказала волна неудержимой ярости исходящая от Блая и накрывшая лейтенанта с головой. - Ты должен будешь САМ ликвидировать его, доказав что являешься верным солдатом Республики! И еще...
- Что "еще"?
- Тебе приказано уничтожить оставшихся джедаев!
Последнее известие окончательно расставило все точки над "i" - Кида, вместе с неизвестной группой, отправляли на самоубийственную миссию. Для полностью оснащенной команды ЭРК'ов убийство даже одного джедая являлось практически непосильной задачей, не говоря уже про простых коммандос! Если Гри вместе с его офицерами еще было возможно достать, то таких монстров как Йода или Ундули было практически нереально убить силами разведгруппы клонов! Даже если джедаи остались на Кашиике, что было весьма и весьма сомнительно, охота обещала длиться не один год, а если реально смотреть на вещи - вообще десятилетия! Но это нужно было сделать - Кид отчетливо понимал данный факт. Если 41-й корпус удержит планету, то это создаст очень неприятный прецедент для других! Это может всколыхнуть всех сыновей Фетта, что будет означать досрочное начало Восстания, но уже совсем другого! Если взбунтуются остальные корпуса и легионы, начнется настоящий хаос! И будет не та унылая мышиная возня с нищими повстанцами, а настоящая тотальная война против хорошо вооруженных и опытных солдат регулярной армии! Не говоря уже и про то, что вся эта свистопляска будет угрожать Скайуокеру - единственному человеку, способному добраться до Вейдера и Императора, кто внесет решающий вклад в победу в войне с Вонгами и во Второй Гражданской! Что случится, если мальчик не вырастит тем, кем должен был? Люк вытаскивал Галактику из различных говн, именно потому что он был Люком, потому что имел правильных друзей, правильное воспитание и мировоззрение! Что случится, если хоть один элемент изменится, не хотелось даже загадывать.
"41-й элитный корпус и все джедаи на Кашиике должны быть уничтожены!" - констатировал Кид, полностью осознавая важность своей миссии.
- Я это сделаю, - твердо произнес клон-лейтенант. - Разрешите идти?
- Свободен, - небрежно отмахнулся от него Блай, после чего бросил лейтенанту какой то мелкий предмет, который тот ловко словил налету. - Твой новый жетон.
Искать отсек, где располагалась интендантская служба пришлось не долго. Небрежно отдав нагрудный жетон с личным номером и именем, Кид наконец получил свою новую амуницию. Доспехи класса "Катарн" темно-серого цвета сели на нем идеально, заметно отличаясь от брони "Фаза II" прочной, но дешевой, сделанной для массового производства. Катарн-броня была куда удобней своих "младших братьев", отличалась просто дикими параметрами защиты владельца благодаря специальной компоновке бронепластин и их улучшенного химического состава материалов, не говоря про портативный генератор защитных полей, позволяющий пережить даже залп картечи в упор. Специальный улучшенный визор с многофункциональным ИЛС, помогал гораздо лучше ориентироваться на поле боя, а встроенное вибролезвие заставляли испытывать несколько ложное чувство защищенности даже в бою с джедаем. В общем, это было произведением искусства. Старая добрая винтовка DC-17m лишь довершала общую картину.
Кид лишь ласково передернул аналог затвора бластера, наслаждаясь давно позабытым щелчком оружия элитных бойцов. Он быстро накинул на голову шлем, где сразу же на дисплее появились показания датчиков:
Имя: КЛ-6747
Позывной: "Кид"
Звание: сержант РК
- Это определенно будет веселее, чем я предполагал изначально, - слабо усмехнувшись, произнес под нос клон, рассматривая наручное вибролезвие.
Глава 2.
Путешествие до Кашиика, расположенного совсем не за соседским углом, занимало несколько дней, за время которых бойцы могли хоть немного расслабиться и сбросить напряжение. Даже будучи созданными искусственно, с множеством изменений, как физических, так и психологических, клоны оставались людьми со своими страхами и моральной усталостью. Нередки были случаи, когда кто-то просто слетал с катушек от постоянного напряжения, смертей и убийств. Именно во время гиперпрыжков простым солдатам и удавалось выпустить пар, нормально поесть и в кои то веки выспаться вдоволь. Конечно же, никакого алкоголя, женщин или наркотиков - это ведь республиканский военный корабль, а не притон! Разумеется, из любого правила всегда есть исключения. Но в этот раз, клоны Фетта не могли отдохнуть, как ни пытались. Просто не получалось. Слух о том, что один из лучших корпусов ВАР поднял мятеж и присоединился к джедаям разлетелся со скоростью лесного пожара, заметно добавляя нервозности всем шестнадцати тысячам бойцов 327-го. На лицах многих солдат и сержантов читалась растерянность, а иногда и откровенный ужас. "Предвестник" погрузился в мрачное уныние, которое мог почувствовать и полностью отрезанный от Силы индивид. И даже после этого, по прошествии многих лет после той мясорубки, никто из пассажиров никогда не забыл того, как они молча мчались на бой со своими собственными братьями, с которыми вместе проливали кровь, которые были частью их самих. И уже на подлете флота к планете вуки, бойцы тихо шли к ангарам, готовясь принять участие в своей самой страшной битве. Молча грузились в десантные отсеки, молча проверяли оружие и амуницию - ни шепотка, ни звука, только тишина. Все знали, что должны были сделать, и пусть после этого они возненавидят себя за это, но приказ должен быть выполнен. И до самой смерти, они помнили, какую цену заплатили в тот день.
***
Кид вместе со своей новой командой грузился отдельно от остальных. Тех, что пойдут в лобовую атаку на мятежников. Называть "братьями" клонов 41-го корпуса у него не поворачивался язык. Нет, не из презрения к ним, не от стыда, а просто потому, что так было легче. Легче представлять себе некого абстрактного безликого врага, не обладающего ни мыслями, ни чувствами, вроде дроида, чем думать о том, что будешь убивать себе подобных.
- Сэр, сейчас начнется брифинг, - коротко доложил ему Догмит - его новый помощник из числа республиканских коммандос.
- Уже иду, - ответил ему 47-й, пристраивая по-удобнее шлем.
Как и предполагалось, новые сослуживцы его встретили явно не с распростертыми объятиями. Для многих он был лишь выскочкой, который чудом попал в элитные подразделение, и то наверное по ошибке командования. Для РК, которым с рождения вдалбливали об их уникальности и элитарном происхождении, вступление в их ряды простого солдата было равносильны пощечине, если не хуже. Многие уже заранее списали Кида со счетов, как потенциального трупа. Это было знакомо бывшему лейтенанту, а теперь и сержанту РК (понижение в звании при переводе тоже было той самой "ложкой дегтя"). Так же к нему относились и в первый раз, но все же он сумел завоевать уважение среди сослуживцев. Черт возьми, однажды он почти обогнал по очкам Фиксера на полосе препятствий! Конечно, до Босса или Сева из "Дельты" ему было далеко, но сам факт того, что он смог сравниться с кем то из настолько авторитетных коммандос автоматически добавило ему несколько очков, хотя если вспомнить, сколько трудов это стоило... А теперь придется заново зарабатывать себе статус, доказывать, что Кид занимает свое место по праву.
Брифинг по давней традиции РК проводился прямо в полете, в десантном отделении. В подчинение 47-му достались трое солдат, успевших уже год повоевать с жестянками, что было довольно хорошо, ведь с зелеными новичками было слишком много мороки: уже упоминавшийся выше Догмит, который по совместительству выступал в роли его заместителя; Гид, постоянно молчаливый солдат, с нехилыми задатками следопыта и ориентации на незнакомой местности (за что и получил свое имя); ну и Фугас, отвечающий за тяжелое вооружение, в частности шестиствольную бластерную пушку Z-6 и РПГ. Когда все были готовы, Кид нажал на кнопку передатчика и в темноте кабины появилась голограмма клона в белой броне.