Пролог
Тусклый лунный свет освещал помещение так, словно хотел скрыть очертания мужской фигуры, стоящей в темном углу. Ночь съедала и поглощала все вокруг, а голые деревья дрожали на легком ветру, как только что проснувшиеся больные дети. Полуразрушенное здание отдавало стариной, но пока держалось, что было крайне удивительно. На холодном полу, лежал рюкзак, но что там было, не знал никто, кроме самого отправителя.
Черное марево портала создавало ощущение невесомости, но и это не смогло бы спрятать пронзительный взгляд пришедшего. Его называли Главный Фактор. Самый опасный, и можно сказать знаменитый в своих кругах наемник. В его походке не было ни единого лишнего движения, словно он не шел, а плыл над землёй. Его нельзя найти - он сам приходит к нуждающимся людям, а может даже нелюдям. В руке он держал конверт, но отдавать его не спешил, а ждал, как хищник, ожидающий добычу, готовую вот-вот выбежать из своего укромного места. А с понятие "честь" Главный Фактор уж точно не знаком. Он никогда не делает первым шаг, это не в его правилах. Ты никогда нет, знаешь, чего ожидать от Главного Фактора в следующий момент: обнимет он тебя, или вставит нож в спину... И то, и другое, для него не больше, чем моргнуть глазом. Ты можешь быть его другом, но каждый раз он будет повторять: « Держи друзей близко, а врагов еще ближе ».
- Ты принес? – голос Главного Фактора изменился с прошлого раза. Стал более грубым? Нет, более властным.
Хотя, что для такого человека, как он власть? Фиглярский трюк, не более.
- Да, – у собеседника, если так можно назвать высокопоставленное лицо, голос стал тише, но не потерял той жесткости, как и в былые времена.
Оно и понятно. Тот, кого называли добропорядочным, стал просить помощи у наемника. Позор, да и только.
- Значит, ты проживешь еще немного, – Главный Фактор блеснул глазами, а на его губах заиграла улыбка. Его глаза... Многие девушки считают его привлекательным, а сами даже не видели его лица. Никто не знает Главного Фактора в лицо, никто не знает в лицо этого искусного игрока с жизнью, все время пытающегося скрыть свою пустую карту. У него нет ни врагов, ни друзей, что очень невероятно. Главный Фактор, Манипулятор, Махинатор... У него много имен, но никто не знает его настоящего имени. Главный Фактор - легенда, о которой молчат матери, но грезят сыновья, образец мужчины и убийцы одновременно, его считают и гением, и глупцом... Нет более парадоксального мужчины, чем он – образец благовоспитанности и дитя улиц, - Выпей же со мной вина за наше с понимание и сотрудничество. Или в свои годы ты перестал его употреблять?
- Не думаю… Что смог бы отказаться от такого заманчивого предложения.
Главный Фактор взмахнул рукой и в воздухе появились два кубка, в которых уже был налит восхитительный напиток.
- Давай выпьем за все, что было, есть, и будет с нами, – отсалютовал собеседник Главного Фактора, и сделал большой глоток. И уже через секунду мужчина лежал на холодном полу в позе зародыша. Капюшон слетел, и на него смотрели выцветшие серые глаза, а тишину полночи разверзал на части парализующий смех. Тело содрогалось в предсмертных судорогах, пальцы дрожали. Глаза начали вываливаться из орбит.
Манипулятор присел рядом и тихо, чтобы даже стены, у которых есть уши, не слышали того, что он сказал. Главный Фактор прихватил рюкзак за старую потрёпанную лямку, еще раз взглянул на лежащее тело и усмехнулся.
Глава 1
"Все, что не происходит - это не совпадение"
NN
Александра
- Алекс, на что ты меня уговорила? Нет, не так. Почему именно на конец года? – вопрошала Джо. Я не понимала ее. Вот если бы мы это в первый раз это делали. Однажды по этому поводу даже посоветовали сходить к психоаналитику. Но это уже совсем другая история.
-Ну.… Сначала мне эта идея понравилась,- мне пришлось как - то оправдываться, хоть мне это и не нравилось. Оправдание - это знак бессилия. Но не объяснишь же Джо этого. А то, что зовётся "совестью" начало просыпаться. Пальцы отбивали знатную дробь по обшарканному грязному подоконнику, и мне даже показалось, что я слышу каждый шорох, звук, глаза стали видеть все в мельчайших подробностях, словно я кошка. Тук – тук… Громко отдавалось в ушах, и било на перепонки, – Э, ну не волнуйся! Не так все плохо …- договорить я не успела. А так хотелось отвлечь Джо от тирады, что так и начинала образовываться в ее глазах.
Подруга взорвалась, как затухший вулкан, что спал тысячи лет, а я, как тряска земли, разбудила его. Лицо подруги исказилось, черты стали более острее, кожа побелела, а в глазах огонь. Фурия, в общем, жуть. Мне иногда кажется, что когда я проснусь, то недосчитаюсь какой – либо части тела. Я вздрогнула, представив такую картину.
- Не так все плохо! – гневу Джо не было предела. – Ты только представь что сделает, Сергей Викторович? – Да, я знала, но это того стоило. Мне так и хотелось, увидеть это зрелище.
- Джо, да как же ты не понимаешь! Это ведь последние дни в школе! Нужно сделать так, чтобы он нас запомнил на всю оставшуюся жизнь – Я опасливо посмотрела на подругу. А то знаю я ее, одно неверное слово и мне наступит крышка. Хотя нет, вроде успокоилась, может если представить, что из ушей идет дым, то.… Ой! Опять я задумалась, а подруга, буравя меня взглядом, заправила локон за ухо. Уф, успокоилась значит. Я перевела дух, хуже уж точно не будет - гнев сменился на милость. Но если Джо довести до белого каления, то мало всем окружающим вокруг людям. Но подруга существо довольно спокойное, и походу только у меня, получается доводить ее.
-Ладно, запускай свой механизм, – она закрыла глаза и наверняка представила, что все будет хорошо, повернувшись на звуки музыки, доступные только ей.
Я встряхнула головой, отгоняя ненужные сейчас мысли. Я отрезала нить. Ту, что соединяется с остальной частью работающей конструкции. Звук прокручивающейся веревки. Тихий щелчок и…
Бомба полетела прямо в цель! Но до этой самой цели она так и не долетела. Как раз в это время из кабинета вышел наш классный руководитель. Он резко остановился, также резко повернулся и скорее всего посмотрел на свое рабочее место.
Я заткнула нос рукой и быстро начала удаляться с места преступления. Но не успела я и до поворота доползти, как меня сзади повалила Джоанна.
Чувство страха и адреналина спало, и мы рассмеялись. Но слишком рано мы расслабились. Из-за поворота вышел злой, как черт, учитель. Если честно, то таким взбешенным я его никогда раньше не видела.
- Девушки, - слишком спокойно и подозрительно заговорил он. С его внешним видом этот голос ему абсолютно не соответствовал. Мы значительно занервничали. Сергей Викторович никогда не говорил так спокойно, и это настораживало. – Я вас предупреждал, что следующий раз будет последним. Теперь вы не только уберете все последствия вашей… Шутки, но и напишите объяснительную на имя директора.
Вот теперь стоит бояться, если дело дошло до директора у такого терпеливого учителя, то нам будет плохо. Мы решили, что перечить не стоит, а то хуже станет.
Я взглянула на Джо. Ее глаза решили, что они больше не глаза и превратились в блюдца.
- К моему приходу в классе все должно быть убрано, – грубо и жестко сказал учитель и, повернувшись к нам спиной, ушел. Мы провожали его недоверчивыми взглядами.
Еще несколько секунд мы просидели на полу чистотой, между прочим, который не отличался.
Мы, как каторжники, пошли в класс за тряпками, химическими средствами, и всем тем, что нужно, чтобы отмыть помещение. Увидев все своими глазами, мы поникли еще сильнее. Грязи было не так уж много, но запах и ее вид омрачнял весь процесс уборки.
Я скорбно вздохнула. Что ж, мы натворили - нам и убирать. Я прихватила с собой ведро и пошла за водой.
Вернувшись, я поняла, что без нравоучений наше отнюдь не добровольное очищение этого всего не обойдется, а я так надеялась...
- Ну что? Как ты? Повеселилась? Или хочешь еще? – С укором в глазах спросила подруга.
- Нет! Нет, что ты,- я подняла свои лапки к верху, – Если тебе мало, то я готова помочь, только не серчай, старче. – Это прозвище я дала Джо после того, как я залезла на крышу чужого дома и сворова... Взяла взаймы несколько яблок. Подружка отчитывала меня за этот проступок, но в моих глазах тогда, наверное, тоже не виднелось раскаяния.
- Ты неисправима, – уже не злясь за то, что я втянула ее в эту передрягу, сказала Джо. – Давай, чем быстрее начнем, тем быстрее закончим.
Мы мыли, скребли, чистили, ломали, и даже пытались оторвать кусок линолеума. Но решив, что нас за это по головке не погладят, продолжили дальше, но уже привычными методами. Закончили мы все это лишь к семи часам вечера. Уставшие, голодные, но довольные, мы засобирались домой.
Выскочив из здания школы, я решила, что не так уж и темно на улице и предложила пройтись. Всё-таки погода превосходная, птички поют, кузнечики стрекочут. По дороге нам пришлось заскочить в продуктовый магазин и купить еды, вспоминая холодильник и повесившуюся там мышь. Проходя мимо одного из домов, я увидела темную фигуру, которая лежала в неестественно скрюченной позе.
- Джо! Посмотри, там человек лежит. Может посмотрим, а то так и проваляется здесь всю ночь. Давай? – жизнелюбие всегда было присущее мне: то котенка в дом принесу, то собачку покормлю.
- Господи...Это просто пьяный бомж, Алекс! Делать как - будто нечего... Еще скажи, что захочешь пьяного в стельку бомжа домой забрать, - улыбнулась Джо, а потом более серьезно спросила,- Неужели реально хочешь забрать домой?
В ответ я лишь покачала головой. Ага, бомжа домой, конеееечно. Пересилив себя я подошла к человеку, это, конечно, не то, что котенка подлечить и взять домой на лечение, а потом отдать в хорошие руки, но все равно. Мужчина был среднего телосложения, в пиджаке и с пробитой головой. Стоп, что?! Это труп! Черт, черт, черт!
- Джо, ты вызвала скорую? – спросила я. В шоковом состоянии я становлюсь слишком серьезной и не терплю, когда мне в такое время указывают. – Теперь еще и полицию, только…
- Скорую? Для бомжа? Или это.... Алекс, умоляю, только не говори, что мы опять вляпались в историю,– ответ она знала и так. Достав телефон из кармана, Джоанна набрала номер. Потом недоверчиво посмотрела на труп и также недоверчиво спросила, - Ты тоже видишь Сергея Викторовича?
- Я Франц Джоанна Константиновна. Мы с Дареевой Александрой Романовной обнаружили тело. Улица.. Дом.. – Сказала Джо и отключилась. При виде моего вопросительного взгляда она продолжила, – Попросили подождать и сказали, что приедут через несколько минут.
И в какой-то момент в голове проскочила мысль, что нужно взять ключи от квартиры, благо мы знаем, где живёт уже бывший учитель. Не знаю зачем... Мигом присев рядом с трупом я начала быстро обыскивать карманы пиджака и штанов. Искомое обнаружилось в потайном кармане пиджака. Схватив все, что попало под руку, я засунула содержимое в карманы уже своих штанов.
И как вовремя я это сделала - послышались звуки сирены скорой помощи и полиции.
К нам подошел мужчина в форме. Джо как-то учила меня распознавать по форме звание. Этот был всего-то младший лейтенант.
- Младший лейтенант Скворцов Олег Владимирович. Кто из вас Джоанна?
- Это я вызывала полицию, - вышла вперед Джо.
- Расскажите все поподробнее. Мне кажется, вы знаете, кто этот мужчина, - мы переглянулись.
- Да, – сказала я, неожиданно для всех вступая в разговор, – Это наш учитель физики, Сергей Викторович.
– Хм... Ну что ж, мне придется все запротоколировать. Пройдемте в машину, поедем в отделение.
Через три часа.
Этот вечер оказался очень долгим... Сначала нам задали пару стандартных вопросов, затем вопросы с уловкой, а потом и вовсе вопрос превратился в допрос. Через три часа нас отпустили домой. Ну, живем мы вместе, и идти нам тоже вместе. Только у меня было ощущение, что мне в след кто- то смотрит, причем с такой ненавистью, что всю спину прожигает. Как только мы зашли в подъезд чувство слежки и пристального взгляда пропало.
А уже через несколько пролетов я забыла про какие - то взгляды, убийства и про все на свете, лишь бы поскорее заснуть...
Джоанна
"А верим ли мы в то, что видим?"
NN
Был дождь. Капли его стекали по стеклу, как слезы юной вдовы. Капли дождя часто сравнивают со слезами. Некоторые говорят, что любят дождь только потому, что он скрывает их слезы... У меня сейчас нет повода для слез, и слава Богу.
Легкий щелчок, словно кто-то перезаряжает пистолет. А вот это уже паранойя. Нет здесь никакого пистолета, это просто Алекс вернулась. Зашла она мокрая, как мышь, но даже это не портило ее внешность.
- Джо, – Простучала зубами Александра, - Закрой окно,- и тут же оглушительно чихнула, - И, пожалуйста, свари мне кофе, пока я в ванной.
Что делает человек ранним утром, только - только продрав глаза? Правильно. Заваривает чай или варит кофе. Без этого день может не начаться до вечера. Но исследования показывают, что у утренней дозы кофеина есть лишь один эффект - купирование абстинентного синдрома, то есть утоление жажды кофе, накопившейся за ночь. Точно также героиновые наркоманы со временем колются не ради кайфа, а чтобы избежать кошмара "ломки", абстиненции.