— И вообще чё ты меня кантуешь вон сколько духов стоит глазами хлопает. Чё ты их не гоняешь?!
— Не фиг их подпускать к тонкому искусству магии!
Заявил тот сделав морду понадменней и выпятив челюсть. А вообще он хотел иметь минимум зрителей на случай своего весьма вероятного провала. Так как он хоть и демонстрировал перед Серым полную уверенность в своих словах, но практика могла и преподнести неожиданные сюрпризы.
Он выпустил из конца посоха небольшую черную молнию слегка опалившую траву.
— Н да! Импульс-то все равно сильный слишком я думаю. Вот что, ладно давай-ко мобилизуй их, раз сам лентяй такой, пусть травы там всякой натаскают и мелких веток и навалят дорожку отсюда и до пациентов. И на них тоже пусть немного накидают. Это должно ослабить волну.
Недовольно ворча что тот сам лентяй а у него уже язык на плечо можно положить так он забегался. Серый пошел срывать дурное настроение на не в чем не повинных зрителях. Которым не хватило ума найти себе какое-нибудь занятие подальше отсюда.
Так как Серый продолжал в наглую таскать на своей башке золотую корону а числился всего лишь адъютантом то у Лома статус был вообще непонятный достоверно о нем известно было лишь то, что он как и командир отряда также имеет капитанское звание. Об этом недвусмысленно свидетельствовал браслет на его правой руке который тот и не думал прятать. Поэтому слухи о них в отряде ходили самые невероятные и с ними предпочитали не связываться.
Серый придавая бойцам ускорение пинками и затрещинами заставил тех руками нащипать травы, на ближайшей полянке. А тех кто оказался слишком туп и вырывал траву с корнем заставил её посадить обратно и еще сбегать за водой и полить её. В общем отрывался как мог, что бы скомпенсировать перенесенную от Лома психологическую травму.
Травы правда потом оказалось больше чем надо. Раза этак в три. Так что пришлось думать куда её деть. Просто бросить её Серому не позволяла неожиданно проснувшаяся жаба. Употребить в качестве топлива для гужевого транспорта было бы конечно не плохо, но ведь эти же сволочи её жрать не станут. Зачем им это, если у них всякие разные овощи половину обоза занимают, специально для прокорма этих самых гужевых бизонов или кто они там есть.
Поэтому приказав остатки травы растолкать по ямам в нужники, все меньше из них вонять будет, на этом успокоился.
Интермедия.
Паладин пришел в себя но не спешил ставить об этом в известность окружающих. С интересом и легким недоумением наблюдая за действиями колдуна.
Как он определил по силе тот был примерно равен магистру, сложно не узнать заклинаний с помощью которых тебя не раз пытались убить. То есть как и всякий колдун этот тоже был довольно силен. Но не это было в нем интересно и в тоже время вызывало недоумение.
Колдуны получая свою силу от какой либо темной твари вместе с тем приобретали и умение этой силой оперировать. В виде нескольких могучих но ограниченных по количеству приемов. И в этом как не неприятно ему это было осознавать колдуны походили на них на паладинов.
Но в отличии от паладинов практически никогда не развивали свои силы. Применяя их в том виде в каком получили.
Здесь же он наблюдал как тот с помощью умений предназначенных для убийств и разрушений пытается лечить. С некоторым трудом и не очень уверенно у колдуна получилось накинуть на всех раненых 'темную сеть'. Захрустели вставая на место переломанные кости притянутые незримыми нитями и раненые замерли в странном оцепенении которое через несколько суток перейдет в смерть. Если их конечно не вылечить за это время. А так бы мало кто из них дожил до утра. В этом же случае у них появлялся шанс.
Забавно было слушать разговоры толпившихся невдалеке солдат. Уверенно рассуждавших о том в чем не капли не разбираются. Дескать интендант довольно слабый маг и вся его сила заключена в его посохе с которым тот не расстается. А лечит он силой природы потому что друид, вон сколько живых растений для этого натаскали. Но хватит разлеживаться, как бы там ни было, лечить этих раненых все равно предстоит ему. Колдун им всего лишь обеспечил дополнительное время. Так что отбросив в сторону плащ которым его накрыли он сперва сел а потом начал и подниматься на ноги. Немного покряхтев скорее от моральной усталости в предчувствии нелегкой работы.
Глава 42
Спокойно, дружище, спокойно!
И пить нам, и весело петь.
Еще в предстоящие войны
Тебе предстоит уцелеть.
Уже и рассветы проснулись,
Что к жизни тебя возвратят,
Уже изготовлены пули,
Что мимо тебя просвистят…
Юрий Визбор
— Так боец, стоять раз два. Почему зашел без стука? Ну-ка вышел и зашел как положено!
— И как он тебе Лом, интересно в стену палатки стучать будет?!
— Ничё не знаю, пусть проявит воинскую смекалку.
— Во слышишь?! Камнем по шлему неплохо выходит.
— Заходи боец. Вот твое денежное довольствие. Бросил он ему в руки небольшой кожанный мешочек. Вот здесь палец приложи на этом документе, все свободен.
— И чё стоим, кого ждем?
— Тык эта, я тут слышал что можно оставить деньги на сохранении и после битвы уже забрать, больше.
— Верно есть такое дело. Все желающие могут оставить получку на сохранении и получить её после сражения а не до. Причем доля погибших будет разделена между выжившими. За исключением естественно небольшого отчисления которое пойдет на зарплату тем кто будет охранять ваши деньги в этот период.
Но не забывай что если ты погибнешь то твоя семья уже не получит ничего. Тогда как забрав деньги сейчас ты сможешь отослать им часть а не просто прокутить все на шлюх и выпивку.
— Тык это. Нету у меня никого. Сирота я. И я готов рискнуть.
— Ну дело твое. Давай тогда сюда кошелек и вот здесь палец прижми. Все свободен.
— Ушел?
— Ага.
— Все готовы рискнуть. Каждый мнит себя бессмертным… скукота.
— Угу, а если учесть что кроме нас никто не знает общее число вкладчиков, того что кроме нас двоих никакой другой охраны которой мы якобы платим нету, и что только твои шлюхи работают в кредит под запись… то конечно скукота. Ты случаем на Земле финансовые пирамиды не организовывал?
— Не, я тогда в начале 90-х еще мелкий был. Да и ты не прав, какие же это шлюхи если они сами нам доплачивают за возможность поразвлечься с молодыми солдатиками. Тут какое то новое слово нужно придумывать.
Так примерно и проходили обычные серые будни ротного интенданты и его помощника когда вялотекущие мелкие битвы неожиданно вылились в предстоящее большое сражение.
Наши войска лишь обрадовались, так как давно искали этой встречи, замаявшись вылавливать мелкие ватаги врага.
Те же найдя союзников в лице нескольких тысяч орков тоже неожиданно преисполнились уверенности и наивно решили что могут победить.
Хотя потом сражение пошло и не так как надеялся командующий нашими войсками генерал, вместе со своей шайкой советников и прочих прихлебателей.
Первым делом противнику удалось каким то образом по сшибать всех драконов. Чем то мощным и действующим по площадям, так что даже у многих бойцов на земле от перепада давления пошла носом кровь. Но трупов пока что не было, индивидуальные амулеты справлялись со своей задачей, держа защиту.
Потом образовалась общая свалка конницы. Хотя коней там как раз и не наблюдалось зато хватало всяческих других разных тварей. Порой довольно отвратительно выглядевших. Хотя были и единороги, которые выглядят довольно милыми созданиями и вообще няшками, если только не несутся на тебя на полном ходу. Но они так же, надо заметить, имели с лошадьми столько же общего как и к примеру те же верблюды.
Пока кавалерия с упоением рубила друг друга, а наша пехота топталась на месте, враги совершили обходной маневр и решили что вырезав и разметав наш обоз, в котором в том числе находилась и палатка наших героев, у них получится неожиданно ударить в тыл нашим войскам.
Но тут и проявилась гениальная задумка нашего стратега-генерала с его гребаным ублюдочным штабом.
Это все оказалось ловушкой. По его задумке пока вражеские бойцы вырезают 'тыловых крыс' и гоняются за прочими маркитантками, сработают заранее установленные мины и уничтожат нападавших вместе с этим 'обозным сбродом', что таскается за его армией и которых он вовсе не намерен был щадить.
И у него все получилось. 'Окно в обороне' любезно оставленное для неприятеля было им своевременно замечено и завязнув в скоплении телег и шатров стоило большей части вражеской армии туда втянуться как она перестала существовать вместе с собственным обозом конечно, но кому он теперь нужен если война по сути выиграна.
Индивидуальное мастерство это конечно хорошо. И когда один боец обвешанный средненькими амулетами и с зачарованным оружием равен роте простых солдат это вообще замечательно. Но качество не может заменить количество. Когда одна нелепая ошибка в одной битве означает проигрыш в войне.
Это вам не Великая Отечественная когда к примеру после взрыва Днепрогэс гигантская волна смыла сто тысяч фашистов, а это оказалось для немцев не более чем досадной неприятностью.
Правда насладиться победой у генерала не получилось. Так как после боя, Лом его по всем правилам вызвал на поединок и убил.
— Ааааа. Суууукииии. Все что нажито непосильным трудом.
— Ага три магнитофона отечественных, три пиджака замшевых, портсигара серебряных…три! Да брось ты Серый все на хрен, ноги в руки и ходу отсюда!
— А сам хренали тогда еще вошкаешься?!
— Ща, я уже заканчиваю. Всё! Валим подальше в темпе вальса!
С последними словами Лома вычерчиваемая им на земле фигура как бы рухнула вниз образовав обширную яму из которой полезли здоровенные паукообразные демоны, сходу кидавшиеся в ту сторону откуда слышались крики и звуки близкого сражения, а скорее даже резни.
Ветерок доносил от туда сладковатый запах сожженной плоти с металлическим привкусом обильно льющейся сейчас крови.
Этот локальный прорыв инферно немного отвлек нападавших хотя и не причинил им существенного вреда, но позволил приятелям благополучно выбраться из этой ловушки, в которую превратился еще вчера такой уютный и тихий обоз.
Но такой подставы Лом не простил. Одно дело когда ты сам оставшись с одной гранатой и полурасстреляным магазином к калашу вызываешь вертолеты понимая что по сути этим вызываешь огонь на себя. И после валяясь в госпитале, после того как у тебя из черепа извлекли железный осколок, ни кого не винишь в случившемся. А даже можешь немножко почувствовать себя героем, благо отношение окружающих этому способствует.
Но другое дело если тебя использовали даже не как пешку а как некое одноразовое резино-техническое изделие.
Но хорошо что теперь у Лома в этом случае имелось что возразить этому стратегу. Не зря же он последние месяцы штудировал местные законы и воинские уставы.
Он давно хотел убить офицера. Нет он конечно убивал уже но то было все не то. Он хотел убить офицера своей армии. Какую-нибудь самовлюбленную продажную тварь. Это желание у него возникло еще с учебки и не пропало даже после того как он сам стал офицером пусть и в другом мире. И похоже скоро у него появится возможность осуществить это желание. Ведь убить генерала гораздо интереснее чем какого-нибудь лейтенантика.
Как не удивительно но вызвать генерала на дуэль труда не составило. Сразу после подведения им итогов этой военной компании среди высшего военного руководства. В эту компанию Лом раньше не заявлялся хотя и имел на это право благодаря своему капитанскому званию.
Так что вызов на дуэль был принят. Этому способствовало то что Лом выглядел в глазах генерала достаточно безопасно. И тот хотел побыстрее с ним разобраться, прямо здесь и сейчас с тем оружием и амулетами что при них. Благо что Лом был безоружен и парадная форма одежды не предусматривает ношение на ней боевых амулетов.
Так что как только прозвучала отданная генералом самолично команда к бою тот кинул в сторону Лома, небрежно шевельнув кистью, маленькую искорку. По видимому намереваясь прихлопнуть дерзкого капитана как муху.
Эта искорка оказалась довольно коварной, и если бы не подаренный ректором пояс Лому не помогла бы никакая его естественная защита. Налившийся молочным туманом купол на миг скрыл его а когда защита опала и все опять прояснилось, стало видно что все вокруг Лома в диаметре двух метров буквально обращено в прах. Как к примеру половинка стула, задетого заклинанием генерала, что сейчас с грохотом упал.
Однако же дальше тот ничего сделать уже не успел. Лом подхватив за ножку табурет на котором сидел ударил им генерала по шее переломав позвоночник. А потом достав из кармана маленький складной ножик, под безмолвными взорами свидетелей происходящего, перепилил мышцы с жилами и прочими артериями.
Перепилил а не перерезал потому что ножик был довольно тупой. И поэтому Лом еще и весь извозился в кровище пока закончил. Обшаркав руки об кресло подкатил ногой отрезанную башку поближе и нагнувшись проколол в ушах дырочки. Продернув в них шнурок изготовил этакую своеобразную ручку. Так как прическа у генерала была по военному короткой и нести его голову по другому, было бы затруднительно.
Закончив пошел в сторону своей палатки не обращая внимания на капающую из его 'модного аксессуара' кровь. Можно было конечно засунуть 'генерала' в какой нибудь мешок но смысла в этом не было.
На полдороге передумав развернулся и потопал в сторону столовой.
Услышав что на встречу кто-то идет, Лом поспешно спрятал отрезанную голову за спину. Но это оказался всего лишь Серый.
— Чё ты там прячешь? А вон оно чё… Похоже и этот убедился, что 'против лома нет приема'. Хе хе. Вот тока зачем она тебе?
— Ты чё, такая умная голова завсегда пригодится. Ну пепельницу там изготовить из неё, или ночной горшок. Хотя зачем мне пепельница?! Я же теперь не курю. Так что однозначно горшок и только горшок!
— По варварски как то. Чё ты как попуасский канибал поступаешь?
— А по твоему чаши из черепов, что бы бражку из них пить, не русские делали а попуасы значит? Или ты может 'Повесть временных лет' не читал?
— Читал, только то давно все уже было. И русские когда то варварами были. Похоже ты на него сильно зол.
— Ну что ты, совсем нет. Уже гораздо меньше.
— А не маловат будет горшочек то?
— Ну да, пожалуй ты прав. Но ни чё, будет детским. Благо что скоро ожидается изрядное прибавление семейства. И ты это, постой на стреме у кухни. Мне надо котлом воспользоваться.
— И зачем? Настолько проголодался?
— Не, хочу башку вот эту сварить. Тогда черепушка гладенькая будет.
— Фуу. И как потом есть с этого котла?!
— Ну мы то с него не питаемся. А бойцам ничего не скажем. О чем не знаешь о том и не переживаешь!
Глава 43
Ты жизнь свою убого
Сложил из пустяков.
Не чересчур ли много
Вас было, штрафников?!
Босявка косопузый,
Военною порой
Ты помер, как Карузо,
Ты помер, как герой!
Михаил Анчаров
Интермедия.
В комнате одного из особняков расположенного неподалеку от королевского дворца разговаривали двое. Один был одет в обычный наряд богатого дворянина другой же одетый в мантию мага скрывал лицо в тени капюшона.
— Значит вы утверждаете что легко с ним справитесь? Не забывайте что вам придется иметь дело с темным магом причем он постоянно носит пояс с защитным барьером 'А' класса.
— Это только лишний раз подтверждает его трусость.
Маг смущенно повертел на пальце кольцо с черепом. Сам он являлся магом земли и испытывал от этого жуткий комплекс неполноценности. Став в свое время во главе клана темных магов подрастерявших за прошедшие века и знания и силы, и в итоге дошедших до того что даже глава клана вынужден лишь зваться темным магом а не быть им.