Не сознавая, что делает, Виктор брызгает водой на подсыхающую кожу детёныша, затем бросается в воду и, разрывая об мелкие камни подушечки пальцев, горстями откидывает размокшую землю из-под тела малыша. Затем, находит упавший камень и с помощью его лихорадочно гребёт под детёнышем, вырывая траншею. От жуткого холода тело сводит судорогами, кожа теряет чувствительность, и мужчина не замечает многочисленных порезов на своих руках, он думает, что это кровь детёныша и едва не плачет, боясь не успеть спасти свою несостоявшуюся жертву.
Но вот, малыш шевельнулся, почувствовав прибывающую под ним воду, отчаянно дёргается. Виктор, напрягаясь из всех сил, старается спихнуть его в большую воду, подошедшая так вовремя волна, помогает ему в этом, малыш соскальзывает с отмели и уходит на глубину. Мужчина, не удержавшись от рывка, падает в глубокую воду и сталкивается нос к носу с исполинской касаткой. Он зависает в ледяной воде и смотрит широко открытыми глазами в её глаза, видит большой рубец у плавника - давняя встреча с человеком и Виктора пронзает мысль - так выглядит смерть. Вибрирующие щелчки вздыбливают кожу, словно хороший массаж, касатка его изучает. Внезапно она разворачивается и уходит к своему детёнышу. Виктор сначала не понял, что произошло, может она разворачивается для нападения, но морское животное растворяется в глубине, а мужчина энергично гребёт к берегу, спотыкаясь и падая, бежит на твёрдую землю и без сил падает на жёсткую траву. Затем, садится, смотрит в море. На поверхности показывается плавник детёныша и рядом всплывает гигантская касатка.
- Счастливого пути!- кричит мужчина и смеётся. В животе от голода ревут тигры, а на душе распускаются фиалки.- Счастливой охоты … всем нам,- вспоминая сказку про Маугли, тихо добавляет он и не знает, что сказать своей голодной женщине, когда придёт к ней, неся в подарок дурацкую улыбку вместо мяса.
Нина встречает его с почерневшим лицом, она боится смотреть ему в лицо. Женщина тысячу раз пожалела, что сказала ему про детёныша касатки, и теперь эта смерть будет преследовать всю жизнь.
- Я столкнул его с отмели,- разводит руки Виктор.- Право, это не охота, а убийство,- оправдывается он.
- Какой же ты дурак!- заливается в счастливом смехе Нина, она бросается ему на грудь и со страстью впивается в губы. Мир словно рухнул им под ноги, всё завертелось в безумном порыве, миг, и острое наслаждение вспыхивает как взорвавшаяся сверхновая звезда. Мужчина и женщина даже не поняли, что произошло, они слились в единое целое … наверное, это любовь.
- Я тебя люблю,- с трепетом шепчет Нина, а он не может от неё оторваться и страстно целует в тёплые губы.- Теперь я твоя жена,- тихо произносит женщина, а в глазах бегают лукавые огоньки.- А ты ненасытен,- деланно отбивается она от его ласок, но сникает и вновь - полёт в сказочные дали.
Они забыли про голод, про всё …. и ещё бесконечно долго занимались любовью не в силах оторваться друг от друга.
- Как здесь хорошо!- раскинув руки, смеётся Нина.
- Я тебя люблю,- склоняется над ней Виктор.
Гл.4.
Как хорошо, что есть вода, можно пить сколько угодно, вот только животы неприятно отвисают, а щёки впадают. Виктор вновь занимается рыбалкой, а Нина бродит по окрестности в поисках чего-то, что можно пожевать. Под одним камнем наткнулась на гигантскую сороконожку, отпрянула, брезгливо отряхнула руки, ковырнула палкой скопление улиток, вспомнила про французские блюда, где эти брюхоногие подаются в сухом вине, раздавила одну из них, скривилась, глядя на выползшую слизь. Нет, будет умирать с голоду, но этот деликатес не для неё. Попыталась побегать за кузнечиками, но они с наглой лёгкостью упархивают, развернув яркие крылья. Разворошила старые кострища, оставленные прошлыми экспедициями спелеологов, даже нашла пару высохших костей, пожалела, что она не собака, лакомство было бы ещё то! Со вздохом залезла в чужую помойку, палкой выгребла кучу разнообразного мусора, среди которого нашлись и весьма ценные вещи: ржавые банки из-под тушёнки, опять же – пустые бутылки, сломанная вилка, измочаленный целлофан – видно он будет храниться вечно и, неожиданно выкатывается сморщенная, проросшая с разных сторон … картошка. У Нины даже прерывается дыхание, рот наполняется тягучей слюной. Она без сил опускается перед воистину настоящим сокровищем и вспоминает огромные сковородки, наполненные дымящимся жареным картофелем, вперемежку с золотистым луком и всё это шкварчит и испускает дивные ароматы. Картина, представленная ею, настолько яркая, что она едва не впилась зубами в вялый картофель, но укоризненно качает головой, все сгребает, расфасовывает по карманам и, счастливая несётся к Виктору.
- Ты посмотри, что я нашла!- вываливает перед потрясённым человеком груду сморщенного картофеля.
- Нина!- только и нашёлся, что ответить мужчина.
- Срочно надо идти к твоей пещере,- безапелляционно заявляет женщина.
- Однозначно!- вскакивает на ноги Виктор.- Сколько же ты его нашла?
- Двадцать прекрасных картошек,- раздуваясь от гордости, говорит Нина.
- Ну и пир же у нас будет!- страстно целует её в губы Виктор.
- Э-э, это потом, - почувствовав его затянувшийся поцелуй, отстраняется от него Нина.
И вот, начинаются лихорадочные приготовления к предстоящему штурму ледяной пещеры. На этот раз Виктор благоразумно готовит из тряпок надёжные канаты. Из-за недостаточной длины, пришлось даже пройтись к той пещере, где он сорвался, и вытянуть ленту, которую впопыхах забыли вытащить. Нина с небывалой радостью отвязала свой лифчик и моментально нацепила на себя, она никогда не была поклонницей нудизма и ходить с неприкрытой грудью ей неловко, даже в обществе любимого мужчины. Правда, Виктору это не очень понравилось, он уже привык наслаждаться их мягкими формами с яркими пятнами в центре, которые будоражат сознание и помогают забыть о сверлящем голоде. Но, пришлось смолчать, ночью он решил сполна взять упущенную выгоду.
Лишь спустя час они добрались до пещеры. Она уходит строго вертикально и из неё явственно дует холодом. Канат сброшен, его конец звучно стукнулся о дно. Взяв с собой обломок вилки, Виктор легко спускается, а Нина замерла в тревожном ожидании на страховке вверху.
Он отсутствует долго, не просто выцарапать подходящий кусок льда, но Виктор не торопится и вырезает достаточно правильный круг, теперь осталось, теплом ладоней, придать ему форму линзы.
Вздрогнула лента из скрученных тряпок, Нина поддалась вперёд, в нетерпении приоткрыв губы и, увидев, как из темноты появляется фигура мужчины, в нетерпении выкрикивает: - Ну что, получилось?
- Скоро будем, есть жареную картошку!- раздаётся такой родной и желанный голос. Нина улыбается, помогает ему выбраться, рассматривает глыбу льда, в удивлении качает головой:- Неужели из этого, что-то может получиться?
- Определённо получится,- уверенно произносит Виктор,- ты только найди что-нибудь сухое.
Виктор колдует над куском льда и, вскоре в его руках сверкает большая линза, тающая прямо на глазах под палящим Солнцем. Не мешкая, он направляет её на груду из сухих опилок, веточек, кусочков бумаги и перетёртых листьев. Яркий луч фокусируется в центре, Нина всё ещё не до конца верит в это мероприятие, трудно представить, что холодный лёд, может создать огонь. Но курится дымок, ползёт тёмное пятно, Нина тихонько раздувает едва заметную искру и, вдруг вспыхивает пламя. Звонко смеясь, она подкладывает маленькие веточки, затем большие и вот они сидят у потрескивающего костра, с наслаждением вдыхают дым.
- Давай картошку,- улыбается Виктор и внезапно натыкается на задумчивый, несколько отрешённый взгляд.
Нина смотрит ему в глаза и неожиданно говорит и звучит это так дико, что Виктор теряется:- Послушай, а может, попробуем, найти что-нибудь из еды другое?
- Не понял?- у мужчины гаснет улыбка, он с тревогой смотрит на женщину, ища в глазах следы помешательства, но взгляд чистый и светлый.
- Понимаешь,- с болью говорит она,- может это картошка … единственная на этой земле, взять и просто так съесть. Нам жить здесь всю жизнь. Ты понял мою мысль?
Виктор щурит глаза, с удивлением смотрит на женщину, во взгляде появляется уважение:- Ты готова сейчас страдать от голода, ради будущего?
- Ты посмотри, сколько на ней отростков, стоит её посадить и нас ждут большие урожаи.
- Это так,- мужчина катает в руках мягкие клубни,- ты права … моя милая женщина … но у нас совсем нет еды … загнёмся ведь.
- Давай, всё же, попробуем рыбу ловить … я одного кузнечика поймала.
- Ну, как скажешь,- пересиливая сверлящий голод, через силу говорит Виктор.
Без особой надежды забрасывает снасть, а голову сверлит безжалостная мысль, всё равно придётся съесть этот картофель … а идея какая правильная!
Сильный рывок болью отдаётся в пальцах, верёвка натягивается как струна, о поверхность моря с громогласным звуком шлёпнул хвост большой рыбины. Виктор вскакивает, едва не подворачивает больную ногу, к нему на помощь кидается Нина, но только мешает, Виктор уже крепко стоит на ногах и старается подвести рыбу к берегу.
- За жабры хватай!- кричит он, когда умудряется подтащить её к берегу.
Нина бесстрашно заходит в воду, зажмурив глаза, бросается на бьющуюся, на отмели рыбу, умудряется схватить под жабрами и, верёвка обвисает, она срывается с крючка.
- Держи её!- орёт Виктор. Не обращая на боль в ноге, ринулся на подмогу. Короткая схватка и немаленький тунец выброшен на берег.
- Я знала!- приплясывает у прыгающей по камням рыбой Нина.
Виктор разбивает камнем тунцу голову, смеётся:- килограммов двадцать будет!
- И это на кузнечика?
- Нет, на кузнечика клюнул какая-та зеленушка, а тунец её,- уверенно говорит Виктор.- Шпенёк от ремня приносит нам удачу!
- А чья идея?
- Твоя, моя милая! Тащи дрова, скоро у нас пир будет!
В прошлом, Нина прохладно относилась ко всем рыбным блюдам, но сейчас её глаза горят от восторга, это мясо кажется ей столь нежным и вкусным, что она едва не теряет сознание от наслаждения, поедая хорошо прожаренные куски.
- Не рычи!- шутит Виктор.
- Буду! Я охотница, повелительница Чёрного моря!
- Тогда рычи громче!- хохочет мужчина.
Они съели неумеренно много, но плохо не стало, вероятно желудки ещё не успели ссохнуться, а вот дышать – тяжело, но на душе так легко!
Рыбина лежит огромная, такая грандиозная и красивая. Вот теперь необходимо подумать, как её сохранить. Будет большим грехом, если она испортится, но у них есть огонь и масса сухих веток, которые можно накрыть прелыми листьями.
Валит густой дым, а Виктор развешивает над костром бесчисленные куски мяса. Теперь, некоторое время, можно забыть о голоде и подумать, о строительстве дома, а также подобрать подходящую лужайку для посадки картофеля. А ещё, следует сходить за мыс, глянуть, пристал ли к берегу надувной корабль.
Странно, но Виктора страшит встреча с людьми, он боится, что рухнет тот сказочный мир, что они построили в своём воображении и чувствах. Ему хорошо с этой женщиной, но будет неправильно жить в затворниках.
Решено, еды полно, дом надо строить немедленно. А чего тянуть? К тому же среди торчащих скал обнаружили одну расколотую на несколько частей, вот тебе почти три стены, правда пол уходит трещиной куда-то вглубь, может даже переходит в пещеру, но её можно засыпать, уложить веток, подпереть балками потолок, настелить травы, чтобы стекала вода. С очагом придётся потрудиться, обтёсанных камней нет, глины тоже, но печь - одна из главных элементов дома, да и Нина мечтает об этом. Если постараться, можно наделать различных кладовок для хранения съестных припасов и всяких нужных вещей.
Чуть ниже от будущего жилья, обломки из скал и просто каменных глыб образовали нечто закрытого участка сто на сто, заполненного красноватой землёй, жирной на ощупь с перспективой на плодородность. Перед тем как заняться строительством, Виктор и Нина решают посадить картофель, время ещё есть и к середине осени будет первый урожай.
Нина выкапывает лунку, Виктор бережно опускает туда клубни. Одна лунка, вторая … четырнадцатая, на пятнадцатой Виктор протягивает руку за следующим картофелем, но Нина качнула головой.
- Ты чего?- удивляется Виктор.
- Больше нет,- обожгла взглядом женщина.
- Как это нет, я считал, ещё пять штук должно быть,- опешил мужчина.
- Плохо считал,- ехидно заявляет Нина.
- Как это?- округляет глаза Виктор.
- Забудь,- требовательно говорит женщина.
- Хорошо,- пожимает плечами мужчина.
Виктор не стал настаивать на своей правоте, хотя в душе что-то резануло, но жалость к хрупкой женщине перевесила. А, пускай лопает, с меня не убудет!
Нина с насмешкой наблюдает за Виктором, всё же в некотором роде он примитивный, но это нормально, мужчины все такие, они во многом не дотягивают до женщин с их неизменной интуицией и осторожностью. Право, они как дети. Женщина украдкой смотрит, как он откидывает в сторону крупные камни, а по обнажённой спине непринуждённо пробегают сильные мышцы, и веет от тела спокойствием, уверенностью. Дыхание перехватывает, неужели этот мужчина её?
Ни в этот день, ни в следующий, поход за мыс не получается. Будущее жильё вычищается, складируются камни и подбираются по назначениям, сломанные ветки очищаются от коры и сушатся под Солнцем.
Наконец-то набралось достаточно материалов для строительства и Виктор с Ниной, перед тем как полностью загрузиться постройкой жилья, решают произвести вылазку за дальний мыс. К немалому удивлению для женщины, Виктор готовит устрашающего вида дубинку, привязав к толстой палке острый кусок камня, затем делает отмашку, с удовлетворением хмыкает и Нина тоже хмыкает, но с насмешкой.
- Между прочим, тебе тоже необходимо оружие,- глядя на её скептическое лицо, произносит Виктор.
- От кого отбиваться будем, сэр?- как солдат вытягивается она в струнку.
- От зверей.
- Что-то не слышала, чтобы в Крыму хищники водились.
- Не от тех зверей,- говорит Виктор и Нина ощущает в его взгляде такой холод, что ей становится не по себе.- Давай так, что бы ни происходило, будешь слушаться моих команд, ни какой самодеятельности,- строго произносит мужчина.
- А что-то должно произойти?- сникает Нина.
- Уже произошло, люди выброшены из привычной среды, все их чувства, отрицательные или положительные обострятся до придела, так что надо быть готовыми к любым неожиданностям.
- К каким неожиданностям?- вздрагивает женщина.
- На тонущих кораблях иногда случается паника.
- Но мы не на корабле и не тонем.
- Тонет весь мир, вероятно, это круче,- с горечью улыбается Виктор.- Вялотекущая паника может принести больше сюрпризов, чем мгновенный взрыв отчаянья.
- А знаешь, сделай мне какое-нибудь оружие,- решается Нина.
- Уже сделал,- улыбается Виктор и протягивает, закреплённый на коротком древке, наточенный обломок вилки.
Как-то жутко уходить с обжитого кусочка берега, здесь всё понятно и привычно. А что там? Виктор напугал Нину так, что она вприпрыжку несётся за ним, боясь отстать. Хорошо хоть боль в груди притихла и отдаётся лишь тогда, когда она перепрыгивает с одного камня на другой. Рёбра если не срослись, то как-то правильно уложились под плотной повязкой.
Караби яйла, достаточно дикое и необжитое место, поверхность как на другой планете, изрытое многочисленными карстовыми колодцами, жуткими воронками с тёмными провалами, крупных деревьев нет и все корявые под стать окружающим скалам и лишь птицы, иногда выпархивающие из-под ног, оживляют суровый ландшафт.
- А животные здесь какие-нибудь водятся?- озирается по сторонам Нина.
- Раньше на плато паслись многочисленные стада одичавших лошадей, говорят они появились на Караби яйле после Второй мировой войны, но затем их отстреляли.
- Зачем?- удивляется Нина.
- Прекрасные мустанги стали конкурентами для немытых пастухов, что гоняли сюда овец.