-До сих пор не люблю шумные компании, а за шесть лет как-то отвык от... повседневности в гильдии. Кстати, где Мастер Макаров, я думаю, мне следовало бы ему показаться.
-Он сейчас у Голубых пегасов. Мастеру Бобу понадобилось кое-что уточнить у главы перед очередным Собранием.
-Собрание глав гильдий? Оно скоро?
-Через пять дней, а что?
-Ну, судя по всему, там будет присутствовать Мастер Голубых пегасов, а мне надо бы с ним встретиться. У меня появились кое-какие сведения, которые могут его заинтересовать. Но это не к спеху, а раз скоро собрание, он наверняка весь в делах, так что думаю напроситься к Макарову в сопровождения. Все равно они почти всегда пьют там чай. И не спрашивай, откуда я это знаю, все равно не скажу.
Я лишь пожала плечами, но тут мое внимание привлек голос:
-О, Винд! Так ты сюда все-таки добрался! Очень извини, что я тебя не дождалась.
Голос принадлежал Люси. Она подбежала к стойке и стала всячески просить у Винда простить ее.
-Вы знакомы?
Ответил мне парень:
-Да, встретились три дня назад неподалеку от Харудзиона. Я тогда преследовал банду разбойников, и каково же было мое удивление, когда вместо дюжины вонючих мужиков нашел одну прелестную девушку, причем практически без одежды.
Потом он и Люси вкратце пересказали историю их знакомства и то, что Роуз подрядился проводить ее до гильдии. А потом уже Люси рассказала парню историю ее приключений в портовом городе.
-Значит, это Нацу устроил все те разрушения?
-Ну да, а что?
-Просто когда я прибыл в город и не обнаружил тебя ни в одной гостинице города, то обратился в администрацию города, мало ли ты в тюрьму загремела. А там, узнав, что я состою в Хвосте феи, меня буквально под конвоем доставили к мэру. В итоге с меня содрали приличный штраф за разрушения, нанесенные "психами из твоей гильдии" и еще загрузили общественно-полезной работой по восстановлению города. Поэтому я и задержался на три дня,- он поднял взгляд к потолку, и я вспомнила, что он всегда так делал, когда выдумывал очередную пакость. -Нацу значит, да? Ну, я запомню,- бедняга Нацу, мне его жаль.
-Кстати, Люси, а где Нацу? Ты же вчера вернулась с ним после того, как вы спасли Макао. Он вроде бы уходил с тобой.
-Угу, он опять завалился ко мне домой. Еле-еле его выгнала оттуда. Он вроде бы сказал, что будет сегодня отсыпаться у себя.
Затем Люси спросила из-за чего все празднуют сегодня, а когда узнала что из-за возвращения Винда, попросила рассказать, откуда это он вернулся. Ну и начался еще одни рассказ о злоключениях Винда. Кажется, эта история еще долго будет ходить по гильдии, обрастая все новыми и новыми подробностями.
Тут на всю гильдию прогремело:
-ВИНД РОУЗ! МАЛЕНЬКИЙ ПАРШИВЕЦ!! РЕШИЛ-ТАКИ, НАКОНЕЦ, ПОКАЗАТЬСЯ В ГИЛЬДИИ, ГАДЕНЫШ!!!
Все дружно поворачивают головы в сторону входа, и так же дружно отмечают огромную темную фигуру, от которой просто веяло злобой и яростью. И тут фигура начала неспешное движение в сторону парня, при этом каждый ее шаг заставлял трястись всю гильдию. Все в гильдии молча провожали ее взглядом. И вот она уже зависла над Виндом. И резко уменьшилась, приняв вид привычного всем Мастера Макарова.
-Мастер Макаров,- Винд склонил голову.- Прошу прощение за столь долгое отсутствие. Я вернулся.
Мастер задумчиво рассматривал парня, потом кивнул своим мысля:
-Да, лучше поздно, чем никогда. Еще шесть лет назад обстоятельства твоего исчезновения заставили меня сильно сомневаться в твоей смерти. Все-таки старина Лимос не допустил бы смерти своего ученика. Надеюсь ты закончил все свои дела, и теперь не будешь отлучаться из гильдии на такой срок,- Мастер развернулся и пошел к лестнице, ведущий к его кабинету. -Пошли, более подробно и обстоятельно расскажешь мне, где ты пропадал все это время.
Мастер и Винд поднялись на третий этаж, и пропали в кабинете мастера почти на два часа. За это время уже почти все члены гильдии, что были в городе уже знали о возвращении потерянного мага, и с нетерпением ждали развития событий. И оно не заставило себя ждать.
С лестницы донеся голос Мастера:
-Так, народ. Винд должен пройти квалификацию, кто согласен провести с ним тренировочный поединок?- желающих было много. Почти вся гильдия хотела проверить силы Роуза.
Обычно проверку проводит Эрза, как одна из сильнейших в гильдии, но при этом не такая увлекающаяся, как Нацу. Но, в отсутствие Эрзы, Мастер, скорее всего, выберет Макао или Вакабу, как одних из самых опытных магов в гильдии. Но Мастер всех удивил:
-Хм... Вижу желающих много, но выбрать-то надо кого-то одного. А давай-ка это будешь ты, Грей,- упомянутый, который не вызывался желающим, вопросительно посмотрел на Макарова. -Да ладно тебе, вы с ним все-таки одногодки и кажется он еще никогда у тебя не выигрывал, так что ты,- Мастер хихикнул,- его не пришибешь. Я конечно предпочел бы Эрзу, чтобы посмотреть как она будет над ним изгаляться, но ее нет.
-Хорошо Мастер, только я не буду драться вполсилы, меня такому не учили,- Грей, сказав это, стал подниматься из-за стола и одновременно с этим стягивать с себя футболку.
-Опять, у него что, болезнь такая?- Люси прикрыла глаза ладонью.
-Точно не знаю, но это вроде бы была часть его тренировки, которая превратилась в привычку.
На этом вся гильдия потянулась на улицу. Тех, кто не хотел бы посмотреть, не было. Люси же решила у меня кое-что уточнить.
-А что это за проверка?
-Ну, проверка на определение класса волшебника. Всего есть шесть категорий, в порядке возрастания -- E, D,C,B,A и S. Чем выше твой ранг, тем более сложные и высокооплачиваемые задания ты можешь выполнять. Обычно в Хвосте феи проверка проводится путем поединка, на котором Мастер оценивает навыки новичка. Проверку на первые пять категорий может пройти любой, но не больше двух раз в год. Экзамен на звание мага S-класса проводится раз в год для магов А-класса, и каждый год Мастер подготавливает разные испытания.
-Но я ведь, ни с кем не дралась, вы мне сразу сказали, что у меня C-класс. Как ты это определила?
-В твоем случае поединок и не требовался, мало того, что ты маг поддержки, так еще и Маг Звездных духов.
-Это имеет значение?
-Да. Я думаю, ты уже просматривала доску заказов, так что знаешь, какие задания там выдаются. Кстати, ты на доске можешь видеть только задания для трех низших классов, задания В и А уровня ты не видишь, а задания S класса висят отдельно,- я перевела дыхание. -Так вот, ты наверняка заметила, что типы заданий довольно различны, от поиска растений до зачистки местности от монстров. Если обобщать, то задания бывают нескольких видов. Поиск -- когда маг должен найти какой-то предмет. Охрана -- к этому относиться работа телохранителем или сопровождение. Розыск -- маг ищет какого-либо преступника или человека. Охота -- поиск и или излов, или уничтожение монстра или демона. Поддержка -- здесь например, наложить магическую защиту на дом, разогнать непогоду, помочь с посевом урожая и тому подобное, и Зачистка -- очистить от монстров или бандитов какую-либо местность. Как видишь более половины -- задания, требующие от мага боевых навыков, в Хвост феи в основном приходят именно такие задания, да и маги у нас в основном боевики, отсюда и такая проверка. Но ты у нас Маг Звездных духов, в потенциале -- универсал, потому что твои возможности зависят только от твоих Духов. Поэтому я лишь замерила уровень твоей магической энергии и записала твои Ключи. Кстати, ты сейчас больше всего соответствуешь боевому магу поддержки, то есть тебе лучше записаться в команду к какому-либо боевику и выполнять задания с ним. Через полгода, когда станешь сильнее и получишь побольше ключей, вполне можешь повысить ранг.
-Понятно, а какой уровень у Грея?
-Полгода назад они с Нацу стали магами А-класса. Скорее всего, Мастер выдвинет их на следующий экзамен, они довольно быстро растут в силе.
Люси замолчала и что-то обдумывала. Наверняка прикидывала, стоит ли проситься кому-нибудь в команду. Я бы, на ее месте, попробовала бы договориться как раз с Греем или Нацу, заодно она умерит их энтузиазм, что уменьшит их разрушительность, а это в свою очередь уменьшит количество жалоб, которые опять придется разгребать мне.
Так, Мастер почти закончил установку барьера, который не даст поединщикам покинуть его пределы и разнести полгорода. Хм, судя по насыщенности, он ставит один из сильнейших барьеров, неужели считает, что Грей увлечется или... Я посмотрела на спокойно стоящего Винда. Он кажется, совсем не волновался из-за предстоящего поединка. Или он просто его не показывал? Мастер ведь прав, шесть лет назад нельзя сказать, что Роуз был силен, я бы сказала, что он на границе С и В класса, и ближе все-таки к более слабому. Но Люси вроде бы говорила, что он защитил ее от атаки Духа воды, а ведь он один из сильнейших из Зодиаков.
Мои мысли прервала Люси:
-А что насчет Винда? Как думаешь, какой у него уровень?
-Знаешь, спроси ты это у меня минут десять назад, то я ответила бы, что у него, как и у тебя С-уровень. Все-таки я знала его шесть лет назад, и тогда он отнюдь не блистал. Но в виду открывшихся обстоятельств... Даже и не знаю, я его все-таки не видела шесть лет, он многому мог научиться.
В этот мамонт Мастер закончил с барьером и дал отмашку на бой.
Грей Фулбастер, Маг льда.
Мастер махнул рукой, подавая нам знак начинать, но не я, не Винд не торопились начинать бой. Мы просто стояли и рассматривали друг друга.
Так, что я о нем знаю? Он Маг воздуха, по крайней мере, был им шесть лет назад, но вряд ли он сменил специализацию. Значит воздух. Это стихия для дальнего боя, значит, он будет сохранять дистанцию между нами, и атаковать издалека. Значит, мне нужно навязать ему ближний бой, в котором моя магия будет иметь преимущество.
Да, и не стоит его недооценивать. Шесть лет назад он вроде бы был не особо сильным, но он почти наверняка за этот срок сильно изменился, а тот факт, что он все-таки вернулся свидетельствует о том, что он уверен в своих силах. Да и по его внешнему виду не скажешь, что он нервничает, скорее даже наоборот. Значит, мне не стоит расслабляться и сразу показать все, на что я способен.
Я кивнул своим мыслям и сложил руки в своем стандартном жесте. Винд, видя, что я приготовился действовать, достал руки из карманов, и мне кажется, или вокруг его правой руки появились какие-то завихрения? Нет, будем думать, что не кажется, тогда...
-Преобразование Льда: Молот.
Подчиняясь голосовому ключу-заклятию, из воздуха появляется двухметровый ледяной молот и несется в сторону Винда. Посмотрим, справится ли он с массивной атакой, заодно посмотрим, как он будет защищаться.
Полет Молота был недолгим, а избавиться от него с расстояния он не стал. К сожалению, Молот довольно велик, так что я не видел, что в это время делал Винд. Он уклонится? Или нет? Не уклонился. В тот момент, когда заклинание должно было соприкоснуться с тушкой Роуза, он взорвался облаком ледяных осколков. Когда они осели, я увидел спокойно стоящего Винда, разве что его правая рука была отведена в сторону. Он что, ей отмахнулся от Молота? Он же вроде бы Маг воздуха?
-Вижу ты не понимаешь, как я это сделал?- голос парня был полон ехидства. -Наверное думаешь, что за магию я применил? Так вот, это была все-таки магия Воздуха, просто я несколько... нестандартный ее пользователь,- и словно учитель на лекции продолжил. -Обычно каждый Маг воздуха идет по пути дистанционных атак, ведь сколько всего он может наслать на врага -- Воздушные лезвия, Потоки воздуха, Смерчи и тому подобные дальнобойные заклинания. Я тоже сначала пошел по этому пути, но в какой-то момент понял, что мне, как одиночке, становится все труднее и труднее удерживать противников на нужном мне расстоянии. Так что я стал думать. Как можно использовать магию Воздуха в ближнем бою. И вот,- с некоторой торжественностью и гордостью он произнес,- мое изобретение -- Длань разнообразия,- он продемонстрировал всем свою правую руку, вокруг которой уже гораздо отчетливее стал виден какой-то силуэт.
-И что же делает твоя Длань?- с некоторой насмешкой произнес я, а сам в это время думал над своими дальнейшими действиями. Судя по всему, он как раз боец на ближних дистанциях, а атакует с помощью этого заклятия, и оно сконцентрировано у него в руке. Значит, будет что-то наподобие стиля, который использует Нацу -- атаки ближнего боя с усилением магией. А то, с какой легкостью он разнес Молот, говорит о том, что мне совсем не хочется получить таким подарком по лицу.
-О, я сейчас продемонстрирую. Чтобы отразить твой Молот, я использовал модификацию Булава, она обладает повышенной убойной силой, но довольно медлительна,- при его слава о "Булаве" контуры окончательно сформировались в некоторую сферу вокруг его кулака. А учитывая название Длань разнообразия, одной этой сферой он не ограничивается. -Ну что, Грей, продолжим?- и не слушая моего ответа он ринулся ко мне. И явно использовал для ускорения магию.
Черт, при неизвестной технике ближнего боя, мне стоит держаться от него на расстоянии. Хорошо хоть, что моя магия довольно универсальна. Но его нужно задержать.
-Преобразование Льда: Щит,- и нас разделяет стоящий вертикально ледяной полукруг. Он его конечно надолго не задержит, а если вспомнить, что он разнес Молот, то даже и не затормозит, но когда он разобьет Щит, то летящие осколки не позволят ему ускориться, а то ведь себя порежет. Я же в это время получу время для того, чтобы отойти подальше.
В своих расчетах я несколько ошибся. Он не стал разбивать Щит... Он его разрезал! Слышу из за Щита его голос, которой буднично так обронил "Лезвия", и вот лед расходится по двум линиям, словно Эрза ударил по нему мечем крест накрест. Хотя, если судить по тому, что он сказал "Лезвия" он поступил так же. И действительно, преодолев Щит, он остановился, и я смог в подробностях разглядеть два полупрозрачных клинка, которые венчали его ладони. Значит, эта Длань может использоваться на обеих руках. И судя по всему модификации довольно разнообразны.
Винд же опять начал демонстрировать всем свои руки:
-Как видите, это модификация Лезвие. С помощь скрученных таким образом потоков воздуха, я вполне могу фехтовать с каким-нибудь мечником, а то, что я легко могу пропустить вражеский меч сквозь мое Лезвие, даже дает мне некоторые преимущества,- он повернулся ко мне и на его лице расцвела улыбка. -Ну что, продолжим дальше?- и он опять резко рванул в его сторону, я же, наверное тоже заслушавшись его рассказом, не успел среагировать, и он оказался на расстоянии вытянутой руки от меня.
Ну, теперь не до излишеств. По его же словам, эти клинки довольно материальны, значит я смогу их заморозить, а если он сделает их нематериальными, то заморожу уже самого верткого воздушника. Выкидываю его руку, сопровождая ее выплеском магии. Но он каким-то образом изгибается, буквально заваливаясь на спину, и поток льда проходит над ним. А пока я развеивал лед, которым окуталась моя рука, Винд уже успел оказать за моей спиной. Чувствую, как он кладет свою руку мне на затылок и произносит:
-Сеть.
Затем меня словно бы окутывает воздухом, не давая мне возможности пошевелиться, а Роуз... Этот гад кидает меня вверх. Черт! Черт! Черт! Все вокруг крутится и вертится, этот гад придал мне вращение. Одно хорошо, что его магия развеялась, так что я смог скоординировать свое падение. Ведь Винд предоставил мне так необходимое расстояние.
-Преобразование Льда: Ледяной лук.
В моих руках оказывается лук изо льда с наложенной на него стрелой из чистой ледяной магии. Я разворачиваюсь в воздухе и начинаю искать взглядом этого брюнета. И не нахожу его! Я прекрасно вижу перед собой всю дуэльную площадку, которую окружают люди из гильдии, но она пуста! Роуза там нет! Черт! Он же маг воздуха, полеты для него гораздо привычнее, чем ходьба по земле.