Посетители толпились возле витрин, разглядывая всевозможное оружие, начиная от огнестрельного, и заканчивая холодным. Именно тут можно воспользоваться уникальным предложением и пострелять в местном тире. Жеглов с Воронцовым частенько захаживали сюда, чтобы потренироваться. У родного Управления не хватало средств, чтобы обеспечить работников сыска патронами и тем более дать возможность совершенствовать свое мастерство. Приходилось покупать боеприпасы за свой счет и платить почасовую за стрельбу. В этом имелся только один плюс — нет надобности отчитываться. Пали, сколько влезет, лишь бы положенные девять штук имели место быть. Самое плохое, что эти девять штук давались навсегда. В самый неподходящий момент патроны могли закончиться, а бросаться пистолетом в вооруженного до зубов преступника бессмысленно и смешно. Хорошо только патрульным, у них автоматы, а это значит полный рожок. Тридцать «маслин». Есть шанс отбиться от хулиганов, тем более что ППСники меньше чем по трое не ходят. И по странному стечению обстоятельств сгорели почти все склады с боеприпасами. Русландию трясло так, что землетрясенье в девять баллов покажется убаюкиванием младенцев. А вдруг война? Чем отстреливаться? Не понятно.
Генерал с капитаном истратили на патроны по полтысячи империалов и, прихватив на память изрешеченные мишени, вышли в торговый зал.
— Егорыч, — Виктор отхлебнул из горла виски и протянул бутылку шефу. — Разреши мне сменить табельное оружие?
Жеглов сделал глоток и прищурился.
— А чем тебя «макар» не устраивает?
— Пулек мало, да и не солидно как-то. Я теперь граф! Может, саблю повесить?
Если я куплю себе свой собственный ствол, мне контора оплатит хотя бы обойму к нему?
Начальник сыска призадумался.
— Для тебя — постараюсь выбить. В разумных пределах, конечно же. Надеюсь, ты не будешь делать спецзаказ на сто патронов.
Бутылка снова перекочевала к Воронцову. Он глотнул и, распихав локтями зевак, прорвался к витрине с огнестрельным оружием. Глаза разбежались: пистолеты, автоматы, ружья, карабины, пулеметы и многое другое. При желании можно даже купить снаряд для гаубицы или ракету «Земля — Воздух», только башляй.
— Уважаемый! — крикнул Виктор и поманил продавца, одетого в натовский камуфляж, — Мне срочно нужен карамультук!
— Одну секунду, — ответил тот, снимая со стены самурайский меч. — Я освобожусь через минуту.
Воронцов облокотился на стекло, и посмотрел куда-то в сторону, надеясь увидеть покупателя. Им оказался высокий, круглолицый, бритый наголо субъект, одетый в джинсовый костюм. Он принял из рук продавца меч, извлек его из ножен, осмотрел сталь и проверил баланс. Сразу видно — знает толк в холодном оружии. Профессионал.
— Беру, — сказал мужчина и бросил на витрину пачку империалов.
— Отличный выбор! — крикнул капитан незнакомцу и показал большой палец.
Тот кивнул и ухмыльнулся.
Продавец показал Виктору раскрытую ладонь, мол, пять минут подождите. А Воронцов никуда и не торопился. Рабочий день, спасибо Имперскому собранию, длился четырнадцать часов. Этот закон приняли год назад, мотивируя тем, что чем больше человек трудиться, тем больше зарабатывает. Все во благо народа, спасибо и низкий поклон. У сыщика рабочий день вообще не нормированный, плюс — босс рядом. В бутылке, опять-таки, еще осталось. Можно и подождать.
Наконец, продажа меча закончилась и пришла очередь сыщика. Молодой человек улыбнулся, извинился за задержку и спросил:
— Чем могу вам помочь?
— Мне нужен пистолет, чтоб патронов на двадцать. Револьверы не предлагать.
Есть «Маузер» двенадцатого года?
Продавец понимающе кивнул.
— Как раз один остался. Вам несказанно повезло. Только сегодня беспрецедентная акция: полведра патронов к нему за треть цены.
— Беру все! — сказал Виктор и бросил на витрину кредитную карточку.
Парень смутился и показал на табличку, висевшую на стене.
«Продажа огнестрельного оружия несовершеннолетним запрещена
(шутка).
Предъявите разрешение!
(можно от родителей. Шутка)».
Следователь понимающе кивнул, выпятив губы, показал ладонь, типа, сейчас все будет, и достал из внутреннего кармана кожанки служебное удостоверение.
Продавец покрутил «ксиву» в руках, произвел расчет и выдал покупателю чек, «Маузер» в кобуре и боеприпасы, закатанные в пятилитровую банку.
— Покупку надо обмыть, а то стрелять не будет! — сказал из-за спины генерал, допивая виски. — Поехали, по дороге тяпнем, Витя. Домой пора уже, скоро «Кармелита» начнется. Одну серию пропустишь — хрен потом разберешься что к чему. Я позвонить, своих перду… педру… пре-ду-пре-жу, что еду. Старуха моя, раскрасавица, поди, ждет, печалится. Пусть греет там свои котлеты всякие, — Жеглов достал мобильник и вышел на улицу.
Воронцов тем временем надевал покупку на себя и засовывал банку в пакет.
Когда следователь вышел, генерал уже стоял возле такси и размахивал очередным пузырем виски. Капитан тяжело вздохнул и забрался на заднее сиденье.
«Вот откуда у него здоровье?! — подумал Виктор. — Ровесник октябрю, а бухает за троих! Наверное, он проспиртован до мозга костей, поэтому и выглядит так хорошо».
Водитель желтой «Волги», лицо кавказской национальности в кожаной куртке и огромной кепке на голове, дождался, когда пассажиры усядутся и сказал:
— Ара, дарогу пакажешь, да?
Жеглов навис над работником извоза.
— Регистрацию и разрешение на работу предъявишь, нет? — сунул ему в нос удостоверение и помахал для убедительности «Парабеллумом».
— Пашютиль я, дарагой! Вах! Садытэсь, отдыхайтэ! Только нэ стрэлай, брат! — замахал руками таксист.
Генерал оскалился и произнес сквозь зубы.
— Не брат ты мне… — остаток фразы заглушил звуковой сигнал клаксона проезжавшего мимо грузовика.
Вжавшись в кресло, таксист достал из бардачка карту, внимательно изучил ее и, врубив вторую скорость, сорвался с места, едва не сбив бабку с мешком картошки за спиной. Из включенного радиоприемника зазвучал блок новостей.
Невидимая миру женщина вещала на всю страну.
«Сегодня вечером, буквально час назад, Государь, да продлятся его дни вечно, посетил научно-исследовательский институт в Осколково, где провел встречу с подрастающими учеными умами Русландии, пообещав им усиленный паек и Императорскую прибавку к Сюзереновой стипендии. Те в свою очередь, показали Правителю свои новые наработки.
Государь высоко оценил многомиллионный проект „Автоматический переворачиватель блинов“. Так же Августейший заказал себе робота, выполненного в виде знаменитого Р2Д2.[1]
Главный бухгалтер института попросил увеличить финансирование, сославшись на то, что придуманные ранее нанотермиты сожрали все выделенные бюджетом деньги. Теперь просто необходимо собрать наномуравьеда, чтобы тот изловил нанотермитов, чтобы те, в свою очередь, не добрались до Имперского Банка и не уничтожили весь финансовый фонд Русландии. Сюзерен пообещал выделить средства в размере миллиарда империалов и повелел решение этого вопроса „взять на карандаш“ Великому Председателю. Тот озвучил Министру финансов сумму в миллион, а последний сделал у себя в блокноте пометку „Выполнено“ и довольно потер руки.
Теперь о погоде…».
Когда в бутылке осталась половина содержимого, сознание Воронцова не сдюжило и отключилось, но сам Виктор этого не знал.
А машина тем временем неслась по ухабам…
Из жизни Империи: эпизод первый
(в империалах)
Зарплата:
Руководитель -100 000
Заместитель руководителя — 80 000
Главный бухгалтер — варьируется от 80 000 до 100 000
Ведущий специалист — 20 000
Специалист — 15 000
Работник — 10 000
Уборщица — хрен с ней, 5 000
Дворник — что осталось от бюджета, примерно 3 000
Премия:
Только руководящему составу — 1 000 000, остальные не наработали.
На покупку необходимого оборудования и прочее:
Плазменные телевизоры, 3 шт. (подлежат списанию через неделю) — 1 000 000
Автомобили «Тойота» 3 шт. (подлежат списанию через месяц) — 10 000 000
Коммунальные услуги — 50 000
Бланки об увольнении и приема на работу — 20 000
Одежда для персонала — 10 000
Моющие средства — 500
Метла или лопата — 300
Итого: 12 413 000.
P.S. На покупку асфальта и укладчиков удержим с работника.
День второй: «Собиратель голов»
Только что отгремел концерт, посвященный награде, которую Ромати получил из рук Великого Председателя. Сам виновник торжества сидел в гримерке и специальным лосьоном смывал макияж, наложенный заботливой рукой.
Готовился к предстоящему банкету. В VIP комнате уже накрыли столы, сервировав тарелками с фруктами, тарталетками с икрой, бутылками дорого вина, водкой, кальянами с марихуаной, шприцами и коробочками кокаина. Глупо же встречать друзей картофельным пюре, жареной курицей и салатом «Оливье».
Чего доброго еще имидж пострадает, а это конец карьеры. Таблоиды разорвут в клочья и смешают с грязью. Не отмоешься.
Вальяжно развалившись в кресле-качалке, музыкант водил ватным диском по лицу, бубня под нос свой собственный шедевр. В глубине души рэпер надеялся, что вот-вот кто-то на Западе оценит его талант и вручит долгожданную премию «Грэмми». Чем он хуже Эминема? Тоже умеет загибать пальцы и двигается неплохо.
— Как же хорошо побыть в тишине! — неожиданно произнес Ромати. — Я устал.
Тяжело быть талантливым. Может, завязать с концертной деятельностью и творчеством в целом? Но как же это переживут мои поклонники? Нет, пожалуй, еще годик. И хватит.
Его размышления прервала возня за дверью, где двое дюжих охранников оберегали «звезду» от назойливых фанатов, разрисованных «под кумира» йодом и зеленкой. Буза в коридоре усилилась, видимо, бодигарды не могли решить, кто из них больше достоин общаться с «великим».
— Что там еще, ёу?! — крикнул музыкант.
Дверь гримерки приоткрылась, и в щель просунулась бритая голова одного из верзил.
— Там…это… Вас спрашивают, говорят срочно.
— Кто? — Ромати бросил на столик ватный диск и осмотрел себя в зеркало.
Годы гламурной жизни давали о себе знать. Морщины, пересекавшие лоб, углубились. Татуировки поистерлись, некоторые посмывались в джакузи. Плеш заметно увеличивалась, и теперь певцу приходилось носить кепку побольше. Не помогла даже операция по пересадке волос. Не прижились чужие, а так хотелось отрастить львиную шевелюру. Теперь он жалел, что раньше брился наголо.
— Представились следователем имперского сыска. Воронцов его фамилия, — ответил бодигард.
«Звезда» тяжело вздохнула. Рэпер надел на пальцы огромные перстни и водрузил на шею цепь, с палец толщиной, которая, к слову сказать, и золотой-то не была вовсе. Так, простая крашеная железка, но… Понты и статус обязывают соответствовать, хотя бы внешне.
— Пусть заходит, ёу.
Здоровяк замялся, продолжая ютиться между дверным полотном и косяком.
Его напарник тоже пытался просунуть голову в гримерку, поэтому створка ходила ходуном и трещала.
— Так…это… Он вас на улице ждет. У черного хода. Сюда не захотел войти, сказал, что курить будет.
— Правильно, нехрена у меня тут всякой дрянью дымить. Только качественный ганджубас, е!
Поднявшись с кресла-качалки, Ромати накинул черную кожаную куртку, кепку и вышел из гримерки. Профессионал речитатива прошел по слабоосвещенным коридорам элитного ночного клуба, где на плохо отштукатуренных стенах висели портреты всех известных русландских представителей музыкальной сцены с автографами, написанные самим Никасом Сауроновым. Громилы в черных костюмах, озираясь, как и подобает бодигардам, плелись следом.
Музыкант ступил под ночное небо столицы, оставив охранников внутри. Он осмотрелся. Единственная лампа опять не горела, погрузив подворотню во мрак.
Только луна и звезды дарили слабый свет. Возле мусорного бака стоял человек в длиннополом плаще, пуская клубы дыма, наплевав на запрет Государя, и введенный по тринадцатым числам каждого месяца комендантский час. С двенадцати ночи до четырех на улицу выходить и выезжать нельзя: коммунальные службы убирают город. По крайней мере, должны, а как оно на самом деле… Никто не знает, высовываться же нельзя. Хотя, работников органов это не касается, даже если не при исполнении.
— Вы хотели поговорить со мной, ёу?
— Я? — удивился незнакомец. — Не совсем. Я соврал этим двум дебилам.
В нескольких десятках метров по улице пронесся автомобиль, хозяин которого не успел встать на специальную парковку. Мгновением позже прозвучал короткий сигнал полицейской сирены, с ласковой просьбой прижаться к обочине темно-красному «Ламборгини».
— Мне от вас кое-что нужно, — таинственный гость приближался уверенным шагом.
Разбитый фонарь не позволял разглядеть его лицо, скрытое капюшоном.
Человек «отстрельнул» окурок в сторону.
— Чувак, — взмахнул руками Ромати, — Не томи, говори уже или я пойду. Вам что, там, в сыске, заняться нечем? Я на той неделе носки концертные потерял где-то. Вы по этому поводу? Нашли? Ёу.
— Не везет тебе, — усмехнулся неизвестный. — Сначала носки, теперь голова…
Музыкант попытался рассмотреть лицо незнакомца и сделал шаг навстречу.
— Что за…
Раздался звук рассекаемого воздуха. В лунном свете сверкнула полоска годами кованой стали, а через мгновение на асфальт упало обезглавленное тело певца.
Недостающую часть некогда живого организма человек в плаще ловко поймал на лету, убрал в полиэтиленовый пакет и через минуту скрылся в подворотне…
Телефонный звонок нарушил звенящую тишину однокомнатной квартиры. «Имперский марш»[2] заставил Виктора разлепить веки. Пошарив рукой, следователь нашел-таки мобильник и поднес его к уху.
— Воронцов…
Но чудо западного производства продолжало играть. Виктор выругался, нажал кнопку и снова ответил.
— Воронцов…
Свесив ноги с кровати, сыскарь внимательно слушал, потом отложил «трубку» в сторону и схватился двумя руками за голову. Перестарались они вчера с генералом. Не рассчитали сил. Взяв со стула пачку «Капитана Блэка», следователь закурил.
— Как там Егорыч? — задумчиво произнес Виктор.
В этот момент кто-то завозился под одеялом и Воронцов вздрогнул. Откинув одеяло, он обнаружил обнаженную красотку.
— Ты кто?! Я тебя знаю?
Не открывая глаз, девушка ответила.
— Граф, вы подлец! Ты меня познал два раза и теперь обязан жениться на мне!
Виктор закашлялся дымом и выронил только что прикуренную сигарету.
— Ага, сейчас, только кольцо найду. Собирайся!
— В ЗАГС? — девушка вскочила и обвила руками шею своего возлюбленного.
— На работу! Я к себе, ты — к себе!
Следователь освободился от объятий, влез в джинсы, которые валялись возле кровати и, подойдя к окну, отдернул занавески. На улице было еще темно, хотя рассвет уже не за домами. Виктор посмотрел на часы.
— Кошмар… Голова треснет сейчас.
— У меня тоже, — подала голос девушка.
— Я не шучу, — сказал Воронцов, поднимая с пола футболку. — Мне надо на работу.
— А можно я с тобой пойду?
— В тюрьму?! — удивился следователь. — За аморальное поведение могу пристроить.
— Шоб тобэ пэрэкосыло, русиш швайн!
Силиконовая красотка подхватила со стула бурку, буденовку, влезла в сапоги и, прогромыхав по коридору, громко хлопнула дверью, оставив Виктора одного.
— Мы что, опять в «Шалаш» заезжали? Ничего не помню, — вздохнул Воронцов.
— Когда же отпуск?! Уеду к дяде в Кисловодск, и гори все оно синим пламенем!
Надев кобуру с новеньким «Маузером» и потертую кожаную куртку, сотрудник Имперского сыска покинул свое однокомнатное жилище и вышел в ночь. Ему сильно хотелось спать и пить, голова трещала по швам, но… Долг превыше всего!
Подворотню огородили красной лентой с надписью
«Не входить! Место преступления!».
Весь переулок кишел полицейскими. Солнце уже поднялось над крышами домов и пиками башен и било прямо в глаза, усиливая головную боль Воронцова, который буквально вывалился из таксомотора. Он чтил уголовный кодекс и поэтому не садился за руль в нетрезвом виде. За редким исключением.