- У меня для тебя есть задание! – вошел ко мне домой до мерзости веселый Алакр.
- Судя по твоему виду, я должен сбегать в Лэнг и принести тебе голову Йог-Сотхотха за то, что он явился в кошмаре любимой доченьке нашего эна.
- Нет, это у тебя согласно графику завтра, а сегодня рыбалка! – за эти полгода большинство мелких проблем города разрешилось, а лугаль подхватил от меня чувство юмора. – Некая рыбина потопила две рыбацких лодки и сожрала рыбаков. Из-за нее остановлено все движение на Тигре, что, сам понимаешь, не хорошо.
- Отлично! Мне как раз в коллекцию не хватает несколько водных чудовищ! Будем надеяться, что там именно рыбина, а не что пострашнее.
- Зная тебя, все будет интересно. Ты первый, на моей памяти, маг, что снесенные в процессе устранения очередной твари дома сам восстанавливает, пару раз даже из основания, за пару секунд. Как там заказы на постройку?
- Не напоминай, из-за той рыжей треххвостки на меня все зодчие города смотрят как на личного врага. Всего-лишь возвел домики после себя и некоторым заплатившим.
- Ага, зодчие берут плату по дням работы и усиленно делали вид, что работают не покладая рук, а тут ты берешь вдвое меньше и строишь за час. Они твоих клиентов полгода мурыжили в надежде, что те заплатят больше. Стоила хотя бы та лиса таких стараний?
- Конечно! Я ее к себе привязал слугой и теперь обучаю иллюзиям.
- ТЫ и обучаешь, а тем более лису? К тебе же приходили многие знатные горожане с просьбой взять их детей в ученики – им ты отказал.
- Конечно отказал. Мне не ученика, а жену подсунуть хотели или друга, не буду думать о том, что меня назвали содомитом. И это для их же блага, а то я живо устрою им веселые деньки. Лиса же в отличии от тех, кого мне предлагали и младше меня, и учиться хочет.
- Согласен за такое оскорбление я бы тоже вспылил. Стоп, так ты не шутил о лисе в учениках?
- Да, треххвостка скорее дух, чем зверь и ее разум на уровне человека. Она же рыбу не воровала, а покупала, принося медные сикли, которые находила в окрестностях. Просто людям она не понравилась или понравилась ее шкура.
- Ладно, с твоей ученицей закончили, сейчас на очереди тварь из-за которой мне эн полощет голову целый день!
Наш эн крайне мерзкая личность из-за чего все пытаются не попадаться ему на глаза, ведь если не успеть сбежать он нагрузит работой. Самое мерзкое – он всегда недоволен результатом, хоть ты делал точно, как он говорил, хоть так, как правильно. Так, что встреч с ним я избегаю всеми силами, даже невидимость могу наколдовать! Хватит сочувствовать Алакру, настал час охоты.
Взгляд со стороны
На берегу Тигра сегодня многолюдно, все пришли посмотреть на сражение мага и чудовища. Маг – весьма известный в городе Фэйд, официально подмастерье, но его настоящий уровень не знает никто, ведь большинство нечисти в городе он победил – просто войдя в дом притянув ее сетью и проткнув жезлом. Многие из даже знати задумались над мыслью породниться с перспективным магом, но тот пока не обращал внимания на женщин, более занятый своими исследованиями. В роли же чудовища выступает неизвестное водное существо, заблокировавшее все движение лодок по реке. Вот маг вышел на край берега и просто пошел дальше по воде, а пройдясь до средины Тигра остановился и стал ждать. Чудовище не заставило ждать, попытавшись на полной скорости проглотить человека, но наткнулось на непреодолимую стену. Барьер же, установленный магом, начал окутывать тварь, понемногу вытаскивая ее из воды в воздух, повинуясь движению руки мага. Когда хвост был вытянут из воды всем предстал огромный угорь, двух десятков шагов в длину, с небольшими лапами на теле и огромной зубастой пастью. Подождав пару минут, маг вышел на берег, а существо проследовало за ним по воздуху. Взмах рукой и коряга, лежащая на берегу, обратилась толстой цепью с острым крюком на одном конце, которая повинуясь воле мага, взлетела на вершину самого высокого дерева и там закрепилась. Маг же повел рукой и угорь был насажен на крюк, после чего от мага взлетел кинжал, цвета застывшей крови, и начал споро потрошить рыбину. Маг изъял некоторые органы рыбины, поместив их в большие полотняные мешки, а кинжал тем временем разбирал некогда грозное существо, оставляя от него лишь скелет, который тоже забрал маг. После чего к магу подошел лугаль, и они отправились назад в город, остатки же рыбы вспыхнули черно-красным пламенем и за пару мгновений сгорели, не оставив и золы.
Конец взгляда со стороны
В качестве речного чудовища выступал болотный угорь или, как его еще называют, Дкастор. Подобные им существа живут в болотах или заиленных озерах, а в реки выбираются лишь для нереста, причем только самки с уже оплодотворенной икрой. Когда я увидел ее магическим взором, то сразу же решил добыть икру, ведь это такое количество уже готовых существ, на которых можно наложить заклинание остановки времени и хранить в особых горшках сколько угодно. Теперь у меня будет около тысячи замечательных существ, которых осталось лишь вырастить. Самка Дкастора, конечно, всегда откладывает столько икры, но в болота возвращается только с десяток мальков – остальные или гибнут в виде икры, или служат кормом для других существ и своих собратьев в том числе. Я же могу вырастить их всех, хотя такое количество существ кажется избыточным, да и их ограниченность пресными водоемами слегка мешает. Значит буду переделывать некоторых на морскую воду, а некоторых самок и самцов оставлю на развод. С такими существами можно взять под контроль всю реку, вплоть до момента найма мага из Гильдии кем-то из торговцев, хотя, когда создам морскую вариацию, можно не так боятся других морских чудовищ и даже охотиться на них. А шоу показанное зевакам на берегу послужит хорошей рекламой и демонстрацией моей компетенции. Кроме того, многие ингредиенты, добытые с «рыбки» можно использовать в эликсирах и настоях, а скелет уйдет на создание особой нежити. Главной сложностью, при создании моего проекта по некромантии, было именно выбрать что я хочу. Итогом сложнейшей дилеммы стало создание летающего скелета. Для реализации пришлось провести укрепление всех костей, а на позвоночник и голову дополнительно наложить руны полета. К вопросу полета – шумерская школа магии располагает только тремя вариантами левитации: левитационная подушка – нижняя плоскость постоянно отталкивается от магнитного поля планеты; потоковая – аналог реактивного двигателя, но слишком затратен; соотношения масс – зачарование полета позволяет поднять вес в несколько раз больший чем вес самого артефакта. Как очевидно, в летающей нежити был использован именно третий метод, поскольку основной вес как раз и полагается в позвоночнике и голове. За то теперь у меня в кармане есть своя система ловли слишком шустрых «птичек».
- А без красования никак? Я же знаю, как ты не любишь внимание. – спросил, когда мы отошли достаточно далеко, Алакр.
- Просто, Дкастор выплывает в реки только для того, чтобы отложить икру, а я решил ее заполучить себе. И как, по-твоему, я получу нормальную икру если прожарю/заморожу/растворю ее носителя?
- А зачем тебе икра данного чудовища? Я как-то не замечал за тобой любви к экзотике.
- С этой икры можно вырастить таких же чудовищ, а если их подчинить, то можно использовать как речных лошадей. – в шутку ответил я.
- Теперь ты решил еще и речные перевозки себе захватить? Тебе славы лучшего зодчего Ларака уже мало?
- А кто сказал, что я буду заниматься перевозкой или торговлей? Я для себя, а остальные пусть завидуют.
- Ну ты жесток! – похлопал мне лугаль, – Тебе же ради таких скакунов еще одна очередь просителей соберется.
- Ну и пусть. Одной очередью больше, одной меньше, я и не замечу разницы. – действительно, сейчас ко мне люди идут с самыми разными просьбами от призвать дождь, до вылечить или благословить скот.
- Ладно, зато таким темпом ты скоро соберешь достаточно золота для откупа от илькума!
- Хотел бы я побыстрее, я бы продолжил практику ювелира. И вообще мне осталось собрать около третьей части от необходимой суммы.
- Ого! Я знал, что ты много зарабатываешь, но, чтобы настолько! За полгода собрать больше тысячи сиклей золота!
Знал бы ты, что я собираю не пол дюжины тысяч, а почти три для полного откупа, ведь даже архимаги не свободны от него. Правда теперь нужно сдать экзамен сначала на мастера, а потом и на магистра. В связи с экспериментами со структурой адамантия и кровавого железа, я решился на исследование хладного железа – убийцы магов. За работу с данным металлом можно попасть в опалу среди магов Гильдии, но просто избегать его не вариант. Заданный вопрос в инфополе, дал мне массу пищи для размышлений. Как оказалось, хладное железо, как и кровавое обладает суррогатом оболочки, но в этот раз седьмой. Теперь, то понятно почему маги против изучения данного металла, ведь для его производства нужно пожертвовать частью сил мага или ему подобного существа с седьмой оболочкой. Но мне не нужно жертвовать своей силой или даже чужой, благодаря опыту в создании кровавого железа и я могу подробно изучить оный металл и его влияние. К сожалению, посвятить все время любопытным экспериментам не получится, все время найдется какая-то тварь или дело требующее моего внимания, но я все равно достиг определенных результатов в работе с проклятым, по мнению большинства магов, железом. Как ни странно, но название «хладное» вполне полно описывает суть – оно «охлаждает» ману, мешая ей связываться с пси, и останавливая ее движение. Все это реализуется благодаря особому фону от металла, он формирует особое поле, изменяющее свойства маны в определенном радиусе, зависящем от массы металла. Способа в качестве противодействия для стандартного мага, я, пока, не нашел, но я вполне могу отбиться от врагов даже полностью одетый в латы из хладного железа. Удался так же и противоположный эффект от «теплого железа» ускоряет выработку маны и ее послушность, что может стать как плюсом для мага, так и минусом если маги привыкнут к использованию этого металла. Если говорить о мастерстве, то я, скорее всего, буду получать его по элементалистике: покажу заклинание свет звезд, позволяющий вложить в металл малое свойство звездного метала на время, самым сложным было сделать чтобы заклинание было целостным и его применения не суммировалось. Само заклинание внедряет в ауру металла небольшой заряд звездной маны, который и выступает тем свойством. Маленький размер заряда не может внедрится в уже готовый магический металл, но частое внедрение заряда может придать металлу свойства на постоянной основе, за пару-тройку тысячелетий. А в роли моей магистерской работы я продемонстрирую родственность металлов магических и обычных и их взаимодействие. Теперь нужно начинать строительство собственного дома, ведь до сих пор жить в казенном домике имея кучу золота слишком неудобно. Так и быть холодильник оставлю там, а домой сделаю новый. А сейчас мне предстоит самый сложный шаг, хотя я в Лэнг бы сходил с большим удовольствием, нужно получить разрешение на строительство у городского эна. За те три года, что я здесь мне приходилось несколько раз с ним работать. Могу сказать, что мне нужно поставить памятник как воплощению терпения, ведь за те пару часов общения эн успевал справить ощущение: малого ребенка, умственно отсталого, барано-осла, самовлюбленной сволочи и ооочень редко нормального человека. При этом он чувствовал себя безнаказанным, ведь должность городского эна несет множество плюсов, один из которых частица императорской неприкосновенности – смерть городского эна будут расследовать очень тщательно. У меня же было преимущество – проклятие на реяцу обнаружить невозможно, но я сдержался и теперь должен идти к этой твари, что по опасности сравнима с Лаларту.
- Приветствую вас, о великий эн. – как бы не противно это говорить тупому существу чей максимум досчитать до десяти с двумя ошибками.
- О, уважаемый, маг, а я как раз о вас думал. Вы очень вовремя справились с чудовищем в благословенном Тигре. Завтра должен прийти корабль с тканями, который везет мне новые комплекты одеяний.
- А позволит ли мне великий эн построить дом в вашем благословенном городе?
- Почему бы и не позволить хорошему человеку. Только нужно уплатить налоги в казну императора и можешь приступать к работе.
- Какой же взнос мне нужно уплатить нашему великому императору – да здравствуй он многие годы.
- Сущий пустяк – триста серебряных сиклей.
- Могу ли я сейчас выплатить взнос и приступать к строительству?
- А достопочтенный маг уже выбрал участок?
- Конечно, я даже могу прямо сейчас выплатить всю сумму за оный.
- А какой же участок приглянулся вам?
- Я присмотрел для себя участок у окраины города на востоке.
- Замечательное место, не буду вас задерживать не минуты более.
Есть! Хоть это было даже сложнее, чем прочитать тех бандитов, именно тем, что приходилось гасить все его душевные порывы и внушать сонливость с желанием побыстрее избавиться от надоедливого посетителя. Но так лучше, чем несколько часов выслушивать его бредни, за которыми прятались мысли о том, как бы вытрясти из мага не имеющего покровителя побольше, открыто ничего не требуя. Теперь возведу дом и переселюсь туда, а потом можно и в гильдию слетать и получить мастерство, хотя там нужно сначала сообщить, а потом узнать о дате приема комиссии, что может занять до полугода. Место, выбранное мною, под дом ничем не отличалось от остальных пустырей в городе, кроме своего размера и удобного положения – близко к дороге, соединяющей дорогу на Киш и гавань. В качестве проекта я использовал стандартный для Шумера дом-кольцо с внутренним двориком, двухэтажный с подвалом. Само кольцо дома разбито на четыре комнаты первый этаж и три – второй. Подвал выстроил одним крупным помещением, для безопасности под слоем малахитовой облицовки находится слой адамантия в один сантиметр так, что в этом подвале можно разделывать архидемонов, а снаружи никто не узнает. Правда пришлось создать по периметру два десятка второстепенных помещений, выполняющих роль от библиотеки, до камеры. Во внутреннем дворике, который местные называют священным, разместил фонтан из куска чистейшего хрусталя под заклинанием укрепления (а точнее моей модификацией: нерушимостью), вокруг которого разместились растения, не боящиеся вытаптывания. Первый этаж состоит из прихожей, кухни, мастерской, комнаты для рабов. Второй этаж в основном занял я и состоял он из кабинета, большой и малой спальни (отвел ученице). Так же присутствует выход на крышу. Закончив же с постройкой дома, я достал магическое зеркало (в котором я еще не поковырялся, но после получения мастерства обязательно наверстаю) и вывел на его поверхности сложный знак-идентификатор.
- Приветствую вас, магистр Ольнорв, я подмастерье Фэйд.
- Мир тебе. По какому вопросу связываетесь?
- Я прошу экзамена на звание мастера по дисциплине элементальная магия.
- Тебе известны требования для этого звания? И следствия их несоответствия?
- Конечно, я полностью готов.
- В таком случае прошу еще раз связаться через неделю для получения информации о дате сбора комиссии. – и прервал связь.
Теперь нужно сообщить лугалю о моем решении и получить несколько заказов пока я на службе.
- Приветствую, Алакр.
- И я тебя, Фэйд. Заказов для тебя нету – с большинством справляются мои парни, хоть и с помощью твоего подарка.
- Какого подарка? Я же продал вам те ленты?
- По той цене это считай, что подарил. Так зачем пришел?
- Да вот домик отстроил, решил на мастера сдать и сразу же откупится от илькума.
- Значит решился, хотя, чему я удивляюсь у тебя же дома была целая полка с пленными демонами. Если не ошибаюсь, их там было две дюжины. Но жаль терять такого сотрудника.
- Пока я еще на работе можешь сделать несколько заказов, а потом зови на охоту за интересными образцами любого рода.
- Так много всего, что аж глаза разбегаются, но ты там говорил о футляре с неразменными копьями и о похожих лентах для щитов. Если можно изготовь несколько.