— Итак… — через считанные секунды поднял мужик глаза от монитора. — Сто процентов. Вы прошли первый тест, у вас было ещё тридцать минут, поэтому можете сходить в кафетерий, а затем в следующую аудиторию, на второй этап теста.
Я уже почти вышел из аудитории, как один парень, в прикиде классического ботана, поднял руку и сообщил, что закончил. Впечатляет. Я-то понятно, махровый читер, получающий ответы от голоса в башке, но парень однозначно сделал всё сам.
В кафетерии выпил горячего шоколада, зажевал глазурным пончиком и направился в следующую аудиторию, нумерованную второй.
— Юноша уже выполнил тест? — равнодушно спросил пожилой мужчина, почему-то создающий впечатление профессора. Знаю, тупо, но вот бывает так, что видишь лицо человека и появляется ощущение, что он занимается какой-то определенной профессией. — Садитесь за стол и слушайте вопросы. Задаваться будут подряд, с интервалами тридцать секунд на раздумье, пятнадцать секунд на ответ. Ответите на пятьдесят — вы прошли.
— А как же ещё три этапа? — удивился я. Действительно, отборочная проходит в пять этапов, а меня тут прямо на втором берут. Подозрительно.
— Три этапа будут лишними для человека, который набрал баллы в интервале от пятидесяти до девяноста. — впервые улыбнулся «профессор». — Слушайте вопросы.
Ну, что я могу сказать? Не будь Суо, я в эту аудиторию бы даже не вошел. А если бы каким-то чудом вошел, то вылетел бы через минуту. Кстати, тот ботановидный парень, который закончил тест на какие-то минуты позже меня, пришел как раз тогда, когда я отвечал уже на двадцатый вопрос. Пришел не один, а в компании пухленькой девицы, которая сидела через три ряда от меня. Видимо, от скорости решения первого этапа зависит очень многое. Те ребята, которые ещё решают, теперь имеют пониженные шансы, так как что-то мне подсказывает, будто в аудитории уже находятся три основных участника.
Ботана и пухляшку начали обрабатывать другие специалисты, помоложе и попроще. Тоже показательно.
— Ну что ж… — профессор задумчиво покивал каким-то своим мыслям. Затем будто бы вернулся в этот мир. — Поздравляю, вы участвуете в шоу «Нейроинтеллект». Вручите бланк девушке за стойкой, в холле.
Когда я выходил из аудитории, словил неприязненный взгляд от ботана и неопределенный от симпатичной пухляшки.
Вернулся к ресепшену.
— Передумали? — с пониманием спросила та самая девушка, которую я увидел первой.
— Нет. — улыбнулся я ей, протягивая бланк.
— Мхм. — кивнула девушка. — Вам по коридору направо, самая большая дверь с надписью «Генеральный директор».
Не показывая недоумения, пошел по указанному маршруту, добрался до двери и вошел. В приёмной сидел задротского вида стрёмный тип, играющий в какую-то игру на архаичном планшете.
— Ты дверью ошибся, ацефальчик? — спросил он меня безразлично.
— Не угадал, задрот. — вот как-то сразу он мне не понравился, ещё каким-то ацефалом назвал. — Я прошел все два этапа.
— Два?! — ехидно оскалился рыжий задрот. — Для таких как ты их пять! Иди спроси на респешене, ты пропустил три этапа, дебила из Тагила!
— А ты сколько этапов прошел, задрот? — поинтересовался я вежливым тоном.
— Три этапа! Недостижимая для тебя вершина, тупорылый! — с нескрываемой гордостью произнес рыжий задрот.
— Ты, видимо, отстаёшь в развитии, или имеешь дефект слуха… — произнес я с обеспокоенностью за его тяжкую судьбу. — Я прошел два этапа. Повторяю, два этапа. Как ты вообще самостоятельно добрался до этого места? Может, помочь найти твоих родителей?
— Слушай ты, урод… — хотел толкнуть речь задрот, но его прервала вышедшая откуда-то женщина в деловом костюме.
— Претендент Семён Гуди, пройдите в кабинет. — сказала она.
Задрот вошел внутрь, напоследок бросив на меня злобный взгляд. Мне плевать. Я достал свой индийский смартфон, собираясь сыграть во что-нибудь. Нажал на разблокировку. Ничего. Я заряжал его три дня назад, батарея накрыться не могла, хотя, проверить легко. Открываю крышку, начинаю с умным видом смотреть на нутро продукта индийского танцевального гения.
— Что вы делаете? — осведомилась женщина, севшая за рабочий стол.
— Телефон не работает. — пожаловался я.
— Естественно. — кивнула она. — В здании блокируется вся сложная электроника, кроме протезов.
Я закрыл крышку телефона и положил его обратно в карман. Задротский планшет работал, а значит он не относится к сложной электронике. А может у пацана были глюки над неработающим девайсом? Так или иначе, приходов я ловить не собирался, поэтому пришлось пялиться на картину напротив.
— Хорошая работа, сведения из интернета говорят, что она стоит примерно миллион сто тридцать тысяч рублей. — поделилась информацией Суо.
«Стоимость картины как-то должна повлиять на моё отношение?» — спросил я мысленно. — «По мне — мазня какая-то. Ещё и дискомфортная. Неприятно смотреть».
— Именно это и была цель автора. — объяснила Суо. — Эта картина написана в жанре неорайонизма, отражающая определенную эмоцию. Здесь изображена тревога.
«А это не особо и трудно было! Оттенки красного, куча полосок, напоминающих змей, в верхнем правом углу что-то типа паука, на общем фоне угадывается контур жуткого клоуна, выполненного из скоплений кружков, типа перфораций — да этот ублюдок собрал основные страхи человечества и поместил их на картину!» — попробовал я проанализировать картину. — «И за это миллион сто тридцать тысяч? Да я такую же ерунду могу по пять картин в день рисовать, только краску и холсты подавай!»
— У него ещё есть три картины в стиле неорайонизма, отражающие тоску, радость и гнев. — добавила Суо. — Никогда не понимала искусство.
Дверь в кабинет гендира открылась. Задрот Семён покинул его, глядя на меня всё так же злобно, словно и не прерывали нашей дружелюбной беседы.
— Претендент Гектор Мизамидис, пройдите в кабинет. — указала мне на дверь секретарша.
Я вошел внутрь. В кабинете пахло сигарным дымом, мускатом и дорогой кожей. Сигара была в руках у здорового мужика в даже на вид дорогом костюме, мускатом пахло, скорее всего от одеколона, а запах кожи исходил от мебели. Настоящая кожаная мебель — редкость нынче. Дорогая.
Большой деревянный стол был оснащён сделанным «под старину» монитором, сенсорной клавиатурой, копирующей старую клавишную, старинной мышью, а также станцией для зарядки курьерского минидрона. Ещё там стояла коробка для сигар, антикварные механические настольные часы и письменные принадлежности. Кому в наше время вообще может понадобиться писать ручкой по бумаге? Ученикам частных школ? Мужик даже на старшеклассника не тянет.
— Гектор Мизамидис… — произнес он низким басом. — Меня зовут Геннадий Корков. Можешь звать меня просто Геннадием Викторовичем. Ты из простой семьи, твои родители работают на заводе «Нептун» рядовыми сотрудниками, у тебя есть брат Парис, ты учишься на четверки, приводов не было, не привлекался, не состоял…
Мужик, который ГенВиктрыч, замолк и улыбнулся каким-то своим мыслям.
— Скажи мне вот что, Гектор… — ГенВиктрыч пыхнул сигарой. — Как ты сдал тесты и устный опрос на сто процентов?
— Постарался, вот и всё. — пожал я плечами недоуменно.
— Пх-пх-пх! Постарался?! Да второй тест был предназначен для отсеивания старательных и усидчивых! Мне нужны гении! Пх-пх-пх! — закашлявшись, громко выговорил мне ГенВиктрыч. — Я узнал про тебя и твоих родных всё! Ты НЕ МОЖЕШЬ быть гением!
Тут я бы поспорил. Нет, то что я не гений — видно невооруженным глазом, но про родителей он даже верхушку айсберга не разглядел. Сами родители мне ничего такого не говорили, но ходит по городу легенда, будто под «Нептуном» находится «Тартар», НИИ, занимающееся передовыми разработками. Никто ничего точно не знает, но «Нептун», производящий корабельные двигатели, ещё не… кхм-кхм, не утонул. А ведь кризисы тридцать четвертого, тридцать седьмого и сорокового годов должны были его прикончить. Вы не подумайте, это я не сам догадался, а привожу версию со слов одного умного учителя физики, который поделился с нашим классом этой теорией будучи подшофе на праздновании нового года в школе. Тогда мы ждали начала основной части мероприятий в классе, а потом к нам случайно забурился физик и начал вещать.
Логика в этом есть. «Нептун» должен был трижды закрыться, но не закрылся. Там не Тони Старк во главе сидит, а какой-то левый лысоватый дядечка, пьющий, бьющий жену с любовницами. Как обычно, в общем.
Родители посмеялись, когда я им толкнул эту историю, но как-то нервно.
Короче, раз даже гендиректор шоу «Нейроинтеллект» не смог ничего накопать, то проект серьезнейший. А если не смог, значит эпатажный хер он, ещё и моржовый, а не могучая личность.
— Могу или не могу, это не вам решать. — снова пожал я плечами. — Происхождение для гениев роли не играет. Либо есть, либо нет. Третьего не дано.
— Хорошо. — успокоился гендиректор Корков. — Вот ты, гипотетически, выиграл главный приз. Что ты будешь с ним делать?
— Родителям отдам. — честно ответил я. — Там, куда я собираюсь, деньги скорее навредят, чем помогут.
— И куда же ты собрался? — с любопытством спросил ГенВиктрыч.
— Ростовский военный робототехнический институт. — ответил я.
— Губа не дура. — оценил ГенВиктрыч. — И чего тебе такого Родина сделала, что ты ей хочешь так серьезно отплатить?
Я его понимаю. Патриотизм не в моде. В армию, как и всегда, стараются не попасть любыми способами. А офицерство — по-сути жертва Родине. Пять лет жизни в казарме, учёба, муштра, нагрузки, психические и физические. После завершения учёбы выпускников отправляют «куда надо», а не «куда захочется». Есть ненулевая вероятность, что родных будешь видеть по большим праздникам, всю жизнь зависая в Заполярье. Также, существует возможность «командировок», но тут как повезет. По причине таких вот особенностей, в курсанты идут только по призванию или жестоко расплачиваются за ошибку.
— Кто-то должен. — ответил я на вопрос. — И этим кем-то буду я.
— Так уверен в себе? — Корков что-то решил для себя. — Хорошо. Я утверждаю твою кандидатуру. Следующий выпуск как всегда, в воскресенье, двадцатого июля.
Я покинул кабинет Коркова и начал прикидывать. Сегодня четверг, а значит, на подготовку есть два полных дня. По дороге в гостиницу, написал родителям, что прошел отборочный. Степень удивления бати можно было оценить по тому, что сразу же после прочтения он позвонил и начал радостно-неверящим голосом переспрашивать.
— Ты серьезно? — в очередной раз спросил он меня.
— Я что, смайлик в конце поставил? — спросил я в одесском стиле. — Серьезней рака.
— Ну ты Гектор и эпический герой! — протянул папа. — Поздравляю, сынок!
— Пока что не с чем. — скромно ответил я. — У меня в воскресенье будет тысяча возможностей облажаться.
— У меня коллега уже полгода стадию отбора пытается пройти! А он акаде… — папа запнулся. — А он умный мужик! Умнее меня! К сожалению, мы с мамой присутствовать не сможем, презентация ново… нового станка будет идти три дня.
— Да ничего, я справлюсь. — не стал я расстраиваться. Знаю же, что они пользуясь случаем меня с собой взяли, а так основной целью была эта презентация «нового станка». Плавали, знаем.
Ладно, пора в гостиницу, смотреть телевизор и серфить в интернете.
Глава пятая. Битва без чести и милосердия
%Ты серьезно?% — написал мне папа, после того как я ему эпистолярно изложил суть произошедших событий.
Через секунду мой могучий индийский смартфон зазвонил вызовом от отца.
— Ты серьезно? — спросил папа, недоверчиво уставившись мне прямо в глаза.
— Я что, смайлик в конце поставил? — спросил я в ответ. — Я сейчас серьезней рака.
— Ну ты Гектор и эпический герой… — протянул он с улыбкой. — Поздравляю!
— Пока не с чем, я просто прошел отбор. — скромно отказался я от похвал.
— Да у меня коллега полгода уже пытается стадию отбора пройти! А он заслуженный акаде… — отец запнулся. — Умный мужик! Заслуженный умный мужик! А его на четвертой стадии зарубали уже раза четыре! А он готовился, отпуска брал! Вот ты как четвертую стадию прошел?
— Не было никакой четвертой стадии. — ответил я с улыбкой. По легенде, батя у нас заводской инженер, рядовой сотрудник, так сказать. А он тут в волнении выложил, что коллега его академик заслуженный. Заслуженные академики у нас уже давно на заводах не работают. Академики у нас по НИИ рассиживаются. — Последние три стадии нужны, чтобы выбрать лучших из худших. А я прошел две и был принят.
— Во герой-то эпический… — папа зачесал затылок, с нескрываемой гордостью глядя на маму, которая, кажется, стояла рядом. По фону непонятно, где они, вроде что-то типа офиса. — А ты говорила!
— Что там мама говорила? — напрягся я.
— Да ничего я не говорила! — повернула телефон на себя мама. — Брешет твой папка. В воскресенье эфир, да? Ой…
— Сынок, мы не сможем присутствовать на игре, к сожалению. — с искренним сожалением произнес папа. — У нас презентация новой пу… новой штуки. Сам знаешь, корабли, силовые установки и всё такое… Эта презентация будет идти ещё три дня, поэтому…
— Но вы хоть по телефону посмотреть сможете? — спросил я чуть расстроенно. Реально обидно слегка. Думал, в воскресенье родители поддержат, но ладно. Я уже не десятилетка, который впервые выступает на утреннике.
— Посмотрим, всем отделом посмотрим. — заверили меня родители. Вот опять промашка, на заводах, насколько я знаю, цеха. Отделы там обычно с производством связаны косвенно, а родители у меня по легенде производственники. Раньше я их работой никогда не интересовался, да и деталей таких не подмечал, а теперь вот замечаю. Может я действительно сильно поумнел?
— Ладно, тогда я в гостиницу. — сообщил я.
— Ты это, сынок, подготовься там. — попросила мама.
— Да к такому как подготовишься? Лучше чем сейчас, готов не буду. — ответил я на это. — Ладно, конец связи.
//Останкино. Павильон шоу "Нейроинтеллект"//
Одежду я выбрал попроще, то есть ту, которую положила мне мама, надел серые брюки, голубую рубашку, надолго надел галстук впервые в своей жизни, из-за чего он меня душил. Суо заверила меня, что асфиксия мне мнится, кислород поступает в мозг в достаточных количествах. Это слегка успокоило, хотя я всё ещё волновался. Страшно всё-таки — иду на федеральный канал, участвовать во всероссийской программе. Положенные мамой туфли жали, но пришлось терпеть, так как других не было. Брюки совсем не те, к которым можно надеть кроссовки, да и кроссовки у меня определенно не того цвета — красные.
В общем, умыл лицо, почистил зубы, выдернул пару волос из носа — приготовился к бою, так сказать.
На такси, аж за сто пятнадцать рублей (да москвичи совсем обалдели!), доехал до Останкино, по дороге глазея на центр. Интересно, красиво, пробки. Куча народу едет с работы, поэтому движение было медленным и печальным. Водила начал говорить мне за жизнь, описав тяжелую московскую жизнь, почему-то сразу поняв, что я не местный. И жалуется на жизнь человек, который содрал с меня сто пятнадцать рублей за поездку?! Я тогда вообще всю свою жизнь существовал, а не жил! Ладно, часть этих денег вычтет в свою пользу программа "Pooper", но всё равно! Это же если десять таких поездок в день… Не знаю, не знаю, на какую тяжкую жизнь он тут жалуется.
В общем, доехали до Останкино, там меня встретил некий Валерий, который звонил мне в течение дня и говорил когда подъезжать. Валерий — средней комплекции мужик, шатен, карие глаза, физиономия отдаёт татарщиной, но это не точно. Глаза вроде как суженные слегка, но остальные черты лица европейские. Прямой эфир будет в одиннадцать ночи, а сейчас только восемь. За это время мне, как выяснилось, должны обработать морду лица, чтобы я нормально смотрелся на уже отнюдь не голубых экранах.
Побелили меня, покрасили лицо какой-то продвинутой косметикой, в зеркало смотрю — себя не узнаю. Точнее узнаю, но только версию, которая лучше меня. Чистая светлая кожа, хотя я на половину тона темнее, черты лица стали как-то потоньше, что мне не понравилось. Прическу уложили, с бровями что-то сделали, даже побрить пытались для профилактики, но Валерий сказал, что это лишнее. Короче, холеный я стал, взлелеянный на вид, а в душе было острое раздражение. Нет, против компании симпатичных гримёрш я ничего не имел, но вот мутный тип, который являлся главным гримёром, мне показался педиковатым. Я ничего против гомосексуалистов не имею, но и за тоже ничего. Это свободная страна, пусть живут своей жизнью, главное чтобы не навязывали свой образ жизни остальным. Я считаю, что настоящее солидарное общество — это когда ты живёшь сам и даёшь жить другим.