Почти один в один мои мысли. Хочешь не хочешь, а поверишь в какого-нибудь злого двойника, который выглядит как я, думает как я и...
Нет, бред. На видео – точно я. Что на снятых мной лично, что на... снятых Пашей.
Я собирался написать ещё что-нибудь в ответ, но новое сообщение пришло быстрее, чем я успел это сделать.
«Надеюсь, ты уже отдохнул, потому что прелюдия подошла к концу. Пора браться за дело всерьёз. Улица Старопечерская, 31. Буду ждать тебя там через два часа».
Личная встреча, значит. Что-то слабо верится. Но других идей, что делать прямо сейчас, у меня всё равно нету. Три крупные корпорации – слишком большая цель, чтобы так просто идти и сбрасывать их с вершины Олимпа.
Составить маршрут – дело двух минут. Карта показала мне сразу три пути до цели, причём со всеми остановками общественного транспорта...
Чёрт. А вот денег у меня – ни копейки. Нужно было хоть это взять из того дома. Ладно, с двумя часами запаса я легко дойду любым из этих маршрутов – благо, после новой «подпитки» сил у меня хватало, и накатившая было усталость отпустила.
Чувствовал я себя паршиво. И отец Кати, и его дружок-алкаш не были теми людьми, по которым бы я плакал, но всё равно оба они погибли из-за меня, и осознание этого долбилось в темя, как докучливый дятел. Мне нужно быть осторожнее. Мои новые силы слишком опасны, и... блин, я даже не знал, что именно прошлый-я успел сделать, обладая ими, сколько человек уже мертвы из-за меня!
Всё это я обдумывал по пути, время от времени прерывая поток мыслей, чтобы свериться с картой. Именно во время одного из таких "«перерывов» меня и посетило странное чувство. Слежка? Или у меня уже паранойя разыгралась?
Я кратко обернулся. Людской поток был таким же, как и до того. Все шли в разные стороны, никто не вызывал подозрения, но при этом чувство, что за мной следят, не отпускало меня. Оно было... как будто где-то глубоко внутри меня. Схожее с тем, как я вспомнил свою способность после просмотра видео – такое ощущение, будто я хорошо наловчился определять слежку, и пусть даже я забыл, как это делается, но мозг всё равно продолжает работать.
Свернув карту на телефоне, я включил камеру. Неплохой способ поглядеть, что делается у меня за спиной. Итак, кто идёт в одном направлении со мной?
Мужчина с бородой, лет 50-ти, в простой рабочей спецовке. Может ли он быть шпионом? Может, пожалуй.
Девчонка моих лет в ярких наушниках. Эта уже меньше напоминает шпиона, но ведь настоящий шпион и должен выглядеть неподозрительно.
Какой-то тип за тридцать, деловой костюм, говорит по гарнитуре, на вид – типичный бизнесмен из корпорации. Кто знает, какую именно работу он делает там.
А вот крайне подозрительная женщина – в куртке, хотя погода не холодная, очки на глазах... Я уже хотел было задуматься, что же она прячет под курткой, как женщина обогнала меня и быстро пошла вперёд. Да уж, вряд ли она соглядатай корпораций.
Ну и совсем уж не похожи на шпионов оставшиеся два человека из тех, кто шёл за мной последний квартал, никуда не сворачивая – интеллигентного вида бабушка, похожая на бывшую учительницу литературы, и пацан лет 13-ти, в зелёном худи с капюшоном и уткнувшийся в телефон. Вообще, этот его капюшон был довольно подозрителен в такую погоду, но... подросток? Серьёзно?
Нет, пора с этим завязывать. Если я начну подозревать всех, кто имеет несчастье идти со мной по одной улице, то скоро свихнусь. Паранойя может быть в моём случае спасительной, но всё хорошо в меру. Итак, кто из троих – рабочий, бизнесмен или девчонка?
Или ни один из них. Проверить просто – нужно только хорошенько попетлять, и посмотреть, кто по-прежнему продолжит идти за мной. Остановившись на светофоре, я спокойно дождался зелёного света – а затем, перейдя улицу, нырнул в подземный переход.
За мной направились двое – девчонка и рабочий. Бизнесмен шёл своей дорогой, продолжая разговаривать по телефону. Ладно, допустим, он чист...
Девчонка тоже отстала довольно быстро – спустившись в тот же переход, что и я, она свернула ко входу в метро. Рабочий? Я мельком оглянулся, посмотрев на него. Внушительный тип. Без применения способностей у меня будет мало шансов справиться с ним, а делать такое на публике...
Я ускорил шаг. В конце концов, стопроцентных доказательств нет, и всё ещё может оказаться всего лишь разыгравшимся воображением. Поднявшись по лестнице наверх, я свернул в проулок. Ладно, побегаем.
Карта показывала, что иду я в нужном направлении, пусть и странными петлями. Что ж. Открыв переписку, я быстро – насколько мог на ходу – написал своему таинственному союзнику:
«Думаю, за мной следят».
Всё, больше никаких предложений или вопросов. Сам пускай отвечает.
Ответ пришёл быстро, буквально меньше, чем за минуту.
«Продолжай идти. Я всё контролирую».
Ладно... ему виднее. И хотелось бы верить, что по ту сторону сидит действительно союзник. Гораздо больше шансов, что там кто-то в стиле КОБР – «ты сделаешь то, что нужно мне, а я помогу тебе парой бумажек и стаканчиком кофе». С другой стороны, он прав – я ему действительно доверял.
А ещё я доверял Усатому – до определённого момента. Ладно... Я чуть обернулся. Чёрт. Рабочий как шёл за мной, так и продолжал идти. Попетляем ещё немного... я свернул на соседнюю улицу.
К моему удивлению, на этот раз рабочий отстал. Либо он всё-таки был не при чём – либо понял, что я его заметил, и поспешил уйти в тень. Что ж, на всякий случай я углубился ещё на несколько улиц. Если он всё-таки случайный прохожий – вряд ли мы снова пересечёмся, зато если я вновь увижу его рядом – всё будет уже предельно ясно.
Улицы петляли, я шёл «лесенкой». Квартал вниз – квартал вправо, квартал вниз – квартал вправо... Ну, по крайней мере, пока рабочего видно не было. Может быть, ощущение слежки – просто фантом, а я ещё не оправился от произошедшего в квартире Кати?
Уже почти расслабившись, я вдруг замер. Он шёл по противоположной стороне улицы, засунув одну руку в карман, а другой держа телефон – так близко к своему лицу, что, казалось, он вообще не смотрит ни на кого из прохожих. И всё-таки он был здесь.
Подросток. Зелёное худи. Неужели?..
Я понятия не имел, используют ли корпорации кого-то в таком возрасте. Но, с другой стороны, почему бы и нет? Идеальный шпион, ведь даже заметив слежку, я мог бы подумать на него в последнюю очередь.
Ладно, новая проверка. Ещё разок нырнуть вправо – и вверх по улице, туда, откуда я пришёл. Если это совпадение, он не пойдёт за мной.
Увы, когда я уже решил было, что слежки нет и я законченный параноик, он снова показался позади меня. На этот раз на той же стороне, что и я.
Я не параноик. А вот ты явно шпион, пацан. И я намерен выяснить, чей. Идёшь за мной? Что ж, этим можно воспользоваться. Обернувшись по сторонам, я увидел вереницу гаражей. Отлично, там не будет много народа. Можно подстеречь мелкого и поговорить с ним уже ближе.
Страха не было. Как не было и мысли, что сейчас я вляпаюсь в какие-то неприятности. Может, возраст моего противника заставлял меня его недооценивать, а может, что-то ещё, но почему-то я воспринимал всё происходящее как шпионский роман, а себя – как бравого Джеймса Бонда. Вместе с тем, умом я понимал, что лучше быть настороже. В конце концов, вдруг этот паренёк – просто отвлекающий манёвр или ещё что-то в таком роде?
За гаражи. Шагнув вбок с тротуара на траву, я быстро зашагал вперёд. Гаражный кооператив был длинным, и я приглядывал место, за которым можно притаиться, ожидая преследователя...
- Э, слышь! – раздалось сзади вульгарно-расслабленным тоном. – И чо мы тут ищем, а?
Я обернулся. Ну, разумеется – гопота была и у нас в глуши, и я почему-то думал, что здесь, в столице, культуры будет побольше. Но нет – передо мной стояли два типичных гопника, лет на пять меня постарше, и с вызовом смотрели на меня.
- А это ваше дело? – огрызнулся я. – Я вас не трогал, идите куда шли.
- Мы как раз и идём куда шли, - один из них шагнул в мою сторону. – А тебе здесь какого х*я надо?
Я не стал отвечать; как только он поравнялся со мной, я просто сделал резкий выпад вперёд – и ударом в лицо повалил ему на землю. Снова огребать от какого-то быдла не входило в мои планы, и уж тем более в них не входило второй раз попадаться преследователям из-за того, что какое-то быдло меня задерживает.
Второй выматерился; щёлкнул нож, который он тут же наставил на меня – но подходить ближе пока не рисковал, выжидая момент. Умное решение – сейчас во мне полно силы, и я легко отправлю его в нокаут.
А может, и чего похуже.
- Что, - хмыкнул я, сощуриваясь, - хищником себя возомнил?
- Чего?! – не понял гопник. Он косился на товарища, который лежал на земле и постанывал, и, кажется, прикидывал, что сейчас лучше – продолжить драку или сделать ноги.
- Ты не хищник, - я широко улыбнулся. – Ты жертва. А жертвы...
- А ты идиот, - раздалось сбоку от меня. Из-за спины гопника быстрым шагом вышел подросток в зелёном худи.
- Ты ещё кто? – не понял гопник.
Вместо ответа пацан развернулся и показал ему... что-то. Я не успел разглядеть мелкий предмет, а тот уже убрал его в карман.
- Бери своего друга и валите отсюда нахрен, - небрежно бросил подросток. – Быстро!
Что бы ни было в кармане у этого паренька – гопника это впечатлило. Если раньше он был просто озадачен – тот теперь в явной спешке подхватил начинающего приходить в себя товарища и чуть ли не побежал прочь.
- Так вот, - повторил подросток, глядя на меня в упор, с лёгким прищуром. – Ты идиот. Ты правда собираешься оставлять за собой след из трупов?
Окончательно потеряв понимание происходящего, я огрызнулся:
- А кто говорит про трупы? Я бы вырубил его, и всё.
- Да? – мой собеседник скептически наклонил голову. – А мне показалось, ещё немного – и ты бы оставил здесь два очень некрасивых тела.
- Тебе показалось, - отрезал я. – Лучше объясни, кто ты такой.
- Улица Старопечерская, 31, - усмехнулся он. – Считай, пришёл. Мне нужно было убедиться, что по телефону пишешь действительно ты, а не кто-то другой, вот и назвал тебе адрес подальше. Подошёл бы уже давно, но ты почему-то всю дорогу совался под камеры – то в метро, то ещё где-то. По одиночке нас на камерах не опознают, но вот вдвоём уже больше не светиться.
- Так это ты, - прищурился уже я. – Ты слал мне эти видео.
- Я, - подтвердил он. – И я спас тебе жизнь, вроде как.
- Значит, ты знаешь, что происходило, - кивнул я своим мыслям. – И к чему эти загадки, видео?
- Твоя была идея, между прочим, - он развернулся и махнул рукой. – Пошли, а то ещё кто-нибудь припрётся.
- А как же камеры? – я двинулся за ним.
– Если просто быстро пройдём – ничего страшного. Нельзя было устраивать под ними сцен вроде этой, - он быстро шагал. Да, пожалуй, я не ошибся с его возрастом; он был на голову ниже меня, и при этом страшно худ. Одной рукой он снова нащупал в кармане телефон.
- Ты начнёшь мне что-нибудь объяснять, или как? – осведомился я, поравнявшись с ним.
- Насчёт загадок я уже написал тебе, - отмахнулся он, не отрываясь от телефона и что-то набирая там одной рукой. – Нельзя было вываливать на тебя всё сразу. Нужно было по частям и спокойно.
- А как насчёт объяснить мне всё в мирной обстановке? – я начинал злиться. – Не бросать меня недоумевающим под мостом...
- С мостом была твоя идея, - поморщился пацан. – К тому же, ты набухался и вряд ли послушал бы меня. А потом вмешался Усатый, не дав мне найти тебя первым.
Он свернул в какой-то двор, и я последовал за ним.
- Что с моей памятью? – потребовал я. – Почему она пропала, что её стёрло?
- Я, - кратко ответил он. – По твоей просьбе, а точнее – по нашему общему решению.
Ну, о чём-то таком я уже догадывался. Впрочем, ещё никто не гарантирует, что сказанное им – правда.
- Именно поэтому я и испугался, что сейчас ты поглотишь тех придурков, - пояснил подросток, заворачивая в соседний двор, а там заходя в подъезд девятиэтажного дома. – Я уже видел это. Как ты становишься человеком, способным убить просто потому, что можешь. Поэтому мы и решили всё, что решили.
Нажав кнопку лифта, он полез в карман; я уставился на его руку, надеясь, что он покажет предмет, продемонстрированный гопникам, но он достал всего лишь ключи.
- Ладно, - подытожил он. – Из-за твоей самодеятельности и вмешательства Усатого ты всю ночь и утро пробегал невесть где, поднял много шума, но теперь пора завязывать с играми.
- Какие игры?! – возмутился я. – Помимо всего прочего, я до сих пор не знаю, где мои родители!
- Я тоже не знаю, где твои родители, - ответил подросток, заходя в лифт. – Но зато я очень хорошо знаю, где мои. А также кто их убил, как и при каких обстоятельствах. Не думай, что тебе тут хуже всех, Ваня. А теперь не тупи, заходи.
Я шагнул в лифт вслед за ним; в голове, как в самом начале, носилась куча мыслей, но выцепить из них хоть какую-то вразумительную было почти невозможно.
Ехали мы молча, пока лифт не остановился на девятом этаже.
- Приехали, - кивнул подросток, выходя. – Первая квартира направо.
И сам шагнул к названной квартире, вставляя ключи в замочную скважину.
Глава 12
Квартира, в которой обитал мой новый знакомый, особым размахом не поражала. Даже по сравнению с бедненькой, хоть и вылизанной до блеска, квартирой Кати, она выглядела... какой-то обезличенной, что ли.
Говорят, жильё несёт в себе отпечаток личности своего владельца. Так вот, такого отпечатка здесь не было. Гостиничный номер, только в многоэтажке.
- Съёмная? – уточнил я без капли юмора в голосе, как только подросток закрыл двери на два замка.
- Само собой, - ответил он. – Меняю каждую неделю. Пошли.
Квартирка, разумеется, была крохотной; шагнув мимо двери в главную комнату, она же единственная, она же спальня, она же гостиная, паренёк шагнул на кухню, к старому, натужно гудящему холодильнику – и вытащил оттуда где ледяные, запотевшие бутылки колы.
Одного взгляда на приоткрытый холодильник было достаточно, чтобы понять: он заполнен полуфабрикатами из серии «Разогрел в микроволновке и готово». Кажется, с готовкой у парня не очень.
- Садись, - он протянул мне одну из бутылок и кивнул на узкий столик у окна, стоящий здесь же, - и поговорим.
- Поговорим, - пить мне не хотелось, и я отставил бутылку чуть вбок. – Ты должен мне последнюю неделю.
- Если я тебе и должен, - совершенно серьёзно возразил он, - то уж точно не за эту неделю. Как я и сказал, стереть тебе память было больше твоей идеей, чем моей. И, кстати, рассказать тебе про всю неделю я не смогу – мы с тобой познакомились только пять дней назад.
- Рассказывай хотя бы то, что знаешь, - согласился я. Подросток кивнул и отхлебнул газировки.
- Насколько я понял по твоим же рассказам – ты сильно разозлил Пашу Сербского. Кажется, ты чего-то от него хотел, несколько раз приходил к нему – и в итоге увидел что-то... лишнее.
- Стал свидетелем, то есть? – уточнил я. Ну, картинка уже проясняется. Паше не было дела до меня самого, пока я был просто умирающим парнем, но вот если я опасный свидетель – то лучше бы мне уже умереть под бдительным присмотром.
- Он схватил тебя, отвёз в снафф-клуб и...
- Спасибо, эту часть я уже уяснил за себя, - сдержанно заметил я. – И ролики были подробными. Что было дальше?
- Дальше ты уничтожил клуб, - не моргнув, ответил подросток. – У тебя проявились силы, ты убил охрану – Паши на месте не было – и, вырвавшись, стал убивать всех подряд. Наверное, если бы я был постарше, и меня бы убил, но то ли сработал какой-то внутренний блок, то ли просто ты обалдел.
Да уж, приятно осознавать, что каким бы ни был чокнутым отморозком я-прошлый, до детоубийства я всё-таки не дошёл. Однако...
- А ты там что делал? – сощурился я. – Неужели...