Страх – такой, какой он есть – пришёл только теперь.
- Я знала, - потупив глаза секунды через четыре, пробормотала она. – То есть, я знала, но он не...
- Он не что? – я улыбался. – Не маньяк? Не садист? Не сволочь!
- Не смей! – Лика снова подняла глаза. – Ему приходилось!
Ах, вот оно как. Самое идиотское оправдание, которое я только слышал.
- Значит, ему приходилось сдирать с меня скальп и выкалывать мне глаз, - констатировал я. – Нелегкая ноша, но он выдержал это испытание с честью. И, кажется, даже получал от этого удовольствие.
Новая волна испуга при взгляде на меня. Да, Лика, да. Ты ведь не думала, что Паша делал это со мной? Думала, если у меня чистое лицо и ровная кожа, то меня никто не пытал.
Она ничего не отвечала – но всё с лёгкостью читалось в её глазах. Может, со сцены она и умела держаться, но вот так, в упор, с расстояния, при котором хорошо виден её взгляд, Лика была плохой актрисой.
- После вашей попытки купить меня, - я продолжил, улыбаясь и глядя прямо ей в глаза, - я наведался к нему снова. Два раза, кажется. Всё, чего я хотел – это поговорить. Ну, ещё, может, швырнуть эти деньги ему в рожу и добиться от тебя всего-навсего элементарной благодарности. Ему это не понравилось.
- Но ты же... – попыталась запротестовать Лика – и тут же заткнулась, сама испугавшись своих слов.
- Вовсе не выгляжу тем, кого пытали много часов подряд? – я повёл головой. – Ну так я и больным чернокровием не выгляжу.
Возможно, она решит, что я просто воспользовался услугами целителя. Или ещё что-то. А хоть бы даже и догадалась – плевать.
- Но вот Паша, - свистящим шёпотом произнёс я, - он остался без... оплаты долга. Где он, Лика?
- Я не знаю! – она еле сдерживалась, чтобы снова не закричать во весь голос. – Не знаю, ясно тебе?! Он пропал после того пожара, и тела тоже не нашли – ни живого, ни мёртвого!
- Тогда почему ты первым делом спросила меня, где он? – мой голос стал более суровым. – Когда я только подошёл и ты узнала меня.
- Я... Я... – забормотала она, снова отводя взгляд. – Слушай, он был прекрасным человеком, он не хотел во всё это ввязываться! У него такая работа, и этот образ жизни... Он сам жалел обо всём! Он не...
- Плевать мне на душевные метания этого прекрасного человека, - отрезал я. – Почему ты меня заподозрила?
- Из-за того сообщения, - еле слышно выдавила из себя она.
Сообщения. Итак, делаем ставки – кто же мог его послать Лике?
- Какого сообщения? – потребовал я.
Она покачала головой.
- У меня с собой нет мобильника. Он там, в гримёрке; на костюме нет карманов.
- Пошли в гримёрку, - согласился я. Она пару секунд постояла, беспомощно оглядываясь по сторонам – и оторвалась от перилл.
- Так было про... – заговорила она по пути. – Ну, было... Что здесь я узнаю, где он. Сегодня, на крыше. Я не знала, от кого, и...
Вот оно. Неожиданно меня пронзило догадкой. Точно, всё складывалось. Ведь даже я-прошлый в своём первом видео – том, что пришло с небольшим опозданием – не говорил забрать у Усатого пригласительный. Он говорил забрать у него документы, а о пригласительном додумал уже я сам!
Итак. Усатый работает на Сато. Сато знает о том, что я стёр память – и посылает своего агента за мной. Убивать меня он не собирается, а вот убедить – раньше, чем придут видео – в том, что это я сам решил сюда заявиться, можно.
Он подсунул мне пригласительный. Он заставил меня поверить, что это я сам захотел его получить. Он знал, что я пойду на крышу – сам сказал мне об этом только что! – и он же мог прислать Лике анонимное сообщение...
В какую игру играет японец? Зачем ему было так нужно, чтобы я непременно пошёл сюда в это время?
- Сюда, - Лика втащила меня из основного зала, который мы пересекли – здесь уже было прилично народу, и некоторые пялились на нас с лёгким удивлением – в коридорчик. Рядом с дверью стояли двое телохранителей.
- Это со мной, - испуганный тон девушки сменился на приказной и твёрдый; всё же вести себя с прислугой она умела. Телохранители отошли в сторону, и мы оказались в её гримёрке.
Чёрт. Даже тут – казалось бы, в техническом помещении – всё было обставлено в древнеегипетском стиле. И натоплено, как в Египте. Организаторы этой вечеринки вообще в курсе, что сейчас лето?
- Вот, - Лика сунула мне телефон – и включила ролик.
...чёрт. Провал. Какой бы логичной не казалась мне версия с Сато – она точно не включала в себя меня самого как отправителя этого видео.
На мне был капюшон, надвинутый низко на лицо и закрывающий глаза – поэтому Лика не узнала меня. Но я-то всегда мог себя узнать.
- Девять вечера, - заметил я на видео. – Крыша отеля «Прайд». Хочешь узнать побольше о своём драгоценном Паше? Будь там одна и жди.
Лика переводила взгляд с видео на меня и с меня на видео. Кажется, до неё начало доходить.
- Ты! – вскрикнула она. – Это был ты! Ты отправил видео? К чему вообще весь этот цирк и...
- Да, я отправил видео, - признал я. Сообщать Лике о моей внезапной амнезии не входило в мои планы; её я ощущал врагом, хотя и врагом низшего ранга, а потому лучше ей не знать моих слабостей и недостатков. – Но не говори, что ты не узнала о нём сегодня ничего нового.
Я как бы машинально коснулся глаза – того самого, который был выколот неделю назад – и добавил:
- Например, о его страсти к пытке.
- Да не было никакой страсти! – наконец-то, оставшись со мной наедине, Лика начала говорить громко, в полный голос; телохранители за стенкой, кажется, привыкли ко всему. – Он... он был посредником! Помогал корпорациям договариваться!
- Это я знаю, - кивнул я.
- Он организовывал разные вечеринки... и как эта, и... более хардкорные, - снова взгляд в пол. – И...
- И втянулся.
- Нет! – Лика резко подняла голову – и опять её упустила. – Да. Но... он никогда не... он... это были преступники, те, кого он считал виноватым...
- Или я, например, - я шагнул вперёд, оттеснив её к столу. – В общем. Я пригласил тебя сюда с двумя целями – раскрыть тебе глаза на твоего замечательного парня и узнать, где этот трус от меня прячется. Второго ты, похоже, и правда не знаешь, зато о первом и без меня осведомлена достаточно.
- Он не психопат! – глаза Лики наполнились слезами. – Он... он боролся, как мог, он жалел, сильно, и всё хотел бросить! Он как-то сказал, что хотел бы стереть себе память, чтобы не знать о том, что он делал, и начать всё заново...
- Ну так стёр бы, - я пожал плечами и шагнул к двери.
- Стой!! – Лика бросилась ко мне. – Если ты его найдёшь, что ты сделаешь?
- А ты как думаешь? – я криво усмехнулся – и шагнул за дверь.
Да, тут было над чем подумать. Значит, прийти сюда – это всё же было моей идеей. И не удивлюсь, если цели и правда были такими, как я только что сказал Лике. А Сато... ну, он, конечно, знал, что я сюда собираюсь – и счёл это хорошим шансом, чтобы поговорить.
Всё так? Вроде, всё сходится.
Нет. Не сходится. Сато легко мог поговорить и там, на своей территории – и не нужно было бы неловко стоять там, на крыше, под продувающим ветром, предупреждать меня насчёт наркотических коктейлей и оглядываться, не подслушивает ли нас кто из разномастной толпы.
В чём уж точно можно быть уверенным – так это в том, что Сато знает обо всех моих шагах, и продумал свой план с их учётом.
Возвращаться на крышу пока не хотелось – попозже. Японец никуда не денется, он будет меня ждать для следующего разговора – за этим он сюда и пришёл. А я пока... осмотрюсь.
Спустившись вниз, на танцпол, я увидел, что из этой комнаты (вопреки моим опасениям, музыка здесь не гремела отбойным молотком, а играла довольно красиво, и тоже в египетских мотивах) ведёт с десяток разных коридоров. Кажется... хм, похоже, очередные «укромные уголки», отдельные «номера», где можно уединиться... с самыми разными целями.
Но привлекло меня не это, а табличка «Стопроцентная защита» на входе в каждый из них. Ничего рекламного в этом громком лозунге не было – табличка была небольшой, чисто информативной.
Спросить у кого-то из официантов, проходивших мимо? Было бы слишком глупо, но...
Дверь хлопнула. Из коридорчика вышла улыбающаяся девушка в свободном, но очень дорогом наряде, довольно собрала волосы... и скользнула по мне взглядом.
- А ты ещё кто? – хмыкнула она. – Новичок в нашей тусовке? А я уже думала, что выучила всех.
- Можно сказать и так, - спокойно ответил я, глядя на неё.
- Тогда сменил бы ты стиль, - она хихикнула; кажется, я знаю по интонации, какой коктейль она пила. – Что за дешёвка...
- Шеби-шик, - ляпнул я прочитанное где-то в журнале словечко. – Входит в моду.
- Ну-ну, - заметила она, отходя. – А по-моему, тебе нужна абсолютная защита, чтобы никто не заметил тебя... в этом.
Я пожал плечами – и шагнул за дверь. Что такое «Абсолютная защита», я догадался и раньше, а её слова только подтвердили мою догадку.
Потому что я вспомнил такие же таблички – обгоревшие, закопчённые – на пепелище хостела. Съёмка может вестись только изнутри. Мобильный сигнал не проходит. То, что происходит внутри помещения, помеченного такой надписью – остаётся внутри этого помещения, и без ведома непосредственных участников события ничего не выйдет наружу.
Я привалился к стене возле двери в один из номеров. Кажется, я понял, зачем я здесь. Всё-таки я-прошлый, несмотря на безумие и пережитые события, был мной, а значит – мыслил как я. А ещё он хорошо знал о Сато и его возможностях.
Я вытащил телефон. Надеюсь, сработает. Всё должно произойти очень быстро.
Диалог с Дэном. Второй союзник слишком непонятен, а я-прошлый строил свои планы с Дэном. Значит, пацан всё же на моей стороне – или, по крайней мере, не против меня, даже если и свихнулся на идее мести чудовищам, отнявшим у него детство, и им подобным.
«Я на месте», - напечатал я, глядя на вход в коридорчик. Пока никого не было видно или слышно. – «Жду».
И, когда буквально через полторы минуты пискнул сигнал сообщения – я одним резким движением распахнул дверь номера и заскочил внутрь.
Посмотрим.
Глава 25
Дверь запиралась изнутри на два замка – не знаю, насколько надёжных, но я тут же повернул оба, и только после этого взглянул на экранчик телефона.
«О чём ты?»
Да уж, давно я не чувствовал себя таким идиотом. Глупо... глупо было решить, что существует какое-то супер-секретное видео, которое хранится у Дэна, и я должен просмотреть его, лишь оказавшись здесь, в защищённой от взгляда Сато и ему подобных комнате. Ради этого затевать целый визит на элитную вечеринку, доставать пригласительный – это было как-то... глупо.
А самое главное – то, о чём я только что не подумал и из-за чего краска особенно заливала моё лицо. Если бы у Дэна хранилось такое видео – кто мешал бы Сато давным-давно найти его? Как я убедился, Дэн вовсе не такой крутой хакер, каким хочет казаться (хотя, чего скрывать, он действительно крут в этом деле для своих тринадцати), и те, кто задастся целью взломать его – сделают это, пусть и потратив некоторое время.
Вздохнув и покачав головой, я вышел наружу.
«Ни о чём. Забудь».
Дурацкая идея. Идиотская. Не мог же я...
Дверь в конце коридора распахнулась, и я увидел улыбчивого официанта в египетском наряде.
- Господин? – он поглядел на меня с самой вежливой в мире профессиональной улыбкой. – У меня для вас сообщение.
- От Сато? – уточнил я.
- А? – одна приподнявшаяся бровь свидетельствовала об удивлении, в остальном же лицо осталось такой же пластиковой маской, как и до того. Жених куклы Барби, не иначе. – Нет, от корпорации «Союз».
Теперь уже бровь приподнялась у меня. «Союз» - это посредническая корпорация, где работал... Паша.
Что они знают и почему хотят связаться со мной? Видимо, сейчас я получу ответ на эти два вопроса.
- Послание лежит ещё со вчерашнего утра, господин, - уточнил официант.
- Да? – я поглядел на него. – Это... обычная практика – передавать сообщения... вот так?
- Вполне, - заверил меня парень. – «Прайд» гордится своей системой защищённых от прослушивания зон, и многие видные люди столицы...
- Ладно, не нужно рекламы, - отмахнулся я. – Где и как я могу получить это послание?
- Прошу за мной, господин, - послушно прервав свою речь, официант чуть поклонился – и развернулся прочь. Я последовал за ним.
Миновав танцплощадку и ещё несколько коридоров, мы спустились по лестнице – обычной, уже не декорированной ни под какие древние цивилизации – на этаж ниже. Что ж, похоже, «защищённые» номера имелись и тут.
- Вот, пожалуйста, господин, - служащий вновь лучезарно улыбнулся мне и вручил магнитную карточку. – Своё послание вы найдёте в этом номере.
Хм. Отлично, будем надеяться, отель действительно дорожит своей репутацией и самое очевидное пятно в обороне – то, что карточка хранилась у персонала – не означает, что предназначенное мне послание уже кто-то смотрел.
Я зашёл внутрь. Снова запер дверь. Что-то подсказывало мне, что сейчас я получу ответы на многие вопросы... и, может быть, эти самые вопросы тоже сильно увеличатся в количестве.
За дверью был обычный гостиничный номер – даже не какой-то люкс, просто комнатка с обычной мебелью. В глаза бросался телевизор на стене – и пульт на столе.
И где моё сообщение? Искать в шкафу записку или включить этот самый телевизор? Я бы поставил на первое. Учитывая, что сигнал через эти стены не пройдёт – смотреть тут кино можно исключительно в записи, а значит...
...экран загорелся – и я увидел Пашу. Крупным планом. Впрочем, кажется, вовсе не он был тут хозяином положения. Измождённое лицо, широкая лента скотча на лице заткнула ему рот... Глаза были открыты, и они бегали туда-сюда. В них читалась паника... и обречённость.
А затем, кажется, камеру оторвали от штатива, к которому она была прикреплена – и я увидел себя, стоящего рядом.
Значит, я всё-таки угадал. Послание от меня самого мне самому, и теперь всё, что мне надлежит делать – это просто сесть и внимательно слушать.
- Вот такой я хреновый мститель... – пробормотал я на экране. Смотреть очередной ролик не на телефоне, а на большом телевизоре было необычно. – Я не могу. Или могу, но не хочу.
Я-прошлый обвёл камерой комнату – большой, ровный бокс с металлическими стенами, без каких-либо щелей или окон – и вышел в единственную дверь. Раздался лязг, затем я услышал щелчок запираемого замка – камера в это время показывала тёмный коридор с выходом на какую-то лестницу – и только затем я-прошлый заговорил:
- Не хотел изливать душу перед этим уродом. Знаю, что он уже ничего никому не расскажет, и всё равно это... неправильно.
Картинка резко развернулась и выхватила моё лицо – какое-то неровное, несимметричное, болезненное. У меня дёргался глаз.
- Я схожу с ума, - заявил я на видео. – Серьёзно. Едет крыша. От пережитого. От новых возможностей. От злости. Да просто от того, что я не умер и вроде как не собираюсь!
Он покачал головой.
- Это всё хорошо – и жить, и новые возможности, но... всё зашло слишком далеко. Наверное, я попрошу Дэна стереть мне память. Точно попрошу. А затем... мне нужно будет знать, что происходило. Это послание для меня-будущего – первое и основное. Наверное, будут другие, те, в которых я разжую всякие детали, то, которое нужно будет выслать в первую очередь. А вот это... я запрячу. Не знаю, как, но если есть способ укрыть его от «Сато», «Бикфорда», от КОБР и остальных – я это сделаю.
Моё лицо снова скривилось.
- Паша начинал так же, - заметил я. – Не сразу поверил, когда узнал, но этот ё*нутый садист когда-то был поборником справедливости и боялся сделать неверный шаг. А потом... понеслось. Ты знал, я из будущего, что он продавал нашу драгоценную Лику? Ага, как шлюху. Она ведь звезда! А он – посредник между корпорациями. Он им – ночь со звездой, они ему – уступки в делах. Отличная сделка. Она у него не единственная такая, кстати, но остальные хотя бы не являются его девушками.