Быстро оценил свою положение, мазнул глазами по толпе: вопросительный взгляд судей, растерянный Дони, удивленные лица зрителей и злорадно ухмыляющийся Гэнтон. Его лицо внезапно исказилось и у меня в груди снова начало что-то копошиться, пытаясь вытащить сердце. На последних остатках энергии, снова направил Силу в источник боли, ощутил кратковременное облегчение и пробежал по канатам до самой трубы. И в этот момент мне показалось, что внутри что-то лопнуло. Я завалился вперед и съехал по трубе под землю, едва не потеряв сознание.
Лежа на холодной земле, ощутил, что боль потихоньку начала уходить, а "муравьи", хоть и вяло, но продолжали делать свою работу. Почувствовав, что могу немного двигаться, пополз вдоль левой стены, не теряя с ней контакта. Мне становилось все лучше и лучше, и скоро я ощутил, что могу подняться. Направился на выход, потихоньку переходя на бег, и понимая, что потерял уйму времени. Наконец-то — дневной свет!
Выскочил, на свежий воздух и уже собрался бежать к финишу, как мой взгляд упал на столик. Ножи!!! Они лежали на своем месте! Я вспомнил про дополнительные баллы и один за одним метнул их в чучело, разместив все три клинка точно в шее манекена.
Толпа взорвалась громкими криками и овациями! Я добежал до финиша и уселся на землю, приходя в себя. Мне все еще было плохо, но постепенно мое тело возвращалось в норму. Похоже никто из присутствующих так и не понял, что со мной произошло, сочтя, что я просто заблудился в подземном лабиринте.
— Ну ты даешь! — сзади меня раздался бас Дони, — Я и не думал, что ты умеешь метать ножи!
Он подал мне руку и легко поднял меня с земли. Увидев мои озадаченный взгляд, он поменялся в лице и встревожено спросил:
— Кай, что-то случилось?
Я кивнул головой и вцепился в него. Он дотащил меня до судейского стола, где мне торжественно вручили испытательный листок, на котором появилась очередная десятка.
После ужина, мы вернулись в свою комнату и Дони меня вывел на разговор.
— Кай, рассказывай. Я стоял ближе других и видел, что у тебя возникли непонятные трудности.
— Дони, — я извлек из своей сумки сколит, поскольку мои внутренние резервы были полностью опустошены и поместил его в переходник, — Дай мне немного отлежаться, а потом мы с тобой сходим в общежитие к второкурсникам, и кое-что проверим. Закрой глаза.
Я опустошил сколит за секунду и достал второй. Громила удивленно уставился на высыпавшуюся на пол труху, потирая веки после вспышки.
— Э-э. Второй уровень, говоришь? Да?
— Второй, а что?
— Мой отец имеет шестой уровень, он сильный воздушник. Чтобы ты понимал, на этом ранге он может создавать в воздухе дороги и ходить по ним.
— Ого! Я такого никогда не видел!
— Так вот. После этих экспериментов он восстанавливается мелкими сколитами, которых ему требуются десятки.
— Ну я собираюсь поглотить только два. Не думаю, что это опасно. — Я не мог взять в толк, к чему клонит Дони.
— Кай! Он поглощает мелкий сколит двадцать секунд! Двадцать! А ты только что вытянул из камня энергию меньше чем за секунду!
— Дони, с моей Силой действительно что-то не так. Сегодня вечером я пойду к профессору Монтису Блоу и попытаюсь выведать, что именно. Он пригласил меня к себе. Но уровень у меня точно второй, это показал измеритель.
— Что-то не верится. А к второкурсникам нам зачем идти?
— Увидишь. — Стены комнаты озарила очередная вспышка.
Глава 15
К моей величайшей радости, корпус второгодок оказался в пределах зоны, где было разрешено перемещаться новичкам. И сейчас мы с Дони стояли на входе в общежитие второго курса перед дежурным, который пытался выяснить, какого именно Сэма нам нужно "срочно увидеть".
— У нас три Сэма. Если знаете полное имя, то уточните.
— Сэминаддил из Норада! — вспомнил я.
— А, Рыжий! Минутку. — Он окинул взглядом проходящих мимо учеников, подошел к нему и о чем-то попросил. Тот кивнул и направился к лестнице. — Сейчас позовут.
Спустя пять минут вышел Сэм. Заметив меня, он улыбнулся и подошел к нам.
— Привет, Кай. Видел твой забег сегодня — это было превосходно! Мы даже поспорили, что ты не преодолеешь стенку.
— Спасибо! — я немного покраснел и перешел на шепот, — Сэм, мне очень нужно знать какая способность у Гэнтона. Надеюсь, это не является тайной школы?
— Нет конечно! — совершенно обычным голосом ответил Рыжий, — Он телекинетик, причем сильный. Пятый уровень. А что случилось?
— Да ничего особенного, просто стало интересно. Спасибо и до встречи! — я дернул за руку ничего не понимающего Дони и повел его на выход.
— До свидания! Странные вы оба! — до меня донесся удаляющийся голос Сэма.
На улице Дони остановил меня.
— Кай, объясни, что происходит?
Я осмотрелся по сторонам и убедившись, что нет свободных ушей, рассказал ему о том, что произошло на полосе препятствий и в конце подвел итог:
— В общем, Дони, если бы я не спрятался в подземном лабиринте и не моя способность — не было бы у тебя больше соседа по комнате. Он пытался мне вырвать сердце. Телекинетик пятого уровня способен и не на такие вещи.
Мне вспомнились глава стражи Танара и его парящее копье, которым он уничтожил вампира, не прикасаясь к нему.
— Э-э. — Дони медленно переваривал услышанное. — Это серьезное преступление.
— Наверное. Вот только мне нечего ему предъявить. Формально я даже не гражданин, а он сын Великого магистра Длани Арамены в Тарее.
Гигант задумался. Меня тоже одолели невеселые мысли. Даже если мне удастся поступить, это не дает гарантии того, что я смогу вообще дожить до окончания школы.
— О, недомерок и его любовник-переросток! Он тебе, случаем, ничего не порвал пониже спины? — сзади раздался громкий хохот.
Я узнал этот голос и обернулся, к нам, со стороны столовой, приближался Гэнтон в сопровождении двух парней.
— Э-э. — Дони рассвирепел и двинулся в их сторону.
— Дони, нет! — я подскочил к нему и попытался остановить, — Не делай этого.
Гигант повернул ко мне голову. В его глазах плескались ярость и какое-то непонятное безумие, от которого становилось страшно.
— Пожалуйста, не надо! — взмолился я. Но Дони, даже не обратил на меня внимания.
— Дони, не слушай свою подружку, — Гэнтон громко расхохотался и поднял руку в знакомом мне жесте, как тогда на тренировочной площадке, — Иди сюда, посмотрим, чего стоят твои мышцы.
— Он убьет тебя! — я повис на его руке, а громила продолжал двигаться в его сторону.
К нашему счастью, к месту конфликта начали подтягиваться случайные зеваки. Я отметил, как на лице Гэнтона отобразилось недовольство, и он перевел руку в обычное положение.
— Дони! — я заорал, как только мог, — Стой!
Он обвел взглядом собравшуюся толпу, снова посмотрел на меня. Безумие в его глазах отступило, уступая место легкой растерянности.
— Дони, уходим, пожалуйста!
Гигант молча развернулся и, под смех и свист собравшихся учеников, молча побрел в сторону общежития. Я отправился за ним.
— Такой здоровый, а зассал! — крикнул ему кто-то вслед.
— Мышцы ничего не значат, главное Сила! — еще один возглас.
— Гэнтон лучший! — а это уже какая-то девушка.
Вернувшись, громила завалился на любимый матрас и молча уставился в потолок.
— Дони, что произошло? Я видел твои глаза, это был не ты.
Он перевел взгляд на меня.
— Кай, спасибо, что не дал мне перейти грань. Это могло плохо кончиться.
— Да ладно, — я подмигнул ему, — Будем считать, что я спас тебе жизнь.
Он уставился на меня в непонимании, а потом расхохотался так, что его кровать зашаталась, грозясь рухнуть.
— Ты не понял, Кай. Ты спас жизнь ему и его товарищам. Я потомок вайдов.
— Вайды? Северный остров? Ну и что такого?
Он поднялся и сел на кровать.
— Кай, как ты думаешь, при такой близости к Тарее и Саталии, почему этот остров до сих пор не вошел в состав Четырех королевств?
Он поставил меня в тупик. Когда Юфин мне показывал карту, я отметил эту территорию на севере, но даже и не задумывался об этом.
— Не знаю. В учебнике как-то мало написано про эти земли.
— Вот именно. Короли не любят признавать поражения. Мой прадед чистый вайд. Это люди, которые ценят свою свободу и не любят войну. Когда-то, очень давно, Четыре королевства направили к ним военный флот, с целью сделать Северный остров своей территорией. Но вайды надрали им задницу. Чтобы тебе стало понятно — каждый десятый мальчик в племени рождается берсерком.
— Берсерком? Кто это? — я жадно впитывал новую информацию.
— Это люди, способные входить в особое состояние, в котором ты не чувствуешь боли. Вся твоя энергия становится доступна для использования, а Сила других перестает на тебя действовать вообще. Ты сегодня чуть не стал свидетелем этого, еще бы чуть-чуть, и я потерял контроль. Как бы Гэнтон не старался мне причинить вред своим телекинезом, он бы не смог. А я бы его точно убил, а заодно еще несколько человек поблизости.
— Обалдеть! И что, берсерка нельзя победить?
— Конечно можно, например отрубить голову. Но обычно берсерки умирают после боя. От истощения или потери крови. Это и дар, и проклятие одновременно. Там, где обычный человек, использует разум и избежит проигрышной битвы, берсерк пойдет до конца, и скорее всего погибнет от вражеского оружия, но никогда от чужой Силы. Поэтому короли больше и не суются на остров.
— Значит все берсерки такие же огромные, как ты?
— Нет, конечно! Я такой один. У меня редкое сочетание. — Он нахмурился словно вспомнил что-то неприятное, — Однажды, я уже терял контроль. Это произошло на рынке. Какой-то вор выхватил у моей бабушки из рук кошелек с трилитами…
— Но ты ведь говорил, что никогда не убивал!
— Я тогда просто не успел. Бабушка смогла меня остановить, а тот человек на всю жизнь остался калекой. Я сломал ему позвоночник, мне было тогда десять лет. Мне ничего за это не сделали, только поругали, а моей семье повезло, что вор оказался изгоем. Вот так. Теперь ты знаешь обо мне даже такие неприятные вещи. — Он снова улегся на кровать.
Меня тронуло откровение этого гиганта, и, кажется, в моей жизни опять появился друг. Я уже было решил открыться ему и рассказать про епископа, как в сознании появился мертвый Шкет. Он тоже кое-что знал про меня и это плохо закончилось.
— Дони, я сейчас должен идти к профессору. Обещай, что не наделаешь глупостей в мое отсутствие?
— Э-э. Конечно обещаю, если он сам не заявится сюда, я теперь полностью себя контролирую.
— Договорились! — я поднялся с кровати, дружески хлопнул здоровяка по плечу и покинул комнату.
К профессору Монтису Блоу мне удалось добраться без особых происшествий. Даже на входе в главное здание школы, дежурный не стал задавать вопросов, лишь проводил меня до его кабинета.
Я застал его за чтением какой-то книги в потертом кожаном переплете, которая выглядела ужасно древней. При моем появлении, он отложил ее в сторону и показал на стул:
— Садитесь, Кай Фаэли. Рассказывайте.
— О чем, господин профессор? — я удивленно уставился на него, — Ведь это вы меня пригласили к себе.
— Можете начать с вашего несостоявшегося причастия. Об обряде, который вы сорвали почившему епископу, — он повелительно выставил руку вперед, увидев, что я дернулся, — Не волнуйтесь, молодой человек. Эту информацию я получил от Долана Кригера, а он от вашего друга Юфина; и она никогда не уйдет за стены братства, если вы, конечно, сами того не захотите. Меня интересуют не сколько ваши похождения, сколько ваше происхождение. М-да, каламбурчик вышел.
— Господин профессор, — я понял, что мне ничего не грозит, — Раз вы все знаете, спрашивайте конкретно.
— Кай Фаэли, тот ритуальный кинжал при вас?
— Да. Он в моей комнате.
— Не соблаговолите принести его сюда?
— Прямо сейчас?
— Да, молодой человек, если не затруднит.
Я поднялся со стула и побежал обратно в общежитие, стремглав взлетел по лестнице и заскочил в комнату. К моей огромной радости Дони уже мирно похрапывал в своей кровати. Открыл шкаф, нашел свою сумку и вытащил из нее кинжал. Немного подумав, оторвал кусочек от ткани от старой одежды, обернул лезвие и спрятал за пазуху. В груди снова появилось противное ноющее чувство.
Обратно прибежал также быстро и, запыхавшись, зашел в кабинет к Монтису Блоу.
— Вот, господин профессор, это он! — я положил сверток ему на стол.
Ученый возбужденно развернул клинок и взял его дрожащими руками.
— Черный обсидиан, оружие Тьмы! — он восхищенно провел пальцем прямо по лезвию. — Ты знаешь, в чем его особенность?
— Нет, господин профессор.
— Этот кинжал способен убить даже бога, но абсолютно безвреден для простых смертных.
Я застыл в изумлении.
— Но ведь я не бог! Такой же мальчишка, как и все остальные, пусть и с необычной, но не самой лучшей способностью.
— С чего вы вообще взяли себе в голову, что я имел в виду вас, Кай Фаэли? — Он уставился на меня с интересом.
— Тогда объясните это, — я протянул руку, и Блоу передал мне оружие, — Смотрите внимательно!
Легонько, с еле заметным усилием, я прикоснулся к кромке кинжала большим пальцем и с него тут же полилась кровь. Продемонстрировал палец профессору, а затем зарастил его.
Ученый открыл рот, и подскочил как ошпаренный, а затем, еле заметным глазу размазанным пятном, переместился через всю комнату к одной из книжных полок.
— Ваша способность сверхскорость? — моему удивлению не было предела.
— Да. Не обращайте внимания, — он как одержимый доставал книги и тряс их по очереди, словно что-то хотел найти. — Благодаря ей я облазил весь Дикий лес и Хаттайские горы в своих исследованиях, но до сих пор жив и здоров.
— А вы видели гитайя?
— Видел, и даже смог унести ноги от них, — он потряс очередную книжку и из нее выпал тончайший кусок кожи с какими-то тисненными символами, — Нашел!
Он вернулся за стол, уселся и внимательно посмотрел на меня.
— Кай, — он впервые назвал меня не полным именем, — Ты готов поучаствовать в небольшом эксперименте?
Вот оно! Ну что же, господин Блоу, настал мой час.
— Господин профессор, я бы хотел сначала побеседовать об оценке полезности моей способности.
— Ах ты маленький хитрец! — он улыбнулся, — Можешь не переживать насчет этого, главное не завали оставшиеся испытания.
— Все что угодно, что я должен делать? — у меня от радости захватило дух.
— Это кусочек мастерски выделанной человеческой кожи, мне его удалось выкрасть у эльфов.
— Вы видели эльфов?
— Конечно. И даже разговаривал с ними. — Профессор усмехнулся.
— Но как? Ведь хорошие эльфы исчезли!
— Я не сказал, что это были хорошие эльфы. Напротив, это был мерзкий некромант, с черной душой.
— И он не убил вас? — я вытянул лицо в удивлении.
— Когда ты висишь связанный вниз головой, а у твоего горла находится кинжал, сложно кого-то убить. Напротив, он даже был весьма расположен к общению со мной. Эльфы хоть и живут долго, но не бессмертны.
— Вы что, поймали эльфа?
— Да, поймал и повесил на дереве, а потом долго выпытывал секреты его народа. Так вот, на этом кусочке написано заклинание, которое передает душу любого существа Тьме, но при определенных условиях. Во-первых, на носителе души должна быть "метка Тьмы". Существует предание, что Тьма может ее поставить на кого угодно, но только один раз в двенадцать лет, когда является лично к одному из своих адептов.
— А почему она сама не заберет его?
— Потому что не может. Есть определенные законы мироздания, которые смертным знать не дано, но согласно исследованным мною источникам, берусь утверждать, что я прав в этом моменте. Отмеченную ею цель должны принести ей в жертву ее адепты. Таковы правила игр Богов. И я сейчас не о Девяти богах или Арамене. То, о чем я говорю, относится к сущностям куда более высшего порядка.