Люди вокруг стали потрясать оружием и кричать:"Слава Господу!Смерть отступникам!Лазаритов-на костры!".Опять появился старший санитар и накричав на Хелега, послал того на склад-получать мешок с корпией и зелья госпитальеров с бирками, "от лазаритской заразы".
На складе, интендант , был просто запуган всеми:его обвиняли- в службе делу отступников, хищениях, слабоумии.Он более всего напоминал дрессированную обезьянку, что скачет по всему периметру вольера, пытаясь угодить и всё равно получает "щелчки" плёткой.
Худо-бедно получив комплект, состоящий из кожаного жилета и дополнительного кинжала, к мечу-выданному заранее, Хелег заодно обзавёлся увесистым мешком , с щипанной корпией и парой глиняных горшков, с мазями.После чего, скорым шагом , вышел в направлении обозной "гусеницы", что потихоньку обзаводилась всё новыми сочленениями.
Повсюду была суматоха:рыцари одевались в "полные латы"прямо на улице, некоторым приходилось ждать в очереди, пока сержанты, из помощников инструктора по"боёвке", помогут им облачиться.Сержанты переругивались, так как постоянно оказывалось -что оружие, не там где нужно оставили, то припасы и запасные комплекты болтов-бросили на самое дно повозок, где их не сыщешь.На повозки одевали дополнительные щиты, как объяснили Хелегу-для защиты от камней из пращ, основного метательного оружия протестников, да и дротики-они вполне останавливали.На передних повозках, было специальное местечко для"вперёд смотрящего", где он, лёжа в люльке на самой крыше-мог бы сигнализировать об возможной атаке отступников Веры, если бы они обошли конные разъезды разведчиков и внезапно появились близ колонны .
Братьям рыцарям, числом пятнадцать, подвели лошадей и наконец усадили-с теми же трудностями , что и при облачении в доспехи : рыцари в своих латах, по последней ратной науке данной земли, были одеты в стёганые халаты и кожаные жилеты, без рукавов.Сверху, на всё это-одевалась кольчуга до колен, а вот"варежки", натягивались рыцарями непосредственно в случае схватки, так как мешали управлять лошадью.Поверх кольчуги, надевался стальной нагрудник, прикрывавший всё тело-от шеи до пояса, кроме рук.Иные из рыцарей, жалуясь на жару, одевали лишь дуплеты-кожаные куртки с нашитыми кольчужными частями, которые были худшей защитой, вместо полной кольчуги, зато позволяли в летний зной-дольше сохранять дыхание, а соответственно и свежесть в схватке.Лишь пятеро из пятнадцати-были полностью закованы в пластинчатую броню:сам командир Клаус и его два зама и два лучших бойца крепостицы, как пояснили Хелегу "знатоки", из сержантов.
На "полном доспехе"играл узор, из-за расходящихся чеканных лучей и рифления, что вызывало желание полюбоваться, данными произведениями военных"художников".Те же сержанты, продолжали"просвещать"новичка и далее:белые накидки, сверху доспехов-не для красоты, как многие думают:зимой-в них легче сливаться с местностью, а летом-не так жарко нагреваются латы или бригантины, которые одевают чаще, ибо были случаи, когда братья рыцари-умирали от теплового "излишка", фактически"сварившись", в собственных доспехах.
С бранью и криками, рыцарей всё же усадили на коней, не без помощи пяти служек-на каждого."Дело вовсе не в весе доспехов", -утверждал всё тот же сержант, что уже , вошёл в роль, "эксперта", -"там не более ста фунтов будет!Но крайне неудобно шевелить руками и ногами, из-за чего, усаживанием на лошадь или пеший бой-невероятно затруднительны...А вот усевшись в седло и получив доступ, так сказать, к конским копытам для движения-рыцарь может "тараном", прорывать ряды противника, либо размахивая мечом или палицей, сокрушать их близстоящих, когда разгон невозможен.Сверху вниз, булавой с шипами...уууу!Мечта, а не удар!".
Хелегу внезапно вспомнилось и он задал вопрос:"А разве татары, с помощью крючьев на копьях-не могут стаскивать рыцаря и добивать, уже лежачего и беспомощного, как черепаха, на спине?"
Сержант помрачнел:"Могут...и татары и мамлюки, а недавно-и Русь с турками, тоже...научились!Но мы, слава Богу, Не с ними идём воевать, а уж с отступниками-братья рыцари управятся!".
Обоз был готов к выезду:рыцари собраны в отряд, разведка из сержантов в лёгких доспехах и на конях-отправлена искать отступников , по дорогам.Определены составы команд во всех повозках, Оказалось, что с ними едут в "поиск"-трое храмовников и доминиканцев, два лекаря госпитальера, плюс надо будет подобрать неких францисканцев, что собирают ополчения, для защиты местечек.
Хелег, находился по расписанию в двадцатой телеге, "врачевательской", там были:возница, трое санитаров, два сержанта с арбалетами, какой-то подросток, служка.Так как время текло медленно, а делать, кроме разговоров, было нечего, то Хелег решил немного разузнать о "поиске"и загадочных "лазаритах", о которых дважды при нём говорили и оба раза, с ужасом.
Устроившись поудобней и опёршись, на одну из досок повозки, Желег предложил:"Ну, кто мне:новичку в таких"поисках", расскажет-в чём опасность и каковы мои действия?".Его слова вызвали грустные улыбки на лицах сотоварищей, даже старый санитар, который развлекал беседой Хелега в лазарете, во время их общих дежурств и тот, помотав головой произнёс:"Ничего хорошего...Братья рыцари и те, не особо рвутся в этот"поиск", а уж нам-так и вообще, в казарме бы его переждать.Но, на всё-воля Божья!".
В повозке вновь наступила тишина.Хелег решил что вернётся к разговору по-позже, когда его товарищи немного отойдут от "тревоги"и суматохи, её вызвавшей и смогут, как и раньше-охотно переговариваться с ним и друг другом.
Обозный поезд , еле плёлся по дороге:пару раз, мимо "врачевательской"повозки проскакивал разведчик, с донесением командиру Клаусу, проезжали конные сержанты-двое , с небольшими арбалетами, для стрельбы с коня и ещё пятеро, с короткими копьями и десятком дротиков , за плечами.Было заметно:все хмурятся и молчат-ни тебе шуточек, при скучных переходах, ни развесёлых баек о различных приключениях, своих и "того дуралея", нет!Молчание, несколько чётко слышимых приказов, отдаваемых братьями рыцарями и вновь:скрип колёс, конское ржание, изредка, да хриплый кашель отовсюду.
Однако, где-то через полтора часа, когда проезжали сквозь небольшой ухоженный городок и к обозу присоединилось полтора десятка мужчин, одетых вразнобой и вооружённых небольшими копьями и секирами дровосеков-разговор стал налаживаться.То ли мирный быт, так успокоил людей, то ли тревожные мысли-понемногу ушли, под мерную езду в повозках, однако стали слышны смешки и разговоры, чем и не преминул воспользоваться Хелег.
Обратившись к своему знакомцу санитару, которого как оказалось , звали Беренгар, однако он, не желая , что бы путали с парой рыцарей и тремя сержантами, просил называть его Бером, Хелег вновь приступил к вопросам:"И кто такие"лазариты", коих все боятся?".
Хохот в его повозке-оказался громовым, даже подъехали пара конных сержантов и цыкнули на них, напомнив о"поиске".Задавшего вопрос, реакция соседей по транспорту удивила и он , обиженно глядя на собеседников, спросил:"Что не так?"
-"Что?!", -шумно пыхтя от смеха переспросил Бер, -"Что?! Ты хочешь сказать что ничего не слышал об отступниках и их самых страшных бойцах..."лазаритах"?!Окстись Хелег!Не смеши...ооох, тебя не зря, как я слышал-перестали подозревать в шпионаже , храмовники, посчитав-за дурня! Видимо, хорошенько тебя прибили в "спросной башне", но, что бы тааак!Аха- хаха!".
Вся повозка ухохатывалась с новичка санитаров и утирала слёзы от смеха.Наконец Хелегу это надоело и он продолжил опрос:"Что мне надо делать, если случится бой?"
Бер успокоился и уже лишь слегка улыбаясь, проговорил:"Ждать!Поединки будут вести:рыцари-как основной таран отряда, сержанты-как их прикрытие и профессиональные солдаты, застрельщики:наши из ордена-со своих арбалетов и "местные"-охотники с луками и метатели дротиков, плюс ополченцы, коих ты частично видел и пикинёры стражи, их мы должны получить в Баутцене...".
-"Ого-так мы и в Баутцен заедем?Здорово!", -обрадовался Хелег.
-"Нет, точно не заедем.", -расстроил его Бер, -"Вряд ли наши командиры хотят пугать горожан появлением отряда, что идёт на отступников, да ещё-с лазаритами, в придачу!Зачем им лишние треволнения в городе?Потребуют тайным посланием подкреплений и получат их, за городом, да все посты на воротах-будут в усиленном составе и всё!Мы заберём пикинёров и пойдём далее"поиском", а уж что будет-увидим...", -Бер грустно опустил глаза, потом, вроде быстро что-то вспомнив, добавил:"ты главное-сам не лезь в бой, разве только тебя будут убивать, ясно?Здесь есть братья рыцари и сержанты-это их дело, подошедшие ополченцы и городские роты, тоже напрямую солдаты, какие ни есть....Вот пускай они и "махаются"железяками, наше дело-подобрать кого можно спасти и "упокоить" тех, кого уже нельзя...".
Хелег решил вернуться к непонятному, для него, объекту:"А лазариты...с ними тоже-просто не попадаться?".
Тут уж все в повозке, с округлившимися глазами стали кивать головами и поддакивать:"Да!С этими чертями-не связывайся, ни за что!Дерутся-невероятно, никогда не сдаются! И главное-не прикасайся к их "мясу" и уворачивайся от плевков...понял?!".
Бред , услышанный со всех сторон, смутил Хелега и он попросил ему всё же объяснить.Бер, покачав головой и сказав "что Хелег, похоже -действительно дурачёк", повторил:"Не попадайся им на пути!Понял? Ну чего ждать от людей-которые не боятся смерти?! Для них, наше железо-способ уйти от страданий.Хееех..."лазариты"-прокажённые рыцари орденов, так как после "Ночи Очищения"-ещё более века назад:всех, с опасными заболеваниями и сумасшествиями-было приказано перебить, в одну ночь, то и после этого события-данные хворцы, вне законов "Совета Орденов".Как только кто-то заболевает , подобным недугом, мигом срывается с места и старается укрыться.Поэтому то так много "бегунков"у нас меченосцев:мы же постоянно воюем , за Веру и нередко, с зачумлёнными народами и на подобно заразных землях, а нас же , потом, братья храмовники- гонят, как охотники дичь...В общем, когда лазарит попробует плюнуть в твою сторону или потереться своими язвами об тебя-прячься!Так как по правилам:санитарная служба орденов, обязана уничтожать любую подобную заразу, включая и тех, кто лишь возможно заболел.Вот почему лазариты-бич Божий для всех!Сколько хороших ребят пришлось из-за них перебить...уйму!".
Пока Хелег , ошарашенный услышанным, пытался "переварить" сказанное ему, остальные в повозке-принялись слегка перекусывать и обсуждать возможный ночной привал.
Один из сержантов, отвлёкся от поглощения пищи и смеясь, добавил:"Всё будет-в лучшем виде:рыцари лазариты и их"оруженосцы", как они по старинке именуют"младших"из орденским братьев-против меченосцев и храмовников , с их сержантами.Бенедектинцы- подбивающие чернь на бунты"за истинного пастора Церкви-Папу римского", против наших францисканцев-также , заботящихся о бедноте, но уже со стороны"Совета".Ополчения городов и посёлков-против своих же родственников и друзей из лесов и схронов, ушедших в протестники...веселуха-будет знатная!Прямо не знаю:плакать или всё же посмеяться...напоследок?".
Говорившего все стали убеждать- что лучше смеяться, по крайней мере, всё то время- что ему отмеряно и на этом всё и успокоилось.
Не спеша поев и запив всё водой, иных напитков , в "поиске", употреблять запрещалось, Хелег ещё немного поглазел округу и вдруг его осенила одна мысль, которая где-то носилась окрест когда они проезжали городок, но лишь сейчас-воплотилась в вопрос к Беру:"Извини! Мне, в моих родных землях, говорили что у вас тут грязь.Нечистоты и мусор-прямо на улицах лежат, даже в городах.Нет дорог и мостов, повсюду разбойники, включая баронов, что любят поживиться с набегов на путников...А я видел уже пару небольших городов, или как их там-всё чисто!Ни тебе помоек, прямо на улицах-ни грязи на дорогах и мостовых.Да и о разбойниках, особо пока не слышно.".
Теперь уж удивился старый санитар:"Кто тебе такую ересь говорил то?Где твои земли, что там в такую чепуху верят?", -и не дождавшись ответа, смутившегося вопросом Хелега, продолжил, -"Совет Орденов", придя к власти и сместив от управления миром-как Папу, так и Императора и прочих "местных" властителей, стал издавать законы, в том числе и такие:"Если кто бросит мусор или выльет помои, вне означенных мест, а бургомистр или старосты поселений, обязаны за местноземельный счёт их возвести-то быть битым тому плетью десять раз и платит он , три талера в местную казну".Это быстро успокоило рьяных "пачкунов"и позволило вырыть достаточное количество выгребных ям , в самих городках, а летом-их обычно вычищают и вывозят на телегах, огромными бочками-либо на поля, либо-в близлежащий лесок.То же и с уборкой дорог, правда здесь, частично-оплачивают убиральщиков с мётлами купцы, так как их лошади, сами нередко гадят прямо на улице и "Совет", решил -что купеческие гильдии, должны оплачивать чистоту посёлков.
Дороги, в основном строят по "римскому"образцу-на направлении походов, много и за счёт"Совета Орденов", а купеческие гильдии набирают мастеров и тянут свои направления, где им выгоднее.Тоже самое и с мостами:часть "военно значимых"-казна"Совета", "торговые"-гильдии, "городские"-местное самоуправление.И всё нормально!За попытку разрушить любую дорогу-наказывают сыскари"Совета", вплоть до казни!За обвал дороги или моста-все кто его создавал, от архитектора до землекопа, идут в "работные отряды", на самые трудные стройки"Совета", причём-работают как заключённые, за пайку!По этой причине, никому не выгодно покрывать друг друга:поможешь поставщику, а потом самому-горбатиться среди скандинавов, на прокладке дороги, за хлеб с водой...Бррр!".Бер умолк и повёл плечами, показывая весь ужас сказанного им.
Тут же вмешался один из сержантов, которому , видимо тоже хотелось вступить в разговор:"Разбойники и "баронские гнёзда"?Да когда это было?!Первые полвека после прихода "Совета Орденов", нам братья рыцари рассказывали-так вроде и случалось, а потом, по методу Великого Помпея, разделили все земли на "сетку", навроде рыбачьей и стали уничтожать всех разбойников, а замки ими захваченные-брать осадами.За двадцать лет-почти всех и перебили, угу...Сейчас , проще нарваться на "карателей"храмовников, если собираться в банды:вычислят в месяц и за пару дней -перебьют!Неет, в основном действуют воры и то, в городах, где можно пойти"под руку"какого-нибудь из знатных и при должностях, а чтоб в лесах, это уже легенды...".
В телеге вновь одобрительно загалдели и стали вспоминать небольшие эпизодики из старых историй, о "тех временах"и что тогда было.
-"Подождите!", -запротестовал Хелег, -"а как же фьоды дворян?Ну ладно там земли государственные или городов, а дворяне, тоже что ли "починяют мосты и ходят в облавы"?!".
-"А куда нашим дворянчикам деваться то?Они и так-скорее, как комедианты, "играют"роль , всё одно-при каждом "престоле", даже самого маленького баронства, есть представитель "Совета"и именно он, реально правит, в должности"главного советника".Если граф, к примеру, не чинит мосты и дороги-его запросто могут осудить и по законам"Совета"-сместить, за недостаточное усердие в делах...Неужто кто-то из этих напыщенных дураков-захочет добром пойти в заключение?Да нет конечно!".