Рыцарь, дважды умудрялся перевалиться на другую сторону, однако в последний , чудом ухватившись за седло-вернул своё тело на нужную позицию.После чего, поблагодарив сержанта за помощь, потребовал:"Давай скорее-можем же в лагерь опоздать, сам торопил!".
Храмовник , чертыхаясь под нос, "молнией"кинувшись отвязал коней и вскочил в седло, но тут меченосец ему напомнил:"Я же травмирован-забыл?Привязывай давай и тяни, или веди-не помню...ударился сильно-периодически забываю:как там и что, у лошадок.Привязывай к своему седлу и веди до лагеря, давай!".Сержант послушно исполнил указания рыцаря и они, теперь уже точно, без спешки, "порысили"-в направлении холмов, видевшихся на отдалении.
Через час такой езды сержант загрустил и стал говорить Хелегу, что было бы неплохо остановиться где- либо-если они не успеют , засветло добраться до лагеря, предлагая знакомые ему варианты харчевен и постоялых дворов, в которых он надеялся отоспаться и объесться, за счёт рыцаря.
Хелег, зная что совершенно пустой, в финансовом отношении, так как ещё не успел познакомиться с местными монетами и их курсом, ибо их ему пока никто не давал.А попытка его подкупить, в лазарете-сорвалась, что не позволило увидеть"талеры"вживую", зато отсрочила встречу шеи с верёвкой, -всячески не замечал намёков сержанта и разглагольствовал, перед храмовником :"о радости ночлега-на природе!".Сержант храмовников спорил, рассказывая :об отступниках, разбойниках, насекомых, змеях, хворях из- за сырости и прочая, желая убедить меченосца , в крайней необходимости "огня в камине", домашней еды и по возможности-"четырёх стен", что бы никто за ночь, ничего не "увёл"-от коней и до одежды, так как "голяком", их обоих могут и повесить- местные отряды ополчения.
Когда солнце уже начало клониться к закату, а они-несмотря на все старания сержанта, так и не задержались ни в одном из городков и сёл, через которые проезжали, им повстречался обоз:два десятка старомодных повозок, с лёгким полотняным верхом и пара"сундуков", как называли полностью закрытые кареты, с маленькими бойницами, вместо окно.Позади обоза, ехало пятеро рыцарей и столько же прислуги, похоже, что сержантов, так как и они -были вооружены и облачены в кольчуги.Впереди, хоть Хелегу и сложно было разглядеть, отряд составлял не менее полусотни человек и явно, по длинным плащам, что свисали с коней, в нём насчитывалось-не меньше десятка рыцарей.
Заметив странную пару наездников, охрана обоза всматривалась в подъезжавших : храмовника сержанта, к лошади которого, на привязи-был закреплён конь рыцаря меченосца.У сержанта-крайне расстроенное лицо, отражавшее, все разочарования сегодняшнего дня-от задачи доставить бестолкового рыцаря, не умеющего толком обращаться с конём, до отказа этого самого рыцаря-немного"подсластить", казарменную жизнь храмовника и побаловать их обоих, выпивкой и ночёвкой, на постоялом дворе.Рыцарь же-был безмятежен и постоянно оглядывался по сторонам, с интересом осматривая пейзажи перед ним открывавшиеся.
Двое рыцарей , из арьергарда обоза, подъехали к ним и в вежливых словах поинтересовались:кто они и куда едут.Сержант, первоначально боявшийся засад от"подельников"меченосца, настолько устал"сопровождать", что с радостью, несколько нарушая уставы, стал тараторить: о военном лагере и о том, что он сопровождает рыцаря , "в него спешившего".
Хелег , с важным видом кивал и всячески показывал доверие, оказываемое им-сержанту и его словам.Подъехавшие рыцари обрадовались и предложили вместе ехать в данный лагерь, так как они тоже- должны быть в "маршевых отрядах", готовившихся к походу, против пиратов Фризии и теперь укрепившихся на одном из островов.После взаимных уговоров и вежливых отказов, Хелег, видя умоляющий взгляд сержанта-согласился и пока один из рыцарей скакал к "голове" обоза, что бы оповестить командира, о встрече с гостями- рыцарем и сержантом, второй-сопроводил путников к повозкам и телегам , сообщив, что через час- будет привал, с ужином и небольшим пивным"возлиянием", после чего-препоручил новичков, выскочившим из повозок служкам.
Хелега изумили одежды встретившихся им рыцарей и их слуг:Чёрные, с серовато пепельным пыльным осадком плащи, на которых, в качестве эмблемы, были одновременно:алый крест и такого же цвета, "шестиугольная"звезда.Такие же знаки красовались и на плечах рыцарей.
-"Кто бы это мог быть?", -тихо спросил Хелег, но так, что бы сержант храмовник не думал, что это обязательный вопрос.
-"Как кто?!Ясное дело:чешский"местный"орден " Креста с красной звездой".Они довольно распространены в тех землях:Чехии, Моравии, Богемии.Раньше и у полонцев и угров были, но после разгрома папистов из Польши, когда их местных"Добринцев", "Совет"запретил-ушли оттуда и перестали принимать людей , из тех земель, к себе.А угры-их"выдавили", так как там у них, основной из орденов-"Драконы", точнее "орден победителя дракона святого Георгия", но они, больше любят себя- называть"драконами"...хотя это и довольно богохульно!".
Хелег, проведя рукой по своим тёмно каштановым волосам, еле сдержался от смеха, вспомнив собственные армейские ассоциации , при фразе о"Красной звезде".Но решив узнать чуть больше, спросил :"И часто "местные" ордена, ходят совместно , с орденами"Совета"?".
-"Ну...когда как!Это им не прикажешь.Где"Совет"смог установить , свои правила и статуты-там"местные"были закрыты, а где остались, там пока"Совет", не в силе.Если ордену хочется"поднатаскать"своих рыцарей-просятся с нами или когда "походы Веры", особенно, против ихних соседей, с которыми -постоянные конфликты, тогда да!А так-раз на раз...".
Меченосца несказанно удивил ответ сержанта, его сопровождавшего, получалось:несмотря на всю мощь загадочного"Совета орденов", некоторые страны-вполне были избавлены от его власти, причём страны соседствующие и , по мнению рыцаря, обладавшие явно меньшими силами, начни они противостоять "Совету", однако же...
Вернулся рыцарь что их встречал и заявив: что прямо на ближайшей же опушке и развернут лагерь, так как братья ордена"Креста и алой звезды", также устали в дороге, да и познакомиться засветло-не мешало бы.
Спустя , примерно половину часа, возницы обоза получили команду-сворачивать правее:к небольшой чахлой рощице и ставить лагерь возле неё.Из повозок начали выскакивать вооружённые сержанты, так что теперь, приблизительно, Хелег мог оценить численность славянских крестоносцев :Два десятка рыцарей, примерно сорок сержантов-половина, с неизвестными Хелегу вариантами алебард, вторая-с арбалетами, а также-человек пятьдесят прислуги, всего людей-около сотни.
Пока обозные служки, под командой сержантов, заворачивали повозки и телеги"кругом"-создавая укреплённый на ночь лагерь, К меченосцу и сержанту храмовников, подъехали остальные рыцари и стали представляться, оказалось, что Хелег -лишь чуть ошибся : рыцарей было четырнадцать, а сержантов-сорок пять.Последним, величественно подняв руку, представился полный мужчина , лет пятидесяти, в меру седой с мясистыми чертами лица:"Пржемысл Галашек, ландграф Коловрат-Краковский, как у вас в Германии Священной и Римской, нас любят величать, хотя мне любезнее, наш титул-князь.Князь, с правом самостоятельного командования.Также магистр ордена"Креста и алой звезды" и он слегка поклонился.
Меченосец, вежливо поклонился в ответ:"брат Хелег, из славного ордена меченосцев.Еду в ближайший лагерь, для участия в походе на пиратов."
Оба, и ландграф и меченосец-вновь слегка поклонились друг другу.Хелег, услышав нечто его заинтересовавшее, позволил себе тут-же задать вопрос:"Простите великодушно, господин князь", -ему очень хотелось добавить знаний в копилку и меченосец, решил немного покомплиментарничать, с новым знакомцем, -"Так вы одновременно:дворянин и "орденец"?Удивительно!Мне то рассказывали...".
Хелега прервал дружный смех.Смеялись все:рыцари, пяток подошедших поглазеть на гостей сержантов и даже сержант храмовников, хихикал от души.Уж было решившего возмутиться меченосца, по-отечески взял за руку , предводитель хозяев устанавливаемого лагеря и всё ещё смущённо давясь от смеха проговорил:"Не обижайтесь, достойнейший рыцарь Хелег, но наша славная земля-империя Чехия, Моравия и Богемия, не является частью территорий"Совета"и у нас, всё ещё в ходу порядки-завещанные нам предками!При всём уважении к "Совету орденов", некоторые его действия, особенно по отношению к знатным людям-совершенно непонятны.Но...У нас, несколько иная система:Есть император, дворянский совет старших, дворянские советы каждого из королевств, составляющих наши земли...".
-"Простите князь, я не ослышался-империя?".
Пржемысл погрустнел:"Да!Идея ваших, немецких епископов, из"Совета":все королевства, что объединены из
нескольких малых...империи!Я так думаю:просто хотели "свести на нет", титулатуры прежних императоров германского запада, да и нынешних, сильно увеличив в количестве-уменьшить в славе.Сейчас императоры-везде!Франция-империя!Германия-тоже.Наши земли-империя!В общем, никакого уважения к "старому порядку."
-"Ясно", -протянул Хелег, -"Так значит :у вас можно дворянам- свободно входить в ордена и выходить?".
-"Конечно!Наш орден, "Креста и алой звезды"-бывший орден чешских госпитальников.После того, как "Совет", попросил нашего императора изменить названия некоторых орденов, а было ещё несколько, мы и стали называться-как сейчас.А благодаря, нашим землякам"таборитам", что хоть и черти беспримерные и гореть им в аду, но...храбрости люди великой, да и умений воинских-больших, мы быстро встали на путь, вашего, брат Хелег, ордена и стали аналогом "меченосцев" у себя в землях .Также ходим- в походы против отступников, в основном своих же, иногда-к уграм "заходим", на территории-что обязаны быть нашими, вроде отторгнутых ими словацких городов.Бывает что ходим в "походы Веры", в Палестину, но-редко!".
Рыцарям не дали продолжить разговор-подскочил какой то бородатый"сержантище", самого заматеревшего вида:отличная бригантина под запылённой чёрно-красной накидкой.Топор-Чекан и булава, на поясе.Пару белеющих шрамов на лице-задеты скула и лоб, слегка "приплюснут"нос, явно после удара и пригласил всех "к трапезе".
Возле повозки , магистра ордена"креста и алой звезды", был накрыт походный столик, на который поставили: мясо, скорее копчёное на костре-чем жаренное, хотя в заходящем солнце, всё Хелегу виделось несколько иначе, лежали две сушёных рыбины.Было много каши и хлеба, чуток яблок.Зато пиво-"лилось рекой".
Весь первый час трапезы, Хелег и глава "славянского" ордена -состязались в здравицах и пожеланиях друг другу, когда меченосец , уж было подумал начать извиняться и объяснять подробно, своим компаньонам за столом, что значит-"отойду позвонить", ибо они искренне удивлялись и допытывались:"не является ли Хелег- тайным сектантом или, что невероятно , но всё же, наводчиком-одной из банд?Так как-зачем же ещё, в сумерках, рыцарь будет бродить в одиночестве по кустам и "звонить"?!
Наконец не выдержав, Хелег объяснился с радушными хозяевами и они, удивляясь жеманству и манерности, своего германского собрата-встали и попросту "сделали дело", прямо под колёса повозки, возле которой пировали.Меченосец остолбенел.Конечно простота- способствует общению, но то, как теперь стала пахнуть лужайка, прямо возле стола с яствами, привело его к мысли, что он уже достаточно сыт.
Однако уйти далеко ему не удалось : как следует испробовавший родного пива, магистр чехов, был явно настроен поговорить и пригласив Хелега присесть с ним рядом, на шкуру медведя, что кинули вблизи от костра, продолжил беседу начатую при знакомстве:"Вы, брат Хелег, думаете- отчего мы едем бороться, с пиратами, из Фризии?Ведь у нас, пока что, моря в доступе нет!", -и не дав своему гостю времени ответить, с загадочным видом продолжал, -"Учимся!Если "Совет", всё же решит наказать угров, что лишь по названию-добрые католики, то именно мы и будем авангардом, сего похода!А уж там, чего только не постараемся"добыть", в том числе и земли союзников их-Эпира и Венеции.А может и в Болгарии, что удастся "урвать"...мда...".
Меченосцу было забавно наблюдать, за пьяненьким милитаристом, что ехал бороться с корсарами севера Европы-мечтая о захватах приморских земель, на юге, но решив про себя, что время сейчас-даже ещё лучше способствует расспросам, Хелег "подначил" князя:"Так значит:вы с "таборитами"отличились, ну, в схватках?".
-"Я...мы?! Аааа... да! Было дело, хотя я то как раз и не очень, молод был, когда они походами на всех ходили.Ээээхх, как мы ими гордились!".
-"Как это?", -теперь уж Хелег, явно недопонимал услышанное.
-"Не обижайтесь , господин меченосец, но вы должны нас понять:как бы германцы не пытались"онемечить"славян или угров с булгарами, однако же-глупость!Можно, лишь слегка что то изменить, но народный характер и традиции-никогда!Что ещё Ростислав со Святополком Первым показали, а позже и Болеславы, наш и полонский.Поэтому, когда"табориты"начали свою борьбу -против засилья немцев, когда разбив войска, многократно их превосходящие-стали ходить походами в княжество Австрийское, на угров, жгли пригороды Дрездена и Лейпцига...Ээээх, мы гордились ими!Честно!Многие наши знатные люди, продавали имения и создав отряды-вливались в их ряды.Да и тактика"бевых тележек", -вы же наверное в курсе, да?Уж сколько ваш орден от неё натерпелся...", -сказав это, князь довольно хмыкнул.
Хелег помотал головой:"к сожалению-я не очень разумею в стратегических науках, не объясните мне особенности , ваших"тележек", в бою, господин магистр?".
-"Господин рыцарь-не шутите так!"Табориты"первыми, ещё при гетмане Прокопе Одноглазом, стали ставить свои повозки в вагенбурги-вроде того , что окружает нас", -князь обвёл рукой свой обоз, стоящий со сцепленными цепями телегами и повозками, по кругу.-"Прокоп придумал и иное:к каждой повозке-по нескольку баллистариев с арбалетами, минимум один из них-"большой", против латных воев.Пару "удерживателей"-те либо с пиками были, длинными, как у македонцев старых или как у швейцарских кантонов, эти то отряды-держали пики "строем".А также с алебардами-для защиты повозок при атаке или когда пика, в сумятице боя, если их строй прорвали-бесполезна.Плюс "щитоносцы", которые удерживали огромные щиты-способные не пустить болты баллистариев, а при везении и ядра, из"ручных пушек".Несколько из таких"вооружений", были ими захвачены у вашего ордена, брат Хелег и в дальнейшем-скопированы, хотя и без особого качества.Зато, удивление вашей латной кавалерии-когда схлопотали они залп в упор, при битве у Кутной горы, сложно описать словами!Шок!".Князь распалялся и меченосец видел, как у подходящих и садящихся невдалеке , от командира, сержантов чехов-начинают сверкать глаза и сжиматься кулаки.Несмотря на свой нынешний союз с"Советом орденов", они явно скучали о тех временах, когда били"германцев", в "хвост и под него".Магистр продолжал:"А идея с крестьянским цепом, каково?! Умнейшие люди были первые гетманы-умнейшие!Не зря их мы так уважали и боялись...не зря!".
Хелег позволил себе слегка возразить :"Так ведь"латника"-особо мечом и не заденешь, если это не какой- либо двуручник:вроде клеймора шотландцев или "доппеля"нашего!Поэтому и перешли на булавы-"шестопёры", ими удобнее проламывать кости и черепа, да и доспех-проще смять ударом булавы, чем пробить мечом...".