Пустырь возле школы я выбрал не случайно. Он со всех сторон окружён этим густым жёлтым кустарником, поэтому пристрелить нас издалека не представляется возможным. Придётся обязательно заходить на пустырь. Удобно, одним словом.
— Уважаемые жители города Мольска!.. — зашёл на очередной заход Бац.
Снова тишина. Бензогенератор скоро дожрёт топливо и всё это счастье перестанет работать. Надо было больше бензина брать…
— Эм-м…. Здравствуйте… — раздался тихий женский голос из кустов.
Я повернулся в том направлении, подавив импульс взяться за АКМ.
— Привет! Ты кто? — улыбнулся я своей фирменной улыбкой.
Из кустарника вышла…
— Нимошетбыть! — удивлённо воскликнул я. — Алевтина! Какими судьбами? А я уже думал, что тебя давно сожрали!
— Георгий? — недоуменно спросила Алевтина.
— Он самый, — усмехнулся я. — Подходи, здесь врагов нет.
Она серьёзно изменилась с момента нашей последней встречи. Стала ещё крепче, чем была, похудела, сменила имидж: вместо медицинской спецодежды её тело было покрыто зимним комбинезоном с тёплой курткой. На щеке образовался круглый шрам, происхождение которого вызывает у меня кучу вопросов.
— Как там главбух? — поинтересовался я.
— Как ты выжил?! — проигнорировала вопрос Алевтина. — Мы думали, что тебя сожрёт тот здоровый мертвец в костюме!
Я на секунду вернулся в те времена… Да, они были близки к истине. Мог сожрать.
— Вот так вот выжил, — пожал я плечами. — Ребята, это медсестра с моей работы, Алевтина. Мы до Конца света с ней не были знакомы, сами понимаете, народу работало дохрена… Знакомься, Аля, это Сарама и Бац.
— Здравствуйте, Алевтина! — заулыбался ей любезно Бац.
— Здрасьте, — помахал ей левой рукой Сарама.
Алевтина подошла к нам.
— Как так получилось, что мы, постоянно шастающие по городу, не наткнулись на тебя? — полюбопытствовал я.
— А мы не в городе были, — ответила Алевтина. — В Октябрьске прятались.
Это название мне ни о чём не говорит.
— Это который к Сызрани ближе? — уточнил Сарама.
— Да, — кивнула Алевтина.
Теперь понятно.
— Мертвецов стало слишком много, мы бежали обратно, — объяснила бывшая медсестра. — А как вы выживали в городе? Тут же их десятки тысяч!
— Было, — покачал я головой. — Затем кормовая база снизилась и они разбрелись по окрестностям. Елизавета Константиновна выжила?
— Лиза, выходи! — обернулась Алевтина. — Это Георгий Мартынович!
Спустя минуту зашуршали кусты и к нам вышла главбух собственной персоной.
Она тоже похудела. В принципе, мы все скинули лишнего, даже я. От такой-то хуйни вокруг…
— Здрасьте, Елизавета Константиновна! — помахал я ей рукой. — Как поживаете?
— Плохо, — ответила та. — Здравствуйте, Георгий Мартынович.
— Ещё кто-то есть? — спросил я. — Мы получили сведения из Москвы, что по данным спутников, к нам в город движется огромная орда мертвяков…
— Мы это уже раз двенадцать прослушали, — прервала меня главбух. — Что предлагаете?
— Убежище, — ответил я. — Безопасное и надёжное. Слушайте, вы что, всё это время вдвоём выживали?
— Ну да, — ответила Алевтина. — Доверия к остальным нет.
— И не говорите, — усмехнулся я, припомнив, как они демократическим голосованием изгнали меня из кабинета бухгалтерии. — Ладно, присаживайтесь, будем ждать ещё кого-нибудь.
— Зачем? — спросила Лизавета Константиновна.
— Ну, как бы, мы не конкретно ради вас всё это затеяли, — объяснил я. — Я вообще искренне считал, что вы давно уже переварились в желудках мертвяков. Спасаем кого можем…
— Глупо, — прокомментировала Лизавета.
Она в чём-то права. На огонёк могут прийти какие-то не совсем хорошие ребята, даже эти двое тоже могут оказаться не такими хорошими, даже хуже, чем я их помню.
— Это личное мнение, — ответил я.
Я прищурился и посмотрел на главбуха.
Елизавета Константиновна, главбух
21 уровень
Интересно девки пляшут…
Щурюсь на Алевтину.
Алевтина, медсестра
30 уровень
Ага…
Значит, в их компашке именно Алевтина решала возникающие проблемы, а Лизавета только по ситуации.
— А ты неплохо развился, — оценила меня Аля.
— Не говори, — кивнул я ей с усмешкой. — Ну так что, готовы присоединиться к нашему небольшому сообществу? Есть ряд правил, которые нужно соблюдать, но они мало отличаются от законодательства Российской Федерации…
— Нам деваться особо некуда, мы устали бегать, — произнесла Лизавета, подтвердив тем самым, что в их маленьком коллективе решения принимает она. — Мы согласны.
Просидели, беседуя ни о чём ещё три часа, а потом начало совсем темнеть.
— Всё, выдвигаемся домой, — дал я команду.
Аппаратуру погрузили в прицеп, в него традиционно запрягся Сарама, мы уже собрались двинуться, как…
— Люди, постойте! — из кустов высунулась бородатая физиономия. — Возьмите меня с собой!
— Привет! — помахал я ему рукой. — Ты кто, мужик?
— Аркаша я! — мужик был одет в крайне дорогой кожаный полушубок от Сольче-Кабана, на голове его была красная лыжная шапка, на ногах валенки, на спине синий туристический рюкзак, а вооружён он был отечественным дробовиком. — Я вас видел за пару недель, у площади!
— Круто, Аркаша, — кивнул я ему. — Почему не подошёл?
— Ну, опасно это, — неуверенно ответил тот. — Вдруг вы людей едите?
— М-хм… — хмыкнул я. — Зачем жрать людей, когда кругом полно еды?
— А я откуда знаю? — Аркаша подошёл и пожал мне руку. — Каннибалов пойди пойми!
Выглядел он как классический бомж, дорвавшийся до дорого бутика.
— Чем занимался до всего этого? — спросил я, подозревая ответ.
— Архитектор программного обеспечения, — ответил Аркаша. — Айтишник я, одним словом!
Кхм. Я думал он до этого всего просто бомжевал, но есть, оказывается, ещё одна профессия, заставляющая человека выглядеть как бомж…
— Хорошо в компах шаришь? — деловито поинтересовался Бац.
— Лучше всех в этом городе! — заверил нас Аркаша.
— Да ты не рви так жопу, мы тебя уже приняли, это не собеседование, — успокоил его Бац. — Пойдём с нами.
— Натти, выходи! — позвал я наш козырь.
Натти мгновенно появилась из кустов. Я не до конца понимаю, как работает эта скрытность…
— Аркадий, не встречал ещё кого-нибудь? — поинтересовался я, когда мы вышли на дорогу.
— Нет никого больше, — уверенно заявил Аркаша. — Я за это время вообще никого не встретил! Вообще никого! Я один тут куковал, всё это время!
Вижу, что его прёт. Эйфория, надежда, страх, предвкушение — адский коктейль.
По дороге встретили чёрного мертвяка в обрывках серой спортивки и качественных кроссовках Mike, достойно переживших интенсивную носку. Сарама поднял АК74 и одной очередью снёс ему голову.
— О, уровень! — с довольной улыбкой произнёс он. — Давно ждал!
Взгляд его остекленел на секунду, а затем он вновь впрягся в прицеп.
— Вот здесь мы, собственно, живём. — указал я на бронеколпак люка. — Спускаемся по одному.
Остатки недоверия новичков растаяли только когда они вошли в открывшуюся гермодверь после дезактивационной.
— Сарама, выдай им новые шмотки, — распорядился я. — Кто дежурный по кухне сегодня?
— Я, — без особого энтузиазма ответил Бац.
— Жратву на семь человек сегодня готовь, — дал я ему указание. — Нужно ещё график перерисовать, с учётом пополнения.
— А вода есть? — с надеждой спросила Лизавета Костьевна.
— Есть, — ответил я. — В связи с чем, дабы не распускать антисанитарию, настоятельно требую избавиться от старой одежды, получить у Сарамы новые вещи, принять душ, помыться-побриться-подстричься, а потом идти на ужин.
— О-о… — издал удивлённый звук Аркаша.
Я пошёл к себе, скинул шмотки, переоделся в домашнее, с удовольствием сунул ноги в махровые тапки и направился в комнату для персонала, которая уже давно стала игровой и досуговой.
Мимо меня промчалась одухотворённая Елизавета Константиновна, прижимающая к своей объёмной груди пакт с новыми вещами.
Надо было не тупить и целенаправленно искать людей, но знаете… Страх. Те ублюдки, которые убили родителей Сарамы, они ведь не в единственном экземпляре существуют. Мы и так сильно рисковали сегодня…
В комнате досуга уже развалился на диване Бац, ожидающий загрузки футбола на приставке.
Я же подошёл к доске дартса и начал привычно метать дротики с максимальной дистанции и из хитрых положений тела. Навык «Холодное оружие» включает в том числе и метательное, поэтому для меня это даже не разминка…
Спустя примерно сорок минут измывательств над доской, я услышал звук отворяющейся двери. Вошёл, как оно и ожидалось, Аркаша.
Оказалось, что если его побрить, подстричь и помыть, получается приличный человек: физиономия обыденная, прямой нос, глаза голубые, волосы не пепельно-серого цвета, а светло-каштановые, щёки румяные, челюсть округлая, глаза посажены на среднем расстоянии, взгляд потерянный. Роста Аркаша где-то метр семьдесят, тощий, но это у нас у всех, видно, что физическая активность последние месяцы очень высокая. Костяшки кулаков набитые, значит, не пренебрегал отжиманиями.
По дороге в бункер я выяснил, что звать его Аркадием Васильевичем Чайкиным, девяносто девятого года рождения, цельнокремниевый айтишник до мозга костей, плохо приспособленный для самостоятельной жизни. Но, по выверту Фортуны выживший, и полностью применивший свои обширные навыки игры в онлайн-игры, где он персонажем в Топ-100 в какой-то китайской онлайн-РПГ «нагибал школоту» начиная с 2012 года.
И ещё, он рукожоп. Не полностью, но рукожоп. «Ловкость» у него была двойкой. Сейчас у него восемь «Ловкости», но также имеется способность «Эффект планарии» поднятый до четвёртого ранга, позволяющий ему регенерировать на 100 % быстрее, чем обычно. И он видел, что даёт пятый ранг. Я был прав. Обладатель пятого ранга «Эффект планарии» способен регенерировать из достаточно крупного ошмётка плоти. Это займёт определённое время. Также эта способность добавляет почти мгновенную регенерацию, как у фаревелловского Росомахи. Но увы, Аркаша был рукожопом не до конца, благодаря чему и выжил. Будь у него единичка «Ловкости», он бы подох в самом начале.
— Ну, как самочувствие, Аркадий? — поинтересовался я.
— Прекрасно! — воскликнул он. — Никогда бы не подумал, что вода и бритва принесут мне столько радости!
— Аркаша, хватит простаивать зря! — требовательно обратился к нему Бац. — Вон джойстик, включайся в игру!
Я кивнул Аркаше и тот сразу же бросился к дивану. Торчки с таким остервенением не рылись в моих шмотках, как Аркаша метнулся к приставке…
Алевтина с Елизаветой прибыли спустя минут тридцать. Бац с Аркашей за это время стали большими друзьями, предавшись воспоминаниям о прошлом. М-да…
— Чем вы обычно занимаетесь? — поинтересовалась изрядно посвежевшая Алевтина, на голове которой было намотано полотенце.
— Выходим в город и ставим ловушки. И вы тоже пойдёте с нами, — ответил ей я. — Уровни надо набивать. Много. У нас есть задание от людей в Москве. Награда — продовольственный склад госрезерва.
— Вам просто так дадут склад полный еды? — скептически спросила Елизавета, поправляя халат.
— Не просто так, а за выполнение особо опасного задания, — ответил я.
— А какие гарантии? — поинтересовалась бывшая главбух.
— Ну, у нас есть письменный приказ, — ответил я, немножко тушуясь.
— То есть ты, Георгий, хочешь сказать, что готовишься поехать в неизвестном направлении и рисковать жизнью ради весьма условного склада продовольствия, которого может и не быть? — более развёрнуто сформулировала вопрос Елизавета.
— Ну… — я задумался. — Да.
— Не кажется ли вам, что это слишком… наивно? — спросила она.
Я застыл, пытаясь найти логическую нестыковку в абсолютно непротиворечивом вопросе. Нестыковку, которая утвердила бы меня в логичности и правильности моих предыдущих решений. Ко мне подошла Натти и потормошила за плечо.
— Док, надо кое о чём переговорить, — позвала она меня к бильярдному столу.
Я, в голове пытаясь нащупать хоть какую-то нестыковку, сомнамбулически проследовал за Натти.
— Док, тебе ещё не пришло уведомление? — тихо спросила она у меня.
— Какое уведомление? — недоуменно отвлёкся я от внутренней интеллектуальной борьбы.
— Ну, о том, что с тебя спал вторичный эффект убеждения? — пытливо спросила Натти.
И тут у меня в голове, что называется, всё встало на свои места…
— Ебись оно конём… — произношу я и от души бью кулаком в бетонную стену.
Глава двадцать четвертая. Родина ждёт
Долбоебизм!
Долбоебизм!
Я смотрю на слова перед своими глазами и мне на ум приходит только это слово!
Долбоебизм!
Утрачен модификатор «Первичный эффект убежденности».
Пидарасы! Бляди!
У-у-у!!!
Я уставился на Баца, который безмолвно смотрел на стекающую со стены кровь.
— Док… — начал он.
— Спал модификатор? — спросил я у него.
— Спал, — ответил Бац. — Блядь, нас развели как кроликов!!!
— Что будем делать? — спросила Натти.
— Забираем машины на складе, — начал я излагать свой план. — А потом возвращаемся домой. К хренам этот Центр!
— А поговорить? — спросил Бац.
— А нахрена? — задал я резонный вопрос. — Нахрена с ними разговаривать, если они легко могли убедить нас просто выйти и отдаться в руки мертвяков?!
— Ну, вопрос со жратвой всё ещё острый и если есть шанс, что они могут дать нам склад с запасами… — выдал свою аргументацию Бац. — Нам на зиму просто негде взять еды.
— Короче, есть у нас кто-то с высоким показателем «Харизмы»? — задал я вопрос присутствующим.
— У меня, — ответила главбух. — Высокий уровень, но убеждение не самое высокое. Я понимаю, что ты хочешь сделать.
— Да? Завтра же с утра пойдём на прокачку, — решил я. — И всем теперь качать убеждение! Это не такой бесполезный навык, как нам казалось!
Лёг в кровать, но не мог уснуть, потому что у меня говно кипело! Эти вояки всегда темнят, это обычно у них, но использовать навык для того, чтобы пустить кого-то на мясо?!
Встал с кровати, открыл тумбочку и выпил таблетку успокоительного. Спустя час уснул.
Утром проснулся разбитым. Снился кошмар, в котором мы приехали в Москву, а там сплошь сверхразвитые мертвяки, которые за секунды покрошили нас на кубики…
Позавтракали и пошли в город.
Натти помчалась на север, приманивать мертвяков на наши «поля смерти», а мы пошли ставить ловушки.
//Неизвестное место//
— Что срочность, товарищ майор? — генерал-лейтенант Дубровский отставил на стол кружку с чаем.
— Товарищ генерал-лейтенант, они каким-то образом «сбросили» внушение, — сообщил майор. — Склонен предполагать, что на связь они больше не выйдут.
— Досадно, — поморщился генерал. — Две недели делаем вид, что всё идёт как шло, а потом ты выходишь с ними на связь и пытаешься сгладить острые края. Говори как есть. Придётся раскрыть все карты. И пиши письмо с приказом, но не как в прошлый раз, а помягче, чтобы влияние было незаметно. Напирай на то, что мы помогли им с сообщением об орде заражённых из Сызрани.
— Будет сделано, товарищ генерал-лейтенант! — козырнул майор Тополев.
— И ещё, нужно выяснить, как так получилось, что внушение сброшено, — добавил напоследок генерал-лейтенант. — Группа полковника Тюльпанова четыре месяца исполняла приказ без сбоев. Отработай вопрос с учёными, выясни всё досконально. Больше сбоев мы себе позволить не можем. Неизвестно, сколько продержится Аспирант…
— Займусь незамедлительно, товарищ генерал-лейтенант.
//Город Мольск. Неделю спустя//