Первая цель заключалась в проверке вместимости «кармана», судя по моим ощущениям, в моем Инвентаре оказалось очень много места и я просто не представлял, как туда могли не поместиться детали всего-лишь одного комплекта металлических доспехов у некоторых новобранцев. Вторая цель была в предусмотрительности, не имея знаний о мире, в котором я оказался, мне показалось очень удачной идей стать обладателем запасного комплекта доспехов.
Перейдя к следующему стеллажу, с кисарами, я чуть задержался, выжидая, пока стоявший рядом парень справится с Инвентарем и я останусь один. Параллельно с этим, я размышлял о том, что в первую очередь мне нужно улучшить свое материальное благосостояние. Наличие денег, или их аналога, в любом мире могло помочь завести полезные знакомства и связи. Складываемый сейчас в Инвентарь второй доспех как нельзя лучше подходил для этих целей.
К тому времени, как я добрался до последнего стеллажа, с которого требовалось забрать два шлема, в управлении Инвентарем наметился некий автоматизм. Я производил необходимые действия не особо задумываясь, перестав прислушиваться к чувствам внизу живота. Как на зло, прапорщику надоело ждать, пока мы справимся с заданием и он зашел на склад, встав неудачно около нужного мне стеллажа. Не рискуя брать при нем второй шлем, я экипировался лишь одним, после чего покинул помещение.
Передвигаться, кстати, стало заметно труднее, если до этого в моих шагах ощущалась легкость, то сейчас я ступал довольно тяжело и грузно. Запоздалое воспоминание слов прапорщика о том, что все вещи, переносимые в Инвентаре, сохраняют свой реальный вес, полностью объясняли испытываемые мной трудности.
Последний из новобранцев покинул склад спустя еще минут двадцать, неся при этом в руках целых три детали от доспеха. Видимо парню даже лекции прапорщика оказалось не достаточно для того, чтобы правильно активировать Инвентарь. Скомандовав построение, Жмен дождался, пока мы организуем более менее ровный строй, после чего приказал экипироваться.
Кладовщик, совсем недавно демонстрировал парням из первой группы, куда и как надо прикладывать левую ладонь, чтобы надеть на тело ту или иную часть доспеха. Я все запомнил, так что на то, чтобы одеться, мне потребовалось всего-лишь пять минут. Прапорщик тем временем вновь принялся за ехидные шуточки, комментируя потуги некоторых новобранцев разобраться с доставшимися им латами.
— А вы что стоите? Кому была дана команда одеть доспех?! — обратив внимание на двоих солдат, размер Инвентаря которых оказался недостаточен для того, чтобы вместить в себя все детали доспеха, гаркнул кладовщик.
— Не одевается, — для пущей верности, продемонстрировав узкий наруч и свою руку, превышающую металлическое изделие в два раза по объему, пожаловался один из них.
— Я буду не я, если ты через полгода не станешь тяжелым латником! — не смотря на восклицание в голосе, лицо прапорщика продолжало «излучать» скептицизм.
Последующий монолог Жмена в двух словах объяснил новобранцам, что доспехи экипируются только через Инвентарь, одеть их другим способом просто невозможно. Каким образом менялся размер металлической части конструкции лат, а так же одевание её на тело, прапорщик опустил, сообщив только то, что все это завязано на наложенные рунологами Печати.
На то, чтобы двое отставших доукомплектовали свой доспех, ушло еще пару минут, после чего прапорщик открыл дверь еще одного склада, предварительно закрыв вход в предыдущий. Судя по виднеющимся через решетку стеллажам, на этом складе хранилось оружие. Окинув взором имеющееся разнообразие, я невольно задумался о том, что ситуация с попаданием в другой мир начинает приобретать «кровавый» оттенок.
Если для всех, стоящих рядом со мной мечников-новобранцев, существовал второй шанс, дарованный успешно завершенным Ритуалом и печатью Неуязвимости, то для меня, удар любым из этих колюще-режущих предметов, становился последним и прерывал текущую жизнь. Прапорщик, не став изменять своей привычке, скомандовал всем заходить на склад и подобрать из имеющегося оружия что-нибудь себе по руке.
— И помните, вес доспеха, одетого на вас, плюс вес оружия, которое сейчас себе выберете, станут той ношей, которую вам придется нести на себе через ближайшие полгода-год тренировок! — напутствовал нас Жмен.
Имея в инвентаре еще один комплект доспехов, я отлично понял, что прапорщик имел ввиду, говоря про избыточный вес. Однако, остальные парни не особо вняли его словам, начав хватать со стоек с оружием огромные мечи и гигантские топоры. Пройдя веред, я остановился перед стойкой с короткими мечами, кажущимися на вид не очень тяжелыми. Взяв в руки один из них, а затем и второй, я прикинул, смогу ли таскать с собой такой вес.
— Не советую, — произнес подошедший ко мне Лунг: — ты же помнишь рассказы Чима? Старый дед говорил, что солдаты в тренировочном лагере поднимают свои навыки в проклятых Долинах, а там обитают такие твари, что их шкуру не каждый топор прорубит!
— Ты забыл что-ли, я же маг, меня никто в первый ряд не поставит, мое дело заклинания метать, — только сейчас вспомнив, что магистр Цувю сказал явиться к нему на следующий день, я хотел было уже идти на выход, но потом вспомнил, что я вроде как в Армии и здесь так делать нельзя, решил дождаться удобного момента.
— А я смотри что себе подобрал! — произнося эти слова и извлекая оружие из Инвентаря, Лунг чуть покачнулся, едва удержав начавший по инерции заваливаться вниз огромный топор.
— С перегрузом решил ходить? — поинтересовался я, рассматривая острое лезвие топора, после чего спохватился, так как подобной терминологией, взятой мной из компьютерных игр своего мира, здесь могли и не пользоваться.
— А как иначе Силу мутировать? — вполне адекватно отреагировав на мои слова, Лунг привел меня в замешательство непонятным упоминанием про мутацию.
Тем временем, основная масса пацанов уже определилась с оружием и потянулась на выход из склада. Мне уже требовалось на что-то решаться и, учтя слова о прокачке Силы, я так же решил взять себе что-нибудь потяжелее. Переместив один из мечей в «карман», я подошёл к стеллажу со щитами и взял себе приглянувшийся вариант. Ромбовидный, он показался мне достаточно прочным, вкупе со вторым мечом, который я так и держал в руке, общий вес оружия и доспехов давал достаточно нагрузки, чтобы я ощущал себя на пределе.
— Оружие в Инвентарь, со склада выходим с убранным оружием! — прапорщик, заметив одного из новобранцев, двинувшегося на выход с мечом в руке, тут же дал очередную вводную.
Убрав всё в «карман», я вышел одним из последних, заняв по прозвучавшей команде место в строю. Судя по тому, как пацаны передвигались, набранный ими вес оказался очень большим и насмешливо на нас посматривающий прапорщик вызывал лишь раздражение. После того как все построились, кладовщик Жмен зачем-то сказал, что его можно найти в башне каждый день за исключением времени обеда, ужина и темного времени суток.
После этого наш взвод покинул Арсенал, оказавшись на свежем воздухе. Пятиминутное времяпрепровождение ничегонеделания закончилось появлением сержанта. Прод, как и ранее до этого Лейтенант, воспользовался Порталом для того чтобы предстать перед нами. Вовремя заметивший образование в воздухе двух с половиной метрового овала с мерцающей голубоватой пленкой, сутулый парень успел дать команду на построение.
Относясь ранее к само-провозглашенному взводному предвзято, сейчас я ощутил к парню тень благодарности, а так же облегчение от того, что общаться с сержантом придется не мне. Сутулый парень успел вовремя нас организовать, так что в момент, когда Прод вышел из портала, его встречала не разбежавшееся в разные стороны «стадо», а вполне себе ровный строй новобранцев.
Выслушав доклад от взводного, типа доспехи и оружие получили, Инвентарь освоили, сержант довольно кивнул головой, после чего скомандовал пробежку вокруг территории. К чести Прода, легионер побежал вместе с нами, экипированный в броню куда более тяжелую, чем наша. По пути он показывал дорогу сутулому и что-то мне подсказывало, что бегать этим маршрутом нашему взводу придется еще не один раз.
— Варф, а ты что с нами-то? — во время бега все новобранцы сбились в «кучу» и ничего не мешало Лунгу пристроиться и бежать рядом со мной.
— А когда мне уйти? — произнес я очевидный ответ: — с утра построение, потом Арсенал, теперь бег!
— Так может тебе и не надо было в Арсенал? — видимо только ради того, чтобы поболтать, парень задал очередной вопрос.
— Может и не надо было, — согласился я: — только вот я Инвентарь активировал, а это уже неплохо, а еще может быть и оружием пользоваться научат, так что я торопиться не буду, в жизни всё может пригодиться!
Мой ответ заставил на какое-то время Лунга замолчать, после чего он принялся мне доказывать, что магам ни тяжелые доспехи, ни владение оружием не нужно. Я, опасаясь за сбитое дыхание, отвечал односложно, в принципе соглашаясь с парнем, но отказываясь хоть как-либо влиять на происходящее. Впрочем, вскоре Лунг и сам замолчал, бежать с перегрузом и болтать, оказалась непросто.
Спустя почти час бега, наш взвод представлял собой унылое зрелище. Выжатые как «лимон», пацаны натужно дышали и чуть пошатывались от слабости. Разве что сержант выглядел так же, как и в начале забега, только вот скользящий по нам взгляд с цепкого сменился на чуть разочарованный.
Я тоже испытывал крайнею степень усталости, вот только дискомфорта от ношения доспеха, не ощущалось. Не смотря на то, что элементы экипировки одевались почти на голое тело, ни в ногах, ни в плечах, у меня ничего не натерло и не мешало. Босые ноги, на которые я одел через Инвентарь сабатоны, вообще, казалось, обуты в «кроссовки». Как такое достигалось, оставалось только догадываться, видимо это работали пресловутые Печати от рунологов.
Пробежка закончилась у смутно знакомой башни. Приглядевшись, я узнал девятку, то самое место, где вчера вечером меня покормили. Интуиция оказалась права и нас всех завели внутрь, где уже ждал накрытый стол с едой. Упрашивать молодые организмы, особенно после нагрузки, приступить к обеду, оказалось ненужным. Спустя четверть часа все наелись, а я даже ухитрился переместить пару корок хлеба в своей Инвентарь. Когда обед закончился, мы вышли наружу и, после очередного построения и перемещения строевым шагом, взвод оказался перед очередной башней.
— По ранжиру, стано-вись! — скомандовал сержант, отделившись от строя и, заняв позицию около деревянной двери, продолжил: — эта башня Полигон, здесь легионеры отрабатывают технику работы с оружием. После того, как окажитесь внутри, следуете строго за мной и никуда не сворачивайте! В башне проходят тренировку пару взводов и дружеский огонь, если вы под него попадете, может вполне летально отразиться на вашем здоровье!
Мне, подобная вводная, очень не понравилась. Зная, что каждый мечник имеет после Ритуала способность избежать смерти, переместившись во времени назад, мне оставалось быть очень внимательным, чтобы не оказаться случайно жертвой солдатского розыгрыша. Уверенные в том, что новобранцы смогут избежать смерти, старослужащие могли вполне осознано применить что-нибудь серьезное.
Внутри башня Полигона оказалась чем-то похожа на одиннадцатую у Магов. Те же двести квадратных метров внутреннего пространства, разделенные силовыми барьерами. Единственным отличием являлся вид тренировочных полей, если для магов это были узкие и вытянутые коридоры, то для бойцов ближнего боя, пространство представляло собой множество квадратных площадок, со сторонами десять на десять метров.
Не став задерживаться на входе, сержант провел нас мимо уже занятых другими взводами секций, указав на пустующие площадки. Мест на всех явно не хватало, пять на шесть квадратов, для нашего взвода из тридцати двух человек, подразумевалось, что кому-то придется заниматься с вынужденным напарником. Просчитав ситуацию, я устремился к самой дальней площадке, стремясь побыстрее её занять.
Расчет оказался верен, оставшиеся без места для тренировки, новобранцы по указанию сержанта присоединились к тем из ребят, кто занял «квадраты» ближайшие к Проду. Убедившись, что всё разрешилось и ко мне никого уже не добавят, я чуть расслабился и осмотрел площадку.
Огороженный силовым полем, засыпанный грязно-желтым песком, квадрат можно было бы назвать просторным, если бы не человеко-подобный голем, занимающий место в самом центре. Имея рост в два с половиной метра, он возвышался надо мной, одним своим присутствием сужая и уменьшая субъективное восприятие внутреннего пространства. Судя по складкам на его теле и зажатому в руках оружию, голем умел не только двигаться, но и атаковать.
— Двадцать третий взвод, извлечь оружие! — голос сержанта, явно усиленный каким-то образом, разнесся в отведенной нам секции: — атакуем голову Голема техникой удара сверху вниз! По готовности, приступить!
Последовав указанию, я «вынул» в левую руку меч, после чего переложил оружие в правую ладонь, а затем «призвал» щит. Ромбовидный, он прикрывал мое тело более чем на тридцать процентов. Двинувшись вперед, я прикрылся на всякий случай щитом, предполагая возможную атаку Голема. Впрочем, тот стоял неподвижно и не среагировал ни на мое приближение, ни на нанесенный мечом сверху-вниз удар, ни на моё последующее отпрыгиваете к краю площадки.
Вторая попытка ударить мечом, всё изменила, стоило мне обозначить намерение атаковать, как что-то неведомое перехватило управление телом и нанесло бездушной болванке куда как более сокрушительный удар, нежели то, что я «изобразил» ранее. Сообразив, что это и есть обещанное воздействие Ока на организм, я постарался никак не мешать процессу.
Однако, уже через десять минут мне это надоело и я решил ударить слева, по шее Голема. Перехватить «управление» телом не составило никакой сложности, волевым усилием я перенаправил руку в сторону и осуществил задуманное. После этого неведомый мне «механизм» вернул себе контроль, совершая теперь удары по Манекену в шею, но намного правильнее и мощнее.
Так, за последующие два часа я перепробовал все, что смог придумать. Голем был «бит» во все части тела, начиная от открытых поверхностей, заканчивая сочленениями и уязвимыми точками. Так же я не забывал и о щите, нанеся им пять ударов по неподвижной цели. Просмотренные в свое время во множественном количестве фильмы о восточных единоборствах, давали мне в этом плане богатую «почву» для фантазии.
Оглянувшись в очередной раз по сторонам, я отметил, что находившиеся со мной по соседству пацаны так и продолжают наносить тот-же самый удар, словно возможности выбора у них не было. Подумав об этом, я запоздало сообразил, что мы находимся в Армии, где подразумевается исполнение приказов.
То, что сержант куда-то ушел и не видел, чем я тут занимаюсь, можно было считать удачным стечением обстоятельств. Для того, чтобы не попасться, если Прод неожиданно вернется, я вновь принялся повторять самый первый удар, сверху-вниз, по голове Голема. После того как прошло еще полчаса, а сержант так и не появился, я все же придумал, как разнообразить наскучивший мне процесс.
Переложив меч в левую руку, а щит в правую, я нанес удар по стоящему передо мной Манекену. Ударить хорошо не получилось, но я не расстроился, уверенный в том, что уже на втором ударе «механизм» активируется и у меня всё получится. Однако, ни со второго, ни с десятого раза, помогавший ранее «механизм» не срабатывал. Обдумав, как его «включить», я не придумал ничего другого, как попытаться нанести удар левой рукой так же, как и правой.
Для этого мне пришлось переложить меч в правую руку и нанести удар, затем вернуть его в левую и попытаться повторить. Попытка убрать мешающий щит в Инвентарь, закончилась тем, что «механизм» перестал помогать и при ударах с правой руки. Пришлось доставать щит вновь и, нацепив его на руку, продолжать эксперименты. Перекидывание ромбовидного щита с одной руки на другую, при смене атакующей конечности, неожиданно дало понимание того, что я не успеваю полностью отследить, что именно делает правая рука, находясь по контролем, в момент удара мечом.