Попаду под такую - и мне сразу же конец.
Рывок влево, вправо... Не перевернуться бы ещё, а то это транспортное средство чего-то слишком уж сильно громыхает.
Подтверждая мои опасения, кусок пластиковой обшивки гидроцикла просто-напросто отвалился на ходу и отлетел в сторону, отскакивая от воды, будто брошенный плоский камешек.
А вот мне так падать нельзя - скорость уже такая, что это будет равноценно падению на асфальт с разогнавшегося байка. Костей не соберу, то есть.
Уходящие на катере парни открыли по мне беспорядочный огонь... Нет, в других условиях он вполне мог быть и не беспорядочный, а очень даже прицельным, но стрелять с несущегося полным ходом катера - то ещё занятие. Даже стрельба через амбразуры едущего БТРа на этом фоне меркнет.
Немного сбросить скорость... Вправо, ещё вправо... Пулемётчик почти пристрелялся...
Газ до упора, вперёд и влево!
Гидроцикл рванул вперёд, а вот оружие так быстро в мою сторону развернуть мои противники не смогли.
Сократил расстояние примерно до десяти метров. Расстрелял половину магазина - гидроцикл оказался на удивление устойчивой платформой для стрельбы, так что я даже попал.
Грубо приваренный стальной щит закрывал пулемётчика, но только спереди. Поэтому пока он разворачивал тяжёлый пулемёт на турели, я всадил ему в живот несколько пуль и ранил ещё одного "бельгийца" в руку.
Резко сбросил скорость, развернул гидроцикл вправо и дал очередь поверх борта катера. Один из двух оставшихся противников вскрикнул и выпал за борт, а второй резко дёрнулся и скрючился за рулевой колонкой, держась за бок.
Так, Дин должен валяться на дне лодки, так что зацепить я его, по идее, не должен...
Боёк пистолета-пулемёта щёлкнул всухую - патроны кончились. Без особых колебаний выбросил "узи" и вновь сблизился с катером, доставая пистолет и практически распластываясь на гидроцикле.
Раненый "бельгиец" открыл по мне стрельбу из своего автомата. Несколько пуль пробили корпус водного мотоцикла, одна вскользь зацепила левое плечо, но и только.
Подойдя на расстояние считанных метров, я открыл частый огонь из пистолета. Одна из пуль отшвырнула раненного противника назад, попав ему чуть ниже правой ключицы.
Гидроцикл ударил в борт катера, и я несколько раз выстрелил в стоящего за рулём "бельгийца". Наши машины разошлись в разные стороны. Я отчётливо видел, как упал рулевой, но катер хода не снижал.
Дрянь... Да, это же не машина - чтобы плыть, ногу на педали газа держать не нужно, и водителя для остановки убить недостаточно...
Я развернул гидроцикл, вновь садясь на хвост ставшего неуправляемым катера. Прищурился, вглядываясь в темноту перед собой... Прямо на нашем пути виднелось что-то ещё более тёмное, торчащее из воды.
Скалы? Скалы! М-мать!..
Прибавил ход, догнал катер, поравнялся с ним борт о борт и начал стрелять в ревущий лодочный мотор. Затвор пистолета замер в крайнем заднем положении - в магазине кончились патроны. Перезарядить? Нет времени и возможности! Нужно доставать второй...
Но на моё счастье этого делать не потребовалось - мотор катера начал чихать и хрипеть, а затем и вовсе заглох. Ещё какое-то расстояние лодка прошла исключительно по инерции, но постепенно начала останавливаться...
Я заложил резкий вираж, гася набранную скорость и разворачивая гидроцикл на месте, а затем начал медленно подруливать к ткнувшемуся носом в торчащие из воды скалы катеру.
Подошёл, поровнялся борт о борт, перепрыгнул внутрь...
На борту обнаружилось три тела - двое пиратов и мистер в наручниках и с мешком на голове. Рулевой был уже мёртв, получив две пули в правый бок, а второй "бельгиец", зажимающий рану под правой ключицей, был ещё жив. Увидев меня, он попытался подтянуть к себе валяющийся на дне катера пижонский автомат - FN2000, штурмовая версия с дополнительной рукояткой, тактическим фонарём и голографическим прицелом.
- Она тебе ни к чему, - я присел и подобрал винтовку, вешая её себе на плечо.
Неторопливо перезарядил "соком", наблюдая за тяжело дышащим и истекающим кровью "бельгийцем", который тоже, в свою очередь, не сводил с меня глаз.
Белый. Лет тридцати. Загорелый. Камуфляж новенький, тропический. Но тип не скажу - какой-то незнакомый.
- На кого работаешь? - проформы ради поинтересовался я, упирая ствол пистолета "бельгийцу" в лоб.
- Пошёл... ты... - прохрипел тот.
Английский американский язык. Акцент стандартный. Стандартный для янки, если быть точным.
- Ну, не очень-то и хотелось... - пожал я плечами, пуская ему пулю в лоб.
Затылок "бельгийца" взорвался ошмётками кости и мозгов.
Всё равно он уже явно был не жилец - дыханье у него характерное было. Хриплое и прерывистое такое, с бульканьем. Лёгкое, видать, я ему прострелил. Ну, и чего тогда с ним возиться? Пускай лучше скажет спасибо, что помер быстро, а не в мучениях...
Я схватил шевелящееся на дне катера тело в наручниках за шкирку и рывком посадил его. Сорвал с головы мешок - под ним обнаружилась худая поцарапанная физиономия типичной офисной крысы-ботаника, которая сейчас подслеповато щурилась, глядя на меня.
- Ну, здравствуй, дружок, - ласково улыбнулся. - Вот тебя-то я и хочу.
Роджер Дин нервно сглотнул.
16.
Обратно еле дотянули - мотор гидроцикла начал вовсю чихать, то ли предупреждая о том, что скоро поломается от столь беспощадной эксплуатации, то ли сигнализируя о близком исчерпании топлива в баке. Посмотреть на уровень топлива? Увы, бесполезно - датчик был явно сломан, потому как неизменно показывал абсолютно пустой бак.
В процессе погони я изрядно удалился от острова - километров на пять, пожалуй. Ну, приблизительно... И вокруг к моему неприятному удовольствию обнаружилось изрядное количество торчащих из воды скал и рифов. Сейчас-то уже светало и видно их было довольно неплохо, а вот как и я, и "бельгийцы" не нарвались на них в темноте - загадка...
У второго пирса уже был пришвартована "Фрейя" На носу за "эрликоном" обнаружился всё тот же вредный и психованный дед, а Мао и Датч таскали к катеру разнообразное барахло.
Трофеи - наше всё. Законный бонус к плате наёмника.
Дин весь обратный путь вёл себя тихо, перекинутый поперёк сиденья гидроцикла впереди меня. Ботаник попробовал было ныть, что его так, дескать, заливает, но получил легонечко по почкам и быстро заткнулся. За последние дни Роджер явно успел для себя уяснить, что люди делятся на две неравные по всем показателям категории. У одних есть большие пушки и тяжёлые кулаки, а другие сидят в наручниках и не рыпаются.
С моим приближением работа на пирсе встала.
- Датч, принимай аппарат! - крикнул я, подводя гидроцикл к причалу. - Во! Махнул, не глядя!
Я поднял Дина за шкирку и закинул его на пирс, а затем залез следом.
- Твоё? - здоровяк протянул мне мою ХК-417.
- Ага.
- Ну, здравствуйте, мистер Дин, - с улыбкой и наивозможно вежливо поприветствовал ботаника Датч.
- И вам тем же и по тому же месту, - буркнул Роджер. - Что вам всем от меня надо?
- Ну, как же, мистер Дин? Общественность Американской федерации... да и не только она, знает вас, как самого ужасного убийцу и маньяка со времён образованиям Штатов. Сто двадцать восемь изнасилованных и жестоко убитых жертв в возрасте от пяти до пятидесяти лет обоих полов... Риджуэй, Гейси и Банди по сравнению с вами - просто агнцы...
Ботаник дёрнулся, как от удара. Его лицо перекосило от гнева.
- Ну, и пристрелите меня тогда!
- За вас живого дают миллион долларов, а за мёртвого - только двести тысяч, - наставительно произнёс Датч. - Выгода очевидна.
- В последний раз АНБ давало за мою голову в пять раз больше.
- Ну, мало ли что там АНБ давало... - равнодушно произнёс Датч, пожимая плечами, и возвращаясь к переноске грузов. - Вайс, будь так любезен, покажи мистеру Дину его апартаменты, а потом помоги нам.
- Без проблем.
Я рывком поднялся сидящего на пирсе ботаника и потащил его к "Фрейе".
- Думаете, что самые умные? - сквозь зубы процедил Роджер, почти повиснув в моей руке. - Думаете, что можете сорвать куш? Идиоты... Уж я-то знаю, что АНБ вам ничего не заплатит, а уберёт точно так же, как и меня...
- Знает он, видите ли... - хмыкнул я, беззлобно - исключительно острастки ради, слегка врезав ботанику по уху. - Ничего-то ты не знаешь, Роджер Дин.
Дотащил его до единственной нашей жилой каюты, забросил на расстеленный в углу матрас, даже не подумав расковывать пленника. А зачем? Он сейчас очень уж на загнанную в угол крысу похож, а это - зверь очень опасный. Так что лучше не давать ему поводов для соблазнов - для его пользы, в том числе. Так что пускай так посидит, пока мы не выйдем в море.
Винтовку и часть лишней амуниции оставил в выделенном мне шкафчике, который затем закрыл на кодовый замок.
- Никуда не уходи, - не удержался я, обратившись к Дину.
Выбрался из катера, спрыгнул с его борта на пирс и пошёл в сторону собирающего на берегу трофеи Датча.
- Порядок? - поинтересовался здоровяк, вскрывая ломиком стоящие штабелем деревянные ящики.
- Порядок, - показал я большой палец и заглядывая внутрь коробки.
Там были какие-то непонятные хреновины, поблёскивающие полированным металлом.
- Сантехника, - изрёк Датч. - Кажется, итальянская... Чёртовы тринидадцы натащили сюда кучу барахла, но вот ценного ничего нет. Барахольщики.
- Что, совсем ничего ценного?
- Из стоящего - только немного оружия. Три новенькие FN2000, да у тебя ещё одна. Десяток М-4 в неплохом состоянии. Два десятка более-менее приличных пистолетов от "кольтов-1911" до пижонского "five-seven". Неплохая рация и полдюжины ноутбуков. Где-то полмиллиона колумбийских песо - по нынешнему курсу это будет около двадцати пяти тысяч долларов. Старые "калашниковы" и "фалы", которые на рынке пойдут по цене металлолома - их можно даже не собирать. Пулемёты тоже в основном всякая китайская дрянь...
- Ну, собственно, мы же не ради этого сюда плыли... - резонно заметил я, выуживая из ящика замысловатую хромированную загогулину.
- Тоже верно... Сильно пришлось повозиться?
- Не особо. Четверых в катере прикончил - и обратно.
- Кто был не знаешь?
- Неа.
- Вот и я тоже не знаю, что меня немного напрягает...
- Камуфляж новенький, морды белые, оружие бельгийское, - пожал я плечами. - Одни из них говорил с акцентом янки. Мало ли на Карибах наёмников?
- Но не у всех наёмников есть вертолёты... Это случаем не из "ЕХ"? А то "хьюи" подчистую сгорел - никаких опознавательных знаков не осталось. И у парочки пижонов с бельгийскими пушками, что валяются на пирсе - при себе ничего. Документов нет, деньги и сигареты местные.
- Нет, тот "хьюи" был какой-то гражданской машиной. Вроде бы что-то из местных авиалиний... Извини, было некогда и темно, так что я особо не приглядывался.
- Извиняю, - ухмыльнулся Датч. - А ты, кстати, ничего так... Шустрый.
- Если это было признание в любви, то не стоит... - скривился я.
- Как любит говорить Мао - да не дождёшься, - хохотнул здоровяк, идя дальше и внимательно смотря по сторонам на предмет поиска чего-нибудь ценного.
- Кстати, Датч... - я двинулся за ним следом.
- Что?
- Почему Дина просто не грохнули при первом же случае? Если он действительно знает что-то опасное для АНБ-шников, то его гораздо проще... - я провёл ребром ладони по горлу. - Ну, ты понимаешь.
- Понимаю. Но он же не спецагент, и даже не крутой хакер, взломавший правительственную базу данных. Он простой компьютерщик, который за этой базой данных как раз и следил. И неизвестно, сумел ли он скопировать куда-то или передать ещё кому-нибудь... Так что просто убирать его ещё опаснее, чем оставлять на свободе. Вдруг после его смерти информация начнёт всплывать на десятках и сотнях ресурсов?
- Резонно. А почему он сбежал-то? А то я как-то не в курсе этой истории... Попытался шантажировать своё начальство? Засекли, что он полез, куда не следует? Ещё что-то?
- Да я, собственно особо и не интересовался... Хочешь - сам спроси.
17.
"Фрейя" отошла от причала разгромленной пиратской базы и вышла в море.
Я спустился из ходовой рубки в жилую каюту и снял со Дина наручники. Открыл старым штык-ножом две банки бобов с мясом, отдал одну ботанику и добавил пакет с сухарями. Сам взял себе вторую порцию и отошёл в сторону, чтобы поесть - поспать после тяжёлой ночи я думал чуть позже, а пока что больше всего хотелось немного перекусить.
Дин нос воротить не стал и начал уплетать еду за обе щёки. Не королевскими креветками с трюфелями его, видать, в плену кормили...
Управился он со своей порцией куда быстрее меня. Хотя я просто никуда особо не торопился, пребывая в достаточно благодушном настроении после столь чисто проведённой операции... Я бы даже сказал невероятно чистой операции. Все поставленные задачи -выполнены, превосходящие силы противника - уничтожены. И никого даже серьёзно не подранило. Красота! Несколько порезов, синяков и касательных ранений - не в счёт. Главное - обработать, а то в тропиках любая царапина имеет неприятную особенность быстро и мерзко загнивать, и всё будет в порядке...
- Кто вы такие? Наёмники? - подал голос из своего угла ботаник.
- А ты любопытный, - хмыкнул я. - И именно поэтому имеешь много неприятностей, которые вдобавок имеют тебя. Верно?
Дин ничего на это не ответил - интересовали его более насущные вопросы:
- Что со мной будет?
- Ну, дружок, вообще-то это зависит только от тебя... Мы сдадим тебя заинтересованным в тебе же людям, после чего ты опять хозяин своей судьбы. Здорово? Правда ведь, здорово?
- Чувствую себя товаром... - скривился парень.
- А ты и есть товар, - любезно сообщил я. - Весьма ценный.
- Меня убьют.
- Не исключено.
- И вас это не волнует.
- А должно? - расхохотался я. - А ты забавный!.. Тебя за такие же шутки попёрли из АНБ?
- Значит, вы знаете, что я на самом деле никакой не серийный убийца... - слегка прищурился Дин.
- Веришь, нет, но меня и это не волнует. В охоте за головами не важно, что именно это за голова - важна лишь её цена.
- То есть вас не волнует, что я, возможно, ни в чём не виноват? - возмутился Роджер.
- А должно? Я тут уже успел про тебя всяких небылиц наслушаться... Там было убийство Кеннеди, инопланетяне в Розуэлле и Зона 51. Все городские легенды, в общем. Дескать, ты узнал об этом правду.
- Об этом я ничего не знаю - я раскопал лишь информацию о некоторых событиях последних лет.
- Вот как? - хмыкнул я, отходя в угол каюты и доставая из небольшого холодильника две банки пива. "Хейнкель"? Незнакомая марка...
Одну банку оставил себе, а вторую кинул Дину... Тот её, естественно, не поймал и вообще чуть не умудрился встретить банку собственным лбом. Подобрал. Посмотрел на меня совершенно ошарашенным взглядом.
- Пей, пока я добрый, - великодушно разрешил я, открывая свою банку. - Но будешь глупить, и я очень перестану быть добрым и отрежу тебе пару пальцев на руке. На память повлиять это не должно, а вот соображать станешь лучше. Проверенно.
Дин жадно присосался к холодному пиву, делая большие глотки. Я на это лишь фыркнул.
Легко быть добрым, когда это тебе ничего не стоит.
- И что же ты там накопал-то?
- Если узнаешь, то и за тобой начнут охотиться, - отдышавшись, произнёс ботаник.