- Вставай, греби, придурок! - кричали мои союзники, но их голос доносился как не совсем понятный гул.
Я что есть мочи рванул в противоположную сторону от аномалии. Конечно, не каждый сможет ее осилить, но видимо она было еще молода, а потому слаба. Я выбрался, отполз на три метра, и просто лежал, слушая громкие удары своего сердца...
Громкий смех позволил мне одуматься и прийти в себя.
- Глаза, шо пять копеек, - Украинец заливался смехом. Меня почему-то тоже потянуло на веселье, но это, скорее, был смех истерический. Жутко хотелось заехать Украинцу меж ног, но ситуация не позволяла.
«16.02.2018.»
«Многие новички, сидевшие на Кордоне без дела, без денег и даже без всякой надежды на будущее... Мало ли что! Так вот, они просто мечтали попасть в группу опытных сталкеров, а там уже ничего не делать. А зачем? Ведь можно просто быть на содержании других, при этом практически ничего не делая. Хм, а ведь я был среди них... «Отмычки - крутые перцы» - так нам объясняли значение этого слова. Ха, наивные! Надо же было на это купиться! Знал же, блин, что кидалово, так нет, поперся, придурок! Хотелось попонтоваться перед другими, вот, мол, крутой, с ветеранами иду! Правду нам сказали только в пути. Конечно, мы хотели было уйти, даже в морду дать им было желание. Ага, щас, а они нас тут положат в миг! Но не плакать же? Нам ничего не оставалось делать, мы пошли дальше...Наша группа, состоявшая из десяти бравых сталкеров и пяти отмычек, шла к заветному Монолиту, камню, исполняющему все желания человека добравшегося до него. Но это очень непросто! Через два дня пути у нас погибло двое отмычек и один ветеран, в гибели которого обвиняли меня. А кого еще?! Отмычки тоже погибли, значит, виноват я! Меня били, но я выдерживал и пошел дальше...»
- Так, Рыжий, берешь третьего, я первого, Колян последнего, остальные прикрывают. Всем ясно? На счет «три»!
- Раз! Два!... Три!
Тихие шлепки раздались в округе. Три монолитовца упали замертво... Сирена уже вовсю выла, и, казалось, слышна даже на Кордоне. Монолитовцы сбежались сюда, как мухи на ка..., ладно, неудачный пример. Как пчелы на мед, вот так.
«29.02.2018»
«Мы были уже близко. Еще каких-то три километра. Теперь нас осталось шестеро, со мной. Я - выжил!!! Хотяя не знал, что лучше было умереть тогда, чем не умереть вовсе...Мы рвались с боем. Монолитовцев было все больше. Лысый погиб, а Жмот ранен, поэтому нам вскоре пришлось его бросить... »
- Да они повсюду! - закричал Цезарь.
- Слева!!! Слева!!!
Громкий взрыв рассек воздух в Саркофаге. Звон в ушах...
- Так, ты, посмотри там, они живые? - кричали Монолитовцы.
- Но почему я...- договорить он не успел. Громкий удар, как будто прикладом по броне, что скорее всего и было, послышался со стороны врага. Похоже, Монолитовцев не захотел исполнять приказ, а поэтому он был наказан.
На наше удивление, мы сами были живы.
- Ублюдки! Чертовы психи! - кричал Цезарь, вставая с пола, обсыпанного бетонной крошкой. Он встал, а затем стал опустошать рожок в сторону врага, и, небезрезультатно, судя по звукам. Все мы стали поддерживать товарища, то и дело меняя рожки. Вскоре мы смогли выбить врага и продвинуться дальше в Саркофаг...
Но не успели мы снова покинуть наши укрытия, как раздался еще один взрыв, который отнес меня в черную мглу.
«18.03.2018»
«После этого я мало что помню. Был какой-то свет. Очень яркий. А, наверное, то был взрыв, огромный взрыв... Очнулся я уже лежа рядом с Ним, могущественным Монолитом. Я понял это по голосу, который звучал в моей голове, как только мы вошли в Саркофаг. Он звал меня... Манил... Похоже, я без сознания пришел к туда, или в сознании... Я не знал. Моя попытка встать не была успешной. Бесконечный звон в ушах, сердце колотилось и, казалось, вот-вот вырвется из груди. Я повернул голову и увидел-таки Его. Глаза стало печь, и я понял, что я даже не моргал! «Загадай желание... Иди ко мне...» - постоянно звучало у меня в голове. Мне стало интересно, то ли страшно, то ли еще чего... В общем, я загадал бессмертие. Ведь, как мне казалось, этого хотят многие, все просто мечтают стать бессмертными, но получив это, понимают, как это невыносимо! Хотя кто понимает? Разве кто-то был или есть бессмертным?! Разве есть человек или сталкер, такой как я, Ред Шухов?...»
Дмитрий «Дипломат» Мельничук
Сага о Скелете
Глава 1
Сталкер по прозвищу Скелет, стоял на пригорке и нервно вглядывался в кромешную тьму. Будь он заядлым курильщиком, он бы, наверняка, закурил. Но, как назло, он не имел этой пагубной привычки.
Вокруг было совершенно тихо, только шумел нескончаемый осенний дождь. Зря он пытался различить еще хоть один звук среди стука по земле капель. Совершенно глухо и пусто. Слишком тихо, даже для Зоны. Похоже, Николай, по прозвищу Скелет, сам не знал, зачем он тут стоял. Ноги сами привели его на это место. Адреналин еще не до конца рассосался в крови, и все тело находилось в нервном напряжении, готовое сорваться с места, как натянутая пружина. Ничего, пройдет. Отойдя немного от напряжения, он начал вспоминать свой последний поход в Зону.
Да, ему жутко повезло. Круглов полностью профинансировал эту экспедицию к Монолиту, только с одним условием - Скелет должен был принести осколок этого артефакта. К ЧАЭС он добрался без приключений. Казалось, мутанты боятся его и обходят десятой дорогой. На пути не попался ни один фанатик. Все было тихо, прямо как сейчас. Если бы он знал, чем все это закончится. Вот он, вход в четвертый энергоблок. Поразительно, ничего живого в зоне видимости. Будто все вмиг вымерло. В рюкзаке, почти на самом верху, лежала C4, взрывом которой он должен был отколоть часть Монолита. Пройдя по тёмным коридорам, помещениям, заставленными аппаратурой, и складу, он вошел в просторный зал. Посредине стоял могущественный артефакт. Он сиял зловещим багровым цветом. Вдруг со всех сторон донеслось:
- Что ты хочешь человек? Власти, свободы, денег, тайного знания или чего-то другого?
Скелет спокойно ответил:
- Ничего.
- Нет, это невозможно! Все чего-то хотят- здоровья или счастья. Нет, подумай хорошенько: чего все-таки ты хочешь?
- Я уже сказал: ничего. Ты ведь исполняешь заветные желания?
- Да.
- Ну, вот. А если ты исполнишь мое заветное желания, то мне незачем будет жить. Мне останется только прямо здесь пустить себе пулю в лоб из вот этого револьвера (Скелет достал свой Кольт). А мне это совсем не надо: я должен еще принести кусок тебя Круглову.
- Нет, одумайся жалкий человечишка! Я предоставляю тебе все! Я дам тебе столько денег, что ты просто утонешь в них. Я сделаю тебя королем мира! Одумайся, пока не поздно, иначе я уничтожу тебя!
- Я не боюсь смерти. Все равно она когда-нибудь наступит. Тебе меня не запугать.
Закончив диалог, Скелет снял рюкзак, поставил его на землю и спокойно начал расстегивать лямки. Повозившись немного, он спокойно достал взрывчатку, подошел к Монолиту и прикрепил ее на постамент артефакта. Выставив таймер на 23 секунды, он бросил свой автомат и рюкзак, отбежал в дальний конец зала. Там была опора, повалившееся на бок еще во времена первого взрыва.
Он спрятался за ней. Осталось всего 10 секунд до взрыва, когда в зал влетели монолитовцы. Они не заметили Скелета и пытались разминировать мину. Но безрезультатно. Прогремел взрыв, и их расшвыряло по всему залу.
Вдруг он преобразился. Стены были из какого-то металла, похожего на осмий. А на полу...
Кроме трупов монолитовцев у стенок лежало еще десятка два людей. Присмотревшись, Скелет узнал Дэна, Серого, Варяга. В общем, все легенды зоны были здесь. Вот к чему приводит жажда власти! Странно, почему здесь не пахнет трупами? Осмотрев стены, он заметил какие-то трубы. Похоже, через них поступает жидкий азот. А в углу, на потолке, висел динамик. Осмотрев помещение еще раз, он очень удивился. Вместо Монолита стоял какой-то прибор. От него к стене тянулись кабеля, шедшие в соседнюю комнату. Около них была герметичная дверь, которую из-за голограммы не было видно сначала. Это точно была она. Раньше Скелет читал о них в одном журнале: «Интересная механика». Теперь все стало ясно: здесь трудились ученые. От прибора тянуло чем-то горелым.
Из динамика послышалось: «Центральный элемент разрушен. Целостность системы под угрозой» Открыв дверь, Скелет увидел ряды столов с компьютерами. За ними никого не было. Только на одном из них, на том, что у стены, лежала папка с какими-то документами и отчетами. Скелет открыл ее и прочёл отчет за сегодняшний день:
07:00 Никаких происшествий не замечено. Системы функционируют нормально.
08:00 Подопытные успешно уничтожили отряд сталкеров "Долга" на северо-западе Зоны.
09:00 С помощью кровососов нам удалось заблокировать курьера в баре.
10:00 Сбоев в работе нет. Все под контролем.
11:00 Проведен успешный эксперимент с подопытным №1456. Отмечена повышенная регенерация тканей испытуемого.
12:00 Мы потеряли отряд "Монолита" на территории завода "Юпитер". Действовали неизвестные.
13:00 Контрмеры были приняты. Стая полтергейстов сделала свое дело.
14:00 В системе произошел сбой. Контроль над мутантами и фанатиками утерян. Ведутся работы по наладке оборудования
15:00 Техперсонал утверждает, что ремонт займет два часа пятнадцать минут .
16:00 с помощью спутника был обнаружен неопознанный объект, который потерпел крушение на Кордоне. Судя по всему самолет-беспилотник.
17:00 Тревога! В здание ворвался неизвестный. Техперсонал просит удержать его пятнадцать минут. Они уже заканчивают. Налажено управление Монолитом
17:15 Контроль над подопытными и мутантами налажен. Отряд ликвидации выслан к Монолиту.
17:16 Поздно. В зале с Монолитом прогремел взрыв. Все сиcтемы обесточены. Эвакуация сотрудников согласно приказу №234 началась. Это конец...
Кроме отчета там были чертежи непонятных установок и документы по лабораториям.
Спрятав все обратно в папку, Скелет забрал ее и направился к выходу. Он начал думать, что и вся Зона - большая голограмма. Нет ни Круглова, нет Воронова. Все выдумано. Призраки зоны создавались с помощью голограммных проекторов, расположенных на спутниках...
Вот он стоит на этом пригорке и уже почти поверил в свою теорию. Но его глаза привыкли к темноте, и вдали вырисовывался привычный контур бункера. Улыбнувшись, Скелет направился к его входу...
Он отдал паку Круглову, получил деньги, попрощался, и вышел вон...
Еще долго потом ходили слухи о человеке, который вернулся с ЧАЭС живым и в здравом уме .
P.S. Контроль над фанатиками и мутантами восстановили в скором времени, но функции Исполнителя желаний не смогли: комната с прибором была завалена.Лишь некоторые знали её тайну. Тайну последнего желания Монолит
Глава 2
Расплата
... Скелет смотрел, как догорает база «Свободы». Они подумали, что могут его обмануть.
С самых ранних лет он не терпел лжи. Не мог смириться с несправедливостью. Вот и сейчас случилось то же самое. «Свободовцы» подумали, что они умнее всех. А он доказал обратное.
Дело обстояло так:
Обычное задание: доставить груз в указанную точку. В другой раз Скелет вред ли взялся за это задание: слишком рискованно. Но время поджимало, да и потом, деньги нужны были срочно. Он планировал уйти из Зоны. Навсегда. Для этого нужна была небольшая сумма. Чтобы кое-кто закрыл глаза. Навечно.
После того, как Скелет взорвал Монолит, он перестал лелеять надежду на возвращение к прошлому. Они отняли у него самое дорогое, что у него осталось: его семью. Его жена и дочь погибла в ходе бандиткой перестрелки у банка. Это событие заставило его переосмыслить свою жизнь. В голове роились мысли о самоубийстве. И он выбрал самый изощренный: уйти в Зону. Он умудрился приспособиться к условиям этого ада. Это не только не убило его, но сделало в десятки раз сильнее. И он выбрал свой путь. Скелет решил отомстить. Для этого нужны были деньги. Сталкер стал самым опасным и безжалостным наемником в Зоне. Он буквально шел по трупам к своей цели. Большая часть суммы была уже в кармане. Оставалось совсем немного: несколько тысяч долларов. Это одно-два опасных заданий. И все. Заказчик нашелся достаточно быстро: лидеру «Свободы» требовался надежный человек, чтобы доставить пакет с документами, захваченными в лаборатории х-18 одному известному зарубежному ученому, который ждал на Кордоне. Своих бойцов отправлять он боялся: слишком большой риск. А у Скелета отличный послужной список и рекомендации. Людей, которые в Зоне многое значат.
Скелет согласился на задание достаточно быстро. Привлекало вознаграждение: три тысячи «зеленых». Половина сейчас, из рук Лукаша, а остальное потом, при встрече с ученым. Но что подсказывало ему, что не все так просто. Открывать пакет с документами строго запрещалось под страхом смерти. И на выполнение задания всего пять часов. Время пошло. Он сделал пометку в КПК: 2015 ГОД; ИЮЛЬ; ВТРОНИК; 12; 15:02 Начало операции.
Скелет получил пакет, попрощался и вышел за территорию базы. На небе, на удивление сталкерам, светило солнце. Такого чуда уже не было давно. Обычно над территорией Зоны висели свинцовые тучи. Да и еще вдобавок пели птицы, которые чудом выжили в условиях этого ада. Странно, откуда они взялись.
Раньше Скелет любил природу. Сейчас же для него существовали только благоприятные и неблагоприятные погодные условия, которые могут помочь, либо помешать выполнению задания. Здраво рассудив, что солнце лучше, чем дождь. Скелет позволил себе немного расслабиться. И это была его ошибка. Тут же, из-за холма, появилась стая слепых псов. Они могли задержать его, но повредить, это вряд ли. Парой точных выстрелов из своего «Кольта» он сбил с лап особо крупную особь, по-видимому, вожака. Благодаря тому, что Скелет был налегке, он мог быстро передвигаться. Чем он и воспользовался: прыжок, перекат, едва различимое движение и его нож в шее главаря стаи. Тело затряслось в агонии. Остальные псы уже не пытались атаковать. Они почувствовали силу. В них появилось чувство, которое при вожаке они скрывали: страх. Стая рассыпалась моментально. Они пустились в бегство. Скелет и не думал их преследовать. Он продолжил свой путь.
По территории «Долга» прошел без приключений. Мутанты боялись этого места, как огня. Вот вход в бар. «Может зайти и пропустить стаканчик?»- подумал Скелет. Нет, он не мог этого себе позволить. При выходе с Ростка Скелет заметил своего старинного друга - сталкера по прозвищу Феликс. Это превосходный боец «Долга» не раз спасал ему шкуру. Впрочем, и он сам в долгу не оставался. Обменявшись парой фраз, Скелет узнал, что «заданий никаких, а водку в бар паленую завезли». Попрощавшись, он двинулся дальше. Посмотрел на экран КПК. Оставалось два часа тридцать пять минут.
На Свалке Скелету попытались перекрыть дорогу новички-бандиты, но несколько пуль успокоили их навсегда. Нечего под ноги лезть. Вот знакомая будка с припрятанным боезапасом и едой. Патроны к «Кольту» в Зоне редкость, вот и приходиться делать тайники повсюду (боеприпасы можно купить только у бармена). Пополнив запас и подкрепившись, Скелет, побрел дальше. Благо времени было предостаточно: час тридцать минут. А это хорошо. Время ушло на обход аномалий. Ведь, как известно, в Зоне короткий путь никуда не ведет. Слава Богу, на Кордоне аномалии практически не встречаются.
Начинало темнеть. Значит, следует поторопиться. Ночью на дороги выходят совсем другие мутанты. Они во много раз опаснее тех, что охотятся днем. Вот показался старый полуразваленный блокпост с проржавевшим практически насквозь шлагбаумом. Из здания раздался какой-то подозрительный шум. Любопытство взяло верх над осторожностью, и Скелет заглянул внутрь. Там стоял человек, в черной одежде, без опознавательных знаков группировок. Он сказал: «Не доверяй «Свободе». Они убьют тебя, чтобы не платить». Как только последнее слово было сказано, он ступил в тень, и исчез. « Черный сталкер. Ладно, посмотрим, что будет дальше»- Подумал Скелет. На выполнение задания остался ровно час.
Тихо подкравшись к деревне новичков, он заметил, что народу там больше, чем обычно. Ох, не к добру это. Вот крайний дом, в котором ожидает ученый. Посмотрим, кто хитрее. Скелет включил тепловизор. А вот и гости. В кустах, в метрах двадцати от него. Пять человек. А в доме всего один силуэт. Значит, ученый с ними не заодно. По-тихому, видимо, не получится. Ну и ладно. Новички недолюбливали наемников и вряд ли прийдут на помощь. Так что надо действовать быстро. Он обошел врагов со спины и подложил взрывчатку сзади убийц. Он отпрыгнул в сторону и тут взорвалась. Итог: пять трупов. Ладно, теперь разберемся с ученым. Тихо забежав в здание, он осмотрелся. И встретился глазами с ученым.