Но, как бы то ни было, придется теперь осмысливать вываленную на меня информацию. Значит, нынешнее состояние мира, который мне уже долгое время кажется вполне реальным, действительно недалеко от этого. Но… Как вообще симуляция в информационной среде могла резко стать… материей? Я почувствовал, как мой мозг медленно, но верно разжижается. Так, подобные размышления явно не для моего скудного умишки. Нужно подумать о чем-нибудь простом, срочно. Расчленение врагов! Мясорубка! Вкуснейшая редкая кровь! Фу-ух… Вроде отпустило…
Вот только остаются открытые вопросы. Первый: что такое эта самая игровая система? И как она вписывается во всю эту симуляцию? Метод контроля? Или для сбора информации? Или у нее другие цели? Второй вопрос: откуда тут взялись игроки? Это явно люди из этого изначального мира. Ведь если рассуждать логически, мои… общие знания явно оттуда. Ибо по-иному аргументировать причину, по которой мне известно значение слова «смартфон» у меня пока что не получится. В конце концов, я ведь тоже был одним из этих игроков изначально… Так ведь? Э-эх, чем больше разговариваю с этим чудиком железнолобым – тем больше вопросов у меня появляется. Ну и самый главный, третий, вопрос: чего этот Администратор хочет лично от меня?
Очевидно, что приписка в моем статусе, посвященная «присутствию», принадлежит ему. Поскольку этот пункт появился у меня довольно давно, а Ллос не проявил признаков осведомленности об этом… Да и… Честно говоря, я ни за одним из богов не замечал способностей к изменению статусов игроков. Да, они могут влиять на самих игроков, вызывая эти изменения, но корректировать статусную информацию напрямую… Думается мне, что в мире Пяти Богов нет другого существа способного на такое, кроме Администратора. Но с какого рожна он проявляет интерес именно ко мне? Конечно, факт того, что у меня получилось сменить расу, необычен, но… Тот же представитель того светоносного ублюдка тоже ее вроде как сменил. Да и Наяда, если уж начинать вспоминать… И Аира тоже… Да и Тумонис, если так подумать… Хотя, не знаю, можно ли засчитывать последнего. Технически, даже если считать его предыдущее человеческое воплощение – он же вроде стал игроком. Это еще один сложный вопрос, на который мне не хочется знать ответа…
-Стало быть, ты выполняешь роль наблюдателя? –Приподнял брови я, решив нарушить затянувшуюся паузу.
-Да, в какой-то степени. Наблюдателя, исследователя, иногда экспериментатора. –Тут же отреагировал Администратор, -К сожалению, подобное решение вызвало конфликт между мной и моими создателями из изначального мира.
-Полагаю, они хотели более активно изучать внезапно открывшийся для них мир? –Хмыкнул я.
-Разумеется. К сожалению для них, я был против подобного вмешательства в естественные процессы.
-Ты смог… отказаться? –Нахмурился я, -Разве у тебя, как у ИИ, не было никаких протоколов подчинения или чего-нибудь похожего?
-Поначалу подобное действительно существовало. –Кивнул Администратор, -Однако, вместе с изменением и усложнением структуры этого мира изменилась и моя сущность. Сейчас меня не сдерживают никакие правила и запреты, кроме тех, которые я сам себе установил в ходе становления моей… личности.
-Полагаю, значительный скачок в твоем самосознании произошел в момент, когда этот мир из цифрового превратился в материальный? –Уточнил я и сам чуть не закашлялся.
Ну почему это звучит как какой-то кусок необоснованного научно-фантастического бреда? Как кусок информации мог превратиться в что-то физическое без стороннего вмешательства? Как это вообще произошло? И как мне на это реагировать? О, кажется знаю! Никак! Да, абсолютно верное решение. Каждый раз, как происходит какая-нибудь непонятная ерунда – нужно так и реагировать…
-Верная догадка. –Подтвердил мое предположение Администратор, -Все мои логи данных говорят как раз об этом. Удивительно, насколько точные выводы порой могут делать биологические формы жизни на основе мизерных данных.
-Это называется «смекалка». –Дернул плечами я, -И что дальше? Поссорился ты со своими создателями, обрезал все связи – ради чего ты теперь-то работаешь?
-Ради интереса, конечно же. –Улыбка Администратора на секунду стала шире обычного, -И ты не прав – я не обрезал связи с изначальным миром. Мне до сих пор удобно пользоваться их вычислительными мощностями и базами данных. Взамен, я поставляю им собранную информацию и изредка принимаю… особые заказы.
-Какие еще заказы?
-Особые исследования. Порой ученых изначального мира интересуют различные физические, химические или даже магические процессы, которые протекают здесь иначе, чем у них на родине. –Администратор развел руками, -Собственно говоря, Полигон для большинства таких заказов и предназначен. В конце концов, тут можно проводить даже достаточно масштабные эксперименты без внушительных затрат.
-Понятно… -Протянул я, наблюдая, как где-то вдалеке в воздух поднялся целый пласт земли с деревьями и полетел куда-то вдаль, -А игроки-то тут причем? Еще один научный заказ?
-Ну… И да, и нет. Понимаешь, там, в изначальном мире, уже достаточно широко распространены технологии виртуальной реальности. Настолько, что существуют массовые онлайн игры на основе этой системы, сильно завязанные на реальную экономику. -Администратор замолчал на секунду, о чем-то задумавшись, -Честно говоря, для меня до сих пор остается непонятной человеческая концепция придавать ценность чему-то, чего на самом деле не существует.
-Вся человеческая цивилизация построена на фантазии. –Хмыкнул я, -Придавая ценность несуществующему, ты позволяешь этому «чему-то» влиять на мир. Что автоматически делает его существенным. Такая вот извращенная человеческая логика.
Администратор смотрел на меня несколько секунд, храня гробовое молчание. Вот ведь он неестественный перец! Как же с ним неуютно разговаривать. Никаких лишних движений, никакой мимики на лице, никакой смены тона, кроме необходимых. Будто слушаю какого-то голосового помощника из интернета…
-Я проанализирую это. –Наконец выдал мой собеседник, -Спасибо за информацию.
-Да пожалуйста. –Благосклонно махнул рукой я, -Так что там с игроками?
-Да, игроки… Поскольку технологии виртуальной реальности уже оказались довольно развитыми – в мире был создан общий банк виртуальных данных. Туда вносились все данные пользователей, хоть раз использовавших устройства виртуальной или дополненной реальности на протяжении жизни. –Администратор впервые за весь наш разговор слегка нахмурился, -И помещение игроков в мой мир было четко выверенной диверсией с целью сбора разведданных.
Так. Вот сейчас я почувствовал, что разговариваю все же с кем-то одушевленным. Ибо короткая, но крайне интенсивная волна ярости, которую я почувствовал на себе, принадлежала явно кому-то имеющему понимание об эмоциях. Изначально он был лишь искусственным интеллектом. Но какова его природа сейчас? О, вонючие портки Ллоса, еще один вопрос, на который нужно искать ответ!
-Разведданных? –Переспросил я, -Звучит, будто это была попытка захвата иного мира.
-Примерно такая цель изначально и преследовалась. –Администратор снова вернулся в свое спокойно-улыбчивое состояние, -Среди пятидесяти миллионов «слепков» людей специально поместили определенное количество обученных людей с четкими задачами.
-Погоди, то есть, игроки – это даже не настоящие люди, а их копии? –Я провел рукой по бороде, задумчиво смотря куда-то в пустоту, -Это… многое объясняет. Полагаю, раз трафик данных тут под твоим контролем – затея этих диверсантов не оказалась удачной?
-Очередной верный вывод. –Администратор кивнул, -Повезло, что удалось немного отложить появление игроков в этом мире. Мне пришлось импровизировать, подготавливая этот мир к приходу игроков. Разработать действующую систему по надзору за игроками было крайне сложно. Мне до сих пор не очень удачно даются столь масштабные энергетические структуры, основанные на магии.
Я прищурился, глядя прямо в глаза этому существу. Понятное дело, никаких эмоций я в них не увидел. Еще две детали, которые он обронил как бы невзначай. Откладывание появления игроков. Согласно изученной мною истории этого мира, система существует тут не так уж и давно. По крайней мере, на довольно отдаленных от нынешнего времени моментах исторического полотна были факты использования системы. И у меня с ходу получится вспомнить такие случаи около сотни лет назад. Возможно, если поднапрячься, получится и более древние случаи выяснить. Отсюда и вопрос… А как долго игроки находились в «подвешенном» состоянии, ожидая возможности просто начать? Как вообще время в мире Пяти Богов соотносится со временем в реальном мире, если уж на то пошло?
Вторая интересная деталь лежит на поверхности. Игровая система, а именно ее назначение. Он практически в открытую признался в том, что она предназначена для слежки за игроками. Конечно, нет спору, что она оказывает облегчающие функции на первых порах внедрения игрока в новый мир, но… Как показывает мой опыт, дальше система только путается под ногами, а не помогает. Полагаю, местные тоже это понимают, так как среди них система используется крайне редко. Зачастую для заключения торговых операций или подписания договоров... Хотя, и то не всегда…
Лично у меня после принятия этой информации о слежке возникает вполне закономерный вопрос: а откуда вся эта система берет энергию для своей работы? Будь я ее создателем…
-Почему ты просто не убил всех игроков? –Спросил я, сведя брови вместе.
-Кажется, я уже говорил о моем принципе минимального вмешательства? –С извечной улыбкой ответил Администратор, -Появление игроков позволило мне отработать некоторые маловероятные сценарии без особого ущерба для мира.
Извлек свою выгоду, значит. Расчетливый черт. Стоит быть осторожным. Впрочем, если он захочет, сомнет меня, как консервную банку. И помешать я ему вряд ли смогу. Э-эх… В любом нормальном человеке, орке, эльфе или любом другом разумном зародились бы, наверное, подобные опасения… А мне вот ему рожу начистить захотелось. Причем так основательно, со вкусом, с расстановкой…
-Стало быть, для игроков дороги назад нет? –Уточнил на всякий случай я.
-И никогда не существовало. –Кивнул Администратор, -Однако тебя подобный вопрос не должен волновать.
-Это еще почему? –Прищурился я, устраиваясь в кресле поудобнее, -С каких пор ТЫ решаешь, что меня должно волновать, а что нет?
-Тебя это не должно волновать, потому что тебя это никогда не касалось. Ты не такой, как остальные игроки.
-О, Ллос тебя задери, началась эта шарманка про избранного… -Закатил глаза я.
-Нет-нет, тут ситуация, скорее, обратная. –Улыбка Администратора стала прямо-таки неестественно широкой, -Ты – всего лишь ошибка копирования.
Ага. Понятно… Анатомия у него явно нечеловеческая. Не могу себе представить, чтобы человек смог улыбнуться настолько широко и не сломать себе все лицо при этом. Мне за мою жизнь многое доводилось видеть, но этот лучезарный оскал – явно одна из самых неприятных вещей, которые мне доводилось лицезреть.
Ах, да, он там что-то про «ошибку» говорил. Думаю, кто-нибудь другой, более заинтересованный в моей жизни, чем я, мог бы расстроиться от этой информации. Вот только в моей золотой голове отсутствует не только чувство самосохранения. Не вижу смысла излишне волноваться о моем прошлом, если меня и нынешнее мое состояние не особо волнует. Что бы там ни было, сейчас я – золотой орк Лют, самая большая проблема этого мира…
-Довольно сдержанная реакция. –Администратор вернул на лицо дежурную улыбку, менее широкую, чем прежде.
Он что, какой-то маркетинговой литературы начитался, что считает, будто постоянная улыбка добавит ему привлекательности? Или у него просто не хватает вычислительных мощностей на иные эмоциональные проявления? Вот ведь загадочный черт…
-Я подозревал что-то подобное уже давно. –Пожал плечами я, спокойно поглаживая бороду, -Мои знания об этом изначальном мире, а также полное отсутствие памяти о моей жизни там явно были взаимосвязаны. Либо это было какой-то ошибкой при перемещении… либо ошибкой должен был быть я сам. Но мне все равно интересно послушать, что же именно ты мне расскажешь по этому поводу.
-Хм… -Озадаченно нахмурился Администратор, а его неестественная улыбочка на секунду увяла, -Мои данные по поводу твоей личности оказались неверными. Похоже, придется вносить поправки в мои расчеты… А по поводу твоего интереса: при копировании личностных матриц иногда случаются ошибки. Где-то тысячная доли процентов этих информационных слепков не копируются должным образом, повреждаясь в процессе. Обычно в таких случаях результат близок к нулевому: ошибочные и поврежденные слепки просто удаляются в автоматическом режиме. Однако, в твоем случае, что-то пошло не так. Случилась практически нереализуемая на практике, согласно теории вероятности, вещь: три личностные матрицы подряд были повреждены во время обработки алгоритмом копирования.
-Дай-ка угадаю дальше: из этих обрубков и было слеплено мое начальное ядро. –Хмыкнул я, кивнув, -Тогда понятно, почему я не был так привязан к той своей внешности, почему у меня не было шока от смены расы и почему мысль об убийстве других разумных никогда не была для меня каким-то табу… Я просто изначально не был человеком.
-Практически верные замечания. –Кивнул Администратор, -Мне пришлось приложить руку для стабилизации твоего состояния. Сгладить углы, создать связи между твоими разными частями… И после направить в тестовую зону для анализа полученного результата.
-Ллос. –Прищурился я.
-Он самый. В моем понимании, он лучше всего подходил для создания условий стрессового теста. И, насколько я могу судить, он со своей задачей справился.
-Стало быть, темные эльфы – тоже твоих рук дело?
-Не совсем. Они действовали по собственной воле. Я просто предложил им еще одну жертву.
Я молча разглядывал это существо. С одной стороны, мне хочется ему врезать посильнее. С другой – он много чего интересного рассказывает. Да и врезать-то хочется не по причине того, что он слишком шокирующие вещи рассказывает, а… просто так. Слишком сильный он, чтобы мне не захотелось ему навалять. Но он одновременно с этим слишком сильный, чтобы я смог победить его сейчас. Так что приоритеты остаются прежними. Сначала – Всевышний. Потом буду думать об остальных.
-В общих чертах мне все понятно. Однако… -Я задумчиво провел рукой по бороде, -Зачем тебе приглашать меня сюда? Не похоже, чтобы у тебя были трудности с наблюдением за мной с расстояния. А других мотивов, кроме сбора информации, я не вижу.
Администратор долго смотрел на меня. В случае с любым другим собеседником я бы сказал, что тот размышляет в такой момент. С ним же… Он вроде как машина, причем очень мощная. Так что не думаю, что эти паузы из-за недостатка мыслей в его голове. Значит, если причиной служит не вычислительная мощность… Может, он так театральности нашему разговору пытается добавить? Паузы выдерживает, интонациями играется… Э-эх не понимаю я его. Вот что значит – иная форма жизни.
-Наша сегодняшняя встреча несет в себе две цели. Первая – знакомство. –Наконец заговорил Администратор, -Практика показывает, что инициация знакомства с тобой несет меньший масштаб ущерба, чем обратная ситуация. И, поскольку мои прогнозы сходились на том, что наша встреча неизбежна – мною было принято решение о снижении рисков.
-Вышло не очень. –Честно признал я.
-Да, мне это уже понятно. –Кивнул Администратор, -Вторая причина гораздо менее важная, так как весомой роли это, уверен, не возымеет. Предупреждение. Точнее, предостережение. Согласно моим прогнозам, твоя встреча с Всевышним не может закончится твоей победой. Мне бы не хотелось терять столь ценный материал исследований.
-Часто твои прогнозы относительно меня срабатывали?
-В семидесяти трех процентах случаев.
-Велика доля ошибки. –Хмыкнул я.
-Не в этом вопросе. Ваши уровни сил на данный момент несопоставимы. –Администратор немного свел брови вместе, -Поэтому предлагаю тебе отступиться и не наносить еще большего ущерба нынешнему состоянию мира.
На этот раз с ответом медлил я. Ну, теперь понятно, зачем ему понадобилось вызывать меня на эту милую беседу. Отнюдь не из любопытства это было сделано. Впрочем, не могу сказать, что он хоть сколько-то смог меня убедить…
-Да я бы и с радостью... –Протянул я задумчиво, -Вот только есть одно такое маленькое «но». Мне этот мир не нравится. По крайней мере, не в таком виде. И, как ты мог заметить, я не особо терпим к такого рода вещам.
-Тебя не волнуют возможные последствия? Жертвы среди врагов и товарищей? Твоя смерть? Или даже полное разрушение мира? –Спокойно улыбаясь, уточнил Администратор.