Алексей Николаевич Погорелый
Тихий конец света
Часть первая
Симбионт
Предисловие
Прохладный вечер моросил свежим дождем. На остановке автобуса, спрятавшись от непогоды, стоял высокий парень, скрывая в ладони от порывистого ветра зажженную сигарету. Под навес вбежал мужчина в зеленом дождевике. На ничем не покрытой голове, в седых волосах серебрились мелкие капли дождя. Свет уличного фонаря освещал седую шевелюру и такую же белую бороду, покрывшую нижнюю часть лица. Над бородой, крупный нос картошкой, выше — серо-голубые глаза с умным и слегка хитрым, ироничным взглядом. Мужик напомнил парню Деда Мороза с новогодней открытки, увиденной в детстве. В те далекие времена, когда мир еще не казался таким враждебным.
— Давно ждем? — спросил мужик не по погоде веселым голосом.
Парень неслышно потянул носом — вроде трезвый:
— Минут пятнадцать.
— Вот так всегда, ждут люди везде и во все времена, — философски начал седоволосый. — Ждут автобуса, своей очереди в магазине, ждут любви и окончания войны. Треть жизни человек проводит во сне, часть времени в ожидании чего-то. Часть, в болезнях и горе, половину жизни на ненавистной работе. Когда же жить спрашивается! Слушай, тебе куда надо? — продолжил мужик без паузы. — В центре авария, так что можно ждать транспорта до второго пришествия. Давай скинемся на фару.
— Мне на Черемушки, до комбината, — ответил парень, явно не желая платить за попутчика.
— Видишь, как хорошо получается. Мне дальше, почти до кладбища. Я доплачу сколько надо. — И, не дожидаясь подтверждения, мужик засигналил вытянутой рукой.
Не успел парень докурить, как серенький «Опель» подрулил к бордюру. Парень не переживал на счет мошенничества или грабежа потому, что сам частенько мошенничал по мелочи, он видел — «кидка» здесь нет. Мужик договорился с водителем, и они вдвоем разместились на заднем сиденье. Рядом с водителем сидела женщина, лица не разглядеть, только черный капюшон кожаного пальто.
— Меня Петр зовут, — протянул крепкую пятерню мужик.
— Матвей, — пожал руку парень, устраиваясь поудобней в теплом, мягком салоне.
«Опель» выехал на скоростное шоссе и начал плавно разгоняться, все увеличивая скорость. «По такой мокрой дороге мог бы ехать и потише», — подумал Матвей. Но дама спереди молчала, и он решил не указывать водителю, только плотней уперся ногами в полик.
Матвей смотрел в пассажирское окно, любуясь ночными, мокрыми улицами, красочно-блестящими в свете желтых фонарей. И прозевал момент аварии. Последовал короткий, резкий звук, жесткий инерционный удар, ощутимый одновременно всем телом. А потом Матвея накрыла темнота и тишина.
Матвей Шувалов сидел на тесной кухне. Старый холодильник «Днепр» с пожелтевшей исцарапанной поверхностью, газовая плита в подтеках от сбежавшего кофе и жира. Затертый, рваный линолеум. Две шатающиеся табуретки и стол, покрытый клеенкой с засохшими крошками, тарелкой картошки в мундирах, надкушенным соленым огурцом и только что начатой литровой бутылкой дешевой водки.
В сотый раз в голове Матвея крутился один и тот же отрезок жизни. Авария, трехдневная кома, загадочный, ирреальный мир, который он видел на границе жизни и смерти. Седовласого попутчика Петра, ведущего его, Матвея, по мертвой земле, которую населяли только бесплотные духи. Вспоминал Шувалов, как удивились врачи его возвращению в мир живых и хорошему, почти здоровому физическому состоянию.
Потом была новая, странная работа и роковой заказ, который привел его в психбольницу. Матвей вздохнул, налил худой, нетвердой рукой водку в рюмку синего стекла и выпил не закусывая.
Голос и образы в голове Матвея в очередной раз напоминали о палате с решетками на окнах; не мытых, скорчившихся на железных кроватях телах; стоны, полные боли и отчаяния. Голос напоминал о рано поседевшем Грише, который попал в больницу в семнадцать лет и, скорее всего, состарится и умрет здесь же. Напоминал о Филе, который заедал скудный больничный обед фекалиями, намазанными на кусочек украденного из столовой хлеба. Напоминал о вонявшем ацетоном Вене-наркомане, который постоянно потел и грыз себе руки до тех пор, пока не выступит кровь. Голос напоминал о многих других. Зачем? Матвей и без него все четко помнил. Он выпил еще и закурил сигарету, глядя на серое утро за окном. Матвей знал, что скоро воспоминания закончатся. Еще пол литра и все пройдет. На два-три дня.
После автомобильной аварии Шувалов быстро восстановился. Уже через две недели он чувствовал себя все таким же уверенным и сильным. Но что-то изменилось. Внутри, в сознании. Матвей понял, что после того мира, в котором он пребывал трое суток комы, жить как раньше он не может. Не может и не хочет. Шувалов понимал, что последствия черепно-мозговой травмы и действие медицинских препаратов часто вызывают галлюцинации. Что все виденное им — могло быть только сном. Но сон случился с ним. Он его пережил и этот опыт — часть его жизни. До сих пор оставалось загадкой, куда пропали остальные пассажиры автомобиля и сам таксист. Следствием не было обнаружено никаких следов крови в салоне «Опеля». Куда пропал Петр, случайный попутчик Матвея? Девушка, скрывающая лицо черным капюшоном кожаного пальто, сидевшая на переднем сиденье? На эти вопросы Матвей не мог ответить следователю, так как отключился во время удара и очнулся только через трое суток. Он помнил только визг тормозов и неприступно стоящий столб. Машина не числилась в угоне, но была зарегистрирована на давно умершего человека. Матвею еще повезло, что свидетели не разбежались до приезда милиции. Могло обернуться так, что его сделали бы виновником аварии.
После выписки из травматологии, Шувалов уволился с работы, цеха металлоконструкций, где он пахал слесарем-сборщиком. Наконец-то развелся с женой, с которой не жил полгода. Шувалов занялся изучением мистического, скачивал из Интернета мегабайты книг по оккультным наукам, всевозможным религиям, истории. Матвей хотел узнать больше о мире, который ему открылся в состоянии комы. Он стал постоянным посетителем тематических сайтов уфологии, экстрасенсорики, гипноза и пси-воздействия. Запоем читал обо всем необъяснимом и сверхъестественном, пока в один несчастный для Матвея день не наткнулся в интернете на объявление:
«Агентство по выявлению и предотвращению сверхъестественных явлений ищет сотрудника. Отбор проводится на конкурсной основе».
И телефонный номерок снизу. Матвей, не задумываясь, набрал номер и уже через час стучал в железную дверь агентства. Для начальника агентства, отставного военного, при выборе кандидатуры решающую роль сыграло прохождение Шуваловым срочной службы в пограничных войсках и непоколебимая уверенность Матвея в существовании потусторонних сил. Необходимость с ними бороться читалась в серо-зеленых глазах и решительном славянском лице парня.
Четыре месяца Матвей был счастлив — он нашел свое призвание. Их команда состояла из экстрасенса, ментально изгоняющего вредных духов из обрабатываемых помещений. Технаря, который таскал с собой кучу электронных приспособлений, для выявления и предотвращения сверхъестественных явлений. И его, Матвея, оперативного работника, которому приходилось ловить самопроизвольно летающую по воздуху бытовую утварь, тушить самовозгорающиеся пожары, крутить руки бесноватым клиентам и успокаивать, трясущихся от страха, экстрасенса с технарем. Уже на первом задании, когда технарь выронил из рук чемодан с дорогостоящим американским оборудованием и забился, скуля, в угол, Шувалов показал себя во всей красе. Он поймал на лету сковородку, летящую в голову хозяина квартиры, со всего маху ударил ей по столу и страшным голосом закричал: «Ты что, охренел сука? Порву бля!». В квартире наступила тишина. Дверцы мебели перестали хлопать, люстра больше не крутилась пропеллером, кухонная посуда безвольно упала на пол. Полтергейст успокоился — никто не знает, что происходило в его невидимой душе. То ли он испугался угрозы, то ли начал беспокоиться о сохранности квартиры. Технарь с экстрасенсом спокойно завершили очистку. Матвей получил премию и был счастлив.
Трясущейся рукой Матвей влил в себя две рюмки подряд, закусил картошкой, посыпанной солью и уставился через липкие разводы окна на серую, дождливую улицу. Он прекрасно помнил этот день. И Голос в голове напрасно пытался заставить его снова ощутить переживания, вспомнить давно забытые чувства. Это было давно, в прошлой жизни. Матвей больше не чувствовал ничего. Совсем.
В то утро Шувалова разбудил гнусный звонок домашнего телефона.
— Доброго утра, боец! — послышался бодрый голос Павла Ивановича, начальника агентства и шефа Матвея.
— Привет, — ответил еще не проснувшийся Шувалов.
— Заказ есть жирный. Один деловар хочет почистить на всякий случай свой новый особняк и, заодно, ауру. Себе и жене. Хорошие бабки платит. Сделаешь сегодня?
— Хорошие бабки — это сколько?
— Кусок у.ё. Штуку. Штученьку. Штучечьку за день работы. Половина твоя. Сегодня наш экстрасекс к теще на дачу уехал, так что будешь отдуваться сам. Инструмент в порядке?
— Так точно.
— Ну, все. Действуй. Вся информация у тебя на мыле. Вечером доложишь.
Матвей включил компьютер, натянул трусы и пошел по полу с подогревом в недавно обустроенную ванную делать свои утренние дела. Заработанного в агентстве за три месяца хватило на современный ремонт в его однокомнатной квартире, на мебель с бытовой техникой, новый гардероб и небольшой счет в банке. «Не то, что пахать в цеху за копейки с утра до победы, — с приходом каждого нового дня удовлетворенно думал Матвей, попивая кофе с первой сигаретой, устроившись на кожаном диване сверкающей кухни. — Работа, конечно, нервная. Вон, технарь сбежал после третьего заказа. Оставил красивый чемодан с оборудованием, все инструкции, и дернул в неизвестном направлении».
Шувалов быстро освоился с лицензионным американским боекомплектом. Похожий на электронный тестер прибор, с рожками антенн вместо проводов, диагностировал людей и помещения на присутствие аномальных явлений. А ретранслятор каких-то там волн эти явления подвергал деструкции. Ухайдокивал, если говорить нормальным языком. В комплекте еще шли компьютерные программы снимающие порчу, чистящие и восстанавливающие ауру, оздоровительный софт. Для «хэппи энда» достаточно было загрузить в компьютер отсканированную фотографию объекта и запустить необходимую программу. Возобновляющая гармонию информация скачивалась на флешку, и вешалась на шею клиента или в северный угол помещения. Вроде амулета-оберега. Для этих целей Павел Иванович заказал на заводе пластмассовых изделий кучу дизайнерских вариантов флэш-карт. На любой вкус и цвет. Американцы свое дело знали туго. Недаром у них самый крупный в мире институт по исследованию аномальных явлений. Финансируемый правительством соединенных штатов, между прочим. А для людей, не верящих в силу науки, в агентстве имелся экстрасенс с кучей международных дипломов. Он обхаживал клиентов своими шаманскими методами. Матвей, по правде говоря, доверял методам сенса больше, чем импортному оборудованию и потихоньку учился у профессионала. Павел Иванович, сказав: «Одна голова хорошо, а полторы лучше», отправлял на задания обоих. Шувалова и экстрасенса Андрея Ивановича. Дела агентства шли в гору. Земля в двадцать первом веке была на удивление богата аномальными явлениями. То ли апокалипсис близился, то ли армагеддон, не поймешь.
Помимо хороших денег и не пыльной работы, Шувалову нравилось быть причастным к тайне. Те явления, с которыми он встречался в процессе работы, не были известны широкому кругу общества. Рядовые граждане не представляли, в каком мире они живут. Пока сами нос к носу не сталкивались с необъяснимыми, с точки зрения современной науки, явлениями. Правда так долго скрывалась правительствами всех стран, что общепринятое умалчивание стало догмой. Матвей, глядя по телевизору популярные программы: «Битва экстрасенсов», «Необъяснимо — но факт» и им подобные, только посмеивался. Он знал, что нет Параллельного мира, есть — Один Мир, общее информационное и физическое пространство, в котором человек занимает далеко не первое место среди всех сущностей. Он видел эти сущности с детства, чувствовал их. Не так четко, как экстрасенс Андрей, которому явно это приносило дискомфорт, но достаточно для того, чтобы быть уверенным — Они живут бок о бок с людьми. Это знание наполняло Матвея чувством собственной значимости и смыслом жизни.
Матвей наполнил стопку и мысленно отметил, что пол литра уже внутри. Голос в голове стал мене грубым, образы мягче. Почти нормально. Матвей расправил широкие, похудевшие плечи. Лекарство, как всегда, действовало безотказно.
В электронном письме от шефа был указан только адрес офиса клиента и его имя — Коротков Валерий Геннадьевич, генеральный директор строительной компании «Новый Дом». Шувалов запомнил данные, надел фирменные джинсы, туфли и натянул на мощный торс свободную, модную рубашку с коротким рукавом. Цветастая рубаха немного жала в бицепсе. Матвей взял чемодан с инструментом и отправился пешком к станции метро. Он мог позволить себе купить не дорогой, приличный автомобиль, но не любил спокойно ездить по забитым транспортом улицам. Постоянно психовал за рулем и нарушал все возможные правила предосторожности. Кроме того, метро как нельзя лучше подходило для знакомства с не слишком разбалованными девушками. А девушек Матвей любил. Не слишком разбалованных.
Офис строителя находился в ультрасовременном бизнес-центре. Черное стекло, хром, мягкие ковры, красавица за стойкой ресэпшена и два мордоворота в черных костюмах, наверное, для охраны красавицы. Шувалов поднялся в бесшумном лифте на пятидесятый этаж и уверенно распахнул деревянную дверь с золотой табличкой «Новый Дом». Секретарша с блядоватой наружностью, попросила подождать и предложила кофе. Шувалов отказался и утонул в огромном кожаном диване. Через минут пять из кабинета директора фирмы вышел священнослужитель в черной рясе и большим серебряным крестом на выпирающем пузе. «Конкурент, бля!», — подумал Матвей. После прочтения Библии, а точнее, откровения апостолов из Нового завета, Матвей стал недолюбливать церковников.
Хозяин кабинета, толстенький, круглолицый коротышка, раскланявшись со священнослужителем, пригласил Шувалова в просторный кабинет с мебелью из красного дерева и шикарным видом на город. Деловар, после рукопожатия и знакомства, сразу приступил к делу.
— Моя супруга очень суеверный человек. Да и я, после долгих лет работы в строительном бизнесе, на личном опыте убедился, что стоит придерживаться некоторых правил связанных с вашей деятельностью. Я купил старый особняк, в нем происходило много разных событий в разные времена. Так что не помешает его, — он замялся, повращал кистью с растопыренными пальцами, — как вы это называете?
— Почистить, — подсказал Матвей.
— Да. Вот именно почистить. И, заодно, супруга хотела, чтобы почистили ауру по фотографии. Это возможно? — недоверчиво спросил он.
— Конечно, — авторитетно произнес Матвей. У нас большой опыт. Все клиенты довольны.
— Да. Я просматривал ваш сайт. Читал отзывы.
Отзывы для сайта придумывал весь коллектив агентства, то есть Матвей с экстрасенсом и шеф. Под пиво с таранькой, с шутками и прибаутками, отзывы получались замечательные.
— Я наводил о вашей компании справки. Мне вас рекомендовали серьезные люди.
А вот это для Шувалова стало новостью.
— Вас встретит моя супруга, — продолжил строитель, протягивая листок с адресом особняка. — Она покажет здание и передаст вам наши фотографии. Деньги за услуги я уже передал вашему шефу. Надеюсь, все будет в порядке? — он вопросительно приподнял одну лохматую бровь.
— Можете быть спокойны, — уверенно сказал Матвей, радуясь быстрому расчету. — А как же святой отец? Он не по этому делу?
— Можете не беспокоиться, — уловил настроение собеседника деловар, — он придет после вас. Традиции понимаете.
— Понимаю, — согласился Матвей.