— Идем, Матвей, в мой кабинет на совещание. Там Данил заждался уже нас.
Они поднялись в лифте на пару этажей. Здесь тоже была вооруженная охрана, но люди в черной форме пропустили Вячеслава Ивановича и Матвея без проверки. Коридор тянулся вдоль всего этажа. Стеклянные двери с надписями, снующие туда-сюда люди в костюмах, курилка с гомонящим в ней народом. Если не знать, где находишься, можно было подумать, что попал в один из многочисленных офисов бизнесцентра. Матвей прошел за серой спиной Вячеслава Ивановича до предпоследней двери с надписью: «Начальник оперативного отдела». Большой, неуютный кабинет начальника ничем не отличался от миллионов других кабинетов начальников, если не считать отсутствия окон, школьной доски на стене и кожаного дивана на котором сидел паренек лет двадцати пяти.
— Данил — это Матвей, — представил Вячеслав Иванович друг другу молодых людей.
Они обменялись рукопожатием. Шувалов, не скрываясь, начал рассматривать парня. Он был ниже Матвея на пол головы, но не сильно уступал в плечах. Блондин, скуластое курносое лицо. Голубые, чистые глаза с белесыми ресницами и незаметными бровями, твердый, крупный подбородок. «Истинный ариец, бляха, муха, — подумал Матвей, — еще и сельский. Тяжело мне с ним будет».
— Знакомиться будете потом, — сказал Вячеслав Иванович. — Садитесь. Значит так. Начинаем работать. Я говорю — меня никто не перебивает. Хотите сказать — поднимаете руку. Спрашиваем по существу, времени мало. — Вячеслав Иванович выжидающе посмотрел на диван и, ничего не услышав, продолжил. — Существо, несанкционировано попавшее на Землю, является человеком по определению. По запрошенным нами сведениям его зовут Кирилл Григорьевич Пронин. Он террорист, совершивший покушение на одного высокопоставленного служащего.
Матвей поднял руку.
— Да? — недовольно прервался Вячеслав Иванович.
— Одно покушение?
— Одно.
— И удачно?
— Да, — на твердом лице заиграли желваки. — Он убил эту особу, не смотря на профессиональную охрану, и украл у него очень важный для нас артефакт, граненый камень с кулак размером. Камень надо вернуть. — Вячеслав Иванович ненадолго задумался. — Техник спецобъекта, который подстроил переход Пронина, перепрограммировал источник энергии. Ему удалось протащить через переход материальный объект. Когда мы вычислили техника, он был уже мертв. — Вячеслав Иванович задумчиво прошелся по кабинету, потом остановился напротив дивана, сверля своими серыми глазами притихших парней. — Профессор очень опасен. Легко манипулирует людьми, в чем Матвей убедился на собственном опыте.
— Не на собственном.
— Я говорил не перебивать, — ровно произнес Вячеслав Иванович и продолжил. — Его предположительная цель — транспортироваться на другую планету. Трамплином он выбрал Землю. Для этого, — начальник отдела начал ходить вдоль дивана, глубоко засунув руки в карманы штанов, — ему необходима пси-энергия. Все ее источники мы будем проверять. Ему надо закрепиться, войти в доверие к людям, излучающим энергию, затем их подмять под себя и использовать в своих целях. Поэтому он и выбрал тело Профессора. Его внешность должна вызывать доверие и одновременно авторитет. В оперативной разработке он будет носить имя «Профессор».
Матвей снова поднял руку.
— Ну что?
— Он может менять тела? — спросил Матвей.
— Наконец-то вопрос по существу. Он может кратковременно завладеть телом психически слабого человека. Но только временно. Ему нет смысла терять облик Профессора. Биотело очень функционально. Не требует пищи, оправления естественных надобностей, не устает, значительно крепче и сильнее при правильном управлении. Скорее всего, он все это время испытывал его возможности и привыкал. Он может держать какого-то дауна для подстраховки, на всякий не предвиденный случай, но действовать он будет в теле Профессора. Все ясно?
— Абсолютно, — ответил Матвей.
Данил сидел молча и внимательно слушал.
— Его могут заинтересовать религиозные сектанты, — продолжил Вячеслав Иванович. — На церкви и мечети он не позарится. Разные неформальные организации, колдуны, ведьмы, знахари и прочие энтузиасты входят в круг вероятных объектов для контакта. Еще места силы. Он их чувствует. Ваша задача — выезжать на место его предположительного местонахождения, если он где-то засветиться. Может старых знакомых навестит или могилы родственников.
— А как он туда попал? — спросил Матвей.
— Кто? Куда?
— Пронин. На другую планету?
Вячеслав Иванович вернулся за стол.
— Эти данные засекречены. Надеюсь, вы помните о подписке не разглашения секретной информации.
— Помним, — за двоих ответил Шувалов.
— Его сослали в ссылку. На неопределенный срок. За что — не скажу. Не имею права. Я тоже подписку давал. Матвей.
— Что?
— Не забыл, как баранку крутить?
— Это ж не забывается, — удивился Матвей.
— Выберешь себе любую машину со стоянки. Вам выдается боевое оружие с разными обоймами. Две с боевыми патронами, две с травматическими. Пули повышенной мощности с утяжеленным пластиковым сердечником. Смотрите не пристрелите кого не надо. Мобильные телефоны, — Вячеслав Иванович подошел к столу и достал из выдвижного ящика две трубки «Нокиа». — Функционируют как обычно, только не тонут и не разбиваются. Можно орехи колоть. Сбоку кнопка экстренного вызова спецгруппы, кнопка сверху — связь со мной. Для соединения обе кнопки нажимать два раза. В телефоны встроены маячки. Мы всегда будем знать, где вы находитесь. На время операции будете жить в нашем общежитии. Все ясно?
— Все ясно, — ответил Данил.
— Можно мне два пистолета? — спросил Матвей.
— Он у нас параноик, — сказал Вячеслав Иванович, обращаясь к Данилу. Тот улыбнулся.
— Я предусмотрительный, ваши «ТТ» часто осечки дают.
— А кто тебе говорит о «ТТ», «Берета» девять миллиметров тебе подойдет?
— Подойдет. Две.
— Пойдешь и выберешь в оружейке, — сдался Вячеслав Иванович.
— И два прибора ночного видения.
— Хорошо.
— Наручников штук шесть.
— Пойдешь на склад и возьмешь, что считаешь нужным, — устало произнес Вячеслав Иванович, — только гранатомет я тебе не дам.
— Дымовые шашки, — разошелся Матвей.
— Идем на склад.
Матвея и Данила разместили на третьем, надземном этаже здания, в общежитии для сотрудников. В одной комнате, видимо, для сплочения командного духа. Светлое помещение с двумя одноместными кроватями, между ними письменный стол с компьютером, в углу шкаф для вещей, мини-кухня и ванная комната. Все выглядело чистым и неуютным. Шувалов открыл оконную форточку, задернул наглухо шторы:
— Не люблю яркий свет.
— Мне все равно, — не стал возражать Данил и включил компьютер.
Матвей по-хозяйски осмотрел комнату, проверил слив в унитазе, покрутил краны в ванной и пощелкал кухонными приборами. Убедившись, что все работает нормально, уселся на кровать, разложив на углу стола оружие.
— Ну, рассказывай, напарник, — обратился Шувалов к Данилу, разбирая и смазывая пистолеты.
Данил рассматривал фотографии Профессора, смонтированные в разных вариантах. С бородой, без нее, лысого и с разнообразными прическами различных цветов волос.
— Средний рост и вес. При изменении стиля, лицо кардинально меняется, — ответил Данил.
— Да, — согласился Матвей, — хитрая козлотварь. Не просто так тело выбирал. — Шувалов закурил. — Я о тебе спрашиваю. Откуда ты? Чем занимался? Какой сексуальной ориентации?
— Нормальной, — смутился Данил. — Я воспитывался в поселении родноверов. Отец Никифор подобрал меня на вокзале, когда мне было пять лет, — выложил Данил как на допросе.
— Никифор — это врач наш что ли?
— Он не только врач, он волхв, все умеет, — с почтением в голосе сказал Данил. — А ты откуда его знаешь?
— Латал он меня, — Матвей стянул через голову футболку, показывая наколку на груди. — Во, его художества.
Данил подошел и начал внимательно изучать рисунок, что-то шепча себе под нос.
— Оберег защитника, — вынес он вердикт. — Никифор не сказал тебе, что делать дальше?
— Не, ничего не сказал. А я как раз в футбол играл на месте центрального защитника, — Матвей улыбнулся. — В масть наколка.
— Подожди пару минут, — засуетился Данил. — Мне надо посоветоваться.
Он взял со стола телефон и вышел за дверь. Шувалов выщелкнул патроны из двух обойм и начал заряжать по новой. Первый травматический, потом боевой, травматический, боевой.
— Поехали, — зашел в комнату Данил. — Тебе надо побывать в одном месте. Никифор хотел, чтобы я тебя отвез.
— Я вообще-то отдохнуть собирался, пивка с рыбкой попить, за знакомство и все такое.
— Потом попьем, — упрямо и твердо сказал Данил. — Надо ехать и чем скорее, тем лучше. Это для тебя важно. В лес едем. Так что оденься по-походному. А я пока поесть соберу чего-нибудь, — не дожидаясь ответа, Данил исчез за дверью.
— Ладно, убедил, — сказал Матвей в пустоту, немного удивившись такому напору. — Чем не пожертвуешь ради напарника. — И открыл вещмешок с униформой.
Напарники вышли из здания к автомобильной стоянке. Шувалов придирчиво осматривал «мерседесы», «ауди», японские автомобили и «нивы». Данил его все время торопил, посматривая на часы. Матвей остановился возле гибрида внедорожника и легкового седана.
— Против «Субару Форестер» не возражаешь? — спросил он у Данила. — Посадка высокая, но на асфальте дорогу хорошо держит. Полный привод с механической коробкой. Сказка, а не машина!
— Мне все равно, — ответил Данил, оценивающе поглядывая на солнце.
— Залазь тогда! Все равно ему, — пробурчал Матвей, запихивая в бардачок машины приборы ночного видения, фонарики, наручники и гранаты со слезоточивым газом. — Блин, винтовку забыли.
— Там она тебе не понадобится, — ответил Данил, пристегивая ремень безопасности.
— Никогда не знаешь, когда может понадобиться винтовка, — нравоучительным тоном сказал Матвей, достал мобильный и два раза нажал на боковую кнопку.
— Диспетчер оперативного отдела! — резким голосом крикнули из трубки.
— Е мое, не туда нажал, — убрал Матвей трубку и, подумав. — Проверка связи диспетчер. Благодарю за службу.
Потом нажал два раза на кнопку в верхней части телефона:
— Алло, шеф! Мы тут с Даней на пикник в лес собрались, берем «Субарик Форестер». Где ключи с документами?
— В бардачке, — сухо ответил Вячеслав Иванович.
— Вот блядь! — расстроился Матвей.
— Кто?
— Профессор, шеф, Профессор.
— Будьте на связи, — донесся из трубки недовольный голос.
Матвей нервно выгреб из бардачка на колени Данилу все спецприспособления, нашел документы и ключи от машины и вырулил со стоянки.
— Выезжай на трассу Е-95, - сказал Данил. — Только по дороге надо в магазин заехать.
— Да, и пивка возьми пару литров.
— Зачем пивка, я водку возьму.
— Значит, сработаемся! — приободрился Матвей и вдавил педаль газа.
«Субару» шел мощно и плавно. Километровые столбы трассы часто пролетали за окном. Красно-желтые осенние деревья в мягком свете вечернего солнца скрашивали однообразие дороги.
— Дай я сяду, — попросил Данил.
— А ты умеешь? — засомневался Матвей. — Смотри, тачка дорогая.
— Нас учили управлять любым видом техники, — гордо сказал Данил.
— Где учили? В колхозе?
— У нас нет колхоза. У нас община.
— Военно-патриотическая община? — съязвил Матвей.
— Нет, родовая, — Данил начал злится.
— Ты же сирота, насколько я понял.
— Поэтому я здесь. А вообще, Род — понятие намного шире, чем семья. Я — часть Рода.
— А чему вас там еще учили? — проигнорировал Матвей последнюю реплику.
— Всех вместе — всему понемногу. А потом, по способностям каждого. Я буду такой, как мой отец Никифор, — произнося имя Никифора, лицо Данила принимало почтительное выражение.
Матвей поменялся с Даниилом местами и заткнулся до конца дороги. Два часа они неслись по трассе, затем свернули на проселочную дорогу и петляли по ней километров пять.
— Дальше пешком, — сказал Данил, остановившись посреди леса.
Напарники вброд форсировали небольшую речку и по лугу вошли в дубраву. Огромные, вековые дубы полностью скрывали путешественников от солнца, высокая влажная трава не давала просохнуть ботинкам и штанам. Дубы росли как попало, но Шувалову казалось, что они заходят все дальше и дальше в природный лабиринт. «Красота то какая, — сказал Голос в голове у Матвея. — Девственная, мать ее, природа». Данил настоял на том, чтобы оставить мобильные телефоны в машине и Матвей, привыкший к городской жизни, чувствовал себя неуютно без связи с миром людей. Напарники вышли на полянку с каменным очагом посередине. Данил быстро развел огонь из сухих веток, которые они принесли из леса. Парни разделись и разложили сушиться вещи. На мускулистой груди и руках Данила Шувалов увидел множество наколок, по стилю похожих на рисунок, покрывавший его левую грудь.
— Тоже обереги? — кивнул он на руки Данила.
— Тут много чего. У каждого знака свой смысл и предназначение.
— А мой что предназначает?
— Пока ничего.
— Будет какое-то испытание? — шутя, спросил Матвей.
— Нет. Все произойдет само собой. Или не произойдет. Давай перекусим, — Данил закопал в золу сырую картошку. Разложил на полотенце овощи, хлеб, колбасу и сделал над едой несколько крестообразных движений лезвием ножа. Когда парни ополовинили литровую бутылку водки, Данил ушел к машине, позвонить начальству.
— Ты только от очага далеко не уходи, — попросил он Шувалова, — через час вернусь.
Матвей выпил еще и решил размять ноги. В сплетавшихся кронах деревьев не было слышно никакого движения. Сколько не прислушивался Матвей, он не мог различить признаков жизни ни птиц, ни мелких зверушек. В траве не стрекотали сверчки и кузнечики, его даже ни один комар не укусил. Матвей подбросил сухих веток в костер и, когда он разгорелся, положил на огонь пучок свежей травы, которая сразу задымила. Сделав своеобразный ориентир на месте стоянки, он прошел шагов двадцать и, продравшись через кустарник, вышел на огромную поляну правильной овальной формы размером с футбольный стадион.
— Ни хрена себе, — удивился Матвей, оглядывая окруженный гигантами-дубами луг. Матвей вышел на центр поля и улегся в траву. «Надо почаще выезжать на природу», — подумал он, глядя на мерцающие звездочки в еще светлом небе и вдыхая полной грудью густой аромат трав.
Очнулся Шувалов от неудобства в животе и почему-то вниз головой. По ходу, его нес Данил, перекинув через плечо, как мешок с картошкой.
— Поставь меня на место, — выдавил Матвей.
Данил остановился и установил Шувалова на ноги. Тот сразу упал в траву.
— Как себя чувствуешь? — спросил Данил с довольной улыбкой.
— Нормально, — зевая, ответил Матвей, — выспался так хорошо.
— Выспался, говоришь? Ты на руки свои посмотри. Руки были покрыты рубцами, как будто по ним стегали плеткой, их покрывала зелено-красная липкая корка, а под ногти набилась земля.
— Это че такое? — ошарашено выдавил Матвей.
— Ты нож покажи.
Матвей достал из кармана складной швейцарский нож. Острие лезвия откололось, и было испачкано той же зелено-красной жидкостью.
— Я случайно никого не убил? — перепугался Матвей.
— Морок разве что. Да и то вряд ли, — спокойно ответил Данил. — Идем к огню, умоешься.
Шувалов обмыл руки и торс. Липкая субстанция никак не хотела сходить с кожи.
— Смотри сюда, — сказал Данил, протягивая Шувалову зеркало на уровне груди. Наколка, набитая Никифором, приобрела рельефную форму. Некоторые линии вдавились в кожу, другие же выдавались наружу, создавая в общем виде, объемный рисунок.
— Теперь у тебя Знак Защитника, оберег и помощник, — сказал Данил. — Не чешись первое время. А потом научишься понимать, что он тебе говорит.
— Кто говорит?
— Знак.
— И кто это сделал? — возмутился Матвей.
— Духи Рода. Ты прошел испытание. Только они сделали так, чтобы ты ничего не помнил. Твою нервную систему берегли, — усмехнулся Данил.