Я стянула грубую простыню, которой укрывалась, и обвязалась ею. Подошла к низкому окну.
За окном простиралось поле.
Ни одного дома, улицы, машины или человека. Даже столбов нет. Вашу ж мать, это как далеко я от цивилизации? А поближе участка у него не нашлось?
И самое главное, когда он успел так далеко увезти меня? Да так, что я ничего не почувствовала? Проснуться-то я должна была, когда меня выносили из квартиры, потом куда-то везти за тридевять земель, где-то в промежутке между этим раздевать?..
Но, судя по всему, я не проснулась.
И вот.
Ой, ля-я-я…
– Стойте! – орала я не своим голосом. – Стойте!
Обвязанная вокруг тела простыня не лучший наряд для пробежек. Она то и дело норовила сползти, а сверкать голой грудью я не собиралась. Хватило и одного маньяка.
Странно, что сарай оказался не заперт.
Стоило в низком окне увидеть, как по пригорку вдали катится телега, то я пулей подлетела к перекошенной двери. И та, как по волшебству, распахнулась.
Ну да, в простыне. Выбора-то у меня не было. Или шоу нудистов, или ждать следующий транспорт здесь, у черта на куличках, а это непозволительная роскошь.
Поднимая облако пыли, телега медленно катила по горизонту. А я неслась за ней сквозь заросли травы, достигавшие бедер.
По мере того, как я отдалялась от дома, дышать было все тяжелее. Грудь словно сдавили железные тиски. Перед глазами мелькали звездочки.
Да что со мной? Никогда в обмороки не падала. А тут при каждом удобном случае!
Кое-как все-таки пролетела поле и стала карабкаться на холм, по гребню которого и ползла моя карета.
Да хрена с два я доберусь до вершины в таком состоянии! Дыхание вырывалось из горла с жуткими хрипами. Но если эта телега уедет раньше, то как прикажете выбираться отсюда?
Поэтому собираем все силы воли в кулак! Пусть я босиком, в каком-то мешке на голое тело и издаю такие же звуки, как зомби при виде мозгов, нужно покорить эту вершину!
Удивительно, но на середине холма, когда я решила, что мое сердце сейчас разорвется, мне внезапно стало легче. Тиски, которые сжали легкие, ослабли, а зрение нормализировалось. Даже дыхание внезапно пришло в норму.
Ну, вот же! Что стоит здоровой нормальной женщине перемахнуть через какой-то холмик? Даже простынка не помялась, и прическа почти не испортилась.
– Стойте! – заорала я и помчалась навстречу повозке. – Стой!!!
Возница дернулся, глянув на меня, и действительно потянул на себя поводья. Рослая лошадка всхрапнула и остановилась.
Правил телегой коренастый мужчина в кожаной куртке и кожаной шляпе в форме котелка на рыжих спутанных волосах.
– Эй, невестушка! – хохотнул он. – Ну и прыть!
– Помогите! – вцепилась я в его куртку. – Помогите, меня похитили. Я заплачу. Какие угодно деньги! Только увезите меня отсюда.
Он уставился на меня. И заржал на всю округу, напугав взрывом хохота даже лошадь.
– Я не шучу, пожалуйста, куда вы едете? Какой ближайший город? Шоссе? Где можно найти телефон?
Теперь он согнулся в три погибели и хохотал так, что аж слезы на глазах проступили.
– Вы ее только послушайте, – повторял он. – Чтобы я ее увез отсюда! Ха-ха-ха! Повезло тебе, буревестник. Весело будет.
Буревестник?
Я медленно обернулась и посмотрела на повозку. В ней сидел мой городской сумасшедший. Логично. Провернуть такое дельце без сообщников он бы не смог. Мне стоило подумать об этом заранее.
Когда он сжал края телеги, чтобы спрыгнуть на землю, в тот же миг я бросилась от него прочь.
Перелетела бездорожье и с насыпи с другой стороны едва ли не кубарем скатилась вниз.
Если спуститься с холма сил хватило, то как только я стала пересекать очередное поле, силушка молодецкая опять меня подвела. Ноги стали заплетаться. Воздух из легких куда-то испарился.
Да что же это со мной творится?!
Еще миг назад я чувствовала себя живее всех живых, а сейчас была едва ли не при смерти. Перед глазами стремительно темнело. Ни солнце, ни чудесная погода уже не помогали.
А потом вдруг разом настала кромешная ночь. Я ослепла.
Далеко ли я убежала, не разбирая дороги перед собой? Сомневаюсь. А теперь было и не узнать. Какое-то время я еще бежала, не разбирая и не видя дороги перед собой, а после споткнулась и полетела в траву.
И тогда же почувствовала, как он схватил меня за предплечье и поднял на ноги. Совсем даже не нежно.
– Куда ты, ненормальная?
Его прикосновения обожгли кожу. Ветерок скользнул по голой заднице. Класс, я еще и голая стою посреди поля. Единственную простыню и ту, похоже, потеряла.
Его пальцы скользнули по моему голому плечу.
И тогда же ко мне вдруг вернулось зрение.
Пальцы двинулись по позвоночнику к пояснице, и у меня восстановилось ровное сердцебиение. Не человек, а таблетка от всех болезней!
До чего надоели эти качели, словами не передать! То состояние такое, что хоть в гроб клади, то я снова полна сил и жизни.
Разумеется, как только мне стало лучше, я тут же принялась вырываться. Похитил, а теперь делает вид, что так и надо! И нечего меня вот так гладить, как будто он имеет на это полное право.
– Отпусти меня! Немедленно! Не смей касаться! Нет! И даже нет… не делай этого…
– Этого? – спросил он хриплым голосом.
Его пальцы вычерчивали на моей голой пояснице какие-то знаки.
– Если я не отмечу тебя рунами, ты снова рухнешь в обморок, – сказал он. – Я думал, что успею до пробуждения. Прости, что не успел.
Ага, специально говорит со мной спокойным тоном, гад-увещеватель! Тебе меня не успокоить!
– Отпусти! – твердо сказала я. – Ты не имеешь права держать меня против моей воли! Я требую, чтобы меня немедленно отвезли домой!
Бегущие по спине мурашки не добавляли твердости, но я собрала в кулак всю силу воли, чтобы не поддаваться реакциям своего тела.
– Подумаешь, вчера мы с тобой… Это не дает тебе права…
А что, собственно, он? Я ведь даже не уверена, было или нет.
Да и вообще я быстро передумала говорить об этом вслух и заткнулась. Разговор о сексе – худшая тема сейчас, когда я стою посреди поля голая, а его рука гуляет по моей пояснице.
А тело, ох уж это тело! Оно совсем даже не против, чтобы если не повторить, то уж точно оторваться сейчас по полной, чтобы удостовериться, что да, у нас с ним все было.
Так-с, кто тут хозяйка своих рефлексов? Разумная я женщина или одержимая самка, в конце концов?!
Кончиками пальцев мой похититель скользнул по ягодицам, выводя на них восьмерки.
О боже, едва не заскулила я. Вот эта руна ему особенно удалась…
– Зачем ты меня похитил? – прошептала я.
Эй, а куда воинственность из моего голоса вдруг исчезла?
– Это Гийллир выбрал тебя.
Хотелось рыдать в голос.
Ну что за бред он несет? Почему такой соблазнительный мужчина и явно психически нездоровый? Почему не такой, как все, футбол, диван, танчики. Ну какие драконы, черт возьми?
– Гийллир – это ты?
Он рассмеялся и отпустил меня.
Одна моя половинка уже осматривала окрестности, выбирая наиболее удачный для бегства путь.
Другая вопила: «Сделай так, чтобы его суперские пальцы вернулись на твое бедро!»
Обведя рукой заросшее поле и кривой невзрачный домишко, откуда я сбежала, мужчина сказал:
– Гийллир – это мой мир.
– Ясно, – осторожно кивнула я.
У него с психикой все еще хуже, чем я предполагала. Ладно. Ален Делон хоть и пациент психоневрологического диспансера, но вроде не из буйных. Да и насильничать никто не собирается…
Тем не менее, пока этот псих с улыбкой Кристиана Бейла рядом, убежать точно не получится. Хотя бы потому, что догонит… Но куда-то же он сегодня ездил? Может быть, его выпустили из психушки под подписку, и он должен регулярно там отмечаться? В любом случае, есть вероятность, что ему снова придется покинуть дом. А если я буду себя хорошо вести…
Короче, своих попыток вырваться на свободу я не оставлю.
– Может, познакомимся хотя бы? Тебя самого-то как звать? – осторожно спросила я.
Надо же знать, с какими данными потом идти в полицию.
– Я из стаи буревестников, – ответил чокнутый на всю голову Том Круз.
О, приехали.
– То есть, ты – типа птица?
Он нахмурился.
– Я дракон.
Ага, а я тогда наездница на драконе.
Вслух я, разумеется, ничего не сказала, просто наградила его широкой понимающей улыбкой, которая означала, что и тебя, милый, вылечат…
Мне бы только добраться до цивилизации, и тогда обязательно вылечат. Мягкие стены очень способствуют душевному здоровью, а ему явно именно этих стен и не хватает.
– Ты мне не веришь? – нахмурился он.
– Что ты, конечно, верю! Ты – дракон. У тебя есть своя стая. А вчера я встретила тебя в кофейне. Ведь именно в кофейнях драконы и обитают, это все знают, где им еще обитать?
– В твоем мире я побывал впервые. И, кстати, это пойло было отвратительным на вкус.
Переводя на нормальный язык, это звучит как: «Вчера меня впервые выпустили из психушки, и кофе у нас лучше».
Вот зря вообще выпустили!
– Так, может, давай вернемся? – закинула я пробную удочку. – Там столько интересного, в моем мире! А уж сколько других девушек, которые мечтают подружиться с драконом, ты не поверишь!..
Их, правда, тоже держат в смирительных рубашках, но, думаю, они как раз подружатся с моим Бредом «Несу чистый бред» Питтом.
– Нет, в твой мир мы больше не вернемся.
Сказал как отрезал.
Ну, ничего-ничего. Мы еще повоюем.
А я пока пойду простынку с куста сниму.
Глава 3
– Имя-то у тебя есть, дракон? – спросила я, замотавшись по грудь в этот колючий мешок.
Какое грубое плетение, ну явно не в Китае делали. Как будто действительно на станке ткали.
– Можешь звать меня Эрик. Мое полное имя ты все равно не выговоришь. А обо всем остальном узнаешь, когда мы присоединимся к другим парам.
– Когда присоединимся? К каким парам? – сразу навострила я уши.
Другие люди это хорошо, если только это не такие же беглецы из психушки. И хорошо бы они не ржали над моим похищением, как тот рыжий возница.
– Ты обо всем узнаешь, – повторил дракон. – В свое время.
– И долго еще ждать? А что мы будем делать все это время?
Эрик криво улыбнулся.
А потом его взгляд потемнел, и вот мне снова не по себе из-за того, что стою полуголой посреди поля перед незнакомым мужчиной.
Нетушки. Нема дурных. Вернее, есть, но это точно не про меня.
– Так, больше не касайся меня. Как там тебя… Эрик. По глазам вижу, что ты задумал.
Я сделала несколько шагов назад. Трава колола ступни.
А ведь так прекрасно было, вот еще миг назад все отлично, подумаешь, голая и голая, у нас разговор серьезный. А сейчас – хоба! А трусиков-то и нет! И этот факт серьезному разговору уже не способствует.
Эрик стал медленно надвигаться на меня.
– Прежде чем куда-то идти, я должен оставить на твоей коже руны, – сказал он, и меня бросило в жар от этих слов. – Здесь ты не выживешь без меня. Я привязал тебя к себе, так что не смей убегать, как сегодня.
– Да ладно… – слабо сопротивлялась я, не прекращая при этом пятиться. – Ну подумаешь, помучаюсь чуток. Не так уж плохо мне и было. Так, небольшая одышка.
– Если ты оказалась в Гийллире, значит ты – пара дракону. И теперь без меня не выживешь, пока не привыкнешь к магии моего мира. И чтобы это прошло легче и быстрее, тебе нужны руны.
Да как можно пороть чушь с таким серьезным лицом?!
– А если с тобой что-то случится? Лошадь задавит? Телега с горы налетит? – спросила я. – Что тогда будет со мной?
– Ты умрешь, – отрезал он, и я похолодела. – Я не могу оставлять тебя одну. Не могу быть далеко от тебя, как и ты от меня. Пока я буду вести тебя к стае, ты должна быть рядом.
Легенду чокнутый Бред Питт, конечно, продумал основательно. Оно и понятно. Когда сидишь в комнате с мягкими стенами и в смирительной рубашке, и не такое можно выдумать.
– Но ты же уехал утром, на телеге, – нашлась я.
– Я был недалеко. И надеялся успеть до твоего пробуждения.
– Эрик, а как докажешь, что ты дракон? А то ты, конечно, видный мужчина, но все-таки человек. Крыльев или морды нет.
Вот хвост имеется, да не тот.
– Я оборотень, – бросил он так небрежно, что аж захотелось «Оскар» ему вручить.
Да как же ему удается быть таким убедительным?
– Оборотень, говоришь? Отлично! Тогда обернись. Смени облик. Перекинься. Или какая у местных драконов терминология? Докажи, Эрик, что ты тот, за кого себя выдаешь.
– Я не менял облик уже больше трех столетий.
Я оглядела его черные, как смоль, волосы, торс, выглядывающий из выреза рубахи, крепкие плечи и длинные ноги в высоких сапогах.
– Хочешь, чтобы я поверила, что тебе триста? Три и два нуля, Эрик? Ты как-то чересчур хорошо сохранился для своего доисторического возраста.
– На самом деле мне гораздо больше, Рин. Это только тот срок, за который я ни разу не менял облика.
– Меня зовут Марина.
Он пожал плечами.
– Я буду звать тебя Рин.
Ах, ну конечно, с какой стати похитителя будет волновать мое мнение.
Он развернулся к брошенному мной нараспашку сараю.
Занятно.
Даже не держит. Я не связана, да и оружия у него нет, чтобы угрожать мне. Такой самоуверенный. Что он там говорил, что я не выживу без него? Да черта с два!
Хорошо устроился. Он, значит, дракон, но крыльев нет и взятки с него гладки. А еще убежать я от него из-за какой-то там связи не могу, иначе умру. Никакой он не дракон. Гипнотизер-НЛПшник – вот он кто.
А ведь как уверенно идет! Даже не оборачивается, чтобы убедиться, рядом я или нет. Настолько верит в свою непрошибаемую легенду. И в то, что ему удалось так быстро убедить в ней меня.
Я сорвалась с места и побежала совершенно в другую сторону.
Выкуси, Эрик!
Стокгольмский синдром – это не про меня!
Простыня развевалась за моей спиной белым флагом, когда я кубарем скатилась с холма, перемахнув через пустую тропу, на которой телеги и след простыл. Я побежала через траву. Вдали темнел густой лес. Еще чуть-чуть – и я буду далеко. Очень далеко. И на свободе.
И тут что-то закололо в боку.
Ну не будем паниковать раньше времени. Никакие драконы ни при чем. Такое и в обычной жизни бывало, когда догоняла уезжающий автобус.
В груди появились знакомые неприятные ощущения. А вот это уже хуже…
Легкие вдруг резко сдавило тисками. Да что за черт? Ведь не так уж много я и пробежала, чтобы падать в обморок.
Перед глазами замаячили мухи. Черт, черт, черт! Только не это!
Ладно, сбавим обороты. Перейдем на быстрый шаг. Главное, двигаться. Вперед и только вперед, подальше от этого…
Ох, блин, как же мне плохо… Дышать почти не могу. В глазах темнеет. Сердце бьется вразнобой.
Вместо того чтобы бежать, я теперь едва передвигала ноги. Давай, Маринка! Давай! Никаких драконов не существует. Ты же знаешь. Беги, детка, на свободу…
Но вокруг стало темно, как ночью.
Я опять ослепла.
Дышать стала часто и неглубоко, а воздух опять вырывался с ужасающим хрипом, царапая изнутри глотку. Ноги меня больше не держали.
Я рухнула в траву, чувствуя, как немеет тело. Как заходится ходуном сердце. Адски ломило кости, как при сильнейшем гриппе.
Господи, что же я наделала? Зачем сбежала? Тут ведь ни скорой, ни больниц, ничего нет.
Горло сдавило. Я уже распрощалась с жизнью, как вдруг услышала:
– Довольна? – холодно произнес Эрик. – Или, может, дать тебе умереть, чтобы ты окончательно убедилась, что теперь не можешь без меня?
Я почувствовала, как он сдернул с меня простыню, но в тот момент нагота была последним, что меня волновало.
Его прикосновения действительно возрождали меня к жизни.
Завитушки, невидимые круги и линии. Он словно вычерчивал на моей коже детскую считалку «рельсы, рельсы, шпалы, шпалы», но при этом меня обуревали совсем недетские ощущения.