Глава 1
Небо уже начало темнеть. Мрачные тучи стали немного багровее от пробивавшихся сквозь просветы вечернего солнца, которое медленно и неторопливо клонилось к закату.
С одной стороны могло показаться, что это обычный осенний закат, но это действительно казалось. Это был еще один закат в Зоне. Еще один день, который прожит и оставлен в памяти, еще один день надежд и страданий, смерти и жизни. Еще один день который станет ночью.
Сталкер медленно продвигался по асфальту мимо железнодорожных вагонов по направлению к лежащим в самом конце путей бетонных блоков. Он неторопливо делал шаг за шагом и приближался к своей цели. Держа в руках дробовик, он водил им из стороны в сторону и внимательно вглядывался во мрачный пейзаж железнодорожной станции.
Впереди послышался мышиный писк. Сталкер остановился и внимательно начал всматриваться в открытую дверь вагона, за которой был мрак. Писк усилился и из вагона выбежала одна маленькая мышка. Она была не из тех, которые чаще всего под предводительством крысиного волка встречаются в зоне. Это была белая, аккуратненькая мышка. Она забавно села на задние лапки, свесила голову на левое плечо и стала попискивать.
Сталкер с интересом уставился на это порождение зоны, которое было ею ни как ни тронуто. Мышка еще раз пискнула и махнув на прощание хвостом, спрыгнула с подножки вагона и скрылась между колесами.
Сталкер вновь продолжил движение, но уже с нотами позитива в настроении. Он шел более уверенно и практически не смотрел по сторонам. Он был уверен, что сегодняшний день был прожит не зря.
Детектор аномалий запищал раньше, чем сталкер успел заметить карусель средних размеров, раскинувшуюся прямо посередине пирона. Воздух медленно кружился над центром аномалии, захватывая листву и пыль.
Сталкер полностью остановился и присел на корточки. Он нащупал в кармане на поясе своего новенького, как указал продавец, усовершенствованного комбинезона группировки «Монолит» болт на небольшой веревочке и достал.
– Не надо. Её можно с боку обойти. – сталкер прижал к уху наушник, который и так был прижат противогазной маской.
– С какого боку, она весь перрон занимает от вагонов до стены. – после короткого молчания в наушнике послышался приятный женских голос.
– А вон, если тебе на вагон залезть, то пройти можно. – сталкер посмотрел на крышу здания, которое находилось за ним. Хоть он не смог толком разглядеть силуэт находившегося там напарника, но он прекрасно знал, что за ним сейчас наблюдает милая шестнадцатилетняя, зеленоглазая, коротко стриженная шатенка. Которой очень идет комбинезон наемников.
Альбинос посмотрела в прицел винтовки и, с недовольством проговорила.
– Чего смотришь, иди уже. Скоро стемнеет, не успеем вовремя добраться.
– Да иду я, иду. – сталкер развернулся и пошел по прежнему направлению.
На вагон он забрался без проблем. Мягко поднявшись он осторожно перешел по верху место действия аномалии и для страховки по дальше спустился на асфальт. Кругом все было так же тихо. Он еще раз посмотрел на крышу, где Альбинос помахала рукой в нужном направлении. Сталкер показал большой палец правой руки и двинулся дальше.
Бетонные блоки он осторожно обогнул с левой стороны, стоящий рядом старый, проржавевший трактор служил ориентиром. Остановившись возле него, сталкер достал из грудного кармана листок на котором был изображен план, сверился. За трактором нужно было повернуть на право и через несколько метров должен быть небольшой овраг, в котором находится болото. Очень радиоактивное и ядовитое.
Сталкер повернул на право и через несколько метров уже стоял на краю оврага, в котором разлилась эта отвратительная, зеленая, болотистая жижа. Проверив противогаз, сталкер двинул вниз. Постепенно приближаясь к центру, он нашел взглядом второй ориентир. Старый молоковоз, капотом погруженный в болото.
Приблизившись к нему, сталкер наконец увидел последний ориентир, который и служил тайником. Трансформатор, находился совсем рядом. Сталкер оглядевшись по сторонам добрался до него, правда ему для этого пришлось залезть по колено в жижу, видимо раньше, когда в тайник было спрятано, то, что сейчас понадобилось ему и Альбиносу, уровень болота был ниже, что ж, вполне возможно, что уровень болота поднимется так, что заполнит весь овраг.
Сталкер открыл железную крышку трансформатора. Осторожно просунув руку в кучу проводов, он пошвырявшись, извлек от туда старый, потертый рюкзак. Повесив дробовик на плечо, он открыл рюкзак и извлек от туда тертадь. Открыв её, он внимательно просмотрел рукописные записи и затем свернув тетрадь в рулон убрал её в карман на поясе, а рюкзак положил обратно. Может кому ни будь еще пригодится этот тайник, вполне еще пригодный, для его использования.
– Я возвращаюсь, тетрадь у меня. – сказал он в коммуникатор и стал подниматься обратно.
– Нет, стой, я иду к тебе. – отозвалась Альбинос. В наушнике послышался шум, затем выстрелы, и громкое дыхание девчонки.
– Что случилось?! – сталкер бегом поднялся из оврага, на ходу снимая маску и респиратор. Сняв с плеча дробовик он устремился обратно к пирону. -Да что случилось, говори!? – он повторил еще раз. Вместо ответа послышались выстрелы. Затем звук падающего тела и топот по железу.
– Да погоди, не до разговоров сейчас! – голос Альбиноса обрадовал сталкера. Он удостоверился, что напарница жива, теперь нужно было понять, что случилось, и он понял, когда забежал на пирон.
Альбинос бежала по вагонам. Неслась она как угорелая. Сталкер не мог понять, что случилось? Почему были выстрелы и чем вызвано такое поведение напарницы? И тут на вагон вслед за ней вскочил огромных размеров снорк. Такого еще не видел наверное не один из сталкеров. Видимо раньше, человек, который теперь превратился в мутанта, был либо штангистом, либо баскетболистом и боксером одновременно.
Девчонка сиганула вниз. Перезарядив винтовку, она направилась прямиком к напарнику.
– Ну же Механик, чего встал? – она на бегу толкнула его за плечо. -Поторапливайся, если жизнь дорога! – Сталкер посмотрел на напарницу, потом перевел взгляд на снорка, который, выпрямившись в полный рост, вытянул руки к небу и засипел.
Тут же по команде вожака изо всех щелей посыпались эти отвратительные человекоподобные мутанты.
Механик мгновенно прицелился и нажал на курок. Дробовик сталкера был модифицированным. У него был нарезной ствол, который позволял вести прицельный огонь на большее расстояние. Но оружие могло стрелять только специальными дротиками.
Снорк будто предвидел выстрел и резко пригнулся.
– Быстрее же! – девчонка потянула напарника за рукав, и они обратились в бегство.
Преодолев болото, они выбежали на небольшой открытый участок, за которым был бетонный забор. Достигнув его напарники проверили оружие и принялись искать брешь в заборе.
Темнело уже быстро. Сумерки стали опускаться на землю, тени стали еще темнее, а видимость ухудшалась с каждой минутой.
– Нужно выбираться. – начала девушка. – Иначе мы будем не плохим обедом для этих тварей.
– Легко сказать, только вот где выход? – со смешком произнес Механик.
– Что за забором? – Альбинос посмотрела на верх.
– Сейчас узнаем. – напарник присел и приклонив голову сказал. -Вставай.
– Нет, – девчонка за мотала головой. -Я высоты боюсь, забыл что ли?
– Давай, давай, прямо на плечи вставай, и руками в стену упирайся, а я ноги подержу.
Встав на плечи партнеру, она уперлась руками в шершавый бетон. Парень медленно поднялся и спросил.
– Что видно? – Альбинос посмотрела через забор и увидела огромное поле, на котором то и дело сверкали и переливались разными цветами вспышки аномалий.
– Черт, эта та самая мертвая зона, помнишь, нам говорили об огромном поле, на котором множество аномалий?
– Ага, сколько народу там полегло, пытаясь пройти, или артефактов добыть? -Механик опустился, аккуратно спустив напарницу на землю он посмотрел назад и увидел примерно полтора десятка мутантов, которые зажали их у забора и медленно подходили.
– Мы окружены! – сказала Альбинос передергивая затвор винтовки.
– Ну сражаться то нужно, все таки не падать же на колени. Хоть сколько ни будь и положим. -сталкер улыбнулся и приготовился к защите.
Снорки вели себя странно. Вместо того, что бы мгновенно нападать и разрывать жертву на части, они испытывали её терпение. Выстроившись полукругом, мутанты медленно наступали при этом громко шипя и дыша. В середине цепочки атакующих находился вожак.
Механик прицелился и выстрелом разнес голову крайнему снорку. Альбинос двумя пулями уложила двоих. И тут вожак снова выпрямился и поднял руки к небу. В тот самый момент вся стая бросилась на людей. Механик выстрелил в вожака и попал. Напарница выпустила всю обойму в кучу мутантов, и только после этого бросилась бежать вдоль стены. Механик направился за ней.
Стена медленно делала полукруг и уперлась в стену здания. На пути у друзей бреши в стенах не встретились, значит путь был только один, через стену и аномальное поле. Но в полной уже к тому времени темноте, и без того ничтожные шансы сводились к нулю.
– Давай на верх! – Механик схватил девчонку прямо за попу, от чего она рыкнула, и что было силы поднял вверх. Альбинос уцепилась за стену и забралась на неё. Еще несколько мгновений, и Механика повалили на землю.
– Прыгай, прыгай и беги! – Механик надрывно прокричал её из кучи и замолчал. Были слышны только выстрелы дробовика.
Девчонка перезарядила оружие и прицелившись в кучу ответила.
– Я не оставлю тебя! – как вдруг заметила, что на большой скорости к стене прыжками приближается снорк небольшого размера. Мощный прыжок мутанта и он достигает верхушки забора, сваливает с ног Альбиноса, и они оба падают по другую сторону. Альбинос успела среагировать и в полете прострелила мутанту глаз. Тот упал практически рядом с ней замертво.
Падение с высоты в два с половиной метра принесло результат. Девчонка сильно ударилась затылком. От удара у ней помутнело в голове. Перед глазами поплыли круги. Она попыталась встать, но смогла только сесть. Прижав коммуникатор к уху она судорожно закричала.
– Механик, Механик, отзовись?! Ты жив? – но в динамике раздавались лишь звуки жестокой схватки.
Механик выпустил в навалившихся на него мутантов весь заряд дробовика. Еще мгновение и он достал пистолет и стал палить в разные стороны. Точность тут была не нужна, нужна была скорость, стрелять нужно было быстрее, чем снорки могли разорвать его на куски. После того как обойма опустела, вся куча снорков была убита. Сталкер сумел перебить их.
Отряхнувшись Механик поднялся на ноги и заметил, что вожак остался жив. Он стоял в стороне, пока его стая билась с Механиком. И тут он атаковал. Резким прыжком, он ударил парня в полете двумя ногами в грудь.
Механик врезался в стену и сполз на копчик. Снорк – вожак, единственный оставшийся в живых уже приготовился к новой атаке, но медлил. Этого хватило для того что бы вытащить нож. В момент следующего броска сталкер резко бросился в сторону, махнув при этом ножом и разрезав снорку ладонь.
Мутант зашипел. Он отпружинил от стены и мягко приземлился. Механик поднялся в полный рост и принял боевую стойку. Парень достаточно крепкого телосложения и внушительных габаритов одолел всю стаю снорков, остался последний. Но сил у сталкера почти не было. Ему хорошо досталось. Комбинезон был хорошо расцарапан. Левая рука почти не двигалась и сильно болела. Лопатка была пронзена вместе с левым плечом и сильно кровоточила. Имелись порезы и на шее, но не большие и легко заживляемые.
Снорк зашипел и прыгнул. Механик прыгнул на встречу и мощным ударом правой руки остановил мутанта и повалил на спину. Снорк попытался вырваться, но не смог. Рана которую нанес сталкер была смертельной. Нож прошел на сквозь горла монстра. Снорк захрипел и через несколько секунд обмяк.
Механик пнул его по противогазу и вытащив нож медленно пошатываясь подошел к стене и сел. Закурив сигарету он вздохнул с облегчением.
– Механик, ты жив? – голос девчонки звучал уже не так уверенно.
– Да да, извини что не отвечал, было некогда. – от засмеялся и добавил. -Я их всех перебил, но мне досталось.
– Держись, ты только держись, я сейчас, вон ящики какие то вижу, заберусь и перевяжу тебя. – в голосе Альбиноса появились нотки радости. Парень невольно улыбнулся сам себе и произнес. «Таня»
– Да, ты только потерпи я сейчас. – не переставая тараторить она перелезла через стену и подбежала к парню.
– Долго ты. – сказал он. -В прочем ты вовремя.
– Молчи, тебе сейчас говорить не надо. – девчонка распаковала аптечку и сделала обеззараживающую инъекцию, затем помазав все раны мазью, забинтовала их.
– Тебе нужно снять комбинезон, у тебя на груди еще есть раны. – Напарница расстегнула молнию и помогла стянуть верхнюю часть комбинезона. Обработав, и забинтовав рану, она села рядом и вздохнула с облегчением.
– Спасибо тебе. – сказал Механик.
– Да не за что. – ответила девчонка. -Ты идти то сможешь?
– Ага, посмотрим. – сталкер выдохнул дым прямо в лицо напарнице, от чего она закашлялась и поднялся.
Обхватив его за пояс, Альбинос тихонько двинулась обратно по направлению к пирону. Шли они не торопливо. Механик хоть и мог передвигаться, но сил у него осталось мало. Наконец оказавшись возле той карусели, они остановились.
– И что делать? На вагон ты не заберешься. – Альбинос с вопросительным видом уставилась на напарника.
– Ты полезай, а я попробую в притирку к вагонам пройти. Там места больше чем у стены. – он отпустил девчонку и медленно шагнул к аномалии.
– Ты, дурак? Куда ты пошел, без меня не справишься?! Если ты забыл, то чем больше вес, тем труднее карусели захватить тебя. – Альбинос прижалась к парню вплотную. -Вот так еще можно пройти.
Механик обхватил здоровой рукой девчонку за талию, зафиксировав руку на ремне. Она схватилась обеими руками за все что можно было схватиться у вагона.
– Ты тоже держись за вагон, хоть больно но держись. – сказала она. Парень ухватился за ручку дверей, хоть через боль, но он вцепился в неё мертвой хваткой и они начали движение.
Мелкими, осторожными шагами они двигались рядом с аномалией. Карусель гудела, от неё отдавало теплыми порывами ветра. Постепенно они преодолели половину пути. Аномалия зловеще гудела, казалось она предупреждала о свое опасности.
Альбинос оступилась. На мгновение отпустив правую руку, она чуть не упала на асфальт, но Механик прижал её к вагону всем своим телом.
Аномалия загудела еще сильнее и стала поднимать клубы пыли. Внутри неё начал образовываться маленький торнадо.
– Держись. – сказал парень и еще сильнее прижался к девушке. Альбинос схватилась за поручень и зажмурилась. Карусель тем временем набирала свою силу. Вокруг неё вращались дикие вихри, ветер выл так, что закладывало уши.
– Рюкзаки надо снять, затянет вместе с ними! – Механик освободил одну руку и снял один ремень, затем снял второй.
– Сейчас, держи меня! – Альбинос отпустила поручень, и теперь её держал только напарник. Вместе с рюкзаком в аномалию улетела и винтовка. Девчонка снова вцепилась в поручень и закричала.
– Мы можем погибнуть! Аномалия затянет нас, а затем разорвет на куски!
– Подожди, ты только держись сильнее, если устанешь, можешь на меня опереться! -Механик уже не мог держаться левой рукой, боль была такой силы, что рука сама ослабла.
Аномалия продолжала на бешенной скорости крутить два рюкзака и винтовку, все три предмета постепенно приближались к центру смерча, и когда они достигли её, аномалия резко вспыхнула и разрядилась. Ветер перестал дуть, то что осталось от рюкзаков и оружия, разлетелось на мелкие кусочки по всему пирону. Механик вздохнул с облегчением и отпустив руки упал на асфальт. Альбинос последовала за ним.
Парочка лежала минут десять. При этом ни кто не проронили не слова. Только смотрели в небо, в котором появились звезды и яркая луна, освещавшая местность. Удивительно чистое ночное небо, редкость для зоны.