Выбравшись из духоты и давки, я с облегчением выдохнула. Дей мне ещё ответит за те мучения, которые мне довелось перенести. Ехать на метро в час пик — то еще испытание, не для слабонервных. Выбравшись из вестибюля и пройдя пешком около пяти минут, я оказалась по искомому адресу.
Моему взору предстала новая высотка, квартиры в которых стоили очень приличных денег и были по карману не каждому миллионеру. Здесь даже был свой пункт охраны, и просто так на территорию дома оказалось не попасть. Вот черт, неужели я ехала зря! Вытащив телефон из сумочки, еще раз без особой надежды набрала номер дракона, и мне, наконец, повезло: телефон оказался включен, поэтому вскоре я услышала долгожданные гудки. Только бы взял трубку…
— Ооо, Мариш, привет! Как там у вас дела? — беззаботно пролепетал этот будущий самоубийца.
— Привет, — раздраженно поздоровалась я, постепенно теряя терпение. — Я сейчас около твоего дома, а сегодня должно…
— Круто, заходи в гости, я сейчас позвоню, чтобы тебя пропустили, — возрадовался Дей, перебив меня и не дав договорить о подписании контракта.
В гости, значит? Хорошо, сейчас я так приду в гости, что он надолго запомнит! Быстро пошла к посту охраны, но даже не пришлось ничего говорить, передо мной сразу распахнули двери. Ничего себе у них тут сервис!
Также оперативно пробежалась по дорожке до дома и, попав в лифт, нажала кнопку тринадцатого этажа. Хм, символичненько. Время крайне поджимало, чтобы успеть на встречу, нам нужно было выйти не позже, чем через сорок минут.
Добравшись до нужного этажа, я вышла из лифта и оказалась перед квартирой, которая была здесь одна, видимо, дракон любил простор и занимал весь этаж
Подойдя к двери, я поняла, что она открыта, поэтому, собравшись с силами и настроившись на головомойку, вошла в квартиру и остолбенела.
Глава 10
Я машинально ухватилась ладонью за косяк и попыталась удержать равновесие, ощущая, как лицо пылает, бессовестно выдавая меня с головой. Взгляд метался из стороны в сторону, но все равно предательски сползал к высокому проёму двери: туда, где стоял улыбающийся дракон. Он небрежно облокотился о стену и смотрел на меня так проникновенно, что я забыла все те слова, что так тщательно готовила по пути сюда.
Похоже, Дей вообще только сейчас вылез из кровати, он выглядел сонным и немного растрепанным, а ещё из одежды на нем красовались только темно-зеленые пижамные штаны. И у дракона сейчас был такой по-домашнему милый и уютный вид, а ещё широкие плечи, лёгкий рельеф, который выглядел естественно, показывая силу, а не упражнения в ближайшей качалке. Я рассматривала дракона, отмечая потрясную фигуру, и не могла отвести взгляд от молочно-белой кожи. Ох, если бы кто-нибудь из наших девушек увидел бы Дея сейчас, то фирму расколола бы настоящая драка с гневными визгами и вырванными волосами. Мое внимание привлекло странное родимое пятно в области сердца. Я пригляделась и удивлённо моргнула, потому что это оказалась роскошная татуировка в виде золотого дракона с расправленными крыльями и удивительными лазурными глазами.
Так, стоп! Я поймала себя на том, что подошла к дракону почти вплотную, пытаясь повнимательнее рассмотреть восхитительную картинку, и я почти упиралась носом в обнаженную грудь собственного шефа и фиктивного жениха одновременно. Я поспешно отскочила и отвела взгляд, смутившись. Мне было так стыдно, и лицо мое стопроцентно в тот момент перегнало цветом маленькую спелую помидорку. Я уставилась на стену, боясь даже пошевелиться, и с ужасом ждала реакции Дея. Он точно заметил, что я разглядывала его, и мне было страшно даже предположить, что дракон думал обо мне…
Молчание давило, сжимало меня со всех сторон, и я начала злиться. В голове вдруг мелькнула резонная мысль, что Дей знал о том, что я сейчас приду к нему. Это значило, что он специально вышел ко мне полуголым, словно бы хотел соблазнить. Вот хитрюга! А даже если он и не держал тайком никаких таких мыслей, то сам виноват в том, что оказался нерасторопным и не успел одеться. И вообще, два часа дня, кто спит в такое время?!!
Наконец, мои восторженные мысли сменились возмущением, и я вспомнила о том, зачем вообще явилась сюда, а также о том, что беззаботный и невинный с виду дракон на самом деле сегодня не явился на работу, пропустил важную презентацию и все ещё имел все шансы испортить деловую встречу.
— Удачно добралась? — как ни в чем не бывало дракон отлепился от стены и, подойдя ко мне, обнял, крепко притянув меня к своему торсу. Почувствовав жар чужого тела, я вздрогнула, но решительно попыталась отстраниться. Дракон меня понимать отчаянно не хотел и обнял меня сзади за плечи, словно пытался спрятать от всего мира. — Эй, ты что? Не бойся, не буду я к тебе приставать. Просто нужно привыкать к обнимашкам, мы же будем играть пару на юбилее моих родителей.
Дракон выпустил меня из объятий и позволил ловко отскочить к противоположной стене и отдышаться. Теперь он снова мило улыбался и казался безобидным, сонным и домашним. Я смотрела в его искрящиеся смешинками глаза и понимала, что сама загнала себя в ловушку. Если мы будем разыгрывать из себя пару, да ещё и на юбилее его родителей, то нам придется вместе танцевать и разговаривать, постоянно находиться рядом, обнимать друг друга и целоваться. Но я уже не могла делать это бесстрастно, я не могла просто представить себе, что играю роль в спектакле.
Голова кружилась, сердце болезненно билось, и одни лишь небеса за огромным окном в конце широкого коридора могли знать, сколько усилий мне понадобилось, чтобы взять себя в руки.
— Да, добралась хорошо, — я старалась говорить спокойно и строго, словно отчитывала малолетнего школьника, пойманного на курении за воротами. — Но! Ты разве забыл, я вчера говорила, что в три часа дня у тебя важная встреча и подписание выгодного контракта?
— А может не пойдем? Закажем чего-нибудь и посмотрим фильм? — Дей заискивающе посмотрел мне в глаза и попытался сновал заключить меня в объятия. Он так быстро менялся, переходя из образа опасного демона к обиженному мальчику, что я терялась. Впрочем, упускать с таким трудом возвращенное душевное равновесие, я не собиралась.
Увернувшись от чересчур быстрых рук, я строго посмотрела на дракона:
— Ну, уж нет! Сейчас ты быстро одеваешься, собираешься, и мы едем на работу. На все про все у нас полчаса, — Дей посмотрел на меня взглядом побитого щенка, и мне пришлось пуститься в объяснения. — Этот контракт очень важен для нас, без него мы можем долго не протянуть, а с ним сразу выйдем на новый уровень. Пожалуйста, Дей. Ты же сам сказал, что тебе хочется попробовать себя в управлении, что эта фирма не просто воплотившаяся месть. Ладно, подумай обо мне, я же помощник босса, если мой шеф будет слоняться непонятно где, значит, что я не справляюсь со своей работой. Ты же не хочешь меня подвести?
Это было что-то очень напоминающее шантаж, но Дей склонил голову и тяжело вздохнул.
— Эх, что же поделать… Придется идти работать, — он явно был не в восторге, но мои умоляющие глазки сделали свое дело. Дракон послушно пошел в спальню, чтобы, наконец, переодеться, а я осталась в гостиной ждать возвращения начальства.
Не желая ежесекундно нервно смотреть на часы и гадать, сможем ли мы успеть или нет, я решила осмотреться по сторонам. Гостиная была выполнена в светлых тонах в стиле хай-тек, и мне очень нравилось сочетание прозрачного стекла и теплых бежевых оттенков обивки. Налюбовавшись мебелью и милыми странными безделушками, расставленными тут и там, я подошла к панорамному окну, и восторженно выдохнула, увидев широкий размах неба и восхитительный вид на парк и соседние высотки. На мгновение мня охватила добрая зависть: я бы тоже с удовольствием пожила бы в таком доме…
Я не успела налюбоваться роскошным видом, как Дей вышел ко мне, уже полностью преображенный. Правда, его яркая футболка с принтом и узкие джинсы, скорее, подходили для ночного клуба, чем для современной деловой встречи.
— Я готов! — радостно провозгласил босс и покрутился вокруг своей оси. — Тебе нравится?
— Эм, да, тебе очень идёт, — вздохнула я, поддаваясь обаянию дракона, — но этот костюм не подходит для деловой встречи. Ты разве собрался в клуб?
— Ну да, как совещание пройдет, сразу на тусовку! Что время-то терять на переодевание? — Дей явно был удивлен моей недогадливостью и выглядел уверенным в себе, в своем костюме и словах.
— Дей, пожалуйста, нужно переодеться. На все про все у тебя не более десяти минут, — я говорила спокойно и ласково, произносила слова немного нараспев, но, думаю, даже такой легкомысленный парень, как этот дракон, уловил нотки бешенства в моих интонациях. Возможно, я переборщила, так разговаривая с собственным начальником, но время поджимало, а новоявленный шеф все никак не желал воспринять ситуацию серьезно.
К счастью, услышав мои слова, Дей немного грустно кивнул и поплелся обратно переодеваться.
Удивительно, но через отведенное мной время дракон вышел ко мне полностью собранным на деловую встречу. Правда, в его глазах я уловила какое-то беспокойство, даже тревогу. Быть может, кто-то позвонил ему и сообщил неприятные новости? Я не стала ни о чем расспрашивать, полагая, что мы не были достаточно близки для подобных откровений. Дракон же вопросительно посмотрел на меня, не став ничего говорить.
— Вот и хорошо, идем быстрее. Надеюсь, мы не попадем в пробку, — я старательно не подавала виду, что что-то заметила.
Мы моментально собрались и выскочили из квартиры. Дей пригласил меня в личный автомобиль и ловко вырулил с парковки, ориентируясь в насыщенном потоке и сохраняя достаточную скорость для того, чтобы успеть вовремя.
Несколько минут мы ехали в полной тишине, а затем я все же не выдержала и принялась задавать вопросы, которые мучили меня ещё со вчерашнего вечера.
— Ты сказал, что выкупил эту фирму для того, чтобы отомстить Синицыну за Крис… Вы давно знакомы? Я общаюсь с ней уже несколько лет и никогда не видела тебя в ее окружении. И ты сказал, что сделаешь это лучше Велиала… Она так нравится тебе?
— Эта не та тема, которую я хотел бы обсуждать, — неожиданно резко ответил дракон, я и не думала, что он был способен на столь сильные негативные эмоции. — Ты можешь выдохнуть спокойно: фирма мне и в самом деле не сильно нужна, но я привык доводить начатое до конца. Что же касается Крис… Можешь считать, что эта была легкая влюбленность, и я рад, что она выбрала Велиала, они замечательная пара и души в друг друге не чают.
Дей чуть отстраненно посмотрел в собственное окно, а затем слегка беспомощно улыбнулся, и эта улыбка произвела на меня более сильное впечатление, чем все, что уже успело случиться за сегодня.
— Когда Крис рассказала нам, как Синицын с ней обошелся, то я немного перегнул с размахом мести, — уже более весело улыбнулся Дей, затем немного помолчал, раздумывая о чем-то своем, но без прежней обречённости, а затем продолжил. — Ведь можно было и не покупать вашу компанию… Но ты знаешь, я ни о чем не пожалел. Благодаря этому, мы можем каждый день с тобой видеться и привыкать друг к другу.
Дракон бросил на меня нежный взгляд, а затем лукаво подмигнул. Вот и пойми, когда он зубоскалит, а когда говорит серьезно.
Всю дальнейшую дорогу мы провели каждый в своих размышлениях и добрались до работы даже раньше, чем я рассчитывала. До встречи осталось еще целых семь минут.
Однако не успели мы с директором дойти до его кабинета, как на подходе нас перехватила Людмила Алексеевна.
— Дмитрий Сергеевич, добрый день! А я все Вас жду и жду, — неотвратимая, как ледокол, она приближалась к нам с документами в папке. — Мне нужно подписать документы на оплату.
Я снова пропустила тот момент, когда Дей из милого весельчака превратился в сурового директора.
— Добрый день! Людмила Алексеевна, если Вы помните, то у меня через семь минут состоится встреча с директором ООО «Альянс», от которой зависит будущее нашей компании. А что касается Ваших документов, то, если вдруг Вы забыли, то на моего заместители выписана доверенность с правом подписи всех документов! И потом, если Вы дотянули до того, что эти документы стали срочными, то я вполне могу потянуть с Вашей премией! — отчитав главного бухгалтера, босс, в этот момент он был без сомнений боссом, спокойно пошел к себе в кабинет.
Что-то в речи директора меня напрягло, но я пока не поняла, что именно, а потому решила разобраться с этим позже. Дракон уверенно направился в свой кабинет, я тоже уже хотела проскочить мимо ненавистной мне Людмилы Алексеевны, но она меня затормозила, подхватив под локоток.
— Мариночка, а куда это Вы ездили, я видела, что после обеда Вас не было на месте. Почему вернулись вместе с Дмитрием Сергеевичем?
Вот вечно такие люди видят то, что их совершенно не касается, но при этом никак не следят за собственными обязанностями.
— Знаете, Людмила Алексеевна, это не Ваше дело! Вам только следует знать, что мы ездили по рабочим вопросам! — вытащив свою руку из цепкой хватки, я быстрым шагом пошла к себе в приемную.
Вернувшись на свое рабочее место, я с удовлетворением заметила, что директор ООО «Альянс» пока еще не подошел. Точно, вот что меня напрягло в речи директора. Я не говорила ему название организации-контрагента, но откуда он мог узнать его. Неужели читал план мероприятий на неделю, который я каждый раз раньше делала для руководителя? И если он знал о встрече, тогда к чему этот спектакль с опозданием и неявкой на работу?
— Дмитрий Сергеевич, Вам что-нибудь принести? — постучавшись, я быстро заглянула в кабинет.
— Спасибо, Марин, пока не нужно. Лучше спроси об этом, когда придет наш многоуважаемый гость.
— Конечно! — я послушно прикрыла дверь, решая, что пока не стоит докапываться до странностей собственного шефа. Однако это вовсе не значило, что я не доберусь до подноготной чуть позже.
Вернувшись в приемную, я увидела незнакомца, скорее всего, это и был директор Альянса. Вот только внимательно разглядев, я ужаснулась, не веря своим глазам. Внутри меня зашевелился уже почти забытый страх, и я мысленно простонала: «Как я могла не посмотреть, как выглядит директор возможного партнера нашей фирмы?!»
Глава 11
Я замерла, мир вокруг качнулся и слегка выцвел. Моя невнимательность к предположительному партнеру нашей фирмы принесла свои плоды: я по-настоящему растерялась, с трудом передвигала ногами, чувствуя, как звуки ускользают от меня, а произнесенные слова теряют смысл. Напротив меня, как ни в чем не бывало, улыбаясь и вежливо рассматривая меня и приемную, стоял Эдуард, мой несостоявшийся жених.
А ведь я даже предположить не могла, что такое могло произойти: вместе со своей влиятельной тётушкой Викторией Эдуард не слишком-то любил людей! Точнее, он их презирал и несколько раз говорил о том, что люди должны были быть взяты под контроль. Удивительно, что в итоге у него оказалась собственная компания, да ещё и с такой репутацией. Я могла бы представить себе что угодно, но только не такой поворот событий…
Краем уха я слышала, что Виктория совсем недавно исчезла, на свадьбе Крис каждый второй маг обсуждал войну в Совете и странные планы Виктории, которые едва не воплотились. Наверное, племяннику бывшей верховной ведьмы после этого пришлось скрываться в мире людей, но собственная фирма все равно никак не укладывалась в моей голове, тем более что она была известна на рынке уже около десяти лет.
Я никак не могла отвести взгляд, надеясь на то, что все же обозналась, однако и слегка надменный взгляд, и аккуратно прилизанные волосы, и снисходительная усмешка — все возвращало меня в тот день, когда меня назвали невестой этого человека. Ошибки быть не могло, и я не обозналась: явившийся на переговоры Эдуард Сергеевич Верховский был тем самым Эдуардом, за которого меня собирались выдать родители.
Он пристально посмотрел на меня, затем усмехнулся, видимо, сделав лестные для себя выводы. Я должна была отвести взгляд от его лица, но не могла, все глядела и глядела на него, и в его глазах появился вопрос. Его внимание словно бы обожгло меня, и я неглубоко задышала, стараясь справиться со своими эмоциями. Я пыталась доказать себе, что у него нет никаких шансов узнать меня, что амулет до сих пор ещё ни разу меня не подвёл, однако страх все же сковывал мои движения.