Но почему он назвал меня серым магом? Если это правда, то почему Наташа ничего мне не сказала еще при первой нашей встречи? И что это значит серый маг? Слишком много вопросов на мою больную голову! Вообще-то я думал, что вся магия делиться только на черное и белое. Другого нет, но… Ладно хватит болтать! Пора начистить морду этому выскочке, а то посмотрите на него! Разошелся прямо, как у себя дома!
Я долго смотрел то на Корнелиуса, то на Наташу. В его глазах обитали смерть и гнев, а в ее — жизнь и спокойствие. Нет! У меня еще есть шанс ее спасти. Но постойте… ЧТО ЭТО! На щеке моей боевой подруги проявлялся огромный красный след от лапы этого некроманта. Ну, все парень, ты попал! Никто не смеет обижать друзей Денвера Блэка! Я запустил в него шаровой молнией. Эх! Жалко промазал! Не знаю, откуда она взялась, но сейчас это было не важно! Лишь бы укокошить этого мага раз и навсегда. В данный момент его могло спасти только чудо, потому что еще никто не видел меня в таком гневе.
— Как ты посмел ударить девушку!! — мой голос звучал, словно гром среди ясного неба. В него полетела вторая шаровая молния, правда, по больше. Это уже чтобы наверняка.
— Она не девушка! — парировал мой оппонент, быстро и ловко защищаясь от моих атак, при этом, не забывая кидать ответные шаровые молнии. — Она кровожадный убийца. — Он быстро ответил на мою очередную атаку.
Слава богу, успел увернуться, а то без головы бы остался. Пока все наши удары прошли вскользь, лишь слегка задев каждого из нас, но не покалечив. Начался второй раунд.
Корнелиус выпустил в мою сторону крупную полосу огня. На этот раз он меня слегка задел. Еле потушил свой загоревшийся плащ. Ну, все! Доигрался бобик несчастный! Я зол! Очень зол!!
Помниться начал быстро, нараспев читать какое-то заклинание. Вдруг в руках начал проявляться синий светящийся шар, вокруг которого, как мне казалось, собрался вес холод нашей планеты. Произнеся последнее слово, со всего маху выпустил в Корнелиуса длинную струю льда, но некромант начал так вращаться вокруг своей оси, что лед обошел его и врезался в стену.
— Сдаешься? — запыхано спросил «черный маг».
— Ни за что, — я тоже очень устал. Магия сама по себе требует очень много энергии, а если еще применять какие-нибудь специальные заклинания, то можно свалиться от первого произнесенного слова. Вот честное слово!
Тем временем мы объявили пятиминутный таймаут (ну как объявили, я предложил, а Корнелиус согласился. Наверное, правила такие? Кто их знает…). Мы разошлись по углам, но Наташа сразу подбежала ко мне и начала обмахивать меня влажной тряпкой.
— Иуда! — с трудом прокричал некромант и рухнул на пол обессилив. Мы оба очень тяжело дышали как после марафонской дистанции. Я пришел в норму первым. Внезапно пелена ярости спала с моих глаз. Не хочу никого убивать. Необходимо привести бывшего черного мага в чувство, пока он еще не слишком разошелся.
— Убей его пока он без сил! — Наташенька! Откуда такая кровожадность. Хотя она ведь черный маг, им это должно быть свойственно.
Неожиданно для всех я подошел к Корнелиусу и помог подняться. У него от моего поступка чуть глаза из орбит не вылетели. Моя зеленоглазка тоже была шокирована этим поступком. Оба смотрели на меня как на сумасшедшего.
— А чему вы удивляетесь? — пожал плечами я. — Это вы привыкли нападать со спины, а я сражаюсь честно. Ну что! Начнем третий раунд или по хорошему разойдемся, — попробовал пожать руку Корнелиуса, но он плюнул мне в ноги. Ну, что ж хотя бы снизошел до ответа. На большее от таких как он рассчитывать не приходиться. Наташа заняла свое почетное место на кровати и держала за меня кулаки. Она была уверенна в победе сил света, и это придавало мне сил.
Третий раунд магической битвы был поединок холодным оружием. Некромант сразу же подобрал с пола кусок водопроводной трубы, которым пыталась убить меня черная волшебница, и превратил его в длинный, черный, хорошо заточенный двуручный меч. Мне же пришлось отмахиваться от него дедовской тростью. Слава богу, она сделана из прочного сплава, иначе сломалась бы от первого удара Корнелиуса. Но трость против боевого меча не совсем подходящее орудие защиты. Необходимо более радикальное средство.
Сначала захотелось сдаться, но тут я подумал, а ведь неплохо было бы иметь такой же меч как у моего противника. Вдруг трость у меня в руке задрожала и моментально трансформировалась в хорошо заточенный длинный меч. Сделав несколько пробных взмахов, в воздухе проявился синий шлейф. Оружие было из гибкой, прочной стали, и отливало белым светом. Никто бы и не поверил, что раньше это была железная трость. До меня, наконец, дошло, как можно делать любое оружие из подручных предметов. Это очень удобная вещь, когда идешь домой поздно ночью, по темным улицам. Если кто увидит такое, на всю жизнь заикой останется.
Я начал активное наступление на своего противника. Некромант делал крупные промахи, часто получал от меня ногой в шестую точку. Это его злило еще больше. Корнелиус весь взмок и покраснел от натуги. Кажется вот — вот из носа у него повалит пар, и он взорвется на кусочки. Меня же это начало немного веселить.
— Кажется, кому-то пора сдаваться.
— Никогда!!! — завопил противник и набросился на меня с новой силой.
Я отчетливо заметил в его глазах маленькие проблески страха. Значит, начал приходить в себя. Это мне и надо. Вовсе не улыбается перспектива стать маньяком — убийцей на старости лет. Надо привести парня в чувство, а то не дай бог пораниться о свое же оружие.
Мой оппонент держал меч как палку и без толку размахивал ею из стороны в сторону. Я легко парировал его удары, и вот мы скрестили мечи. Мне стало безумно смешно, увидев лицо своего противника. Его так перекосабочило, что рот переместился на щеку.
— Ну, как? — Что «как»? — сквозь зубы процедил некромант.
— Ты, что одессит?! — уже в открытую смеялся я. — Это у них привычка, вопросом на вопрос отвечать!
— Умри — и — и!!!
Я весело отмахивался от его атак и неловких выпадов. Не знаю, каким образом у меня это получалось. Такое чувство, что не раз сражался в смертельной схватке с волшебным оружием в руках. А ведь я даже драться нормально не умею. Может быть, и правда у меня за плечами был большой опыт в поединках. Скорей всего был, потому что начинает складываться ощущение, что я выигрываю эту драку.
Неожиданно некромант бросил меч на пол и набросился на меня с голыми руками. Выставив меч наподобие копья, я направил его в сторону нападавшего врага. Оружие прошило насквозь тело Корнелиуса, но тот даже не ойкнул. В этом Наташа оказалась права — некроманты не чувствуют ни боли, ни страха и готовы на все ради победы над врагом. Глаза моего оппонента закатились, оставив чистое глазное яблоко. Я вытащил меч. Из большой раны, которая теперь в Корнелиусе, капала свежая кровь.
Он прикрыл рану рукой, и беззвучно свалился на землю.
— Добей его! — кричала со своего места раскрасневшая от накала страстей зеленоглазая колдунья. — Ты должен отрубить ему голову иначе он снова воскреснет!
Судорожно взглотнув, пришлось вплотную подойти к трупу. По — моему выглядит он мертвее мертвого, зачем еще голову рубить, не понимаю. Я нервно отвернулся. Как оказалось потом — напрасно. Неожиданно поверженный враг встал и начал вторичную атаку, но я, успев это заметить, одним быстрым движением меча отделил его голову от тела. Корнелиус мертв… наверное.
Я, как на правах новоиспеченного война — мага, вытер его плащом меч. Наташа с визгом накинулась на меня, расцеловывая в обе щеки. Меня сильно качало.
— Корнелиус ослаб, он растратил свою магическую силу. Жаль, мне не удалось спасти эту заблудшую душу.
Слишком ослабев, от этой магической схватки, мне требовалось немного отдохнуть. Сильные и нежные руки девушки успели меня поймать, до падения на пол и переложить на постель. Я проспал до рассвета следующего дня.
Утро. Свет бьет в глаза. Голова раскалывается. Чьи-то нежные руки гладят меня по щеке. Я нехотя разлепил глаза. Наташа сидела на краю постели и смотрела на меня нежным взглядом. Заметив, мое пробуждение, она тепло улыбнулась. Интересно, почему в комнате столько яркого света. Я, что умер?!
— Ты жив, — последняя фраза была произнесена мною вслух. — Мой герой — Денвер Армиро Тогиус Блэк. — Мы обнялись.
Приятно все же когда тебя считают героем.
— Надо было сразу снести ему голову и не ждать когда он встанет. — Наташа поправила мне подушку.
— А, откуда я мог знать, что некромант может воскреснуть? Ты ведь меня об этом не предупредила. — Обвинительным тоном произнес я.
— Предупредила, — обиделась она. — Просто ты меня невнимательно слушаешь. Вечно за тобой ухаживай! Надо иметь хоть чуть — чуть самостоятельности. Не маленький уже.
— Точные слова моей мамы. Ты случайно с ней не встречалась? Так ненароком? — Съязвил я.
— Нет. Но надеюсь, что скоро встречусь, чтобы рассказать о твоей невоспитанности, — она отвернулась.
Мы молчали.
— Что же мы теперь будем делать? — я попробовал сесть. Ой! Лучше бы не делал этого. Голова кружиться и шея очень болит, не знаю от чего.
— Понятия не имею, — честно призналась Наташа. — Наверное, будем скрываться в бегах от армии некромантов, под предводительством Теблемиуса. За нами погоня. После того как узнают что Корнелиус, проиграл магический поединок последнему из своего рода серому магу, за нами будут гнаться сильнейшие некроманты. Теперь им нужны наши головы.
— Ничего себе, — только и сумел выдавить я, потому что ничего путного в голову не приходило.
Мы снова помолчали.
— А где тело? — прервала тишину моя боевая подругу.
— Понятия не имею. Ты ведь у нас некромант, вот и должна знать, что может произойти с твоим телом после отделения головы, противоестественным способом.
— Не смешно, — обиделась зеленоглазая бестия. — Я думала, что ты умер. Думала, что Корнелиус высосал всю твою энергию. Что…
— Вы и это умеете? — ошарашено спросил я.
— Это умеют только мастера-некроманты. Всего у них есть три степени, мастерства: новичок, специалист и мастер. Корнелиус дошел до третьей степени развития и мог высосать энергию из живого человека еще при жизни. Но ты победил его, мой герой!
— А остальные убьют нас.
Натали сокрушенно кивнула.
— Убив одного из некромантов, ты автоматически объявил войну всему клану. Меня же сочтут предателем, за то, что я тебе помогала. Некроманты будут гнаться по нашему следу и когда найдут…
— Нас убьют и повесят наши трупы над камином, в качестве охотничьего трофея, — она еще раз кивнула.
Да-а… Дело пахнет керосином. Нас всего двое, а чтобы добраться до Теблемиуса и сбросить его с пьедестала почета среди его клана, нужно уничтожить несколько десятков тысяч, некромансеров (синоним слова некромант) многие из которых могут быть мастера. Всех нам не одолеть, если только…
— Наташенька, девочка моя. Скажи, пожалуйста, где-нибудь еще остались такие маги как я.
— Ты последний из своего рода.
Так. Это плохо. Ладно, поставим вопрос по-другому.
— На свете еще остались сильные белые маги.
— Они есть почти во всех измерениях. Кажется даже здесь парочка. Зачем тебе это?
— Я думаю, что нам необходимо собрать команду из могущественных магов и попытаться накостылять всему клану магов-воскресителей и их «предводителю». Необходимо первыми нанести удар по врагу.
— Нельзя убить то, что уже мертво.
— Ну, а мы хотя бы попытаемся.
— Твой план, полное безумие… но мне он нравится. — Наташа обняла меня, и сильно прижав к себе, горячо поцеловала в губы.
Я оторопел, но вскоре ответил на поцелуй и зажмурил глаза от удовольствия. Довольно неожиданный поворот событий. Вы не находите? В начале она меня убить была готова. А сейчас даже поцеловала. И если честно, то мне было довольно приятно. Даже показалось, что все растворилось во Вселенной, и нет ничего кроме нас. Но не это самое главное. Я только сейчас понял, как много она значит для меня. Все готов отдать лишь бы она была счастлива. Лишь бы избавить ее от возмездия клана некромантов. Надеюсь, я для нее тоже не безразличен, иначе стала бы девушка слепо следовать за новоиспеченной (безумной!) идей, какого-то совершенно незнакомого ей старика? У нас ведь даже плана дальнейших действий нет. Да — а. Стратег из меня прямо скажем — никакой. Вечно необходимо действовать по обстоятельствам. Что ж. Нам русским, это всегда было свойственно. Вдруг я почувствовал, как свежий морской воздух проникает в легкие и… Что? Куда мы попали?!
Часть 2
Каким-то образом мы переместились из комнаты Наташи, на палубу старого пиратского фрегата. Странно, если это было перемещение во времени и пространстве, то почему я ничего не почувствовал? Читая произведения современных писателей фантастов о межвременных перелетах и межпространственных перемещениях, удивляешься, каким образом герои выживают после этого. Яркая вспышка ослепляет ему глаза, все тело немеет и после долгого обморока, он просыпается с дикой головной болью и со сломанными ребрами.
С нами же напротив ничего подобного не произошло. Мы просто крепко прижались друг к другу и через мгновение очутились на пиратском корабле. Почему на пиратском? Во-первых, корабль был сделан из очень твердых пород дерева, что свидетельствовало о его прочности. Такой судно выдержит любой шторм, я в этом уверен. Во-вторых, над «вороньем гнездом» висело, подобие «веселого Роджера» (просто грязная черная тряпка была привязана двумя концами к главной мачте), а в-третьих, на корабле не оказалось ни души, что очень настораживало. Как известно пираты любят устраивать засады на одиноких мореплавателей, которые решили посягнуть на их сокровища. А что они с ними делают, как поймают, вы наверняка знаете.
Почему-то очень болела нога. Наверное, ударил во время приземления на корабль, ну да ладно. От этого еще никто не умирал. Наташа помогла мне подняться.
— Где это мы? — отряхнувшись, произнес я.
— Разве, ты сам не видишь? — удивилась она. — На корабле.
— Это я понял. Только, почему именно на пиратском? Первый маг, в нашем списке — пират?
— Вот именно, — непонятно чему обрадовалась моя боевая подруга. — Его имя — Томас Тингер. Он боцман на пиратском фрегате «Бойкая каракатица» и мы должны заставить его перейти на нашу сторону.
— Каким образом?
Наташа пожала плечами.
— Будем действовать по обстановке, а пока нам необходимо осмотреться, только будь осторожен. Пиратов не так то легко застать врасплох. Наверняка, на корабле засада. — И она полезла на самую высокую мачту, претворившись, что ищет какой-нибудь остров, при помощи подзорной трубы осматривала корабль сверху.
Я остался осматривать корабль и его внутренности. Плавучее средство все казалось каким-то серым и неприветливым. Можно было залезть куда угодно, и никто не пытался меня остановить. Это настораживало. Все двери и окна были наглухо закрыты, но неожиданно мое внимание привлек люк в полу. Наверное, он ведет в трюм. Надо проверить. Попробовал открыть, но лишь не намного поднял его над полом. В образовавшуюся щель, ничего не было видно. Тогда я решил воспользоваться магией, но меня остановила зеленоглазая спутница.
— Стой! — прокричала она еще с мачты и собралась, спустится вниз. — Ты, что это собрался делать, а?
Наташа с визгом упала мне в руки, и мы вместе чуть не выпали за борт корабля. Вместо этого грохнулись на пол.
Девушка встала на ноги и отряхнулась.
— Ты хотел использовать магию, да? — шутя, пригрозила Натали.
— Да, но… я… просто хотел открыть эту дверь, — она схватила меня за ухо как какого-то шкодника. — Ой! Ты что! Больно же! Отпусти! Оторвешь! Я буду жаловаться… А-а-а!
— Не будь ребенком Блэк, — «черный маг» отпустила меня, и чмокнула больное ухо. Стало немного легче, но все равно болит. Кажется, что уши теперь разных размеров. Одно больше другого раз в пять. Мы сели на перевернутые бочки, поставленные около борта. Третья бочка, наверное, служила в качестве стола или для игры в кости. Начался задушевный разговор.