- Молодца! - довольно заулыбался Невелис и тут же отправил в эфир - Уса, быстро на место падения!
Послышался шум колес и у броневиков резко остановился трехколесный мотоцикл. За рулем сидел молодой пацан, он широко улыбался, сбоку висел короткий импульсник, видимо полицейский. Парень был доволен серьезным поручением.
- Садись с ним! - крикнул сержант Цзы. Связист послушно нырнул в корзину для пассажира и машина сразу же сорвалась с места. Водитель, не смотря на возраст, дело свое знал. Трехколесник ловко забрался по осыпи и вынырнул к узкой тропке. Удачная техника для подобной местности!
- Много? - Невелис хмуро кивнул в сторону лежащих тел, их уже накрыли полотняными покрывалами.
- В моей группе двое - лицо Макруса было измазано красной глиной, щеки пробороздили кровавые черточки, задело летящими камешками - больше досталось парням из второй линии, слишком рано себя обнаружили и не успели спрятаться. Эх.
- Да, вот так, с кровью, боевой опыт и получаем.
Сержант бросил короткий взгляд на хмурое лицо старого друга, тот понимающе опустил веки. Лишние слова тут не нужны. Они снова принялись за командование, их нынешнее тяжкое бремя. Необходимо похоронить мертвых, эвакуировать раненых, собрать трофеи и убираться в укрытия.
- Командир, мы вскрыли флайер - раздался в наушнике голос Цзы. Уже с полчаса он с местными техниками возился у упавшего вражеского воздушного аппарата. По старинке люди называли их флайерами.
Невелис запрыгнул в стоявший на подхвате трехколесник, молодой паренек нажал на педаль и яростно урча, машина прыгнула вперед. Летун свалился в небольшое углубление на плато. По внешнему виду можно было сразу сказать, что эта машина не принадлежит людям. Странные угловатые обводы с выступающими ребрами жесткости. Внешняя обшивка распорота острыми камнями, виднеется внутренний, похоже, что бронированный отсек. Именно его и вскрывали уже с полчаса. Задняя часть флайера с двигательной установкой совершенно разбита в хлам ракетами. Как он умудрился и сесть, непонятно.
- Командир, посмотри - узкоглазый солдат кивнул внутрь отсека. Невелис осторожно пробрался между пластинами искореженного металла, с любопытством разглядывая неизвестные механизмы. Наконец он стоит у искривленной крышки входа в пилотную капсулу.
Удар о землю не прошел даром и для нее. Каркас здорово согнулся, впечатав места для пилотов вниз. Чужак, сидевший впереди стал похож на сломанную куклу, умер скорей всего сразу. Второму чужому повезло меньше, ему сломало ноги, сквозь комбинезон виднелось зеленого оттенка мясо, вскрытое сломанными элементами корабля. Человек чуть подался вперед, пришлось даже скинуть кирасу, и уткнулся на немигающий взгляд Урда. Зрачки, чуть суженные в горизонтали, широко расставленные глаза, вытянутая челюсть. Кожа и в самом деле напоминает кожу пресмыкающегося, но цветом похожа на загорелую человеческую. Чужак молча смотрел на своего врага, затем он поднял тонкую как плеть конечность и показал на голубую приборную панель, затем на пробоину сзади, затем снова уставился на человека.
- Ты понимаешь меня, чужак? - Невелис смотрел прямо в глаза существа, принадлежащего расе, уничтожающей человечество, и не чувствовал ни ненависти, ни зла, только непонятную досаду. Зачем Эти пришли из далекой Галактики, зачем они так ведут себя? Неужели во Вселенной так мало места? - Вижу, понимаешь. Это мы сделали, да мы. И это только начало, начало настоящей войны. Ведь вас мало?
Головой урда дернулась, видимо он не мог сдерживать свои эмоции, уже, будучи одной ногой в могиле.
- Значит, сегодня мы удачно начали свой счет. Вы рано нас списали, чужаки. Ты сейчас умрешь, а я пойду дальше убивать твоих сородичей. Мы это можем, ты видел. Только перед смертью ответь мне, чужак, зачем вы пришли к нам?
Урд закрыл глаза, он тяжело дышал, сквозь раны сочилась зеленоватая кровь. Наконец он опять поднял глаза и немигающее уставился на человека, в них не было страха, только тоска свинцом наливалась в краешках глазниц, отяжеляя взгляд.
- Фсее решит небо, целовек. В пустоте жифет только один род - урд казалось шипел, выдыхая последние в жизни слова. Он попытался сказать что-то еще, но из его зубастого рта пошла зеленая жидкость, а глаза закатились.
Невелис подождал с минуту, заодно и оглядывая кабину пилотов. Затем он отломал от корпуса ярко-зеленый цилиндр, слишком он выделялся здесь. Захватив заодно пояс с убитого пилота, сержант выдвинулся наружу.
- Цзы, возьми у местных взрывчатку и уничтожь здесь все.
- Мы сюда еще и эту скалу уроним - связист кивнул в сторону каменного выступа - скроем по возможности место падения. И я, командир, скрутил у аппарата аварийный передатчик, буду разбираться.
- Молодец, давай только быстрее - Невелис махнул трехколеснику, солнце уже перевалило свой экватор, пора было закругляться.
- Вот черт! - Бочили попытался стряхнуть с волос насыпавшуюся пыль - Опять бьют по площадям, уроды.
В тусклом свете налобных фонарей клубилась пыль, пол иногда вздрагивал, стукая толстые подошвы армейских ботинок. Временами сверху падали камешки, стены также подрагивали, где-то предательски скрипело. Боец встревожено повернулся к напарнику - Слушай, Изоф, а нас тут не замурует?
- Не должно - бывший полицейский из отряда быстрого реагирования внимательно огляделся - здесь сплошная порода, ты осыпей опасайся, и на тех участках к стенам не подходи. Тут во время землетрясений все опасное обычно падает.
- А это что? - Бочили показал вверх, именно оттуда слышались отголоски взрывов. Урды с орбитальной станции обрабатывали тяжелыми зарядами поверхность плато. Они не стали больше посылать поисковые отряды, а просто уничтожали здесь все живое. Людям пришлось уйти глубже под землю.
- Это-то? - Изоф улыбнулся - Это укусы травника.
- Это кто?
- Жук такой рогатый. Весной напивается нектара из трав и летает, не глядя ни на что, только уворачивайся.
- Понятно. А вот и наши сигналят.
Впереди им кто-то мигал узким голубым лучом. Вскоре они подошли к развилке, ход поменьше размером уходил куда-то вверх. Сидевший в удобном кресле рослый фермер молча толкнул в сторону пришедших самоходную тележку, на ней стояли два больших бидона.
- Сегодня только восемьдесят литров.
- А что так? - Изоф присел рядом на пластиковый армейский ящик.
- Скотина нервничает - фермер обернулся к Бочили - Слышь, солдат, долго нам так в темноте прятаться?
- Не знаю, как командир решит. Мы пока со своими связаться не можем. Эти ящерицы, вон как разозлились! Орбитальные катера для обстрела используют.
- А стоило все того? Сидели себе спокойно.
- Эх, темнота - Изоф насмешливо взглянул на фермера - Тис, ты не понял еще, кого эти патрульные искали? Вас все-равно скоро стали бы зажимать, и не факт, что без военных вы бы ушли. А стоило ли мочить тех? Ты знаешь, сколько Урдов вообще на Плу?
- Нет - рядом с взрослым появился подросток, внимательно вслушиваясь в разговор взрослых.
- Чуть больше тридцати.
- Ого! Мы, значит ...
- Правильно, во флайере мы замочили двоих, и это были не простые пилоты, а координаторы, и скорей всего нашего Континента.
- Да мы крутые! - паренек радостно вскинул вверх руку с мини-излучателем. Бочили нервно бросился к нему и схватил за руку.
- Ты чего делаешь, обормот! У тебя зачем генератор включен, о боги моря?
Подросток молча передал оружие старшему товарищу, виновато опустив голову. Бочили сдержал внутри себя рвущиеся наружу ругательства, сделал глубокий вдох и начал вкрадчиво объяснять - Смотри сюда, боец, и запоминай! У нас пока нет учебки, и цена твоим познаниям будет твоя собственная жизнь, ну или жизнь твоего отца. Усек? - он кивнул в сторону взрослого - Видел прошедшие похороны?
Паренек молча кивнул головой, это не был городской расслабленный "ребенок", он готов был получить справедливое наказание или впитать необходимые для выживания знания. Бочили ощутил подобное настроение у подростка и смягчил голос - Так вот, парень, если бы эти люди прошли хотя бы учебный лагерь для новичков, то почти все были сейчас живы. Там было достаточно времени для броска в расселины, было время для задействования камуфляжных накидок, но они успели только умереть.
А нам, запомни, парень, нам нужно выжить самим и убить врагов. Так что смотри: это компактный лучемет "Сияние 5". Модель хоть и не новая, но отличная и надежная. Ею можно пользоваться не только в тесных помещениях, в отличие от подобных ей моделей, она отлично бьет и на расстояние. Ты хорошо стреляешь, парень?
- Он отличный стрелок, солдат - фермер придвинул кресло и также внимательно выслушивал поучения бойца диверсионного отряда, видимо упоминание похорон подействовало - Я сам учил, а меня дед.
- Хорошо - Бочили устроился удобнее - Вот здесь, за этим выступом, центр управления дальностью, он автоматически суживает излучающий поток и устанавливает центровку. Ручной режим не трогайте, пока не освоите, здесь автоматика вполне вменяемая. Вот это переключатель, если стреляете на расстояние больше, чем двадцать человеческих ростов, включайте сразу, чтобы поток не потерял убойную силу. Видите, поднимается голографический прицел, его можно заранее настроить на ваш глаз. Парень, смотри сюда, глаз не отводи, не моргай. Все! Прицел зафиксируй. Здесь режим тренировки, будет отмечать попадания в цель без выстрелов. И главное! Никогда не включай батарею без толку, она и так разогревается моментально, а, включив ее заранее, ты выдаешь свое месторасположение. Оружие то компактное, защита от излучения слабая, на любом сканере будешь светиться, как праздничная гирлянда. Да и из-за перегрева луч начнет "кувыркаться", старайся вообще на "Сиянии" не допускать перегрева. Всем машинка хороша, но этого не любит. Все понял?
- Да - паренек кивнул подбородком. И почему-то Бочили понял, что он ответил на полном серьезе, дети в этих краях взрослели рано.
- Хорошо, теперь смотри, как будешь тренироваться. Вбей себе в голову два режима - учебный, он же наблюдательный: просто вскидываешь излучатель и целишься. Делай такие упражнения регулярно, помногу повторений, пока не будет получатся автоматически. Смотри: сразу прицел на цели, если пальцы на скобе, то режим прицеливания на "Сирене" активируется автоматически, затем блок подскажет - ты попадешь в цель или нет. Батарею включаешь непосредственно перед стрельбой, вот так. Для тренировки ее подключения, отсоедини клеммы и поучись нажимать без усилий.
- Хорошая у тебя техника - Изоф с интересом наблюдал за движениями напарника.
- Наш сержант эти финты показал, месяц гонял, как салаг. Ну, парни, давайте, тренируйтесь. Никто кроме нас нам сейчас не поможет. А мы двинем, уже пора.
- Спасибо, боец.
Фермер благодарно кивнул головой, он оценил советы пришлого военного, которые возможно помогут спасти им жизни.
Они вглядывались в хмурое небо и также хмуро озирали последствия бомбежки. Урды постарались: многие ущелья оказались завалены горами камней и щебня, погребены десятки входов в пещерную систему, засыпаны источники свежей воды, уничтожены маленькие пастбища для мелкого скота, постройки для запасов сена и укрытия для техники.
- Натворили - Дан вытер потное лицо, размазывая пыль в грязные борозды.
- Уходить надо - Невелис еще раз удостоверился в своей правоте - Или ты уже жалеешь?
- Да ни капельки - взгляд старого друга был тверд - такую веселуху разве можно было пропустить? Мои люди поверили в себя. Нас ведь обстреливали, как самую страшную опасность. Подобной бомбардировке на Плу подверглась только запасная база гвардии.
- Ты прав, знатно они поработали. Представляешь сколько ресурсов сюда выкинуто впустую?
- Да - Макрус хищно ощерился - значит, эти заряды не прилетят другим, и то дело.
- Молодца! Начинаешь думать стратегически. Когда выходим?
Дан сорвал с земли подсыхающую былинку и задумчиво пожевал.
- Пойдем северо-западным проходом, тяжелую технику придется оставить, а склады законсервировать. Может потом удастся их вывезти.
- Правильно решение.
- А ты будешь ждать посыльных?
- Да, они скорей всего пережидали бомбардировку.
Сразу после нападения на поисковую партию Невелису удалось связаться на узком луче с капитаном и он выслал на переговоры Налича и Цзы. Но ожидание ответа, по понятным причинам затянулось. А они вот застряли в глубоком подземном лабиринте. Благо местные изучили его вдоль и поперек, совершенно не поделившись знаниями с администрацией Плу. Да и даром времени командиры не теряли, пытаясь сделать из людей Дана хоть как-то боеспособных бойцов. Судя по выявленному уровню военного уровня наемников, у них был вполне полновесный шанс.
Безнадега - Сами по себе.
Гор Манн зло смотрел на Налича. Кадровый офицер гвардии, он совершенно не имел боевого опыта, и отнюдь не рвался в эту диверсионную группу, и тем более не горел желанием оставаться на этой планете дальше. Прятаться от зондов в мокрых развалинах, есть всякую дрянь, плохо пахнуть, ожидать летящую из ниоткуда смерть. Так хотелось добраться до нормальной казармы, принять ванну, лечь на белые простыни, а затем, надев красивый гвардейский мундир, выйти в город, ловя на себе заинтересованные взгляды молодых гражданок. Эх, была же служба!
А сейчас? Сейчас он торчит в полутемном каменном подвале и смотрит на пришедших с той стороны бойцов их команды. Рядом примостились старшие обоих оставшихся здесь отделений, ожидая его решения. Его решения!
- Так что, командир? - Цзы буквально пронизывал своим взглядом, его раскосые, необычные для Манна глаза, были больше похожи на метки прицела. Командира первого отделения и заместителя Ллойда чуть не передернуло.
- А что, что? Капитан ранен, тяжело ранен и принимать решения не может, связь с орбитой пока затруднена. И все благодаря вам!
- Ничего не путаешь, лейтенант? - глаза Налича также сузились - А не уурды ли по вам и нам стреляли? У нас потери намного больше, но мы многое успели и сделать. Покою чужакам здесь уже не будет.
- Не знаю - Манн опустил глаза - нашей задачей было ударить и уйти, а вы начали полномасштабные боевые действия без приказа сверху.
- Лейтенант, мы вообще то диверсионная группа, и решения принимаем сами. Так было заведено всегда.
- А ты, капрал, гляжу набрался уже опыта? - командир второго отделения Бурхан Ким был также не в настроении.
- Да, знаешь, набрался. Мы грохнули две группы местных карателей, колонистов и уничтожили флайер с двумя уурдами. Знаешь, достаточно результативно для одного отделения. Пока вы тут ныкались по развалинам.
- Ты что себе позволяешь, сержант! - Манн даже привстал, зло зыркая на обоих пришедших - Мы еле ушли от колонны броневиков, потеряли в засаде двух опытных бойцов, а потом и капитан был ранен во встречном бою. Но мы нашли время установить с вами контакт.
Запал у гвардейского лейтенанта быстро закончился и он устало сел, сгорбив спину и опустив голову. Один из участвующих в импровизированном совете бойцов, капрал Сечеко, из немногих старослужащих, имевших реальный боевой опыт, стукнул руками по крепким коленям.
- Так дело не пойдет, братцы. По старому воинскому обычаю объявляю Военный совет.
- Это что еще такое? - подозрительно уставился на пожилого капрала Ким.
- Был такой старинный обычай - принялся объяснять Налич - если воинская группа находится в отрыве от остальных подразделений, отсутствует единоначалие или она оказалась в затруднительном положении, то созывается Совет из самых старших и опытных, на нем и решается, что делать дальше.
- Я не согласен, по Уставу Объединенного Командования сейчас я здесь старший - сразу встрепенулся Манн.
- Нет, лейтенант - Сечеко уже стоял посередине помещения, возвышаясь над всеми всем своим немалым ростом - Все требования на лицо, и как старший по опыту и возрасту я созываю Совет. Кому есть, что сказать?
Налич взглянул на старого приятеля и хмыкнул, затем и сам встал, молча оглядел собравшихся и произнес.
- А что говорить? Надо соединиться с Невелисом. Он знает, что делать, я с ним до конца.