– Все это хорошо Милх, я все это понял, давай вернемся к нашим баранам. – Заметив, что Милх смотрит с недоумением, я поспешил поправить себя. – Я говорю, что неплохо бы мне узнать более подробно про стражников Пилоса.
– Ну, я и рассказываю, ты не перебивай только. Таких стражников в войске Пилоса саран хорты. – Он показал четыре пальца, а сказал немного по-другому, но я его понял именно так. – В хорте эпта воинов. – Тут у него пошли в ход обе руки, а я узнал новое слово – семь. – Так как эна хорту мы уничтожили, то остались триа. Все вооружены копьями без наконечников и дубинками. – Мне многие слова из его рассказа встречались впервые, и я решил, что буду переводить их для себя, как понимаю. Потом если что-то непонятно будет, переспрошу. – В каждую хорту, если она выходила за пределы Пеластониса, выдавался вот этот бронзовый меч и дио (два) ножа, тоже из бронзы. Копья тоже с наконечниками из бронзы. Возвращаясь, домой стражники возвращали это оружие в дом Пилоса. Очень редкое для нас оружие, очень дорогое. И не только здесь, но и на материке. Никто не имел права носить подобное оружие без разрешения. Ну, ты это все и так знаешь.
Я не знал естественно. Но и не стал утверждать обратное, просто мотнул головой, соглашаясь с Милхом.
– Кроме четырех хорт есть вооруженная личная охрана Пилоса. Они хоть и не имеют бронзового оружия, зато сами по себе очень большие и сильные люди. Всего их экси (шесть) человек. Есть у Пилоса еще семья, не знаю точно, родственники они или просто подельники. Выслали их сюда всей кодлой, как разбойников. Они смогли достичь острова, смогли противостоять встречающей их хорте, и захватили власть у прежнего хозяина острова. Так мне рассказывали во всяком случае. Люди даже не помнят, когда это было и как, но с тех пор эта семья и верховодит на острове. Они тут закон, власть, вершители наших судеб.
Я понял, что с нашими возможностями соваться в поселение и пытаться, как они сами сделали в свое время захватить власть, не стоит. Слишком неравнозначны наши силы. Но меня интересовали еще и другие моменты.
– Милх, а сколько вообще проживает в Пеластонесе людей? И как распределяют еду между ними? Короче рассказывай все, что знаешь про этот город.
– Городом его трудно назвать. На материке там да, там несколько больших городов есть. А здесь всего лишь небольшое поселение. Количество проживающих в нем людей не превышает…, – Тут он замешкался, видимо с математикой у них туго, если простые числа еще как-то смог обозначить, то более крупные числа назвать не может. – Много людей, больше чем стражников в несколько раз. – Нашел все-таки он выход. Я, понимая, что это мне не узнать точно, подтолкнул его на продолжение рассказа. Он и продолжил.
– Небольшие поля вдоль реки Пеласта разделены на небольшие участки, которые обрабатывают доулоны. Для этого люди разделены на хорты. От полученного урожая каждая хорта отдает половину урожая Пилосу, а остальным зерном питаются сами до нового урожая. Три урожая должны получить хорты до разлива реки. Количество участков всегда одно и тоже. Если появляются лишние люди, и если они не стражники или мастера, то значит они лишние люди, и подлежат уничтожению. От того сколько появится свободных мест в этих хортах зависит судьба вновь прибывших с материка.
– А сколько участков всего в этой долине? – Я решил узнать, сколько людей все-таки в поселении с другого конца. Но не получилось. Ответ был такой же. – Много.
– Какие мастера есть в поселении, и откуда они появляются, если все взрослые мужчины уничтожаются при одном только появлении их на острове?
– Пилос, опасаясь повторения проведенной им операции по захвату власти на острове, заставляет стражников уничтожать всех мужчин из числа вновь прибывающих. Оставляет только женщин и детей не младше десяти лет и не старше тринадцати лет. Если кто-то из мальчиков обучался мастерству у своего отца, то его переводили в категорию подмастерье. В поселении есть хорта горшечников, есть хорта строителей, самая богатая хорта – это водные мастера, они разносят воду и берегут ее, очищая от грязи и мусора. За готовые изделия мы с мастерами делимся едой. Они хорошо живут по сравнению с остальными.
Я внимательно вслушивался в рассказ Милха, все, что он говорил, мне было интересно не только как желание узнать, где я нахожусь, и во что мне предстоит вляпаться, но и как желание кое-что тут изменить и сделать, как мне уже казалось, гораздо лучше. То, что они живут подобным образом уже не одно столетие, меня как-то не смущало, и желание прогнуть этот мир под свои понятия, я воспринимал как само собой разумеющее. Ведь я нести буду свободу и прогрессорство. Они мне должны ноги целовать за это. Я смелый и отважный, я, который легко разгромил, целую хорту и освободил от рабства людей. Необходимо срочно освободить и других….
– Стоп, стоп, стоп. Кажется, в моей голове опять появился Семес. То, что сейчас мелькало в мыслях – это слова пятнадцатилетнего юнца, но никак не семидесятилетнего старика. Иногда в унисон с моими мыслями сюда вклиниваются и мысли Семеса. Нужно каким-то образом контролировать себя, а то вскоре я полностью стану им, с его мыслями, желаниями и понятиями. А это не есть хорошо. Для меня конечно, для Федора Геннадьевича.
Семес, Семес – мой брат махал с вершины обрыва, я его специально поставил туда, чтобы вел наблюдение. У него это получается лучше всего, да и наблюдение за окружающей местностью, морем и воздухом просто необходимо, на данный момент особенно. Людей много, шума крайне как много, меры безопасности никто не соблюдает. Привыкли, что охранники раньше вели наблюдение, – Семес, – продолжал вопить Силх – в море опять змеи гоняют акул.
– Может они на нашей стороне, эти змеи? Специально гоняют акул от нашего берега? Не знаю, не знаю, вряд ли такое возможно. Просто и им чем-то питаться надо, планктоном как наши киты они сыты не будут. Это хищники! Так что акулы для них вполне могут стать добычей. Но ведь и нам это на руку. Пока они тут, наших опасных морских соперников можно не опасаться.
Я поделился своей догадкой с Милхом и Биром, и вскоре мы опять спрыгнули в бассейн, чтобы продолжать заготовку мяса акулы. Ротана вместе с девочками таскала от нас корзины с так необходимым нам всем продуктом.
К вечеру возле нашего грота была навалена большая куча мяса, которое теперь мне предстояло каким-то способом сохранить. Нет, мне одному это физически не по силам, но моя память может пригодиться наверняка. Но сколько я не напрягал ее, ничего кроме банальных шашлыков и вареной в горшке рыбы в голову не приходило. Хорошо хоть тут нет мух и другой мелкоты, которая любит подобные места.
– И это большой плюс – я вспомнил, вспомнил, что на севере, у нас на земле, люди всегда обходились без соли. Рыбу резали на лоскуты и вялили. Ну и что, что получается юкола, так ведь ее можно гораздо дольше хранить и можно будет брать с собой, когда на далекие расстояния придется уходить.
Я позвал своих помощников, которые в настоящий момент занимались очисткой от разлагающихся трупов охранников и других нечистот, скопившихся возле нашего столь необходимого нам бассейна. Вот только каким образом очищать его внутри? Задачка…. Змеи тут же хватали все, что скидывали люди в океан. Милху пришлось даже привлечь к очистке еще несколько человек. Тоже верно, пока морские полицейские рядом, акулы боятся здесь даже показываться. Вот так-то, и у нас появились навыки, можно сказать даже умение. Заготовку мяса акул можно пустить на поток, опыт, а самое важное – знания, уже есть.
* * *
Если бы Милх не напомнил мне, что я о чем-то хотел с ним поговорить, то вероятней всего я бы и не вспомнил. Во всяком случае, сегодня точно. Я еле-еле смог доплестись до грота, где с помощью Ротаны улегся на свою постель. Казалось, ничто меня не сможет поднять с лежанки, настолько я устал, и для меня было полной неожиданностью увидеть рядом Милха. Уж кто-кто из нас нуждался в отдыхе то это как раз он. Для него не только этот день был трудным, для него все дни, проведенные на этом острове, были сплошной чередой трудных и опасных будней.
– Милх, ты же тоже устал. Ложись рядом, отдохни. День очень уж напряженный нам выдался.
– Трудный, очень трудный, но радостный. Отдыхать нам пока некогда. Ты же сам говорил, что если не переработаем мясо Нэт сегодня, то завтра его можно выкидывать. Вот мы и работаем, я же пришел к тебе, потому что ты хотел со мной говорить. Но если устал сильно, то я потом приду, отдыхай.
– Милх, приляг рядом, нам действительно надо поговорить. Нам без разницы в каком положении находится, но так хоть тело отдохнет немного, а говорить это не камни носить, можно и лежа.
– Ну и о чем ты хотел со мной говорить? – Опять спросил Милх, устраиваясь рядом со мной.
– Так твои ребята сейчас что делают? – Начал я. – Увидят сейчас, что тебя нет рядом, и все бросят. Они тоже ведь за день устали.
– Развели еще один огнь, жарят мясо, другие режут его на полоски, как ты показал, и раскладывают на камнях для того чтобы подсохли, все что смогли повесить сушиться на жерди, уже повесили, в горшках тоже варят Нэт. Спать придется на воздухе, но нам не привыкать. Только вот Селх нас напугал, он сказал, что тут змеи есть, все стали бояться.
– На ночь всем надо будет возле костров устраиваться, змеи огня, как и любые другие звери, должны остерегаться. Точно не знаю, но так хоть какая-то защита будет, да и змей здесь пока я много не видел. Одну мы убили и еще где-то одна затаилась. Тут им, как мне кажется, охотиться не на кого. Только в водоемах могут что-то поймать. Но нам ночью там делать нечего. Мы первое время тоже спали на воздухе и ничего с нами не случилось. Ты потом успокой всех, так и скажи, что я уже убил змею.
– Селх уже и так нам рассказал, как вы сражались со змеем. Не знаю, как здесь, но там, в селении, нам приходилось встречаться со змеями и несколько человек погибли от укусов этих тварей. Они хоть и не большие по размерам, но незаметные и очень быстрые. В основном они живут возле реки, питаются рыбой. И если их не беспокоить, то на человека не нападают. Много подобных тварей живет в горах и за ними. Вниз, к людям, редко кто из змей спускаются. Для них здесь еды нет.
– Расскажи мне Милх о горах, и о Ерликах. Я мало что знаю о птицах, только по рассказам тети. Тебе же приходилось воевать с Ерликами? Как это происходило?
– Я уже говорил тебе, что мой отец изучал повадки птиц, он уже мог точно предсказать, когда появятся много птиц, а когда только тройка. Он несколько раз выходил в горы, чтобы как можно ближе подойти к ерликам. Именно там, в горах и живут птицы. На возвышенностях, видимо, чтобы никто к ним не подобрался. Огорожены гнезда дополнительно берай, там есть и крупные и мелкие палки и все это переплетено между собой. Отец отметил тогда, что внутри гнезда были птенцы. Это было примерно в это же время, как и сейчас. Поэтому я сказал тебе, что пока птенцы будут живы, никто из других птиц на территорию этой семьи не прилетит.
– И даже если птенцы будут умирать от голода никто не придет им на помощь? – не утерпел я и задал вопрос.
– Этого я не знаю, еще ни разу не было такого, чтобы всю семью убили. Если они летали на материк и там попадали под стрелы, то все равно кто-то в семье оставался живым. Как и что будет сейчас с этими птенцами, я сказать не могу. Знаю точно, что на территорию другой семьи ерлики никогда не залетают. Отец так и говорил, что можно бороться с птицами, только надо это делать поодиночке. Подбираться к гнезду одной семьи и пытаться там их убить. На помощь никто не придет. Но он понимал, что те несколько семей, что поселились на материке, ничего не значат. Их- то можно убить, а вот тех, что на островах живут, уничтожить не удастся до тех пор, пока люди не научатся пересекать море. Именно за то, что отец предлагал, как можно избавиться от опасности со стороны птиц, его и всю нашу семью жрецы отправили на остров.
Милх замолчал, видимо вспомнил своего отца и вновь заговорил только тогда, когда я его попросил продолжать рассказывать.
– Ерлики просто не понимают, что кто-то может им угрожать. Они привыкли, что здесь в этом мире никто на них не нападает, они сами решают напасть или не напасть на кого-то. С тех пор как люди научились убивать ерликов, они очень редко появляться стали на материке. И если прилетают, то собираются большой стаей. Тогда они приносят большую беду людям. Они не только животных уносят, но и маленьких детей, а иногда и взрослого человека. В это время надо прятаться от них в домах, и чем быстрее, тем целее будешь. Очень быстры они, когда охотятся, заполняют все небо и первыми жертвами, как правило, у людей бывают воины. Птицы нападают на них и когда разгонят стрелков, начинают разбойничать и хватать других людей. Подхватив кого-то, они улетают в сторону своих территорий. Если ей тяжело, то она бросает свою ношу вниз и подхватывает другую. Но так редко бывает, обычно справляются и улетают с ношей в когтях. Ты же видел, какие у них мощные лапы, а когти даже доспехи воинов пронзают.
– Что-то мне не понятно немного, ты вот говорил, что они не общаются друг с другом, но в то же время собираются в такие большие стаи. Почему?
– Отец говорил, что это происходит тогда когда подрастают птенцы. Ерлики, таким образом, обучают своих подросших детенышей. И происходит это перед сезоном дождей. Одновременно таким способом появляются новые семьи ерликов, или дополняются старые семьи новыми членами, из молодых птиц. Такое нашествие продолжается четыре дня.
– И много, получается, убить ерликов у воинов в этот период?
– Самое многое, что удавалось подстрелить стрелкам, насколько я знаю, это десять птиц. – Милх чтобы обозначить количество, поднял обе руки с растопыренными пальцами. – Но и со стороны людей потери могут доходить – он четыре раза мотнул своими руками.
Я понял так, что сорок человек становились жертвами нашествия птиц на материк.
– Животных гораздо больше уносят.
– А какие животные на материке имеются? – Мой вопрос поставил Милха в явное недоумение. С чего бы это я такой вопрос задал, уж что-что, но какие животные имеются на материке, знает любой ребенок. Я поспешил поправить свой вопрос.
– Нет, не то я хотел спросить. Я имел в виду, каких животных птицы в основном забирают?
– Хватают любых, но если ей тяжело, то бросает сверху вниз и подхватывает другую животину. Птенцы пока еще слабые, но, тем не менее, пытаются брать, как и взрослые особи крупных животных, а потом им приходится бросать вниз свою добычу и искать по своим силам. В основном коз тащат, коровы для них тяжеловаты, даже для взрослых особей. Лошадей даже не пытаются схватить, да и убегают те от птиц, не даются.
Называл он животных на своем языке, и этих слов в моем словарном запасе еще не было, но я смог догадаться, что это именно те животные, которых представил для себя. Пытаться более подробно узнать у Милха, какие тут животные имеются в наличии, я не стал, отложил это до разговора с тетей.
– А когда сезон дождей здесь на острове начинается? – Я заметил, что Милх опять на меня посмотрел с недоумением. – Отличие есть от материка или нет?
Все-таки мало я еще знаю о месте куда попал. Тетю надо еще будет поспрашивать, а то таких простых вещей не знаю. А объяснять Милху, что тут помню, а тут нет, как мне кажется, ни к чему. Вождь должен все знать, все уметь, все предвидеть. Иначе, какой тогда из меня вождь, если не знаю самых простых вещей. Я попытался придать своей физиономии умное выражение лица. Мол, я так спрашиваю, потому что только мне известно, что из этого следует.
Как я понял из общения еще со своими родственниками, здесь выражение лица, очень хорошо понимают аборигены и оно играет значительную роль в разговорах, также как и жесты. Совсем как в Индии у танцоров. Любой жест может что-то обозначать. Я уже неоднократно ставил в тупик своей мимикой тетю, только то, что все знали о том, что я многое забыл, меня выручало. Но это с родными, а здесь, в разговоре с Милхом, это не прокатит. Он следил за моим лицом внимательно, даже приподнялся и облокотился на локоть, чтобы более тщательно следить за выражением моего лица. Поэтому пытаясь придать своему лицу именно то выражение, которое как мне казалось, более всего отражает суть разговора я и корчил рожи, чем, несомненно, заинтересовал Милха. Его глаза все больше и больше напоминали мне глаза собаки, которая пытаясь понять, что говорит ей хозяин, делает умное выражение своих глаз, тем самым давая понять, что все понимает, но выразить не может своих чувств, не говоря уже о том, чтобы что-то сказать.