Ещё нужно было решить вопрос наёмных рабочих. Они здесь были на манер слуг, князь проверил всех ещё во время моего сна на предмет надёжности и преданности, а сейчас предложил жалование.
Мир долго удивлялся, куда девалась казна, если подати собирались регулярно, но при этом, никуда не тратясь, просто растворялись в воздухе.
Мне доставили камни, и я с головой ушла в создание и программирование АСа, пока муж занимался своими делами за дверью. Далеко он не уходил, помня наказ хана не разлучаться.
На улице уже было темно, да и на часах за полночь, когда мы добрались до постели. О какой личной жизни может идти речь, при такой разрухе? Я отрубилась сразу же, едва голова коснулась подушки.
- Ясенька, - поцелуи любимого покрывали моё тело.
- Мирчик, уже утро?
Оказалось, что уже полдень. И князю надобно покинуть дворец, а без меня он этого сделать не может. Да, никогда себя не чувствовала связанной, похоже, пора ощутить всё в полной мере.
Мой наряд выстирали, ещё надо было к портному зайти да вышивальщицам, чтоб выбрать одёжку. А оно надо? Как оказалось, нужно. Ничего не поделать. Собралась я быстро.
Прибыла наша свита, их разместили в этом же дворце, отгрохан он был с размахом. Интересно, а кто его строил? Везде были колонны, причём в таких масштабах, что на коленке явно не состряпать и не доставить. Лазерные технологии позволяли делать всё довольно быстро, проблема была лишь в транспортировке и установке, но и это решается магическим переносом с одной точки в другую или технологически с помощью перемещателя.
Надо наладить связь по этой части страны. Но стоит ли давать люду такие технологии, если они их не могут создать? Об этом предстояло подумать. Мы сели в машину. И правда, выглядела она довольно дико. Форма была квадратная, с огромным передком, в котором просто рычал двигатель. Дверцы открывались задом наперёд. Внутри под мягкое место подкладывали подушку, потому что сиденья были слишком жёсткие. Ощутила себя чуть ли не в отсталой Европе, которой они были, пока мы их не завоевали, когда пользовались каретами.
- Князь, не будете ли вы так любезны, рассказать мне, как проникли за заслонку враги наши? - попыталась я скоротать время.
- Княгиня, этой проблемы больше нет, не забивайте свою головку ненужными вещами.
А сам передаёт мне на МАС инфррмацию, которую можно делать скрытой или явной. Скрытую видит только владелец, и общаться с МАСом можно напрямую через мозг - мысленно.
Значит, проникли в обход гор, в том числе с Китая, похоже, стену-таки надо достроить не только возле гор, а то плодятся аримы как мухи и лезут к нам. И хоть у них наше руководство, но как-то не эффективно управляют. Всё же культура отличается от нашей и значительно так. За что ж хвататься-то?
Водитель косился на нас через зеркало заднего вида.
“Ты его проверил?”
“Да, каждого, с кем общаюсь, проверяю.”
“Меня не хочешь проверить?”
“А стоит?”
И маленькие ехидные рожицы в сообщение вставил.
“А я настаиваю. Проверь. И на предмет каких-нибудь скрытых заклятий там, может ещё чего.”
В ответ ощутила, как ко мне нежно прикасается его сила. Сияние при этом не усилилось.
“Я снял слепок, на всякий случай, так что если подмена или что - я распознаю.”
“Может кодовые слова какое тоже вести?”
Муж был только за. Интересно, а он, когда всех остальных сканирует, то так же нежно притрагивается.
На что Мир послал улыбочку и сказал, что любовью занимается только со мной.
Ехали мы уже больше часа, давно проехали улочками между двухэтажных домов и повстречали даже один храм Единого Бога. Видно было, что он пустой. Видно в спешке служители решили убраться по добру, по здорову. Давно уже ехали разбитой дорогой вдоль леса.
“А если подделку тебе подсунут?” - не унималась я, вспомнив, о чём мы говорили.
“Моя княгиня, изволите ли себя оприходовать?”
“Пожалуй, я лучше скалочкой сама князя оприходую!”
“Звучит здорово!”
“Тебе нравятся самобичевания?”
“Привык уже, ты ж надо мной семь лет издевалась.”
“Можно подумать, ты в долгу оставался?”
“О, в неоплатном долгу и по ныне.”
“Расскажи, а как ты в школе жил?”
И муж поведал, как девчонки за ним табунами ходили, как прятался по углам, с книжкой в руках, или отгораживался компанией других ребят. Подарки девчат делили на всех, а друзья потом отбивали их, по взаимному уговору. В итоге, ещё до окончания 8 класса, все его друзья оказались обручёнными. По доброму смеялись, что всех поклонниц раздал, а себе не оставил. И была одна девчонка, по которой он сох.
“И какая она?”
“Весёлая. У неё светлые, почти белые волосы. Голубые глаза. Я влюбился ещё когда впервые увидел.”
Было любопытно посмотреть на соперницу. Я уже ревновала и даже немного приуныла.
"Хочешь, покажу моментальный снимок?" - хочу ли я увидеть её? Пожалуй, хочу.
Мир передал мне на устройство снимок. Открываю его и вижу паренька с высунутым языком, скорченной рожицей и растопыренными пальцами, приложенными за девчачью голову. Мою голову!
Я подняла взгляд на любимого. У него столько нежности во взгляде, а мне плакать хочется. Мир попросил остановить машину. Я выскользнула из неё, а муж за мной. Добежала до леса и разрыдалась, вспоминая тот случай в моей жизни.
Мне было лет семь, я как раз в первом классе была. А потом был созыв вече. Среди приглашённых был и мой отец. Вече - не просто созыв народа по случаю, но и возможность пообщаться мужской компанией. А чтоб жёны не сильно возмущались, можно было взять с собой парочку детишек, им-то и устраивали праздник. Но детки должны были быть уже школьниками, чтоб пригляд не требовался. Поскольку я была единственной школьницей в своей семье, то меня папа взял с собой. Там-то вокруг меня и образовалась толпа мальчишек, в виду того, что я была единственная девочка. Они устроили бои, в честь меня. А я должна была засняться с победителем. Стоит ли говорить, что выиграл Мир, не уступив даже старшим ребятам. Ну а вместо обычного снимка, мальчишка скорчил рожу и наградил меня рогами. Я потом рыдала весь вечер, когда этот снимок увидела у отца на МАСе, но он его сохранил для памяти, не позволив уничтожить. Мало того, папа распечатал его в мой детский альбом. И одноклассники видели этот снимок и, пусть по доброму, но дразнили меня. А мне было обидно, что этот дрянной мальчишка, за которого я переживала, наблюдая за боем, так испоганил мне весь вечер, а потом и часть жизни.
- Ну ты чего, милая?
- Ты зачем рога поставил?
- Прости, малышка. Я хотел как-то отличиться. Чтоб ты меня запомнила.
- Ты мне столько нервов потратил! Меня потом долго в школе дразнили оленем. А всё из-за тебя! Я тебя ненавидела долгое время.
- А сейчас?
- А что сейчас?
- Ненавидишь?
Я отвернулась от него. Слёзы текли по щекам.
- А я любил тебя и ненавидел себя за то, что даже не спросил твоего имени на том общем празднике школьников, не узнал, откуда ты. И только этот снимок остался.
- А когда ты узнал. что та девочка на снимке - это я?
- Когда схватил тебя и потащил. Надеюсь, я не сделал тебе больно при нашей судьбоносной встрече в училище.
Меня несли как сокровище, хотя это и было молниеносно. И я не знала, что со мной сделают за эту выходку, хотя страха не было.
- Мне так хотелось тебя поцеловать тогда. А вместо этого ты прошептала, что моя еда отравлена. И я растерял весь свой запал, пришлось на ходу придумывать, как выкрутиться. Я думал, что ты меня помнишь, поэтому и решила поквитаться, а ты спасла мне жизнь.
Я прижалась к стволу дерева, а он смотрел на меня.
- За нами очень внимательно следит водитель, - я обратила внимание на нашу машину, стоящую позади спины мужа, затем перевела взгляд на Мира.
- Он ждёт от нас чего-то. Ему не понравилось, как ты мне ответил в машине.
- Защитничка нашла? - улыбнулся муж.
- У него две дочки на выданьи. - Интересно, а откуда я это знаю? - Он переживает, как не обжечься с зятем.
А Мир наклонился ко мне и поцеловал. А я в ответ обняла его.
Люблю больше жизни! И он меня тоже, давно любит!
Глава 6
Сев в машину, я решила развеяться и приступила к допросу водителя.
Как его зовут? Тихуша Борисович? А такие имена разве бывают? Скорее ведь на прозвище похоже. Давно ли он работает при князе? Ага, как выяснилось, ровно с сегодняшнего дня. Вчера приходил на собеседование, когда новый наместник разослал слух. Вначале Мирослав выслушивал требования, потом задавал вопросы, с некоторыми прощался сразу же, другим давал неоднозначный ответ. В умения водителя входило знание и ремонт машины, а потом уже навыки вождения. Мало того, среди оставшихся кандидатов устроил соревнование по диагностике и починке единиц техники.
"Мир, тебе скучно?"
"А я должен быть уверенным, что мой личный транспорт не испортят. Безопасность превыше всего. Услугами магов пользоваться можно, но слишком накладно, а личного иметь не хочется."
Я закатила глаза, ладно, чем бы дитя не тешилось...
В способностях своего муженька я не сомневалась. Технику мы тоже изучали. Всё же это было нашим прошлым, и пусть машины были в Сибири запрещены, но они были: в музеях, на выставках, и в нашем училище, где когда-то были придуманы, разработаны, собраны. Поэтому вождение было обязательным для всех - самые базовые навыки, а вот строение - это у нас занимался факультет конструирования, на котором учился Мир. А вот диагностика поломки - это работа для МАСа, причём минутная работа. Но поломку ведь ещё создать нужно было. Так что становилось понятно, чем занимался князь до того, как проверял навыки у водителей.
А вот насчёт магов, тут было такое дело. Мы с Мирославом имели магические способности, при том, что магами как таковыми не являлись. Не то, чтобы нельзя было на них выучиться. но мы избрали своим делом жизни другие направления. Какие-то основы магии нам давались в зависимости от способностей, но не в полном объёме. Маги же - это была отдельная категория людей, которые получали за это немалые деньги. Перемещение по Сибири - была вынужденная мера, поэтому стоила копейки. А вот сюда, через горы, это было целое приключение. Ведь добро нужно было получить не только у нас, но и у таможенников, и, как поведал между делом вчерашний кудесник, отняло много времени. А потеря нескольких минут в каждую сторону переноса для мага очень существенна. Привязка же мага к нам обошлась бы в приличную сумму. А с деньгами пока была засада, ведь предыдущих накоплений не было, а новые подати пока ещё не собирались. Разовые же услуги по необходимости оценивались бесплатно, как приказ, как тогда зачистка площади. А вот строитель вызывал мага сам и оплачивал его услуги тоже. Поэтому мне было понятно нежелание мужа связываться с этой категорией наших своенравных жителей.
- А дети у вас есть? - продолжила я разговор с Тихушей.
- Да, трое: две дочки и сын.
Дочери вошли в пору, да только теперь отцу сложная задача, выгодно замуж пристроить.
- А почему они сами не выберут себе мужей?
- Сами? Вы о чём, княгиня? Хорошо, ещё я выберу. А то вообще у наместника надобно дозволения спрашивать. Предыдущий князь вообще сам решал вопрос за кого девке идти, и парням своё добро давал. Поговаривали, кто из женихов больше заплатит, тот и имел девку.
Опять деньги всплывают. Пополнение неведомой казны.
Я взглянула на мужа.
"Это правильно."
"Что? Совсем сдурел?"
"Посуди сама, я ведь сканировать людей могу, увижу чистоту намерений. Пусть отец подбирает, а я проверю."
В этом был смысл.
- А теперь, значит, без князя можете дочку замуж отдать?
- Что вы, на окончательное разрешение всё равно придётся на поклон к вашему мужу идти.
- А я могу вам совет дать?
- Конечно, княгиня.
- Когда подберёте, приводите не только его, но и всех претендентов, да и дочку не забудьте. Если совсем ей не люб будет, разве ж отдадите её?
- Как же не пойдёт? Против отца не поспоришь!
- И то верно! - не стала я спорить. Ладно, не моё дело.
- Вот вы, княгиня, неужто против воли отца пошли б?
Вообще-то я не спрашивала у родителей разрешения. Это вопрос к жениху - благословение просить у родителей невесты.
- А всё зависит от ситуации.
- Какой?
- Есть ли у меня на примете другой, которого люблю.
На мой ответ Тихуша замолк, видно что-то обдумывая.
- Приехали, - вместо ответа озвучил водитель.
- И куда нас занесло?
- На завод. Будем контроль устраивать! - Мир выглядел собранным и сосредоточенным. Водителя на огороженную территорию не пустили, вместе с машиной.
Войдя в административное здание завода, муж вызвал Ратыя. Тот явился с двадцатью воинами, кои окружили нас кольцом. Что-то жареным запахло.
Отвлекать же мужа не стоило.
"Где мы?" - мысленно набрала сообщение на МАСе.
"На оружейной базе. Всё, любимая, от меня ни на шаг, лучше вообще телесный контакт поддерживать," - взял меня за руку, а поскольку все мои чувсства обострились, то, даже без перестройки на магическое зрение, заметила как уплотнился общий щит на нас. Это Мир делает или всегда так, чем мы ближе друг к другу, тем плотнее защита?
Оставив вопросы на потом, я сосредоточилась на происходящем.
Нас не хотели пропускать, кто такой хан, тут не знали. Очередное подтверждение того, что хан обитал в Сибири и тут не светился. Интересно, а последние десять лет он подчинялся князю или нет?
Сделала себе пометки в устройстве - не забыть спросить.
Миру пришлось из плотного кольца богатырей выступить, дабы удостоверить свою личность. Рабочие тут же засуетились. Стали рассыпаться в любезностях.
- Мне нужен ваш самый главный начальник.
База огласилась одним звонком. Это такое средство связи у них?
Оглядела здание, постройка явно не новая, грандиозные колонны опять же имеются. Мраморная облицовка зала. Если строили при старом князе или раньше, значит, объект должен иметь нормальную связь. Запустила программу поиска на своём МАСе. Тут же обнаружилась вся сеть с коробками-накопителями. Система не признавала внешнего доступа, если не прописать параметры наших МАСов в пункте управления. Интересно, а Добрыня знал об этой системе? Она скрыта тут, невооружённым глазом не видна. Но ведь на площади стоял экран, работающий на наших кристаллах. Не мог же он его не замечать. У того экрана, в принципе, защита слабенькая, можно взломать с любого МАСа. Здесь же военный объект, а потому придётся постараться, чтобы суметь перенаправить сигнал на свои устройства.
Через пять минут мужчина в странной одежде спустился к нам. Его верхняя часть одежды напоминала душегрейку женщин, не до конца застёгнутую, с отвёрнутым воротом. Под этим странным элементом одежды была белая сорочка необычного кроя без вышивки, тоже с отвёрнутым воротником и странной удавкой вокруг оного, спускающуюся вниз под душегрейку. Внизу были портки, с отутюженными стрелками. Сей костюм был кремового цвета, под цвет него были и блестящие туфли. И только удавка была тёмно-коричневого цвета, под цвет коротко стриженных волос владельца. Глаза же гладко выбритого лет сорока мужчины были светло-карие, я бы даже сказала с желтоватым отливом. Вообще улыбочка была мерзо-пакостная, а прищур глаз не внушал никакого доверия. И вообще, скользкий коричневый тип.
Он оглядел нашу толпу и переменился в лице. Муж уже сканировал его, и ничего хорошего он там не видел. Ставленник запада. Интересно, а перевербовать его можно?
"Яра, ты можешь что-то сделать?"
Я лихорадочно соображала. Что можно сделать?
"Что дало сканирование?"