Через две минуты и тринадцать секунд, магия перестала поглощаться шаром, что сигнализировало о том, что ритуал окончен.
Металл снова потёк, но теперь он превратился в кол. Простой, прямой кол. Его я воткнул прямо тут, в этом же месте, а сам подошёл к шару и аккуратно взял в руки. Абсолютно чёрный шар, словно чёрная дыра, мгновенно вспыхнул зелёным огнём, который чувствовался мной, но совершенно не давал тепла или обжигал. Он просто светил. Три секунды спустя, пламя погасло. Я подкинул шар и снова схватил его и вновь пламя загорелось. Втянув воздух носом, я почувствовал явный запах шоколада.
Просто замечательно! Уверен, что и прочность у него соответствующая ритуальным словам и сравниться с таким же шаром, но сделанным из гранита, по прочности. Не хочу рисковать и пробовать на прочность, ибо имею серьёзные основания опасаться, что сломаю мой только что изготовленный впервые артефакт. Да, теперь, это можно считать самым настоящим артефактом! Магическим артефактом!
Сегодня я от такой новости был таким радостным, что только слил магию в свой накопитель и отправился домой, к бабушке. Вернулся пораньше и отдыхал в доме, восстанавливая резерв манны и смотря телевизор.
Теперь я могу смело говорить, что понимаю ритуалистику. Не бахвалиться, а в буквальном смысле понимаю все проистекающие в ней процессы, как всё взаимосвязано и что, как и почему работает!
А самое главное, я понял всё это самостоятельно, без чьей-либо помощи! Пусть то, что я делаю, простенькие ритуалы, но постепенно, я смогу и большее! Ритуалы всё сложнее, рисунок всё запутаннее и письмена всё больше. Когда-нибудь, возможно, я разработаю какой-нибудь великий ритуал!
Ладно, что-то меня куда-то не туда потянуло. Это, наверное всё от эйфории, от того, чего я достиг... да, наверное именно так. Надо бы получше следить за собой, а то буду казаться окружающим немного... нет, слишком странным.
По телевизору, где в этот момент по НТВ шла программа “Улица разбитых фонарей”, резко пошли помехи, которые всё усиливались, пока я не обратил на них внимания. Сначала не понял, в чём дело, но потом сообразил и сжал своё, непроизвольно выпущенное магнитное поле. Порой, в моменты, когда эмоции пробивают мои мозги насквозь, я немного теряю контроль над полями. С кем не бывает?
Достав электронную книгу, продолжив отдыхать, начал читать развлекательную литературу. Это была книга фэнтези, но без попаданства. Главный герой изначально был рождён в этом мире и у него была такая проблема, как сверхнизкий запас магии, настолько, что даже среди обычных людей этого слишком мало. Зато главный герой брал смекалкой, которую проявлял везде и постоянно, а так же контролем энергии, который, в силу малого запаса, уже был велик и могуч. Очень интересное произведение, которое заинтересовало меня своим сюжетом, хорошо продуманным, между прочем, да ещё и не малым размером.
Так прошёл весь день и почти вся ночь. Я даже поспать позволил себе подольше, в итоге проспав два с половиной часа.
На следующее утро, проснувшись и проделав все мыльно-рыльные манипуляции, я зашёл в отдельную комнату и из кармана достал свой артефакт. Он снова загорелся зелёным пламенем и через три секунды прекратил горение. Всё так же работает. Замечательно!
С утра дел было не особо много: натаскать дрова в дом на вечер, а в случае с бабушкой, это именно дело, настоящий подвиг, затем помочь с уборкой сорняков, что уже сейчас поросли и тут и там, а потом свободен, как ветер.
Со всеми этими мелкими и великими делами я справился за два часа, после чего был предоставлен самому себе, чем я сразу же и воспользовался, отправившись в лес по привычному для себя маршруту.
Как я говорил, мои чувства восприятия намного лучше человеческих, в несколько раз минимум. До тех же собак и иных существ не дотягивает, но мне и этого более чем хватает. Особенно хорошо этими чувствами пользоваться в лесу, когда на довольно большом расстоянии вокруг никого нет, когда любой посторонний звук доходит до тебя и не перемешивается с кучей других таких же посторонних звуков.
Потому, когда я хорошо услышал звук ходьбы по лесному мусору, я тут же напряг ещё и своё обоняние. Ветер дул немного в сторону от того места, где был этот звук, но в основном шёл в моём направлении, так что принюхавшись уловил слабый запах гари дерева, но не такой, как у костра, а такой, который остаётся после того, как будешь использовать горящее дерево. Остаточный запах, который неприятен, в большинстве случаев, даже обычному человеку.
Такой запах остаётся либо на очень невезучем животном, что в данной местности, так близко к деревне, маловероятно, либо на человеке. На это моих чувств восприятия мира хватило, но вот на большее уже нет, а потому я решил узнать кто это, ведь сколько я тут ходил, ни разу никого не встречал, а тут вдруг вот так. Может случайный встречный, просто прошёлся по тому же месту, где обычно хожу и я, а я заметил? Да нет, сомневаюсь, что это так. Почему? Потому что, долго ходя по лесу, или же делая это периодически, человек инстинктивно со временем тренируется ступать максимально для него бесшумно. Любой охотник, грибник, уж тем более егерь и так далее, ходят по лесу практически бесшумно, так, что даже животные, которые в лесу живут и то не услышат, пока тот не подойдёт очень близко. Это происходит на уровне инстинктов и не зависит от того, кто вы. Опыт и стаж, грубо говоря.
Тот же, кто спалился предо мной, ходить по лесу не умеет совершенно и шумит, как слон в хрустальной лавке! Значит, это или какой-нибудь грибник-новичок, возможно приезжий, или же это кто-то, кто по лесу никогда особо не ходил, но попёрся сюда зачем-то. Возможно ли, что за мной? Возможно, но нужно проверить и узнать это.
Помогая самому себе магнитными полями, не входя при этом в синхронизацию, я тихо оттолкнулся от земли и запрыгнул на толстую ветку дерева. Если бы запрыгнул на чистой физической силе, это было бы заметно по шуму, а используя магнитные поля, я могу вот так вот мягко себя подтолкнуть, потратив минимум сил, но достигнув того же результата без шума. Почти без шума.
Дерево было довольно толстым, потому я забрался повыше и просто стал ждать. Через полторы минуты показался человек. Ребёнок... точнее подросток пятнадцати лет отроду. Я его знаю, много раз встречал в деревне и даже общались немного. Вроде бы он интереса ко мне не показывал, так зачем же идёт за мной. Почему за мной? Потому что идёт в том же направлении, что и я. Надо бы расспросить.
Спрыгнув с дерева, магнитными полями максимально приглушил своё падение и приземлился практически без шума, после чего так же тихо подошёл к нему со спины. Шёл так за ним минуты три, а он так и не заметил, даже не оглянулся ни разу.
-Да где он затерялся? – спросил он у самого себя, пробормотав под нос эти слова.
-Действительно, я тоже ищу его уже давно, да всё никак не найду. – сказал я шёпотом, отчего парень не сразу сообразил, что тут посторонний, но спустя чуть менее секунды, он аж подпрыгнул, при этом закричав так, словно его режут прямо тут.
После того, как он докричался и отдышался, он посмотрел на меня, словно глазам своим не верит, а я стоял и улыбался себе тихонечко.
-Ты чего тут делаешь? – задал я самый очевидный вопрос.
-А ты чего тут ходишь? – ответил он мне вопросом на вопрос.
-А ты что сегодня на завтрак ел? – снова задал я вопрос.
-А... при чём тут завтрак? – снова вопрос. Мне даже нравиться начало.
-Ну, какого цвета бывают аметисты? – задал я новый вопрос.
-Чё? – недоуменно спросил он.
-Чё? – отзеркалил я его вопрос.
Некоторое время стояла тишина, а я всё так же улыбался, стоя посреди леса. Эх, надо будет на досуге (это вообще что такое!?) потренироваться в разных улыбках, что бы для разных ситуаций у меня было различное выражение лица, так сказать, под момент. Полезный, должно быть, навык.
-Эм, ты нормальный? – спросил меня очухавшийся парень. Снова вопрос?
-Прости, а мы разве не играем в игру “Ответь вопросом на вопрос?” – спросил я и сделал лицо недоуменным... ну, точнее попытался сделать таковым – если посмотреть на лицо моего оппонента, вышло у меня не очень хорошо.
-Нет.
-Тогда ответь мне на вопрос, что ты тут делаешь? Зачем шёл за мной? – повторил и уточнил я вопрос.
-Я... не шёл за тобой. Я сам тут просто гулял! – ответил он.
Что на это ответить? А ничего, я просто развернулся и пошёл обратно в деревню. В конце концов, я могу зайти в любом другом месте в лес, а не только в этом, просто тут мне привычнее.
Вот только пройдя немного, я остановился и полез в карман, решив кое что проверить.
Найдя шарик-артефакт, я подождал три секунды и ещё одну для надёжности, после чего достал его и бросил парню.
-Лови. – сказал я ему и тот рефлекторно поймал деревянный шарик.
Как только шарик оказался у него в руках, он вспыхнул слабеньким зелёным пламенем, которое окутало шарик, но оно было столь слабым, что просто жуть.
Парень, ясное дело, увидев огонь, тут же артефакт выронил из рук и тот упал на землю.
Хмыкнув, с небольшой полуулыбкой-ухмылкой, я направился к нему, отчего паренёк сделал шажок назад. Неужели испугался меня? На секунду задумался, как это выглядит с его стороны, и понял, что с его стороны всё это действительно выглядит жутковато.
Подойдя к артефакту, я взял его, покрыв ладонь плотным магнитным полем, что бы шарик не касался моей кожи положил его в карман, после чего снова отправился обратно в деревню. И чего, спрашивается, он за мной попёрся? Учитывая, что живём мы по соседству, то возможно, что он видел, и скорее всего неоднократно, как я ухожу почти на весь день с утра пораньше в лес и возвращаюсь только вечером и ему стало любопытно, вот он и отправился вслед за мной в надежде проследить и узнать, что же я тут делаю.
Приняв данную версию за действительную, я задумался над другим вопросом. У паренька есть магический дар. Пусть слабенький, но он есть. Почему вообще артефакт так реагирует на силу мага? Помнится когда я впервые использовал приём электрической бури, я потратил четверть своего резерва и, не смотря на то, что три четверти у меня оставалось, я чуть на месте не сдох! По крайней мере, такие у меня возникли ощущения и более-менее нормально стоять на ногах я смог только через два часа, а ходить ещё через полтора часа. Восстановился полностью я только к полудню следующего дня.
Тогда я понял, что маги имеют некую пропускную способность, которая растёт соразмерно их силе, или, что так же возможно, это разные параметры, которые хоть и подтягивают друг друга, но тем не менее, перекос в подобных параметрах так же вполне возможен. Так, например, при большом резерве не может быть пропускная способность, как у не мага, ибо магия сама всё время струится наружу, когда резерв полон. Я это хорошо ощущаю во время синхронизации, чувствуя, как вокруг собирается туман магии. И чем сильнее маг, как я понял, тем дольше держится этот туман, ибо слабый рассеивается быстро, но мой может держаться часами напролёт и при нынешнем моём резерве, концентрация этого тумана вокруг меня может набрать такую величину, что заполнит всю квартиру! Потому я, собственно, наверно и старался избавляться от избытка резерва, это помимо тренировки, может помочь не привлекать внимание. Что за внимание? Видите ли, у меня высокая склонность к молниям и заряженным частицам вообще. Когда родителей дома не было три дня по разным причинам, я отдыхал и вообще практически не использовал магию, даже в магнетизме тренировался, используя только естественное магнитное поле. Я тогда захотел понастальгировать и поиграть в компьютер. Не зацепило, но весь день я просидел за компом, а потом взялся за книги, продолжив тогда отдых. Когда я под ночь включил телевизор, то тот начал барахлить, а при касании металлических предметов всё время возникала искра. Я тогда две вилки друг к другу поднёс, так там чуть ли не стабильная электрическая дуга возникла.
Тогда мне хватило пяти минут, что бы допереть до того, в чём проблема и попытаться это исправить. В первую очередь, я начал направлять всю имеющуюся магию в магнитное поле. Было несколько неудобно, ведь что бы не навредить технике, приходилось концентрироваться, и очень много. В конце концов, вся та херня с произвольно возникающими электрическими дугами пропала, а я с того дня стал постоянно сливать во что-то свой резерв, не давая ему слишком долго находиться в заполненном состоянии. С накопителем стало легче и намного!
Сейчас же, имея синхронизацию, я понял в чём дело. Стало понятно.
Так вот, маг постоянно выбрасывает излишки магической энергии в окружающую среду, что бы не навредить самому себе, при этом постоянно эту магию вырабатывая. Это всё заставляет пропускную способность мага так же увеличиваться, даже если магией не пользоваться, но всё же во много раз медленнее, если её всё же использовать. Потому, параметры магические друг друга подтягивают, но только до минимального уровня, не более. И вот эта пропускная способность и определяется моим артефактом, как сила мага. Если есть большой выхлоп магии, то резерв подстраивается и растёт, что бы компенсировать расход энергии. Вместе с резервом пропорционально растёт и скорость его восполнения. Потому, пропускная способность мага действительно может определять силу мага, но с некоторыми погрешностями. Так как в ритуале создания артефакта было замечание-уточнение, что он не должен при своей работе причинять вреда магу, артефакт использует для своей работы только выхлоп магии мага, таким образом беря максимум, но не больше.
За такими вот размышлениями, я вышел к деревне, и там повернул в сторону и пошёл вдоль леса, что бы подальше войти в него. Паренёк же, надо, кстати, узнать его имя, пошёл за мной, но когда вышел из лесу, то отправился домой.
Снова войдя в лес, я прислушался и принюхался, после чего, на всякий случай, активировал синхронизацию и за пару минут и осмотрел с её помощью окружающее пространство. Сейчас я могу держать связь почти пять часов, так что всё вполне нормально и я не растрачиваю понапрасну время. Отойдя поглубже в лес, я взлетел и снова полетел между деревьев, уклоняясь от столкновения. Летел я, ясное дело, в своей металлической форме.
Вскоре я прилетел на свою полянку, где уже меня дожидается вогнанный в землю кол из металла. Повинуясь моей воле и магнитным полям, кол потёк в виде ручейка металла в привычное место, где в земле лежала большая пластина другого металла. Лужа зависла над пластиной, а я раздумывал, какой бы ритуал провести сегодня?
Внезапно меня осенила идея!
Вся металлическая лужа резко полетела к ближайшему дереву и на мгновение став острым лезвием, идеально ровно срезала ветку, тут же обернув её в себя и поднеся мне, выплюнув ветку из себя. Взяв её, я осмотрел её и решил, что действительно можно попробовать.
Отойдя на место, где есть чистое пространство земли, я воткнул ветку на десяток сантиметров вглубь почвы. После этого летающая масса металла разлетелась на три ручейка. Один из ручейков превратился в круг металла с центром в виде дерева. Из круга полились новые десять ручейков, которые объединились в пятиконечную звезду, став вместе с кругом пентаграммой.
Второй ручеёк стал пятью кругами, сросшись с главным кругом в местах, где главный круг соединяется со звездой. Из этих малых кругов вылились новые ручейки металла, которые объединились в один круг. Третий же ручеёк разделился на семь маленьких. Пять из них полетели к малым кругам и по спирали образовали письмена на русском языке. Ещё один ручеёк разделился на четыре поменьше и образовал письмена в пространстве между главными кругами в секторах меж пяти малых кругов. Последний же разделился на пять ручейков и образовал письмена в треугольниках, что остались между зубцами фигуры внутри главного круга. В центре же стояла срезанная ветка дерева.
Схема ритуала была готова и я отошёл подальше, ибо надеялся, но не знал точно, сработает ли ритуал как мне нужно. Если всё будет нормально, то хорошо, если нет, то плохо, но ,надеюсь, ничего страшного не произойдёт.
Письмена в пяти кругах и секторах основного круга в общем счёте означают, что сие дерево должно ожить и превратиться в настоящее дерево, начав расти с максимально возможной скоростью, используя для этого силу мага, что проводит ритуал, это дерево должно накапливать магию хозяина и должно иметь иметь иммунитет к молниям, притягивая их же во время грозы и накапливать энергию внутри до предела, после чего, если резерв полон, прекращать приманивать молнии. Дерево должно расти постоянно, и если потребуется, то использовать для этого энергию молний. Когда в высоту дерево вырастет до уровня окружающих деревьев, рост ввысь должен прекратиться и должно начаться размножение. Излишки энергии должны идти на более быстрый фотосинтез с выработкой кислорода.