Раймира прижалась к стене и смотрела на меня глазами, круглыми от ужаса. Голос ее дрожал:
- Это тонку.
- Не представляю, как можно такое пить.
Теперь ее лицо выражало недоумение:
- Тонку нельзя пить.
Очевидно, что-то отразилось в моих глазах, и она поспешно пустилась в объяснения:
- Тонку не пьют, а вдыхают ее аромат. Он снимает боль и усталость.
Я задумалась. А ведь мне действительно стало значительно легче. Голова прошла, руки-ноги болели вполне терпимо. Теперь понятно, почему Раймира так на меня смотрит ???- я вела себя как идиотка. А с другой стороны - могла бы сразу объяснить.
- Извини. Я не слышала раньше о тонку. А попить у тебя еще что-нибудь есть? Ну, чай или кофе?
Теперь Раймира смотрела на меня с любопытством.
- У меня есть компот. А что такое кофе?
На секунду мне показалось, что я ослышалась. А потом вдруг стало по-настоящему страшно.
- Раймира, где я нахожусь?
- У меня дома.
Мне на мгновение показалось, что надо мной издеваются.
- А дом твой где находится?
- А, ты имеешь ввиду село... Дубняки. Хорошее, большое село, почти 50 домов.
Дубняки. Ничего название, вполне приятное для слуха. Только совершенно незнакомое. Раймира поставила пустой кувшин на столик и вновь обратилась ко мне.
- Хорошо, что ты пришла в себя. А то старейшина нервничает, а селяне боятся выходить на улицу.
- Почему?
- Да из-за дракона.
- Дракона?
- Да, ну того черного дракона, который тебя принес.
- Принес? - я невольно изображала попугая, ощущая, что голова опять начинает болеть.
- Ну да, три дня назад. Ты была без сознания. Он позвал меня и сказал: 'Позаботься о ней'. И три дня лежит на поле за селом. Никого не трогает, но люди все равно боятся и скотину по домам держат.
Я сидела и молча слушала, ощущая, как быстро заколотилось сердце, а внутри живота свернулся холодной змеей ужас. Это не мой мир. В этом мире живут драконы, и бог знает кто еще. В этом мире розовая трава. Но здесь тоже голубое небо и живут люди. Я решительно запретила себе даже думать обо всем остальном - оставлю это на тот случай, если у меня появится лишнее время. А сейчас нужно получить как можно больше информации.
- Послушай, Раймира, а драконы хорошие или плохие?
Раймира нахмурилась. Похоже, мой вопрос привел ее в недоумение.
- Они стараются не вмешиваться в людские дела. А какие они на самом деле, кто знает? Во всяком случае, людей не трогают, хотя говорят, раньше бывало всякое. И скотину могут задрать. А знаешь, этого черного я раньше встречала, он даже со мной разговаривал.
- Это что, большая редкость?
- Конечно! Вот с тобой он, например, разговаривал? - Раймира смотрела с любопытством.
- Нет, не разговаривал.
- Вот видишь! А я его встречала раньше, давным-давно. Еще совсем была малявкой, только поступила в услужение к прежней целительнице, Монлак. Тогда еще многие заболели болотной лихорадкой, а травы эйсвера было мало. Ну, Монлак и послала меня в горы. - Раймира трещала, практически не переводя дыхания - Я залезла, травы нарвала, а слезть не могу. Ну и сидела, ревела. А он, видать, был где-то недалеко, и подошел посмотреть. А я, когда его увидела, глаза зажмурила и трясусь вся. Он меня вниз спустил, я даже не поняла, как. Ну что, пошли?
Последнее было обращено ко мне. Я со вздохом поднялась, пытаясь осмыслить полученную информацию, но все равно, идти к дракону было боязно. Переведя взгляд на свои босые ноги, невольно подумала, что в таком виде долго не выхожу. Раймира, правильно поняв мою задумчивость, на пару минут исчезла и вернулась с симпатичной обувкой из мягкой кожи, к моему глубокому удивлению, оказавшуюся мне вполне по ноге. Но порадоваться обновке мне не дали. Едва я нацепила мокасины, на меня нацепили что-то вроде легкой накидки и, слегка поддерживая под руку, вывели во двор и потащили по пустой улице мимо симпатичных беленьких домиков.
По-видимому, я недооценила желание местных жителей поскорее избавиться от непрошеных гостей. И почти сразу сообразила, почему. Мое внимание, волей-неволей, сосредоточилось на черной громаде, к которой мы приближались. Впечатляющее зрелище! Дракон лежал, положив голову на лапы, но, увидев нас, приподнялся, и я вновь поразилась его размерам. Он спокойно сидел, и тут до меня дошло, что в его позе нет угрозы, даже наоборот.
Мы подошли уже совсем близко - улочка осталась позади, а рука Раймиры принялась слегка дрожать. Но мне было совсем не страшно, несмотря на то, что дракон возвышался надо мной метра на три. Он смотрел на меня, а в его оранжевых глазах зажигались и гасли золотые искры, на которые хотелось смотреть и смотреть, не отрываясь ни на секунду. Затем он перевел взгляд на Раймиру и слегка наклонил голову.
- Целительница, я благодарен за помощь моей драйкери.
Раймира взвизгнула и шарахнулась от меня в сторону. Я удивленно шагнула к ней, но она, развернувшись, помчалась по улице обратно, что было сил. А бежать следом было как-то глупо... Я некоторое время недоуменно смотрела ей в след, пытаясь сообразить, что могло вызвать столь бурную реакцию, а потом со злостью обернулась к дракону - я уже не сомневалась, что именно он умудрился сказать ей что-то нехорошее обо мне.
Этот гад выглядел на редкость самодовольно.
- Что ты ей сказал?!
Он наклонил голову и заглянул мне прямо в глаза. Впечатление было сногсшибательным в прямом смысле этого слова - я почувствовала, как подо мной оказалась мягкая травка, хотя сам процесс опускания почему-то выпал из памяти.
- Правду, - его глаза странно мерцали - Разве ты не знаешь?
Наглая рептилия явно издевалась, и именно это заставило взять себя в руки.
- Чего я не знаю?! И кстати, ты не мог бы слегка отодвинуться? Больше всего меня раздражает, когда надо мной нависает что-то таких размеров, - я почувствовала, что у меня просто сносит крышу. - Правда еще сильно бесит, когда я сижу за компом, а кто-то стоит сзади и смотрит... Или, когда...
- Шшшш...- дракон выдохнул, и мой монолог сам собой оборвался на полуслове. - Просто послушай меня... Я постараюсь все объяснить и ответить на твои вопросы...
- Начни с того, что значит драйкери. - После того, как черная орясина отодвинулась, мне сразу стало легче дышать.
- Очень многое. Хотя дословно - человек-дракон.
Немного поразмышляв над этой идеей, я решительно отмела ее в сторону, поскольку происходящее совершенно не нравилось.
- Я не дракон!
- Послушшшай... - мне показалось, что он начинает сердиться - Просто послушай...
Я замерла. Он вытянул шею и опять заглянул мне в глаза - и мне опять захотелось отодвинуться от него как можно дальше.
- Я знаю о тебе все... Знаю, что ты не из этого мира и что...
Я вскочила на ноги - потрясение оказалось чересчур сильным
- Откуда ты это знаешь?!
Дракон свернул хвост колечком. Если бы передо мной был человек, я бы сказала, что он закатил глаза, явно поражаясь моей бестолковости. Он опять заглянул мне в глаза, и я опять непонятным способом оказалась сидящей на травке. Правда, теперь отчетливо вспоминалось что-то вроде противной дрожи в коленках.
- Ты тоже должна знать обо мне все и знаешь. В твоем мире есть слово - подсознание. И, похоже, все полученные тобой знания оказались отпечатаны именно там.
Внезапно мне стало грустно. Я сидела и с печалью думала о том, что все-таки спятила. Если дракон начинает говорить о подсознании, то это все-таки бред.
- Никогда раньше драйкери не появлялись случайно, - этой ящерице было явно наплевать на все мои душевные терзания. - Человек и дракон долго готовились, прежде чем входили в контакт и совершали Обмен - причем и человек, и дракон шли на это крайне неохотно, только находясь перед лицом несомненной угрозы... Но ты вошла со мной в контакт, когда я умирал и сознание было открыто...
- Погоди, - до меня доходило медленно, как до жирафа. - Ты хочешь сказать, что мы обменялись сознанием?
- Нет. Памятью.
- Но почему я тогда ничего не помню?
- Я уже объяснил - ты не была готова. Ты выросла в мире, где магия запрещена. Но твоей магической силы оказалось достаточно, чтобы контакт произошел.
- Послушай, Станни, нет у меня никакой магической силы, - уверенность дракона медленно начинала меня раздражать. - И памяти твоей у меня тоже нет.
- Тогда откуда ты знаешь мое имя?
Я открыла и закрыла рот. Имя дракона действительно слетело с моего языка настолько легко, что я даже этого не заметила.
- Не переживай, - дракон смотрел на меня сочувственно. - Драйкери появляются только тогда, когда это необходимо.
- Утешил, называется, - пробормотала я себе под нос. - Но чего тогда испугалась Раймира?
- Статус драйкери очень высок. По сути, ты являешься драконом, - он издал легкое шипение, долженствующее обозначать смешок. - Юридически.
Я почувствовала, что голова просто пошла кругом. Бред или не бред, но мне становилось все забавнее.
- Юридически?
- Законы людей на тебя не распространяются. Вернее, оценивают тебя, как дракона. А дракон может очень многое. Например, если съешь овцу или козу, никто и слова не скажет. Вот только людей есть не советую. Драконов, убивающих людей, отлавливают и уничтожают - остальные драконы в такой ситуации не вмешиваются и за отступника не мстят.
Этот гад ползучий просто издевался надо мной! А с другой стороны... Я уже давно хотела есть, а, судя по услышанному, можно было не мелочиться. А заодно и проверку произвести. Я решительно встала и направилась обратно в деревню. Не удержавшись, оглянулась - дракон опять разлегся и задумчиво смотрел мне вслед.
Пройдя где-то треть улицы, и выбрав домик позажиточней, нагло застучала в ворота. Никто, разуметься, не появился. Я набрала побольше воздуха в грудь и заорала во все горло:
- Я драйкери! И если мне сейчас же не вынесут еды, то серьезно рассержусь!
Пару минут я простояла около ворот, почти уверенная, что мой запрос проигнорируют, но тут дверь хлопнула, ворота открылись, и на пороге появилась испуганная хозяйка с большой корзиной в руках. Еще через секунду дверь опять хлопнула, и я осталась одна, разглядывая оставленную корзину. Похоже, попытка выудить какую-то информацию в корне провалилась, но еда - это тоже неплохо. И, подхватив корзину, я отправилась обратно к дракону.
Как ни странно, но я совершенно не боялась Станни. Наоборот, ощущала его, как нечто знакомое и близкое, вроде любимого домашнего кота, греющегося на солнышке. Усевшись около него на траву, открыла корзину, и с удовольствием принялась за еду.