Сразу следом за Антигоном через яму перепрыгнул и Надир, подсвечивая себе дорогу фонариком. Узконаправленный луч прошелся по пыльному помещению, выхватывая из темноты куски тоннеля, который практически ничем не отличался от предыдущего, из которого они пришли.
Следом за Надиром в тоннель протиснулся, перешагнув не очень широкий для него провал, толстый Зака. Наученный горьким опытом, теперь он пугливо озирался по сторонам, выставив поперед себя «фомку», опасаясь нарваться на еще какую-нибудь неприятность.
Роман, идущий последним, не переставал «мониторить» любую активность через интерфейс нейросети. Пока, кроме светящихся зеленых огоньков, никакой активности не наблюдалось. Перепрыгнув через яму, он остановился за спиной толстяка, широкая спина которого не являлась препятствием для его всестороннего «зрения».
Антигон, тем временем, по плавной дуге приближался к пыльному выступу, обходя его с дальней стороны. Присоединившиеся к нему Зака и Надир, постепенно окружили опасное место, взяв его в коробочку.
«Приготовиться!» — беззвучно шевеля губами и «семафоря» свободной рукой, предупредил Антигон.
Его «подельники» напряглись, судорожно тиская в руках свое хилое оружие. Антигон резко бросил в пыль заранее приготовленный предмет — большой гаечный ключ. Ключ исчез в пыли, лишь слегка её всколыхнув. И все! Никакой ответной реакции!
Но приготовившиеся чуть ли не к смертельной схватке бойцы продолжали стоять на месте, ожидая любой пакости. Через пяток ударов сердца выступ слабо зашевелился, слежавшаяся от времени пыль, стекла на пол, подобно мелкому песку, явив миру неслабую кучку костей и остатков доспеха. Если приглядеться, можно было вычленить руки-ноги, шлемы и, бывшее некогда боевым, оружие: мечи, щиты кирасы и шлемы. Кости слабо шевелились, видимо, пытаясь привести себя в боевое положение, но у них ни черта не получалось.
— И это все? — нервно и вместе с тем облегченно хохотнул Надир, приготовившийся если и не умереть, то подороже продать свою жизнь.
— Похоже, да, — с не меньшим облегчением произнес Антигон, больше привыкший к боевой магии и мечу, чем к компактному «туристическому» топорику. — Выдохлась магия за давностью оборов! Эти скелетоны и задниц от пола пещеры оторвать не могут!
— Добивать будем? — поинтересовался Надир, подходя поближе к куче костей.
— Будем! — без раздумий произнес Антигон. — У нас появился шанс немного прибарахлиться настоящим оружием и доспехами!
— А если они вышли из кузниц самих Дворзов… — Ахнул от открывшейся перспективы Надир.
— Я бы на это не рассчитывал, — разнес «в пыль» мечты Надира Антигон. — Дворзы своих зомбаками охраны не стали бы делать. Поэтому и доспехи, скорее всего, трофейные. Но нам, так и так, выбирать не из чего: все лучше, чем гвоздодером махать! Правда, Зака?
— Ага, — ответил немногословный толстяк.
— Ну что, крошим некроходоков? — Так и рвался в бой Надир.
— Да какие они ходоки? — усмехнулся Антигон, с каким-то даже сочувствием наблюдая за вошкающимися в пыли скелетами. — Так, калеки-инвалиды…
— Тогда бьём калек? — взмахнул молотком Надир.
— Скорее добиваем… Погнали!
Они налетели едва трепыхающихся скелетов всей толпой, пуская в дело не только молотки и гвоздодеры, но и толстые, подкованные металлическими набойками подошвы сапог. Кости некросозданий оказались хрупкими донельзя — рассыпались в пыль буквально при первом с ними прикосновении. Так что бойня долго не продолжалась — Роман даже соскучиться не успел, как все было закончено. Зеленые огоньки на карте разом потухли.
[Магическая некроактивность устранена.]
Одной проблемой стало меньше!
Кашляя от поднявшихся в воздух праха и пыли, доблестные бойцы отряда Антигона слегка отошли от места побоища, дожидаясь, пока не осядет пыль.
— А здорово мы их! — довольно произнес Надир.
— Да, повезло, — согласился Антигон, — было б намного хуже, если б у них зарядка не сдохла. Однозначно кого-нибудь порвали!
Роман, тем временем, изучал открывающееся ему с каждым шагом на виртуальной карте помещение. Это помещение не было тоннелем, как ему казалось до этого — это была замкнутая большая камера с одним выходом в дальнем его конце. Выход, то ли к счастью беглецов, то ли наоборот — был открыт и никакими сюрпризами не грозил. По крайней мере, система об этом молчала. Пока соратники Романа отдыхали от «праведных трудов», Немков потихоньку начал продвигаться к выходу из камеры.
[Внимание! Впереди обнаружен датчик движения!]
На карте загорелся новый огонек, указывающий, в каком месте установлен обнаруженный «прибор».
«Система. Запрос: проецировать на карту сектор действия найденного датчика».
На карте выделился цветом некий расходящийся в стороны «объем» — видимо, рабочая зона датчика движения. И Роман остановился, едва не зацепив носком сапога эту самую зону.
[Настройки сохранены.]
Роман взмолился, чтобы датчик не успел сработать. Пока ничего страшного не происходило. Он сделал маленький шажок назад, потом еще и еще.
Его странные телодвижения не скрылись от Антигона:
— Хараст, опять чуйка?
— Похоже.
— Что на этот раз?
— Опять ловушка? — присоединился Надир.
— Похоже, — повторился Роман. — Там впереди что-то, что на движение реагирует… А что точно — не знаю!
— Тогда отползай потихоньку назад! — распорядился Антигон.
Роман шажок за шажком выполз из опасной зоны, где и остановился, чтобы перевести дыхание. Антигон подошел к куче добряков, оставшейся после растоптанных в труху скелетов, и вытащил из неё немного помятый шлем.
— Так где, говоришь, ловушка? — уточнил он у Романа.
— Посмотри по моим следам, — посоветовал Немков, — я у самой границы затормозил. Там, в пыли, следы, наверное, остаться должны были!
Антигон осторожно прошел по следам Романа, и остановился у того места, где они обрывались. После чего подкинул шлем перед собой.
Роман заметил, как светящаяся точка на карте, обозначающая датчик движения, моргнула и погасла. Видимо, сработала. Буквально в тот же момент выскочило сообщение системы.
[Датчик движения деактивирован.]
А следом раздался свист воздуха и дробно-звонкое «дзинь-дзинь-дзинь»: в подброшенный шлем со звоном вонзились выпушенные с разных сторон несколько стремительных «снарядов». От точных попаданий пробитый в решето шлем несколько раз изменил траекторию, после чего рухнул и, гремя, словно пустая консервная банка, покатился по полу.
— Эль-Шаддаю бы, да в дышло! — выругался Антигон, наблюдая за подскакивающим на выбоинах шлемом. — Что скажешь, Хараст? Есть тут еще какая-нибудь хрень?
— Не наблюдаю больше никакой активности, — сообщил Роман, выдвигаясь к Антигону.
Он медленно подошел к единогласно избранному общим молчаливым согласием командиру их маленького отряда и вновь «просканировал» с помощью нейросети окружающее их пространство. Антигон терпеливо ждал окончательного вердикта Романа. После трех подряд обнаруженных им ловушек, он доверял Немкову безоговорочно.
— Все чисто! — наконец произнес Роман. — Ну, или я просто ничего не чувствую. Может, выдохся?
— Все может быть, — не стал спорить старший механик, осторожно шагая вперед, к пробитому шлему.
Он оставался настороже, на случай очередной, не распознанной Романом, ловушки, готовый упасть на пол, или отскочить в бок в случае новой опасности. Но ничего страшного не произошло.
Антигон поднял с пола пробитый, словно лист лопуха, шлем. Несколько зияющих отверстий и один застрявший в толстом металле шлема наконечник стрелы, размерами, наверное, подходящий небольшому дротику.
— Хороший же подарочек нам оставили хозяева этого подземелья! — оценил добротный снаряд, торчащий из шлема, подошедший к Антигону Надир. — Ну, Хараст, ну, ты даешь!
— Да оно само, как-то так получается, — произнес «польщенный» похвалой Немков.
— Главное, чтобы почаще оно так и получалось! — отбросив в сторону пробитый шлем, размечтался Антигон. — Ну что, говноведы, — обратился он к членам своей маленькой команды, — наши шансы на успех растут! Я ведь поначалу и не рассчитывал на такой «бонус» — думал, своими силами обойдусь! А в этом долбаном тоннеле Магии практически нет! Так что теперь и я — обычный смерд, разве что посильнее среднестатистического. Теперь на тебя вся надежда, друг и соратник Хараст!
— Я постараюсь оправдать ваше доверие, друзья! — едва не прослезившись от нахлынувших вдруг чувств, произнес Роман, у которого в жизни практически не было друзей. — Я не подведу!
Стоявший сзади Зака вновь заключил Романа в свои неуклюжие медвежьи объятия.
— Зака за Хараста горой! — прогудел толстяк.
Подошедший Надир толкнул Немкова кулаком в плечо:
— Вместе прорвемся!
А стоявший поодаль Антигон, приложил раскрытую ладонь к груди и слегка наклонил голову:
— Мы — одна команда, Хараст! И мы отсюда обязательно вырвемся!
Глава 19
Позвякивая приобретенным у мертвяков вооружением, беглецы выбрались из найденного «предбанника», опечатанного охранным плетением Дворзов, в очередной темный коридор. Едва входная камера опустела, вход, ведущий в нее из основного тоннеля, закрылся сам собой. Интерфейс Романа расцвел светящимся плетением охранного заклинания, ожившим буквально на секунду и тут же потухшим.
Э-э-э! Че за хрень!
«Система. Запрос: причины появления Магической активности охранного заклинания? Отсутствие предупреждения системы о Магических датчиках, инициирующих эту активность?»
[Причины появление Магической активности охранного плетения Дворзов неизвестны. Вероятное срабатывание примитивного физического механизма на выходе из помещения, не использующего Магию. Определить нахождение и отследить активность механического датчика не представляется возможным.]
Твою дивизию! У них, оказывается, и дубляж датчиков предусмотрен! Надо быть повнимательнее!
— Хараст, ты где? — Надир, облаченный в старый помятый доспех мертвяка, позвал Романа, замешкавшегося на выходе из «тамбура». — Нам без твоей помощи — ну никак не обойтись!
— Да там вход, через который мы сюда попали, похоже, что закрылся, — пояснил причину свой задержки Немков.
— Как закрылся? — не поверил Надир, заглядывая в покинутую минуту назад камеру.
Луч фонарика скользнул по противоположной стене, но везде натыкался лишь на голимую скалу — никакого прохода действительно не было. Разверзшаяся под ногами Зака яма — была, а прохода — не было!
— Как… так-то…Хараст? — Обернулся к слепцу Надир, указывая рукой на исчезнувшую «дверь».
— Чего попроще спроси! — Роман пожал плечами. — Не знаю. Я звук услышал…
— А как мы обратно-то вернемся? — Недоумевал Надир.
— А ты уверен, что нам надо возвращаться? — произнес подошедший Антигон. — Так, глядишь, Амораи наш след совсем потеряют! Нам это только на руку, что он закрылся! Какая разница: мы так и так не знаем, куда идти!
Антигон был прав: перед ними расстилался длинный коридор, окончания которого было не рассмотреть в кромешной темноте. Хотя Антигон со своим «расшаренным» зрением, может, чего и видел. Но свет фонарика рассеивался в нескольких десятках метров от выхода из «тамбура».
Да и сам коридор выглядел намного презентабельнее покинутого ранее: трапециевидный, отшлифованные до блеска пол, стены и потолок, отражающие падающий на них свет фонарика Надира. Одним словом, шик, блеск, красота!
— Не похож этот коридорчик на технический, — сделал логичное умозаключение старший механик. — Совсем не похож! Хараст, никаких сюрпризов не чувствуешь?
— Нет, — мотнул головой Роман. — Пока тихо.
— Тогда не будем терять время, — произнес, облаченный в еще один, добытый «с боя» доспех, Антигон.
Если для Надира доспех оказался великоватым, и он болтался в нем, простите, как «говно в проруби», то на старшем механике доспех сидел «как родной», не взирая, что был тоже не совсем по размеру. Третий доспех с большим трудом удалось напялить на мощного бугая — Зака, попросту привязав две половинки «кирасы» спереди и сзади веревкой, которую предусмотрительный Антигон прихватил с собой.
Роман же наотрез отказался влезать в пыльную старую железяку, мотивировав это тем, что её металлическое побрякивание и скрежетание будет отвлекать его от основной задачи — поиском возможных ловушек. Скрепя сердце, с ним согласились, договорившись прикрывать Романа со всех сторон своими телами. Ибо потеря такого «провидца», могла сильно ударить по выживаемости всего отряда. Способности Антигона к оперированию Потоками Магии были почти равны нулю в этом подземелье — Магии здесь было мало.
— Хараст, идешь за мной след в след! — предупредил Романа старший механик. — Зака, ты своей широкой задницей прикрываешь нас с тыла, — продолжал распоряжаться командир. — Надир — ты прикрываешь с левой стороны. Жаль, не хватает еще одного бойца, чтобы уж наверочку… Траудара явно не хватает.
— Босс, да сдался нам этот пидор накрашенный? — ввернул немногословный толстяк, недолюбливающий своего бывшего коллегу.
— Да шучу я, Зака, шучу! — успокаивающе произнес Антигон, зная «детский» характер обидчивого бугая. — Конечно, нахрена он нам сдался!
— Я так и подумал, босс! — обрадованно произнес толстяк, поправляя амуницию.
— Ты только мечом сильно не махай, — предупредил крепыша Антигон. — Сначала оглядись — не заденешь ли кого из своих, а только после этого…
— Да я понял, босс! Зака не дурак, ему по два раза повторять не нужно!
— Вот и ладушки! — облегченно выдохнул Антигон, однако по его взгляду, брошенному в сторонку толстяка, было понятно, что он не очень-то поверил во все его заверения.
И маленькая команда дружно двинулась по темному коридору навстречу неизвестности. Они неторопливо брели по нескончаемому тоннелю, отражающему свет потихоньку тускнеющего фонарика. Роман неустанно вглядывался в реконструируемую нейросетью картинку в поисках новых опасностей, но их все не было.
«Так и расслабиться недолго!» — билась в голове Романа одна единственная мысль.
И когда новая опасность появилась, он её банально промухал — слишком стремительным и быстрым оказался новый противник. И еще до безобразия тихим: сидя в засаде, не подавал даже признаков жизни!
Их маленький отряд, не подозревая о грядущей опасности, добрался до первой развилки коридора. Путь разделился на два идентичных прохода — левый и правый. Сунувшись в правый, и пройдя шагов сто, беглецы уперлись в каменный завал, перегородивший дальнейший путь.
— Разворачиваемся, — скомандовал Антигон, оценив размер камней, преграждающих дорогу. — Нам этот завал не разобрать!
— Есть, босс! — послушно произнес Зака, неуклюже разворачивая свой «кардан», когда в его толстую задницу кто-то запустил острые зубы. — Босс! — неожиданно тонким голоском заверещал Зака, раскручиваясь на месте и взмахивая мечом. — Меня кто-то за жопу укусил!
— Хараст! Падай! — предупреждающе закричал резко обернувшийся Антигон.
Роман, не раздумывая, упал на колени, успев только почувствовать, как над его макушкой пролетел меч толстяка, срезая непослушную прядь волос.
— Ай, сука! Да больно же! — продолжал визжать толстяк, откалывая уморительные коленца, в жалкой попытке разглядеть, кто же все-таки впился ему в зад. Но сделать этого не получалось — из-за своих внушительных габаритов он не мог как следует вывернуть назад жирную шею. От чего пугался еще сильнее, тыча древним, но все еще острым мечом, в разные стороны.
— Да остановись ты, дубина! — рявкнул Антигон, отбрасывая Романа себе за спину, и ловко сбивая с ног толстяка. Вместе с Надиром они прижали бьющегося «в истерике» Заку к каменному полу и рассмотрели впившегося в его зад «врага».
— Крыса! — первым опознал зверя, терзающего откляченную мякоть толстяка, Надир. — Мля, да какая здоровая!
Крыса действительно была здоровой — размером с небольшую собаку, типа бультерьера. Антигон схватил её обеими руками поперек туловища, пытаясь оторвать от многострадальной задницы Заки, но не тут-то было — крыса вцепилась крепко. Он дернул посильнее.
— А-а-а! — разразился громким криком бугай. — Больно, босс, больно!
— Заткнись и не дергайся! — рявкнул Антигон. — Надир, разожми этой падле зубы мечом! А то мы её никогда не отцепим!
Надир подхватил с пола меч, который бросил, перед тем как прижать Зака, и воткнул его острый конец в пасть крысе.