выпить? Значит, ты пьешь кровь? Значит ты вампир? – Неспешно пробормотала я.
- Конечно, а что я должен был делать, надо ведь было спасать тебя как-то. Между
прочим, Леа, моя жизнь тоже изменилась за последние сутки. И кровь свою оставь себе.
- Так кто вы, черт возьми? – Я заплакала.
- Не плач – устало сказал Дэн, - я все расскажу, но не плачь, только не плачь.
Дэн сидел на краю кровати, в комнате сесть больше было негде, поэтому, я села на
другой ее край.
- Я был рожден в 1885 году в Англии. Вместе со своими родителями и младшей
сестрой я жил на севере в пригороде Лондона, где у родителей было небольшое имение. В
те времена мужчины моего возраста уже имели семью и детей, но я был другим, я все
время искал что-то свое, я хотел совершить что-то особенное, по-настоящему мужское. У
меня не было ни жены, ни детей, я думал, что мне нечего терять в жизни. В то время шла
война. Весь город был оклеен плакатами с призывом типа «Мужчина ты нужен своей
Родине!» - не я один на них купился. Весной, когда мне исполнилось двадцать девять, я
записался добровольцем. Еще через год в ходе очередного сражения среди гор трупов,
когда погибли все мои друзья, свою смерть нашел и я. Я помню, как умирал. Это было
облегчением, было данностью, которую у меня никто не может отнять. Бесконечные
жажда, голод, холод, усталость и тревога оставались позади, впереди было забвение,
которое так сильно тянуло меня к себе. Я был убит из винтовки. Солдат, что убил меня,
видел мою слабость и отсутствие патронов - он почти вплотную подошел ко мне, чтобы
убить. Я видел его глаза. Он был такой же, как я, но это было мое время умирать. С пулей
в груди я чувствовал, как силы покидают мое тело, как я умираю. Я лежал и вспоминал
всю свою жизнь, вспоминал заботливых родителей, наше имение, коней, счастье, которого
до этого не замечал. Как и любой верующий человек, я ждал, что вот - вот кто-то протянет
мне руку и уведет на небеса, или хотя бы, что моя душа покинет тело и воспарит сама,
однако, умерев, я погрузился в полную темноту, как не могло шевелиться мое тело, так и
душа не могла существовать без него. Около суток я лежал на поле боя среди своих
мертвых сослуживцев. Спустя сутки вечером следующего дня, я открыл глаза. Я открыл
глаза, наверное, как это делают младенцы, понимаешь, я будто заново увидел мир, до этого
я вроде и не жил вовсе.
- Что, ты проснулся, то есть ты не умер, значит, тебя просто ранили?
- Нет Леа, меня убили. Я заново увидел мир не потому, что не помнил его, я помнил
всю свою жизнь, однако, я увидел новый мир. Когда я очнулся, был закат. Я взглянул на
него, и понял, что я вижу свет солнца так близко, что могу рукой до него достать, я
слышал хлопот крыльев стаи птиц, пролетавшей высоко в небе, я взглянул на птиц, а они
словно пронеслись у меня перед носом. Я чувствовал даже запах небольшой речки в
нескольких километрах от поля боя. Несколько минут я не вставал - вначале думал, что
умер и превратился в привидение из старых сказок, затем я просто боялся, что встать не
получится, хотя я и чувствовал себя так легко и хорошо, как никогда раньше.
- Я не понимаю, если ты стал вампиром, тебя же кто – то должен был укусить, в
смысле вампир должен был укусить, или хотя бы крови своей дать выпить, или…
- Ммм, ну это не совсем так. Дослушай меня Леа. Я не успел подняться на ноги -
руку мне протянул старик, который назвался Амоном и предложил пройти с ним. Я
спросил кто он, на что он ответил, что все расскажет после того, как я отдохну и приду в
себя.
Поднявшись, он обхватил меня одной рукой и перенес в место под названием
«Долина ровнин». Он нес меня как будто над землей, я думал, что все же умер, что Амон
ангел, который несет меня в другое измерение. Мы неслись примерно полчаса, Амон нес
меня так быстро, что я едва успевал осмотреться, чтобы понять, где мы, он перепрыгивал
реки, он нес меня над кронами деревьев, лишь изредка наступая на ветки, чтобы
оттолкнуться от них и продолжить путь. Когда он перенес меня в свой дом, он рассказал
мне кто я.
- Как это, он летать умеет? Как ниндзя в китайских фильмах?
- О способностях я расскажу потом. Так вот. Амон рассказал мне, что есть люди,
душа которых, как в тюрьме заперта в их теле, и они такими рождаются. Эти люди
бессмертны и переходом к вечной жизни для них является смерть их физической оболочки
– остановка сердца. Амон говорил, что на земле много легенд, связанных с бессмертными
людьми. Древние люди называли нас эльфами, полубогами. Считалось, что эльфы – это
первая раса, заселившая землю, они были наполовину богами, и не умирали, поскольку
пили амброзию – напиток бессмертия. Сейчас нас чаще называют вампирами, поскольку
для поддержания своей жизни, мы вынуждены пить кровь.
- Так ты все-таки вампир. – Удрученно сказала я Дэну.
- Я думаю, нет: легенды о вампирах во всех уголках мира разные, и не одна из них
не правдива. Мы такие же люди, как и остальные, однако, вынуждены пить кровь. Она
поддерживает в нас жизнь, без нее мышцы наших тел превращаются в камень. Сейчас
очень небольшое количество бессмертных поддерживают жизнь человеческой кровью, в
основном, все питаются животными.
- Так ты же ел человеческую еду со мной тогда в «Диком кабане»?
- Я же сказал Леа, я такой же человек, как и ты, однако, мой организм нуждается не
только в еде и воде, мою кровь постоянно приходится, как бы это сказать…разбавлять
кровью, взятой у живых существ. Это необходимо совсем нечасто. Это все - во всем
остальном я обычный человек. Бессмертные используют кровь как топливо для машин, в
остальном мы обычные. Мы едим и спим, мы более выносливы, чем человек, но ничто
человеческое нам не чуждо. Ты знаешь, мы не уникальны в своем роде, на земле есть и
другие бессмертные организмы – ухмыльнулся он, - например, пресноводная гидра – если
с ней не случится несчастный случай, она тоже живет вечно благодаря высокой
регенерации клеток. И потом ты слишком строга – я думаю, туристы, отдыхающие в
Индии или Таиланде, чаще меня просят местных поваров приготовить змей, не забывая
перед трапезой ритуально выпить кровь будущего блюда.
- У меня мир под ногами сотрясся, а ты что решил мне биологию преподать? Так,
получается ты не человек? У тебя есть типа какие - нибудь сверхспособности?
- Я могу делать все, что может делать человек, но я во всех смыслах сильнее
человека. Я могу двигаться так быстро, что человек своим зрением не увидит меня. Все
мои чувства обострены и превышают человеческие в десятки раз. Моя кожа как твердый
камень, обычный человек не может причинить мне боль. Мое тело саморегенирируется в
сотни раз быстрее, чем тело человека, любая рана заживает так быстро, как пропадает
капля воды, попавшая на раскольную сковороду. Чтобы ты не боялась, скажу еще раз, что
большинство особей моего вида не пьют кровь людей. Модные сериалы напичканы
байками об отрастающих зубах, об укусах в шею. Все это ложь. У бессмертных не
отрастают зубы, мы не впиваемся в кожу, мы охотимся и пьем кровь жертвы, как если бы
тигр поедал антилопу.
- И как часто тебе приходится это делать, в смысле охотиться, в смысле пить
кровь?...
- Один или два раза в месяц.
- Так редко? Ты можешь выпить кровь и насытиться на несколько недель?
- Кровь поддерживает циркуляцию жизни в моем организме. Формально я мертв,
моя собственная кровь навсегда застыла в моих жилах. Как я уже говорил, я пью кровь не
в качестве еды, а в качестве топлива для моего организма. Я могу есть любую
человеческую еду. Пока я пью кровь, мой организм работет, как совершенный механизм. –
Дэн говорил так мягко, нерешительно, ему как буд-то было стыдно.
- Самые сильные и влиятельные из нас это бессмертные, которые входят в Совет.
Они старше всех и всех сильнее.
- Их много?
- Двенадцать, почти всем им более тысячи лет, они решают судьбу людей, которые
наследили, используя свои способности.
- Наследили, в смысле убили человека, выпили его кровь?
- Не только, понимаешь, мир, каким ты его знаешь, не так прост, в нем много
существ, которых люди назвали бы демонами. Например, тот пес, которого ты видела, это
был ликантроп – человек, способный превращаться в собаку или в волка и даже в свинью.
Однако бессмертным является только наш вид, что обрекает нас на вечное поддержание в
нем порядка ради собственной безопасности и безопасности людей.
- В смысле, вы убиваете всяких там оборотней и плохих вампиров, чтобы на вас
никто внимание не обратил?
- Примерно так, ты почти во всем разобралась. – Улыбнулся Дэн.
- Ты прав, мир я видела совсем другим, и честно говоря, по моему, я не готова
принять это все вот так… быстро.
- В любом случае ты оказалась во все это втянутой и если, Ян, узнает, что я тебя не
убил, он сделает это сам, после чего, поставит Совет в известность о том, что я поведал
свою тайну смертному человеку, а тогда и меня ждет либо смерть либо века заточения.
- Но как он узнает, ведь он уехал? И почему так важно разделаться со мной, ведь я
не собираюсь никому о вас рассказывать.
- Ян старше меня почти на двести лет, он сильнее меня, и он один из самых мерзких
и беспринципных бессмертных, которых я знаю. Старейшины держат его возле себя,
потому что если отпустят его, он может выйти из под контроля, мне иногда кажется, что
они опасаются Яна – слижком уж часто они закрывают глаза на его методы, а он держится
возле них, потому что у него всегда есть работа – убивать наследивших, а убивать – его
любимое занятие. Он обязательно придет, чтобы проверить убил ли я тебя, и если он
поймет, что я этого не сделал, нас обоих ждет конец. Оставить тебя в живых – для него
значит подарить остальным людям возможность узнать о нашем виде. Это, как ты
понимаешь, не допустимо.
- Но ты же бессмертный, и возможно ты с ним справишься?
- Возможно, я с ним справился бы, но он не придет один. Одно из самых главных
правил бессмертных хранителей, это то, что они никогда не пытаются справиться с врагом
один на один, мы охотимся за наследившими вдвоем или втроем, чтобы, в случае, если
один из нас погибнет в бою, другой смог донести это до сведений Совета. Но даже
бессмертного можно убить Леа, хотя это не так уж просто. Если бессмертному снести
голову, он не сможет управлять своим телом, однако душа останется в теле и не сможет
его покинуть до тех пор, пока тело не будет уничтожено полностью.
- Уничтожено полностью?
- Сожжено, только огонь может освободить душу бессмертного, ведь когда от тела
останется только пепел, душе уже не зачто держаться, ее физическая оболочка пропадает,
и она вынуждена покинуть этот мир.
- Ясно. Ты думаешь, Ян убьет тебя и меня?
- Он убьет тебя, а меня доставит к Совету. Но я этого не допущу.
- Отлично это весьма радует.
- Я знаю, что ты еще о многом хочешь спросить, но утром мы снова отправимся в
путь, поэтому используй это время с толком – отдохни и соберись с мыслями. Сейчас я
принесу чемодан с твоей одеждой из машины, а сам ночью поохочусь, тот зверь –
ликантроп действительно меня измотал.
- Ты не скажешь мне, куда мы направляемся?
- К моему другу, там мы оба будем в безопасности, о его существовании никто из
старейшин не знает, он обязан мне жизнью за это.
- Это далеко?
- Это лишняя информация для тебя. Отдыхай.
Через минуту, оставив мой чемодан на кровати, Дэниел ушел, а я приняла душ и
уснула.
Я проснулась примерно в шесть часов утра, Дэна еще не было. «Наверное он все
еще охотится» подумала я. «О черт, сегодня же понедельник, Работа! Вики» - с этими
мыслями, носясь по всей комнате я стала искать свой телефон. Найдя его в кармане своей
ветровки, я увидела, что он выключен. «Наверное Дэн его выключил когда принес меня
ночью домой» - подумала я. После чего, включив телефон, я судорожно стала набирать
номер Вики. «Черт, еще же утро, но если я сейчас не позвоню, потом Дэн не разрешит мне
это сделать.
- Алло, Вики, привет!
- Леа это ты? Так рано? Что случилось, я не могла до тебя дозвониться вчера весь
день, уже почти начала волноваться. Какого черта ты так рано звонишь?
- Вики, прости. Я сегодня не приду на работу, знаешь у меня тут кое что
произошло, я потом все объясню, скажи пожалуйста всем, что я заболела. Ладно?
- Что? Заболела?! Я так и знала, на мой день рождения ты пришла в одном платье,
даже накидку не одела! Я приеду сегодня навестить тебя.
- Эээ, нет, знаешь, я решила съездить к родителям, моя мама звонила, сказала, что
отец приболел и хочет меня видеть.
- Что, что-то серьезное?
- Я думаю нет.
- А почему ты так рано звонишь?
- Просто я сейчас выезжаю, и собираюсь отключить сотовый.
- Но зачем?
- Вики, я все потом объясню, извини меня. Я тебя люблю.
С этими словами я положила трубку. Я знала, что Вики не поверила, что у меня все
в порядке, но хотя бы предупредила ее, чтобы она сильно за меня не волновалась. Держу
пари, что если бы моя любимая Вики, узнав, что я не пришла на работу, пришла ко мне
домой и обнаружила, что и дома меня нет, то я точно уже была бы объявлена в розыск
полицией.
ГЛАВА 3
«Погоня»
Я отключила телефон и положила его в карман одетой на мне ветровки. Через
минут двадцать, в комнату зашел Дэниел. Он был свеж и невредим, в чистой одежде с
уложенными волосами, на его лице светилась улыбка, как будто он вернулся из отпуска
счастливый и довольный жизнью.
-Привет!
- Привет Леа, ты готова?
- Нет, я только что встала, дай мне пятнадцать минут. Я быстро.
- Окей, скорее.
Я зашла в ванную, тщательно почистив зубы, и быстро приняв душ, я одела ту же
что и вчера одежду и сделала хвост, после чего, решила, что беда бедой, но вид у меня
такой, словно на похороны собралась, и я достала косметичку, удачливо припасенную
Дэном в сумке с моими вещами, подвела глаза черным карандашом, накрасила тушью
ресницы, немного светлых теней, и накрасила губы блеском. Достала синие облегающие
джинсы и белый топ, сняв с себя «похоронный» прикид и засунув его на дно сумки.
Кроссовки оставила те же, так как другой обуви Дэн взять не догадался, зато к моему
удивлению, взял два зонта. «Неужели вампиры боятся дождя, или он просто переживает
из-за своей сногсшибательной прически?» - усмехнулась я в душе.
- Ничего себе! – удивленно крикнул Дэн, увидев меня выходящую из ванной
комнаты.
- Я решила, что когда все так плохо и я могу скоро умереть, почему бы не умереть
симпатичной.
- Ты не умрешь Леа, предоставь заботу об этом мне. Ты готова?
- Да, но прежде, чем мы поедем в неизвестность, можешь ответить мне на один
вопрос.
- Да ведь ты все равно задашь! Верно?
- Зачем ты все это делаешь, зачем ты мне помогаешь, ведь тебе проще было бы
убить меня и продолжать жить своей жизнью7
- Да Леа, ты действительно необычная девушка - тебе пытаются помочь, а ты
говоришь, что проще было бы тебя убить!
- Я серьезно Дэниел, зачем я тебе?
- Я увидел тебя, когда приехал в Живой ручей.
- Да я помню, это ведь я к тебе подошла вместе с Вики.
- Нет Леа, я всегда проверяю территорию, на которой мне предстоит обосноваться.
Я увидел тебя за два дня до того, как мы познакомились. Совету было известно, что