Атакующий Кроу с большим трудом выбрался из своего бокса. Всё тело ныло, точно его избивали несколько часов. Сильно хотелось есть и спать. Причём одновременно. Очень странные ощущения. Посмотрев по сторонам, он заметил трёх своих подчинённых, с трудом выползающих из своих саркофагов. Выглядели они очень помято, скорее всего, и сам Кроу сейчас ничем от них не отличался. Двое других хорьков так и не вылезли из боксов.
Атакующий кое-как размял шею и с надеждой поднял руку. Посмотрев на свою ладонь, он мысленно обратился к собственному скудному дару, призывая его. В прошлом он мог создать разве что небольшой огонёк алого, едва горящего пламени. Насколько всё изменилось после перерождения?
Контур привычной магической заготовки, выведенной им перед своим мысленным взором вдруг вспыхнул, точно маленькое солнце, а на ладони вдруг появилось бушующее пламя ударившее в потолок зала и мгновенно закоптившее его до угольной черноты. Если бы не благоразумно добавленный на автомате в контур защитный хвост, Кроу, вероятно, сейчас уже валялся с ожогами.
— Пресвятая матерь всех богов и духов… — очень громко прокомментировал один из наёмников увиденное, а атакующий, не обращая ни на кого внимания, вдруг разразился радостным смехом.
Эта сила намного превосходила даже мощь звёздных наёмников.
Никто из присутствующих даже не обратил внимания, что из общих вещей, сваленных в кучу, пропал трофейный меч и кое-какая одежда.
Глава 4. Новые возможности и старые проблемы
Я с трудом помнил дорогу до дома. Весь путь слился в одну сплошную линию. Забравшись в стоящее неподалёку такси, я устало прислонился к окну, по которому медленно плыли капли редкого дождя. Приходилось сдерживать себя, чтобы при этом не заснуть. Ехать на общественном транспорте в таком состоянии всё же не стоило, потому пришлось немного раскошелиться. По сторонам то и дело начали мелькать бизнес-центры с подземными парковками, небоскрёбы, уходящие куда-то в вышину, рекламные щиты с яркими привлекающими внимание картинами и дорогие магазины. Центр города всегда казался мне чересчур тесным, но большинство людей это полностью устраивало.
К моменту, когда машина, доехала до территории клана Защитной Чаши, силы окончательно покинули меня. Пришлось даже просить помощи у стражи, находящейся у главного входа.
Не скажу, что те были очень рады возиться с одним из негласных изгоев клана, но, конечно, добраться до дома помогли. Точнее, домика, с одной-единственной комнатой и весьма хлипкими стенами, что совершенно не защищали от холода даже в прохладную летнюю ночь, чего уж говорить о зиме.
Убедившись, что стража ушла, я положил «одинокого» на специально предназначенную для него полку. Теперь можно было с чистой совестью расслабиться. Бухнувшись на кровать ничком, я позволил себе, наконец, закрыть глаза. И провалился в долгий сон без каких-либо сновидений.
Когда проснулся, снаружи едва появлялось утреннее солнце. Разбудила меня трель какой-то пичуги, почему-то решившей устроить концерт на крыше моего дома.
Кое-как продрав глаза, я вывалился из дома. Вековые сосны вокруг были покрыты небольшим слоем инея, а изо рта немного дышалось. Я как пришёл в чужих вещах, мешком висящих на мне, так и завалился в них спать. Только сейчас заметил, что одежда была пропитано чем-то вонючим, похожим на грязь. С отвращением снял всё с себя и, подойдя к специальной деревянной ванне, набрал туда ледяной воды. Тёплой у меня никогда не водилось. Хотя можно было бы согреть, но, откровенно говоря, получать потом внушение за «бездарно» потраченную электроэнергию от коменданта не хотелось. Старик и так не сильно меня жаловал, и разговаривать лишний раз с ним совсем не хотелось.
— Ха-а-а… — выдохнул я с головой, окунаясь в холодную воду. К подобному я уже давно привык. Даже в какой-то момент стал получать от подобных водных процедур удовольствие. Я начал усиленно стирать с себя налипшую вонючую грязь и вдруг замер, поражённо ощупывая собственное тело.
— Что за проклятье?! — вырвалось у меня, я начал судорожно осматривать себя. Это было и моё и одновременно не моё тело! Плечи, такое ощущение, стали чуть шире, с мощными тугими мышцами. И если раньше благодаря постоянным занятиям с мечом меня запросто можно было назвать жилистым, то сейчас я больше напоминал какого-то качка, что каждый день занимался в тренажёрном зале и был на последнем дне сушки. Ни грамма жира, рельефные мощные мышцы и пресс. Я продолжал стирать грязь, всё больше удивляясь своему преображению.
— Ты ещё и выше стал, такое ощущение, — сказал белый тигр, появившись возле бадьи. — Знал бы ты, как я был удивлён этим твоим преображениям. Даже мелькнула мысль обратиться к главе клана, чтобы он проверил твою принадлежность к людям.
— И чего же не обратился? — сипло спросил я, опускаясь ниже в воду.
— Если бы настоящий Ян Александров сейчас был убит, а его место занимала тварь из алого мира, меня здесь уже бы не было. Значит, это ты. Не считаю, что идти в этой ситуации к главе будет умно.
Тигр сверкнул глазами, и я понял, что он шутит. Фамильный бог часто был грубоват, но его преданность моей семье никогда и ни у кого не вызывала сомнений.
Думаю, причиной моего преображения стал тот бокс, осталось только понять только ли это изменилось, или что-то ещё? Быстро вымывшись, я вышел из бадьи под любопытным взглядом фамильного божества.
— Да-а-а…ни дать ни взять идеал атлета, — протянул от удивления тигр. — Может проверим, соответствует ли твоя сила внешнему виду?
— Сейчас, только оденусь.
Облачившись в лёгкий спортивный костюм, я вышел на улицу, и мы направились к ближайшей тренировочной площадке. В этот момент мне вдруг кое-что вспомнилось:
— Ты, кажется, говорил, что не сможешь появиться двое суток, и вот на следующий день здесь, да ещё и ночью приходил. Не помню, чтобы ты в таком не ошибался.
— Ян, ты спал трое суток, — между делом бросил бог, и я сразу встал как вкопанный.
— Три дня?
— Слуха лишился из-за появившихся мышц? Я же ясно сказал, трое суток, — проворчал мой спутник.
— Проклятье, я пропустил уйму занятий в университете, заместитель главы меня точно убьёт.
— Его люди уже, кстати, забегали к тебе, но ты спал как убитый.
Ох, этого ещё не хватало, педантичный мужик мне этого точно не простит, ну и дела. Ладно, надо решать вопросы по мере их появления, сейчас важно понять, что произошло с телом, потом уже всё остальное.
Между тем сосновый редкий лес кончился, и мы вышли к относительно небольшой площадке со специальным покрытием, отдалённо напоминающим татами. Возле площадки находилось несколько скамеек и стояли, замерев на одно месте три марионетки — специальные тренажёры для практики.
Сразу же вспомнили мои занятия с дедом, именно на подобной площадке, только находящейся на дворе нашего поместья, мы и занимались. Сестра всегда любила смотреть за моими занятиями. Не знаю, что Алисе нравилось в этом, но она часто становилась свидетелем моих поражений. Всегда подбадривала. Всегда была рядом.
Опять мысли скользнули к семье, перед внутренним взором промелькнули лица отца, матери, деда и Алисы. Как обычно, я не могу вспомнить их улыбающимися. Странное дело. Даже сестру.
— Ну и долго ты будешь так стоять, — прервал мои мысли фамильный бог. — Давай сразу бой с марионеткой.
— Нет, сначала разминка, — мотнул я головой и получил полный раздражения взгляд тигра. — Всё надо делать по правильному.
— Ну-ну.
Начал с обычных действий, небольшая пробежка, растяжки, наклоны. Всё на автомате и, как обычно. Должно было быть. Первой неожиданностью стало то, насколько быстро и эффективно тело легко выполняло все эти действия. За всю разминку у меня даже не сбилось дыхание. Я даже для интереса увеличил нагрузки почти в два раза от нормы и ничего. Отжался почти сто раз и не запыхался. Пробежал пятьдесят метров, мало того, что с какой-то невообразимой скоростью так ещё и не устал после этого. И так во всём.
— Вижу ты удивлён возможностями своего нового тела, — бросил фамильный бог с одной из скамеек, где с большим наслаждением разлёгся во весь свой немаленький рост. — Но, может, уже перейдём к делу?
— Я не захватил боккен, придётся тренироваться в рукопашном бою.
— Не вижу ничего страшного, — ответил тигр, широко зевнув. — Мы же не твои навыки мечника пришли проверять. Поторопись уже, я не могу смотреть на тебя вечность, в этом мире хоть мне и отведено больше времени, но не настолько, чтобы разменивать его на твои глупости.
— Хорошо.
Подойдя к одной из кукол, я бегло проверил, что у неё сейчас стоит за преднастройка. Рукопашный бой на уровне мастера. Для меня это много. Поковырявшись в начинке, поменял на эксперта. Это тоже много, но что-то я против такого манекена противопоставить всё же могу. Проблема этих устройств в том, что они способны сражаться пока в них есть магия и её очень легко развеять даже самому простому магу. Для сражений в мирах соцветий эти игрушки совершенно не подходят, зато тренироваться против них в самый раз.
Чтож, пора проверить, что же мне дало эти изменения тела. Возможно, та лаборатория специализировалась на усилении воинов? Если так, то это мой шанс не только стать сильнее, но и получить доступ к другим мира и вместе с этим найти Алису.
— Ну, давай посмотрим, — вслух сказал я и тут же обратился к вышедшему на середину площадки манекену. — Запуск боя.
Кукла с молниеносной скоростью прыгает вперёд, атакуя место, где я стоял мгновенье назад. Плавным движением без проблем ухожу вбок, делаю два быстрых прямых удара, и снова смещаюсь. Куклу отбрасывает на несколько метров назад. Даже не успеваю удивиться, стремительная контратака, и вихрь безостановочных ударов вспарывает воздух. Уходить от них легко, без проблем подмечаю начало атаки и тут же реагирую. Противник точно чем-то замедлен, неповоротлив. Шквал ударов просто смехотворен.
Марионетка выглядит потрёпанной, но упорно продолжает пытаться ударить меня. Легко принимаю на пробу два удара в руки, лишь мимолётная вспышка боли и тут же атакую в ответ. Не жалея сил. Корпус куклы проминается точно из бумаги и вот уже моя рука пробивает её насквозь без проблем, выходя из её спины. Замираем. Я от удивления, а автомат из-за критической поломки. На голове куклы ярким красным светом мигает специальная лампочка, говоря, что устройство повреждено.
Кидаю взгляд на тигра, сидящего на лавочке, и вижу широко открытую от удивления пасть.
— Ян, ты с каким пор стал мастером-рукопашником? — наконец спрашивает тигр, переводя взгляд со всё ещё торчащей из туловища марионетки руки на моё лицо.
— Наверное, только что, — сказал я, отбрасывая, наконец, повреждённый механизм в сторону. — Но что это за сила такая? Ты слышал когда-нибудь о чём-то подобном?
— Ты слышал когда-нибудь о чём-то подобном, — разозлившись, передразнил меня бог. — Конечно нет! Или думаешь я бы стал дожидаться твоего вопроса? Ян, никто не добивается развития тела до такого состояния в такой короткий срок, даже с помощью магии — это невозможно. Ты же и сам знаешь как тело сопротивляется любым изменениям, вызванным магией.
— Тогда что это в таком случае? — я показал пальцем на себя.
— Не знаю, возможно, какая-то алхимия? Я поспрашиваю у старших богов, те, кто живёт дольше меня, возможно, слышали о чём-то подобном, а тебе пока рекомендую не светиться своими новыми силами. Ты же понимаешь, это, да?
— Да-да…, — рассеянно отозвался я, смотря на раскуроченную марионетку. — Заместитель главы теперь меня точно живьём сожрёт. Столько денег угробил.
— Это если он узнает, — усмехнулся фамильный бог. — Ладно, пойдём, пока люди не увидели, что ты тут сотворил.
— Да, ты прав. Возвращаемся домой, надо подготовиться к непростому разговору насчёт университета. Наверняка за мной и сегодня попытаются кого-то прислать.
— Да уж точно пришлют. На твоё обучение потратили столько денег, что заместитель, как мне кажется, до сих пор в кошмарах из-за этого просыпается, ха-ха. Большая удача, что твой отец тогда договорился с главой.
Толку-то, — с горечью подумал я. — Вся семья мертва, а я жив. Теперь заместитель главы каждый раз, когда меня видит, зеленеет и напоминает о долге. Хотя не будь универа, я бы сейчас был мёртв вместе со всей семьёй за исключением Алисы. Не вольно мысли вернулись к тому дню, год назад.
Как мне объясняли, нападение произошло в середине дня. В центре территории одного из сильнейших кланов города. И оно оказалось совершенно неожиданным. Нападавшие предположительно открыли сразу пять золотых порталов и слаженно напали на особняк со всех сторон. Отец успел создать защиту, но её вскрыли как скорлупу за пару мгновений, а потом существа, одетые в белые одежды, устроили настоящую резню.
Мать нашли в одной из спален, она вместе с Алисой попыталась спрятаться в каком-то платяном шкафу, но была найдена и убита заклинанием лезвия. Глава не стал ничего скрывать, предоставив доступ ко всем документам. Увиденное до сих пор стоит у меня перед глазами.
Отца пригвоздили к одной из стен центрального холла ледяными копьями. Очевидно, что глава семьи даже не смог оказать достойного сопротивления, следов от его магии тогда нигде не нашли.
Два двоюродных брата и дядя смогли продержаться немного дольше и даже порубить в капусту несколько нападавших, заодно разнеся всё левое крыло. Их заживо сожгли чем-то напоминающим заклинание чёрный пепел.
Тётка, будучи самым сильным магом среди всех нас, сцепилась сразу с тремя ублюдками, и проиграла, недооценив их общей силы. Дольше всего жил дед со вторым дядей. Вдвоём они положили больше десятка нападавших, включая и двух очень сильных магов.
В отчёте службы безопасности были указаны лишь сухие факты, которые удалось собрать лучшим следопытам клана. И там же в этом отчёте была чётко указана причина нападения — похищение Алисы Александровой.
За несколько дней до случившегося сестра прошла инициацию и стала первым медиумом в клане за всю историю подчинившим стихийное божество. Воплощение огня если быть точнее. Потенциально это выводило весь клан сразу же в лидирующие позиции на континенте. Помню, какое мы тогда закатили празднество, а через два дня произошло нападение.
Даже сейчас от этих воспоминаний меня накрывала бессильная злоба, я хотел отомстить ублюдкам, уничтожившим мою семью, чего бы мне это ни стоило. Твари золотого мира часто вторгались к нам и похищали сильных магов или даже медиумов, но никогда до этого они не вламывались так нагло и не похищали человека со столь великолепным талантом.
Несколько экспедиций в золотой мир не дали результатов, клан лишь потерял множество наёмников и несколько очень сильных членов, поэтому было принято решение прекратить поиски. Алису признали мёртвой все, кроме меня. Я верил, что она жива. И у меня были доказательства. Фамильный бог чувствовал биение её жизни. Пускай он и не был связан с женщинами семьи, но кровь Александровых всё же мог ощущать. Тигр утверждал, что Алиса жива и я верил ему. А значит мне во что бы то ни стало нужно было попасть в золотой мир, забрать сестру и уничтожить ублюдков, посмевших напасть на нас.
Возможно, теперь с новыми появившимися силами у меня получится сделать это? Пускай всё равно это и очень сложно, но в любом случае мои шансы стали выше.
Вернувшись в дом и никого не обнаружив, я облегчённо вздохнул. Взяв с полки «одинокого» и освободив от ножен, принялся искать набор по чистке оружия. Тигр решил не заниматься наблюдением за скучным процессом чистки оружия и в обычной манере растворился, оставив после себя витающую в воздухе атмосферу раздражения.
— Вот же несносный кашак, — проворчал я, и, наконец, находя набор по уходу за мечом. После чего усевшись на пол в уголке, принялся за дело. В алом мире следить нормально за мечом тяжело, потому, после каждого рейда приходилось проводить вот такие процедуры по уходу. Делая это на автомате, я мысленно выстраивал цепочку своих будущих действий. Теперь с новой силой очень многое поменялось, возможно, мне даже открывались пути к куда более опасным мирам, чем тот же зелёный или синий.