С очевидным недовольством 34D ударила по рулю, стиснув зубы.
Парень в Феррари снова засмеялся:
— В чем дело? Это всё, на что ты способна? Где тот пламенный настрой, с которым ты бросала вызов моему младшему брату на прошлой неделе? ХАХАХА!
Я быстро вышел из машины, подошел к водительскому сидению и постучал в окно.
— Перелазь на пассажирское сиденье, дай мне попробовать!
34D была шокирована:
— Ты? А права у тебя есть?
Я улыбнулся в ответ:
— Нет, но не стоит об этом переживать…
— Ты просишь меня расслабиться, когда у тебя даже прав нет?
— Ты уже проиграла, в любом случае. Недавно ты сказала, что хочешь умереть вместе со мной. Так почему бы не дать мне попробовать?!
— Ну ладно…
34D решилась и перебралась на пассажирское сиденье. Передо мной промелькнула пара белоснежных ножек, мой рот немедленно наполнился слюной. Если она не испытывает ко мне ненависти, это просто чудесно. Что за восхитительная мадам, эта Белоснежка…
Усевшись на водительское сидение, я опустил рычаг переключения передач вниз и высунул голову из окна.
— Эй, это еще не конец. Кто первый доберётся до гор, тот и победитель, идет?
Лицо парня из Феррари презрительно исказилось:
— Тц, охранник… но уговор есть уговор!
Феррари вылетел вперед, следом за ним шел Камаро, я плелся позади. Стараясь не торопиться, я прошел второй поворот и вдавил педаль газа в пол, одновременно потянув за рычаг.
Сшшшшш
Шины взвизгнули, когда я промчался мимо Камаро и вырвался вперед. Красивый обгон, если можно так сказать о самом себе. Парень в Камаро так испугался, что у него не было иного выбора, кроме как сбросить скорость.
Да и кто бы осмелился преследовать меня так близко?
На пятом вираже могло показаться, что я больше не собираюсь ускоряться, но стоило мне достичь поворота, как я немедленно рванул вперёд, набирая скорость. ТТ теперь шла бок о бок с Феррари, завершая опасный манёвр.
Когда я закончил обгон, грязная вода залила Феррари. Услышав сердитые крики парня с крашеными волосами, 34D не смогла сдержать смех.
Через несколько минут Феррари снова попытался меня обогнать. На этот раз я мягко повернул руль, подставляя ему задний бампер.
Это напугало водителя, и он так резко развернул машину, что зацепил ограждение, и рядом с номерным знаком появилась царапина.
Как только ТТ остановилась, Феррари тоже затормозил. Разъярённый парень открыл окно и заорал:
— Лин Ван Ер, считай, что в этот раз тебе повезло. Но мы, черт бы тебя побрал, еще встретимся!
Феррари и Камаро рванули прочь, убегая с позором, как побитые собаки. Я откинулся в кресле и уставился в окно. Дождь постепенно заканчивался. 34D некоторое время сидела молча, затем повернулась ко мне:
— Твоя техника вождения не так уж плоха. Где ты тренировался?
Я рассмеялся:
— Некоторое время служил в дорожном патруле. И был известен как бог вождения номер один.
«…»
Почувствовав возникшую между нами холодность, я решился спросить:
— Это отвратительная погода для гонок, как ты можешь настолько не ценить собственную жизнь?
Пряча покрасневшие глаза, она уставилась в окно.
— Такой, как ты, никогда не поймет моих проблем.
Я усмехнулся:
— Твоих проблем? Посмотри на меня - у меня нет денег даже на простой ужин, и моя квартплата просрочена уже два дня как. А теперь посмотри на себя - ты водишь Ауди ТТ и еще чем-то недовольна. Да твоя мать должна быть в ужасе!
34D жалобно посмотрела на меня так, словно хотела извиниться за свои слова.
Потом открыла дверь:
— Выходи...
Естественно, я вышел.
Жжжух
Двигатель автомобиля взревел, и Ауди TT скрылась вдали.
Мне понадобилось какое-то время простоять под дождём, чтобы, наконец, осознать:
— Черт, меня только что бросили на вершине горы! Супер, это прекрасная благодарность, просто нечеловеческое спасибо!
Вытирая с лица капли дождя, я улыбнулся.
После длительных поисков, в карманах не нашлось и десяти центов. Никаких шансов, что я смогу вернуться на общественном транспорте.
Что за мелкая проблемка, это ничто для меня.
Чтобы вернуться на работу, мне пришлось пробежать целых 20 километров. Невероятное зрелище – молодой человек, одетый в униформу охранника, пробегает мимо остановок общественного транспорта и проката автомобилей, устремляясь все дальше и дальше в потоке движения, не останавливаясь ни на секунду.
Чуть больше, чем через час, я остановился у входа в компанию, тяжело дыша.
Естественно!
Я смог добраться сюда только к 5 вечера, и это меня сильно беспокоило. Я не взял с собой ничего перекусить, а так как сейчас час пик, я не мог пойти в кафетерий компании, чтобы поесть.
Сменив униформу на обычную одежду, я покинул здание компании.
Наступил вечер, и городские огни ярко сверкали, словно драгоценности на вечернем платье прекрасной женщины.
Как жаль, что это зрелище может принести удовольствие только богачам и таким людям, как я… Людям, известным как «городской мусор».
Ну что ж, пришло время зарабатывать деньги.
КЛАНК КЛАНК КЛАНК
Постукивание деревянной лопатки чуань по чугунной сковороде вок разносилось в ночи.
Это был недавно открывшийся ночной ларек. Жареный рис, жареная лапша, жареные овощи - небольшие блюда подобного рода продавались здесь и привлекали много клиентов.
После того, как я приготовил около 20 тарелок жареного риса, у меня даже голова вспотела. Босс одобрительно потрепал меня по плечу:
— Молодец, Сяо Яо, ты хорошо поработал. Вот твоя сегодняшняя плата...
Я с восторгом взял 5 юаней3 и отправился в следующий пункт назначения.
Им стал дорогой клуб под названием «Голубое небо» в квартале красных фонарей, неподалёку от большой дороги.
Место, где собираются богатенькие, чтобы потратить свои деньги. Молодой вышибала кивнул мне, пока я поднимался по ступенькам.
Когда я наконец-то вошел, толстяк увидел меня и добродушно заулыбался:
— А, ты наконец-то пришел, Ли Сяо Яо!
Я кивнул:
— Сколько сегодня песен?
— 3 песни, 10 юаней за каждую!
— Хорошо, спасибо, Братишка Тигр!
— Погоди, сначала переоденься!
Он кинул мне костюм в европейском стиле, и я его быстро натянул. Затем не спеша прошёл вглубь зала, поднялся на сцену и сел перед большим пианино. Это была работа для моих пальцев, я исполнил три песни – первая «Небесный Замок»4, вторая «Собачий вальс», и последняя «Поцелуй дождя».
После того, как я закончил играть, клуб взорвался аплодисментами.
Я быстро спустился со сцены, улыбаясь восторженной публике, и уже собирался уходить, когда нежная рука остановила меня.
Она принадлежала прекрасной иностранке. Девушка поспешно сунула клочок бумаги со строкой цифр мне в карман. Соблазнительно улыбнувшись, она подмигнула:
— Красавчик, позвони мне!
Сняв костюм и забрав свои три десятка юаней у толстяка, я вышел через главный вход. Глядя мне в спину, Братишка Тигр глубоко вздохнул…
— Черт возьми, вот это талант!
Потратив 5 юаней на тарелку риса с омлетом, я решил, что смогу прожить еще один день.
Неторопливо прогуливаясь по большой улице, я увидел огромный ЖК экран транслирующий рекламу ‘Destiny’.
Это игра стала прорывом, которого ждали многие геймеры, и я в том числе. Ваш покорный слуга тоже геймер, и я, правда, очень хочу погрузиться в мир этой игры.
Однако у меня нет таких денег. Более того, есть только 1 миллион шлемов, проданных по всему миру, а черный рынок предлагает их за 10000 юаней5 за штуку.
Нет и шанса, что я смогу поиграть.
«Забудь об этом, - попытался я убедить себя. - Ты должен медленно копить и ждать удачного момента».
Какой позор! Послезавтра будет запуск ‘Destiny’. Если я пропущу первый день игры, то, конечно же, отстану от остальных!
Я вернулся домой, в район Дракона.
Здесь у меня маленькая двухкомнатная квартирка, состоящая только из спальни и гостиной, с арендной платой в 800 юаней.
Однако я не оплатил счет за последние два дня, и желчная старуха домоправительница, обладающая холодным сердцем и беспощадным языком, едва ли позволит мне и дальше здесь оставаться. Единственный способ общения с подобным типом женщин этого возраста - просто терпеть.
Поднявшись на первый этаж, я достал ключи и попытался открыть дверь.
Что такое? Не открывается!
Приглядевшись внимательно, я понял, что замок поменяли. Также обнаружилась записка: «Ли Сяо Яо, поскольку ты не платил арендную плату уже два дня, завтра придут люди, которые хотят снять эту квартиру. Поэтому, без вариантов, ты не можешь оставаться здесь. Твои вещи рядом с кухней!»
Повернувшись, я обнаружил одеяло и туалетные принадлежности, сложенные в углу прямо на пол.
Я судорожно напряг мозг, пытаясь понять, что происходит. И, наконец, до меня дошло…
Черт побери, меня же выселили!
Подняв голову, я увидел ночное небо, покрытое звёздами. Безусловно, прекрасный вид для поэтического вдохновения…
Хмм, сегодня выходной, в парке будет огромное количество слащавых романтических парочек. Я, определенно, не смогу там спать. По ходу, у меня нет выбора, придется устраиваться на газоне на окраине жилого района.
По крайней мере, сейчас лето, и ничего кроме комариных укусов не должно меня потревожить.
Я сильный парень и владею боевыми искусствами, поэтому никакие грабители мне не страшны.
Ближе к полуночи стало прохладно, и я завернулся в одеяло на краю газона. Сознание медленно начало гаснуть.
Бзззз
Комары настойчиво зажужжали вокруг моей головы.
Это сложно выдержать, но нельзя позволить мелким неприятностям влиять на меня.
Я накрыл голову толстой москитной сеткой. Она прикрыла мое лицо и защитила от комаров, но не мешала свободно дышать.
Ночь прошла быстро, и петух возвестил о наступлении рассвета.
Я открыл глаза и увидел утреннее небо. В моей голове, как будто само собой, зазвучало стихотворение:
Я просыпаюсь ото сна,
Ивы вздымаются
В умирающем лунном свете.
Прежде чем я успел вспомнить его до конца, чья-то рука легка на мое плечо:
— Братишка Сяо Яо, почему ты спишь на улице?
Глава 3. Парящий Кузнечик
Стряхнув остатки сна, я встал и повернулся… только для того, чтобы увидеть Сун Ханя. Этот 24-летний парень с игровым ником Сяо Лан приходился мне товарищем в предыдущей игре. В нашей группе он исполнял роль ассасина и считался лучшим игроком.
Я нахмурился. Если Сун Хань и остальные мои друзья, видевшие во мне героя, узнают, что меня выселили, мне пришлось спать на газоне и проснуться пропитанным утренней росой, я просто сгорю от стыда.
Таинственным голосом я прошептал:
— В последнее время я занялся изучением нового стиля высоких боевых искусств. Для этого требуется полное слияние с природой. Я должен стать единым целым с ветром, дождём, холодом и даже утренней росой. Поэтому, со вчерашнего дня я решил спать на свежем воздухе. А ты что здесь делаешь?
Сун Хань, саркастически изогнув бровь, разглядывал мою зубную щётку и посуду.
— С какой бы стороны я на это не посмотрел, единственный напрашивающийся вывод - тебя выселили. Сколько времени ты не платил аренду?
Я покачал головой:
— Это неверное предположение, мы же оба взрослые люди. Мы должны понимать истинную природу вещей, не обращая внимания на внешние проявления. Разве твой учитель этики не объяснял тебе этого?
Сун Хань усмехнулся:
— Братец Сяо Яо, не обманывай себя. Твои нынешние проблемы связаны со скупостью старухи-домовладелицы?
Я отрицательно покачал головой:
— Что ты такое говоришь? Не выдумывай…
В этот момент в доме открылась дверь и из неё высунулась голова домовладелицы. Сделав вид, что не заметила нас, она начала причитать:
— Ну что за пропащая душа этот Ли Сяо Яо! Не пришёл домой ночевать. Я могу закрыть глаза на то, что он не платит за квартиру, но он ведь ни за свет, ни за воду тоже не заплатил! И даже имел наглость попросить несколько дней отсрочки! Интересно, что же с ним случилось? Ходит тут, показывает свои мускулы, мог бы и поработать побольше! Аренду он заплатить не в состоянии, перспектив у него никаких, так и проживёт всю жизнь, ни одна девушка на него даже не взглянет!
Я возмутился:
— Вы можете поносить меня за бедность, но проклясть тем, что у меня никогда не будет девушки! Это уже слишком!6
Сун Хань злобно ухмыльнулся:
— А она реально старая карга! Как же братец Сяо Яо терпел её так долго? Представляю, как тебе трудно. Хочешь, я избавлюсь от неё? Можно отрубить ей голову…
— Парень, успокойся и спрячь свой тесак…
— Тогда подожди меня полчасика!
— Зачем?
— Скоро узнаешь!
Я упаковал свои вещи, связав их в узел. Теперь я мог с лёгкостью отправиться в путь. Вскоре вернулся Сун Хань. В руках у него покачивалось большое ведро навоза. Я ничего не мог понять:
— Сяо Лан, это ещё зачем?
Он, загадочно улыбаясь, достал из кармана целлофановый пакет с кузнечиками и другими насекомыми:
— Этих мух я собрал возле дома мастера Лю, а за сверчками и кузнечиками сбегал к дому бабушки Ван. Раз уж твоя домовладелица не заботится о гордости, давай оставим ей что-нибудь на память – например, букет из кузнечиков в навозе!
Я содрогнулся, только представив, что сейчас будет.
— Братец Сяо Яо, отойди-ка подальше!
— Окей!
Я сгрёб вещи в охапку и рванул вниз по улице, пока Сун Хань размазывал навоз по стенам дома. Сверху он высыпал насекомых из пакета. Этого ему показалось мало, и он процарапал длинные отметины на окнах. Такие следы отмыть будет невозможно.
Глубоко вздохнув, я подошел и хлопнул Сун Ханя по плечу:
— Сяо Лан, воистину, ты мой давно потерянный брат!
Он гадко засмеялся:
— Нам нужно убираться отсюда как можно быстрее, пока эта адская фурия ещё не вырвалась на свободу!
— Бежим!
Крики старой карги летели нам вслед, да только я не планировал встречаться с ней вновь в ближайшее время.
Сун Хань нёс мои тарелки и кружки, а я закинул на спину узел из одеяла с одеждой.
— Братец Сяо Яо, вообще-то я не просто так к тебе пришёл, — он подбросил вверх мою кружку.
Я кивнул:
— Ну, это и так понятно. Так зачем ты меня искал?
Сун Хань остановился и сжал кулаки. Его глаза наполнились решимостью:
— Я искал тебя, потому что Лао Кей и Ху Ли хотят возродить гильдию Убийц Драконов Чжань Лун. Мы собираемся оставить записи о наших подвигах в хрониках ‘Destiny’. Ты с нами?
Я уставился на него во все глаза:
— У вас уже и шлемы есть?
— Пока что нет!
— Плохо, придётся подождать, пока мы не заработаем нужную сумму!
— Братец Сяо Яо, тебя же выселили! Где ты теперь будешь жить? — Сун Хань неожиданно обеспокоился моими проблемами.
— Не волнуйся, разве такие мелочи могут меня остановить? Попрошу, чтобы меня ставили на дежурство в ночную смену, тогда я смогу спать в фойе. Там есть кулеры с водой и туалет, так что можешь обо мне не беспокоиться, — я уверено и широко улыбнулся.
Сун Хань кивнул.
— Ладно, давай пока отложим это. Я вернусь, когда сделаю все, что смогу, для возрождения гильдии Чжань Лун.
— Без проблем, не торопись. Где ты сейчас работаешь?
— А, я стал пастором , помогаю людям в организации свадебных церемоний!7