Мы скромно посидели, отметили, без излишеств.
- Андрей, - комкая салфетку, заговорил Ринат, – ты, спас всех от неминуемой гибели в том, злосчастном поселке. Мы были на гране. Еще бы чуть-чуть и приняли бы вариант побега Вадима. Вероятно, погибли бы. Как, пафосно это ни звучит, погибли бы свободными, а не рабами. Сейчас мы свободны, и благодарны тебе. Твои «золотые руки», подарили мне возможность жить дальше, я словно родился заново. Спасибо огромное.
- Ну, ребята, мы же земляки, как я мог оставить вас в беде. Удалось взять Анвара на слабо, выкупить вас за здоровье его сына. Радуемся. Предлагаю, мой день рождения, если вы не возражаете, праздновать как день рождения всех нас общий. Нас не расстреляли бандиты в поселке, не угробили бандиты в пустыне. Вы оправились, после ранений и скитаний, чем не повод для нового дня рождения. Никто не мешает нам праздновать это дату, дважды в год.
Одобрили, обмыли.
С тех пор, на протяжении последних семи лет, мы каждый мой день рождения, двадцать пятого сентября, собирались на даче Рината, в пригороде Казани, праздновали.
Мои друзья, устали от моих отговорок, в отношении подарка, и сами выбрали. Подарок я вам, скажу, царский. По индивидуальному заказу, изготовлен переносной военно-полевой госпиталь. Не подумайте, что ребята, презентовали мне дом на колесах, нет. Приличных размеров контейнер, наполнен, самым современным хирургическим инструментарием, перевязочными материалами, медикаментами различного назначения и прочее, прочее. Комплектовался контейнер в Германии на фирме «Медикс». Если верить, сопроводительным документам, одних медикаментов в контейнере, хватит на лечение и реабилитацию, не менее двадцати пациентов, а высококачественным инструментам не будет сносу пятнадцать лет. Удивили, честно, удивили.
И вот, сидим в беседке, разговариваем, дожариваем на мангале шашлык, потому-что, надвигается дождь. Началась сильная гроза, грохот, вспышка. Ничего дальше не помню. Очнулся на поляне.
Глава 9
Извечный вопрос - что делать? Для начала попробую более тщательно осмотреться. Лес. Лиственный лес, рядом с дачей Рината – сосновый. Время года. По ощущениям и судя по температуре, позднее лето или ранняя осень. Под Казанью, в конце сентября, трава пожухла, было прохладно. Я никуда не ходил с друзьями, и тем более, не ездил. Вспомнил. Во время грозы, я спиной прислонялся к металлической стойке беседки. Грохот, вспышка. Ага, всему виной гроза, ее электрическая составляющая. С этим, вроде бы, разобрался. Это открытие ясности в ситуацию не внесло. Значит, мог случиться, какой-то природный катаклизм, и меня куда-то забросило. Думаем дальше.
Попробовал вспомнить, как поступали жертвы кораблекрушения. Перебрал варианты, не подходит. Моря нет, разбитого корабля тоже.
Мысль о попаданчестве, была. Вначале, я ее отбросил, как не состоятельную, а теперь, за неимением других версий, вновь вернулся к ней. Книжек о попаданцах я прочитал, всего три штуки, от нечего делать, не мой любимый жанр, что поделаешь.
Проверяю мобильник. Мертвый, не включается. Присмотрелся, задняя панель, со стороны аккумулятора, оплавлена. Ненужная вещь, выбрасываем. Надо найти наиболее высокую точку, осмотреться. Лезу на ближайший высокий дуб. Забрался на вершину. До самого горизонта, в какую сторону не посмотри, простирается лиственный лес. Уже хорошо, что не тайга, значит, есть вероятность, что я где-то в европейской части.
Спустился, подумал. В европейской части Евразии, если меня не закинуло на другой континент, большинство рек течет с севера на юг. Определяюсь по сторонам света, отыскав север, по мху, на стволе ближайшего дуба. Принимаю решение, двигаться строго на восток, авось упрусь в какую-нибудь реку. Где река, там могут быть люди. Помогут, надеюсь.
Еще раз проверил содержимое карманов. Кроме сигарет и зажигалки ничего нет. Все мои вещи остались в квартире Рината. Открыл контейнер, вытащил из него скальпель, вдруг придется защищаться. Воткнул инструмент в подкладку куртки, не потеряю, и не поранюсь.
Везти контейнер, на меленьких колесах по лесу, одно мучение. Нести, хоть и приспособлен он для переноски, тяжело. Весу в нем никак, не меньше сорока килограмм. Пытался считать пары шагов, чтобы знать, сколько прошел. Сбился на третьей тысячи, упавшие деревья и ветки мешали счету.
Вышел к небольшому ручью. Здравый смысл, подсказывал мне, что пить из незнакомого источника не стоит, а жажда, требовала влаги. Попил. Вода, оказалось, очень вкусной. Желудок, несмотря не принятую воду, напомнил о себе. Кушать хочет. Где я найду пищу, я не охотник, и оружия никакого нет. Потерпим немного.
Полностью выбился из сил на закате. Нет, я крепкий и тренированный, но видимо, катаклизм сказался на состоянии организма, не лучшим образом. Устроил себе привал с ночевкой. Натаскал дров, развел костер, не для обогрева, а отпугивания животных. Видел по ходу движения косуль, зайцев, даже хрюкал кто-то. Интересно, волки тут водятся? Не очень хочется уснуть, и проснуться в желудке серого разбойника. Для уверенности, разложил четыре костра, набросав толстых сухих веток. Улегся на контейнер, и моментально уснул. Спал без сновидений, так вымотался.
Проснулся отдохнувшим. Сразу понял свою ошибку в организации ночлега. Нужно было поискать ручей или озерцо, и там заночевать. А так, ни умыться, ни попить. Короткий комплекс упражнений для разогрева мышц и вперед. Подумал, если сегодня не поем, вколю себе ампулу глюкозы, надо поддержать организм питательными веществами.
Заканчивался второй день пути. Солнце, слабо видимое из-за деревьев, клонилось к закату. Я натолкнулся на два объекта, неширокий ручей и толстую змею. От неожиданности подпрыгнул, не удержался на ногах, шлепнулся на попу, выпустив из рук контейнер. Пресмыкающееся зашипело, свернулось в клубок, угрожающе помахивая хвостом. Оказавшейся под рукой палкой, как двуручным мечом, начал отмахиваться от змеи. Очередным взмахом, попал змеи в голову, а потом и забил окончательно. Честно, сказать страшновато было. Хотел выбросить эту пакость, но где-то глубоко в памяти, проскочила информация, что у змей, очень вкусное и питательное мясо. Потом, чуть не влепил себе по лицу пощечину, ведь на уроках выживания объясняли, что можно и что нельзя есть. Похоже, еще не все мозги стали на место.
Вид и запах, готовящегося на костре змеиного шашлыка, чуть не свел меня с ума, так кушать хотелось. Я мужественно дождался полной готовности блюда. Обжигаясь, отрывая зубами большие куски от деликатеса, почти не жуя, насыщался. Когда утолил первый голод, достал скальпель и начал отрезать небольшие кусочки. Даже рассмеялся. Что мешало, спокойно, по-человечески поужинать? Сам же себе мысленно ответил – голод.
На ночлег я устраивался на дереве. Ну его, вдруг опять приползет что-то. Спать неудобно, но безопасней.
Утром помылся в ручье, постирал нательное белье и носки. Приготовил на завтрак, остатки змеи. Сытый и чистый продолжил путь. Примерно к обеду вышел к широкой реке. Переправляться не на чем. Срубить плот, нет инструмента. Решил идти вдоль берега, вверх по течению. Не может быть, чтобы на такой реке никто не жил, должны быть люди.
Если идти по лесу мешали поваленные деревья, то сейчас приходилось обходить, заболоченные места, мучение, да и только.
На очередном привале, мой нос уловил запах дыма. Определенно, человеческое жилье рядом. Пошел на запах. Метров через триста, между деревьями увидел деревянную избушку.
Инстинкт самосохранения удержал от необдуманного бросания в объятие неизвестных и пока не видимых людей. Контейнер поднял на дерево и надежно укрыл. Привел себя в приличный вид, пошел к избушке.
Уже почти дошел, когда из избушки, внезапно вышли мужчины. Мы уставились друг на друга. Мужики были странно одеты. Широкие шаровары, рубашки с узорами, поверх них безрукавки. Я им улыбнулся.
- Смотри Петро, - оправившись от неожиданности, сказал седоусый мужчина, - немчика к нам занесло. – У-у-у, еще и лыбится нехристь.
- Почему сразу нехристь, крещенный я, вот нательный крест имеется, - ответил, показывая мужикам крест на серебряной цепочке, и удивляясь пониманию их речи. – Скажите люди добрые, куда я вышел?
- Степан, - хлопая глазами, сказал другой мужик, - он по-нашему говорит, но как-то странно. – Ты кто?
- Андрей.
- А откуда?
- Издалека, потерялся я.
- Что басурмане напали? Где твои пожитки?
- Они самые басурмане. А, из вещей ничего не осталось.
- А чего в немецкое платье одет, если наш?
- Что нашел, в то и облачился, не с голым задом по лесу шастать.
- А далеко отсюда тебя басурмане погоняли?
- Не знаю, три дня лесом шел. Вышел к реке. Слава Богу, вас встретил.
- Кто-то спасся кроме тебя?
- Откуда я знаю? Налетали всадники, в халатах, обоз пограбили, людей погнали. Я в лес убежал. Так и мыкаюсь третий день.
- Такой молодой, здоровый и не дал басурманам по морде? Саблю в руках не держишь?
- Не умею я саблей, не обучен.
- А что можешь?
- Я грузы на судна таскал в Любеке, тем и жил.
- А сейчас куда идешь?
- Домой в Смоленск.
- Далеко еще идти, заходи в дом, отдохни, найдем, чем подкрепиться.
Я зашел в избушку вместе с хозяевами. Не опасался я их, был на стороже и только. Насыпали тарелку варева, по вкусу, напоминающего кулеш с салом. Предложили выпить вина. Отказался, не люблю вино. Запил кулеш принесенным квасом. Поблагодарил, и почувствовал, что засыпаю. И точно, уснул.
Глава 10
Проснулся от боли в руках и женского всхлипывания. От увиденного, радостно не стало. Я находился в землянке полной людей, связанный по рукам и ногам, от этого руки и затекли. Вязавшие меня, допустили ошибку, нельзя связывать руки впереди человека, даже сыромятными ремнями. Начал зубами грызть ремни. Получалось медленно, потратил около часа. Освободил руки. Пошарил в куртке, скальпель на месте. Перерезал путы ног. Полчаса сидел и растирал руки и ноги, восстанавливая нормальное кровообращение.
Подобрался ближе к женщине.
- Слушай, как тебя зовут? Где мы?- спросил шепотом.
- Соломия. Сидим в яме, возле подворья Петра Гнедого, - также шепотом ответила женщина.
- А кто он Петро Гнедой?
- Торговец людьми. Ловит и продает.
- Кому?
- А кто же его знает. Тем, кто идет вниз по Днепру.
- Так это река Днепр называется?
- Да. Ты что не местный?
- Издалека я. По голове получил, даже забыл, какой год.
- Год одна тысяча шестьсот двадцатый от Рождества Христового, месяц вересень. А продавать будут скоро, видишь, яма полная людьми.
- Убегать никто не пробовал?
- Степан, словно пес, сторожит дверь и на крепком запоре она. Некому отсюда выбираться, из мужиков ты, да, монах, остальные бабы.
- Так этих бандитов только двое?
- Да. Больше никого не видели. Слышала, будто бы послезавтра утром корабль приплывет.
- Хочешь отсюда выбраться?
- Да, очень, не хочется пропадать на чужбине.
- Тогда, по моей команде начнешь орать, вроде бы тебя насильничают.
- А кто насильничать, будет? Ты?
- Никто насильничать не будет, нужно поднять крик. Прибежит Степан, а дальше я с ним поговорю. Поняла?
- Да. Так насильничать никто не будет?
- Когда, выберемся отсюда, посмотрим.
- Согласна.
Я занял место, сбоку от двери в землянку и дал команду Соломии орать. Женщина постаралась, заорала, словно, пароходная сирена завыла, уши в трубочку заворачиваться начали. На крик в дверь заскочил Степан. Я его тихо по шее стук, он и опал беззвучно. Не теряя времени, избавил тушку Степана от одежды, связал его бывшими своими ремнями. На совесть связал, как учили. Забил Степану в рот кляп, оторвав кусок ткани от рубашки Соломии. Скинул свое облачение, и стал натягивать разбойничьи одежды. Запах, нестираной и пропотевшей одежды шибанул в ноздри. Перетерпим, не баре, сейчас главное с Петром разобраться. Если, честно, авантюра, чистейшей воды. Наверняка, у Петра есть, хоть примитивное, но оружие, у меня только скальпель. У Степана, ничего кроме дубинки не было, а против баб и не надо.
Выбрался из землянки, закрыв ее на засов, опасался, что пленники начнут разбегаться и помешают мне. Ночь, тускло светит луна. Стараясь находиться в тени деревьев добрался до избушки. Расположение мебели в одной большой комнате я запомнил. Потянул на себя дверь, заскрипели не смазанные петли. Отозвался Петро.
- Кто там орал? – спросил, пытаясь разглядеть вошедшего.
Одним броском, я оказался рядом с Петром и нанес ему щадящий удар в висок. Петро икнул, и завалился под лавку.
С Петром я поступил гуманно. Уложил его на лавку, и надежно к ней привязал. Да, забыл отметить, Петра голого привязал, попой кверху. Похлопал Петра по щекам, выдернув его из безсознания.
- Ну, что разбойник с большой реки, поговорим?
- Мне, с тобой собака, говорить нечего. Степан подойдет, порубит тебя на куски.
- Степан, уже на пути к архангелу Гавриилу, и будь уверен, оттуда, ему один путь в ад. Ты можешь, попробовать, купить себе жизнь, если подробно расскажешь о своем промысле. Будешь молчать, у меня есть способ, развязать тебе язык.
- Ничего я тебе не скажу.
- Вопросы следующие. Сколько у тебя землянок с людьми? Кто и когда, прибудет за пленниками? Где ты прячешь награбленное? Где деньги за живой товар?
Петро попытался плюнуть в меня, но видно от пережитого, во рту у него пересохло, не получилось.
Я еще раз повторил вопросы. Петро отмалчивался. Упертый чертяка. Зря он так. Осмотрелся. Возле печки стоял ухват с крепким на вид черенком. Вот его, черенок, и будем пользовать. Спокойно сбил рогач, и ножом, найденным на столе, заострил один конец.
- Петро, будешь молчать, я тебя насажу на черенок, как жука.
- Ты не посмеешь, не по-христиански это, - бешено вращая глазами, и постепенно белея, прошипел Петро.
- А ты добрый христианин, продаешь людей, наверное, басурманам. Не тебе меня к человеколюбию призывать.
- Ничего не знаю, никаких денег у меня нет.
- По - хорошему не хочешь.
Найденным куском сала, обильно смазал заостренный край черенка, и приткнул оный к заднему проходу Петра. Жестоко, да, по иному с выродком, разговор не клеился.
Петро задвигал ягодицами, пытаясь сбросить орудие пытки. Не получилось из этого ничего, надежно я Петра привязал. Легонько, чуть-чуть толкнул черенок. Петро завопил, и начал рассказывать.
По его наводке, я обнаружил два тайника в избушке. Один с золотыми и серебряными украшениями, второй с приличным по размеру сундучком, полным серебряных монет. В каких странах монеты чеканились, я не имел понятия, еще не полностью окунулся в реальную действительность.
Полона у Петра, тридцать пять человек, в основном женщины, они ходовой товар на рынках Крыма. Продать людей планировал послезавтра, турку-торговцу, у которого хорошо оснащенный корабль, под надежной охраной десяти головорезов. Сигнал для турка вывешен на шесте у берега Днепра.
Раньше, по словам Петра, у него в подчинении было восемь бандитов, но год назад, совершили неудачный налет на село, недалеко от Чернигова. Унести ноги, посчастливилось Петру со Степаном. Стали промышлять здесь, по-маленькому, не зарываясь. Надежных соратников, подобрать трудно, и некогда, скоро закончится сезон судноплавства, надо заработать денежку. Больше никакой значимой информации Петро сообщить не мог, а значит, он потерял полезность для меня. Мой тренер Алилджон учил, не оставлять за своей спиной живого человека, могущего в последствии отомстить. Я не оставил, свернул Петру шею. Снова спрятал найденные у бандита сокровища. Пошел разбираться с остальными горемыками.
Вначале выволок из землянки Степана, и без лишнего шума, отправил вслед за Петром. Потом освободил пленников. Народ быстро, без лишних слов, бегом, растворился в лесу. Куда ушли? Их дело, меня совершенно не касающееся. Осталась одна Соломия.