— Нору, — гордо закончил Крот, — Вот такую вот дырку промеж рельс, — он изобразил руками величину лаза, — Точно тебе говорю, эти твари из-под земли к нам лезут.
— Да брешет он всё, — вставил своё слово Гвоздь, — Мы с ним после ходили туда, и не один раз. Никакой дырки там не было.
— А потому, что они её закупорили потом, — завёлся Крот, — Как твои муравьи на ночь ходы замуровывают. Ты же сам видел, там всё рыхлое вокруг было.
— Ну было и что? — пожал плечами товарищ, — Мало ли чего там произошло, может ты сам там лопатой наковырял, чтобы байку эту всем травить.
— Вот ты балбес, Гвоздь, — отмахнулся рассказчик, — Это же наш шанс, заново себе мир вернуть.
— Ага, это интересно каким образом, — усмехнулся тот, — Сейчас опять про королеву матку затирать станешь?
— А почему нет? — удивился Крот, — Я тебе точно говорю, всё так и есть, если матку убить, то не будет больше тварей.
— Вот ты сам дурак, — продолжил спорить Гвоздь, — Даже если ты прав, хоть представляешь, сколько их там? Да туда даже на танке соваться — чистое самоубийство.
— Тут просто головой подумать надо, — не унимался тот, — Вот если бы мы всем Мешком на такое решились, сейчас жили бы себе спокойно и весь город наш.
— Ладно ребят, спасибо вам за всё, — поднялся я со скамейки, — У меня прямо глаза уже слипаются.
— Да ты иди, ложись, — отмахнулся Крот, — Хочешь вон тоже раскладушку возьми, их у правой стены навалом.
— Ага, — кивнул я и зевнул так, что едва челюсть не вывихнул, — А на счёт матки, тема здравая. Только муравьёв обычно травят. У нас садовник всё время борную кислоту с сахаром мешал, помогало.
— Во, — указал на меня пальцем Крот, — Видишь, варит у парня котелок. А ты, дубина, даже подумать не хочешь…
Голоса стихли так быстро, что я даже не заметил. Уснул едва коснулся головой подушки.
*****
Проснулся я от того, что кто-то гремел кастрюлями, или чем-то таким, очень похожим. Продрав глаза я сел на скрипучей, пружинной кровати.
В свете керосиновой лампы увидел вчерашнего молчуна, который что-то готовил не печи.
— Проснулся? — мимо меня прошёл Крот неся в руках несколько стволов, куда-то вглубь бункера, — Здоров ты спать, время уже почти десять.
— Ё-моё, — тут же подорвался я, — Вы чего меня не разбудили тогда?
— Так приказа не поступало, — ответил из темноты тот, — Да ты не боись, успеешь. Мы с обеда с Гвоздём с соседний форт поедем, нужно инструмента купить, топлива для генератора, да и жратва уже заканчивается.
— Может вам помочь чего? — сразу успокоился я и окончательно поднялся с постели.
— Отказывать не буду, раз сам желание изъявил, — вернулся обратно тот, — Пойдём, остатки оружия перетаскаем. Мы его пока в одну кучу стягиваем, а затем сюда спускаем.
Я молча кивнул и отправился вслед за Кротом на улицу. Переодеваться не стал, пусть лучше костюм намокнет, а с обеда я в сухой, тёплый камуфляж влезу. Только кепку на лоб натянул, чтоб голова не мёрзла.
Работа закипела, куча с оружием оказалась не слабой. Ну ещё бы, сколько тут стволов на момент атаки было, сотня, может быть три, а то и того больше. И всё это теперь приходилось собирать по всему форту, бары, дома, гостиницы, даже в лужах их можно было спокойно обнаружить.
В кучу стягивали всё и было видно, что подобной работой, эти люди занимаются не первый день.
— Тот квадрат мы ещё вчера обыскали, — остановил меня Гвоздь, — Давай ко мне ближе держись.
— Понял, — ответил я и направился в его сторону.
Двое людей постоянно были на стрёме, дежурили на вышках, осматривая местность на момент опасности. Сил явно не хватало и они крутились как могли. Даже не знаю, хорошая ли у них затея с восстановлением этого форта? Ну вот законопатят они вход, даже крупняк на вышки снова поднимут и что? Кто за все эти стволы днём вставать будет? К тому же ещё опасное соседство с воюющими под боком девицами. Вот захватят они тот форт, прикинут что к чему и пока здесь защитников нет, прямо с пылу с жару, и его решат к ногтю прижать.
— Обед! — крикнул молчун из бункера.
— Ты чего так орёшь, придурок?! — не менее громко повинил его Гвоздь, — Фейерверк ещё устрой, чтоб все твари в округе о нас узнали.
Мы с Кротом улыбнулись и подхватив остатки оружия из кучи поспешили в сухое, тёплое нутро бункера.
Вскоре все снова сидели у раскалённой печи и наворачивали макароны с тушёнкой. Только стук ложек по тарелкам, эхом разносило под потолком. Никогда бы не подумал, что буду так радоваться этому блюду.
Да, я не был сильно избалован изысканной кухней, хотя в последние лет пять мог смело называть себя зажравшимся. Иногда доходило до того, что в ресторане с пятью звёздами долго водил пальцем в меню, не зная что выбрать. А оно вон как бывает, переваренные макароны в рот летят с такой скоростью, что даже прожевать не успеваю. Да расскажи мне об это кто месяц назад, в рожу бы плюнул.
— Так, сегодня нас не ждите, — отставил пустую чашку в сторону Гвоздь, — Не забывайте наружу посматривать, вдруг снова гости какие по незнанию заглянут. А, и ещё, работы на сегодня остановить, рисковать не стоит. Кузя, ты за старшего.
Крот и Гвоздь дождались пока я переоденусь, и мы вновь отправились под дождь. Прямо у стены находился старый, добрый, военный Урал, в сторону которого мы и направились. Надо отдать должное нашей, военной технике, завёлся он с пол оборота.
Мне нацепили рацию, связали её с новенькой гарнитурой, что я прикупил совсем недавно и поместили в кузов. Моя задача заключалась в прикрытии тыла.
С хрустом переключив передачу, машина наконец пришла в движение. Буферная зона форта скрылась за поворотом и мы, переваливаясь на выбоинах запетляли по лабиринтам улиц Мешка.
Здесь действительно было тихо, если сравнивать с улицами близ других фортов. Даже когда я сюда шёл, несколько раз ловил себя на мысли, что тварей в этом районе не так много. Ну что по факту мне попалось: одинокий синий, да пара групп по пять особей. Видимо звуки войны действительно привлекают их гораздо сильнее.
Однако без приключений всё же не обошлось. Как обычно нас поджидали в самом неудобном месте. Улица начала петлять, а сама дорога была такой, что даже двигаясь на первой передаче в кузове не хило "колбасило".
Твари выскочили неожиданно. Вперёд, а точнее следом за машиной метнулась пара синих, они появились из переулка и в один рывок оказались около борта.
От неожиданности я начал крыть матом в три этажа, но самое главное, не забыл о наличии оружия под рукой.
Заряд картечи прилетел первой твари прямо в открытую пасть, а в это время второй синий, после короткой паузы, рванул вперёд и оказался прямо в кузове.
"Бах, бах, бах", я трижды вдавил спуск от испуга, хотя вполне хватило бы и одного. Тварь упала и начала испускать синий дымок, а борт позади неё красовался несколькими крупными дырами. И в этот момент Крот решил прибавить газу.
Хорошо, что я сидел на полу, но тем не менее меня несколько раз подбросило и больно ударило копчиком о пол, даже в глазах потемнело. Что-то грохнуло впереди, а следом раздалась очередь из укороченной версии Калаша. Вскоре туша красного промелькнула мимо заднего борта, а в следующую секунду, сантиметрах в тридцати от меня, прорвав тент грохнулась пудовая гиря.
— Он в Спортивном магазе засел, — услышал я голос Гвоздя в наушниках.
А уже через мгновение я смог рассмотреть жёлтого, что поднимал гриф от штанги, расположившись прямо на витрине, за разбитым стеклом.
Отбросив дробовик в сторону, я вскинул автомат и попытался снять его короткой очередью из постоянно прыгающего кузова. Само собой промазал, но и жёлтому прицел сбил. Гриф ушёл с большим закосом вправо, если смотреть относительно меня. Следующий поворот скрыл нас от очередного снаряда. Но ещё минут пять после этого, я напряжённо всматривался в темноту, силясь рассмотреть возможное преследование, но было тихо.
— Вроде оторвались, — произнёс я в гарнитуру.
— Ага, повезло, — вернулся весёлый голос Крота, — Мало их сейчас здесь, даже скучаю по былым денькам.
— Ага, ты своей скукой, только что весь салон провонял, — подковырнул товарища Гвоздь и заржал в голос, что даже в кузове его смех слышно было.
— По сторонам смотри, шутник херов, — зачем-то в рацию произнёс Крот, видимо для меня.
Так, под периодическую дружную перепалку мы добрались до форта. Машину впустили, нас зарегистрировали, не забыв при этом взять положенную плату за постой.
— Ну давай, Пёс, удачи тебе, — протянул руку Гвоздь, — Найдёшь свою зазнобу, приезжайте к нам, мы вас специально регистрировать не станем.
— Спасибо за предложение, — улыбнулся я в ответ, — Будем живы, обязательно загляну. А вы, чтоб к нашему появленю всё закончили там, приеду проверю.
— Ха-ха-ха, — дружно засмеялись оба и Крот тоже протянул свою руку.
Ребята отправились по делам, а я повернул в комендатуру. Взяв там путеводитель, я справился по поводу ближайших караванов, которые собирались в сторону нулей. Получив отрицательный ответ, пошёл на поиск гостиницы.
До утра оставалось всего пара часов, и люди на воротах то и дело запускали очередных гостей. Жизнь кипела вокруг, и большинству было плевать на мерзкую погоду, а заодно и тварей вокруг, движение — жизнь.
Понаблюдав за работой охраны я наконец увидел первый караван, что втянулся в ворота форта. Другого способа попасть на попутку, кроме как поговорить с начальством, я не видел и смело направился к головной машине.
— Здорова мужики, — первым делом поприветствовал я вновь прибывших, — Пассажиров берёте?
— Тебе куда? — уточнил водитель, который только что спрыгнул в лужу и пытался размять затёкшую спину.
— Мне бы в нули, — ответил я.
— Не, мы в плюс, на восток идём, — покачал головой тот, — Извиняй, братан.
— Да ладно, чего уж там, — улыбнулся я, — Спасибо, что хоть сразу не послали.
— Ща, погодь, — улыбнулся тот в ответ и запрыгнул обратно в кабину, — Кто рядом с минус девятнадцать на четыреста семь, нужна попутка к нулевому, — произнёс он в рацию.
Ответа не последовало, и он повторил свой запрос несколько раз.
— Лось, ты что-ли эфир засераешь? — внезапно прилетел голос через шипящий эфир, — Это колонна Креста, стоим в минус семнадцать на четыреста три, собираемся в минус пять на триста семьдесят.
Лось высунулся из кабины и повторил слова что прилетели по рации.
— Пойдёт, — с довольной улыбкой произнёс я, тем более, что координаты почти совпадали с теми, которые мне дал Бес. Заодно вначале к ним сунусь, проверю.
— Сколько там пробудете? — уточнил Лось, после моего подтверждения.
— Три дня, стоим под погрузкой, — ответила рация, чем сильно меня порадовала.
— Ну вот, братан, чем смог, тем помог, — вернулся обратно в лужу тот.
— Спасибо, теперь осталось к ним успеть, — поблагодарил его я.
— Ну с этим вопросов не будет, за три дня на общественном добраться можно. — растянул губы в улыбке тот, — Спроси в комендатуре, может даже прямой рейс будет, они часто туда мотаются. Это считай столица района.
— Спасибо ещё раз, выручил ты меня, — протянул я тому руку.
— Нормально, братан, мне не сложно, — пожал он ладонь в ответ.
Не долго думая снова направился в комендатуру и на мою удачу, оказалось, что через пару дней, туда направлялся караван форта для закупа. При этом выяснилось, что я смогу даже подзаработать на сопровождении.
Настроение сразу взлетело вверх и ноги сами понесли меня в ближайший кабак, чтобы слегка смочить пивом радость.
В течение часа народу здесь сильно прибавилось и я нисколько не удивился, когда в общей зале, вдруг появились Крот с Гвоздём.
Глава 17. Бродяга Пёс
В баре чуть не до обеда просидели. Хотя в Мешке обед это полночь, но всё же те понятия, что были привиты нам с самого рождения, продолжают жить в головах.
Если сравнивать с прежней жизнью, то ничего такого, особенного и не произошло, подумаешь, до полночи с друзьями в баре проторчать. Да бывало и такое, что на улицу выходили, а там рассвет.
Здесь подобное тоже в порядке вещей, когда кабак покидают так, что можно сразу на охоту идти. Но лучше не стоит. Тут как нигде, более всего подходит фраза, о вреде алкоголя здоровью. Вплоть до летального исхода.
Весь следующий день я провёл в форте. Боезапас я почти не расходовал, однако до упора его всё же пополнил. Сходил пообедал, затем в комендатуру сунулся, уточнил время отправки и ко скольким часам быть у выхода.
Половину ночи думал, чем бы себя ещё занять, но так ничего дельного в голову не пришло. Меня всё время куда-то несло и вот впервые не нужно ничего делать. Да наверняка каждому известно это чувство, словно в очереди стоять.
Как итог, в семь утра я уже крепко спал, чтобы проснуться в три дня и окончательно добить свою психику возможностью ничего не делать.
По отливу стучали капли дождя, дополнял картину треск очередей через каждые десять секунд. Вообще странное ощущение. За окном светло, но вокруг царит тишина, ночная, именно та к которой мы все привыкли. Грохот пулемётов начинаешь воспринимать как движение машин на трассе, что раскинулась у микрорайона. Действительно привыкаю.
Всё же откуда здесь так много людей? Ну не может же быть, чтобы пропавшие исчислялись миллионами? Хотя что я говорю, по одной нашей стране она исчисляется в тысячах за год. Но не может же быть, чтобы все они провалились сюда? Тем более, если учитывать сколько их гибнет в Мешке. Нет, здесь определённо что-то не так.
Нужно будет задаться этим вопросом, но после того, как Ольгу отыщу. В любом случае, нам ещё предстоит как-то выбираться. Вот здесь, я думаю, как раз начнётся самое интересное.
А собственно где может быть выход? Логично предположить, что там же, где и вход. Но допустим его там нет и что тогда? Какие варианты можно рассматривать?
Окраина, которую никто никогда не видел? Может быть центр? Я сильно сомневаюсь, что нулевой форт им является. Скорее всего это действительно первый из образовавшихся. В любом случае его определили мы и не факт, что в соответствии с местными законами географии.
Опять же, если бы отсюда можно было выбраться, то об этом бы ходили слухи. А они здесь скорее гласят об обратном.
Запиликал будильник на трубке, выбивая меня из размышлений. Я поднялся, заправил кровать и закинул свою поклажу на спину. Оружие по местам и отправился на завтрак.
Народу здесь было уже довольно много, не смотря на ранний час. Хотя во время обеда, толкотня всё же гораздо больше. Отдав два камня я забрал поднос у раздаточного окна и уселся на свободное место. Итого за время прибывания в данном форте, мой карман похудел на 17 камней. Вроде как терпимо.
К воротам я подошёл далеко не первым и это не смотря на то, что до отправки был ещё целый час.
Старший уже давал инструкции, выстроив группу добровольцев.
— Эй, ты с нами идёшь? — окликнул меня он, увидев как я в нерешительности встал у комендатуры.
— Да, скорее всего, — подтвердил я.
— Ну и чего встал, документы давай, — раздражительным голосом сказал он, — Первый раз что-ли?
Комментировать это я не стал и протянул ему карточку. Тот отошёл к машине, в салоне которой на сиденье лежал ноутбук и вставил её в приёмное устройство.
— Да ты у нас почти Рэмбо, — вылез он усмехнувшись, — От Бороды и от Беса рекомендации имеешь. Раз ты такой крутой, поедешь в голове. С брони без приказа не слезать, просто так не палить, на стоянках прикрываешь заправщика, как понял?
— Так точно, — по военному ответил я, — Не слезать, не палить, прикрывать.
— Молодец, — усмехнулся начальник и сунул мне в руки рацию, — Пятый канал.
Я повесил её себе на разгрузку и подключил гарнитуру, как меня научили это делать Крот с Гвоздём. Всё, теперь я на связи и в случае чего от собственных выстрелов не оглохну.
Меня передали в команду БТРа, который должен был ехать первым и указали на скамейку внутри.