Ли хорошо знала город, во всяком случае, Манхэттен, и потому тут же назвала несколько возможных вариантов.
В целом этот день мало чем отличался от предыдущего. Мы много гуляли по городу, я пытался понять, чем дышит Большое Яблоко, краем уха слышал разговоры местных, их тон, и настроение. Проводил разведку так сказать. Вот только цели у меня как таковой не имелось. Все это я делал на автомате, давали о себе знать заработанные еще в прошлом мире привычки.
В целом люди были довольны своей жизнью. Деньги в карманах водились, работы для тех, кто хотел работать, так же хватало. Шестерни большого города крутились, так как и было задумано чередой архитекторов. Все говорило о стабильности и достатке. Сытая размеренная жизнь. Не без изъянов, но в целом терпимо.
Люди так же мало разговаривали о чем-то “необычном”. Тема мутантов, супергероев и злодеев, магов, пришельцев и прочего странного почти не подымалась. Возможно, поводов не было. Но вот чего имелось хоть половником жуй, так это разговоров о мужиках и сексуальном голоде. В первый день как я попал сюда, часто ловил на себе голодные женские взгляды. Сейчас же изменилось только то, что с меня взгляд хищных львиц соскальзывал на мою спутницу. в этот момент перехода, взгляд большинства женщин становился просто убийственно холодным. Казалось, они были готовы просто разорвать бедную Джубили в клочья, так желали занять ее место!
Немногие встречные мужчины, если их можно так называть, напоминали мне о бессмертной серии видеоигрушек о великих автоугонщиках. В одной из частей можно было прописать код после которого за тобой начинали следовать все ближайшие дамочки. Магнит для женщин, или как там назывался этот чит-код. Там эта фишка казалась мне безумно забавной, здесь же, когда я вживую видел нечто подобное, становилось откровенно страшно.
Снова ближе к вечеру Джубили дала небольшое представление, на этот раз, правда, она выбрала куда как более тихое местечко. Что удивительно, на Таймс-Сквер я чувствовал себя более защищенным. И, как оказалось, не зря. В небольшой толпе, что смотрела шоу фейерверков, лично для меня сразу же выделялась двойка девиц. Они обе носили грязно желтую одежду, и предпочитали прятать лица в тени козырьков от своих бейсболок.
Когда Ли закончила представление и засунув деньги в карманы коротеньких шортиков потащила меня прочь, я практически не оглядывался, но и не сомневался что те девушки последуют за нами. Надо отдать должное Джубилейшн также что-то почувствовала. Схватив меня за руку она быстрым шагом удалялась прочь от места выступления, пробираясь по узким закоулкам между домами.
Мы вышли на более-менее открытое пространство, небольшой дворик между домами, где разместилась старая баскетбольная площадка. Асфальт, в который она была закатана, безнадежно потрескался, а кое-где по углам можно было увидеть зелень что пробиралась наружу. Нам нужно было пройти площадку насквозь и нырнуть в следующий закоулок между трехэтажными кирпичными домиками. Мы успели выйти на центр площадки как с той стороны, куда мы держали путь, появилась одна из женщин в грязно-желтом наряде.
— Попалась, добыча! — загоготала она, подняв на нас взгляд глаз со слишком расширенным зрачком.
— Назад! — скомандовала Ли и потянула меня обратно.
Понятное дело вернуться мы не успели. Путь к отступлению отрезали, там уже стояла еще одна женщина сомнительной наружности.
— Верткие сучки, быстрые, — произнесла одна из них. — Но вы плохо знаете этот район, вот ваша ошибка!
— Сучки? — удивляюсь. — Я между прочем чистокровный кобель!
Честно говоря, я даже не знал как относиться к тому что меня приняли за женщину. То ли списать все на измененное наркоманское восприятие, то ли порадоваться, что я не слишком похож на здешних недо-мужиков, то ли все же расстроиться?
— Мариус, нет! — почти одновременно со мной зашипела Ли, но было уже поздно.
— Мужчина? — возбужденно раздув ноздри, прошипела одна из грабительниц. — Вот это нам подфартило, сеструха!
— И не говори! — радостно хлопнула в ладоши вторая, — добыча оказалась даже круче, нежели мы могли предполагать!
Охох, кажется, теперь они из грабительниц резко переквалифицировались в возможных насильников.
— Держись позади меня, — произнесла Ли в попытке защитить меня.
Вот только она не учла, что нас окружили с двух сторон, так что как бы я не прятался за узенькой спиной азиатки, вряд ли бы это что-то дало. Джубили явно сильно переживала из-за ситуации, в которую мы попали, я же оставался внешне спокойным. Ох, сколько раз за все мои жизни я становился жертвой гопников, сколько раз я сам выступал в роли такого вот гопника? Не сосчитать! Волнение в подобных ситуациях давно покинуло меня, и разве что не освоенное до конца тело, сейчас слегка бунтовало и проявляло весьма характерные признаки испуга. Бешено колотилось сердце, на лбу выступил пот, а ноги подкашивались.
Тем не менее, рационально все взвесив я понимал, что легко могу разобраться с лиходейками, главное подпустить их ближе, и дать самим совершить роковую ошибку. Ишь, что вздумали! Тела комиссарского им захотелось! А вот шиш вам! Сейчас подойдете, и я покажу вам всю крутость моих способностей. Ха, мне даже делать ничего не нужно!
К сожалению, так просто все не разрешилось. Вначале мы услышали довольно отчетливый звук сминаемого тяжелыми ботинками гравия. Кто-то шел в нашу сторону, как раз оттуда, откуда пришли мы сами.
— Я разберусь, — крикнула подружке женщина, что преграждала ту дорожку. — Ты займись этими голубками. Пофиг на мелкую шмару, не дай сбежать парню!
— Уж поверь мне, не дам, — рассмеялась вторая, и двинулась в нашу сторону, пока первая скрылась в узком проходе.
Дальнейшее стало неожиданностью для всех нас. Девушка что пошла разбираться со случайным прохожим вылетела к нам спиной вперед и шмякнулась в самом начале баскетбольной площадки. Следом из тени переулка вышла еще одна фигура. Среднего роста женщина с седыми, заплетенными в тугой пучок волосами, и бледным, словно она страдала малокровием, лицом. Несмотря на то что к этому моменту солнце практически спряталось за горизонтом, и только иногда, лучики его еще прорезали пространство между небоскребами, женщина носила большие, на пол лица, солнцезащитные очки, а голову прикрывала широкополой темной шляпкой. На плечи она накинула длинный кожаный плащ. Учитывая жару что не спадала даже к вечеру, я мог с уверенностью говорить что ни один нормальный человек не смог бы носить подобный элемент одежды и не свариться заживо!
Вывод?
Ну, он напрашивается сам собой! Она явно не нормальный человек, если человек вообще!
— Как забавно, — неожиданно приятным, и я бы даже сказал чарующим голосом произнесла эта странная особа. — Добыча что думает о себе как об охотнике. Меня всегда забавляло людское невежество. Как вы можете называть себя самыми страшными хищниками на этой планете, когда есть такие как я?
Словно красуясь и чтобы подтвердить свои слова, бледнолицая в одно мгновение оказалась возле девушки, которую только недавно отбросила от себя с такой чудовищной силой. Она схватила ее за шею и медленно, на показ, подняла в воздух, да так что бедная наркоманка из-какой желтой банды, даже не касалась ногами земли!
— Ничтожные создания! Вы поплатитесь за свою дерзость! — пафосно провозгласила она.
Поудобней перехватив свою жертву, помогая себе свободной рукой, бледнолицая приблизила ее к себе, и резко раскрыв рот впилась в шею тихо стонущей женщины. Я успел заметить неестественно длинные, белые клыки что блеснули у нее во рту.
Вампир?
— Валим, — произнес я, и потянул ошарашенную Джубили за собой.
Мы без какого либо сопротивления минули просто застывшую как соляной столб напарницу бандитки, и нырнули в темный переулок. Ситуация из обыденной резко переменилась в немного экзотическую. Верите или нет, на за пять жизней, или даже за шесть, учитывая мою изначальную, я впервые встречаюсь с вампиром. Как-то до этого времени мне везло, и кровопийцы не попадались, хотя я точно знаю что в DC вселенной, где мне повезло бывать, они также вполне себе нормально себя чувствуют. Возможно мне не следовало тогда шутить над своими текущими именем и фамилией? Но ведь я только мысленно угорал над этим! В голос ни словечка не сказал! Или у нас теперь даже мысли уголовно наказуемы?
— Вам не скрыться от меня, ах-хаа! — явно войдя в кураж прокричала вампирша откуда-то сзади.
Я подозревал что так оно и есть. Пускай мы с Джубили мутанты, но наши способности явно не заточены на сверхбыстрое перемещение, в этом плане мы ничем не превосходим обычных людей. А вампирша уже показала нереальную силу, и если сказки не врут то и скорость у нее также должна превышать человеческую! Убежать от нее не в наших силах. Но кто сказал что нельзя попробовать? Тем более если бы мы просто стояли когда прошел бы первый шок, и наблюдали все это время, она могла бы что-то заподозрить.
Вампирша не обманула моих ожиданий. Сначала она расправилась с бандитами а потом начала веселую охоту на нас с Ли. Она продолжала сыпать пафосными и пугающими фразочками едва ли не за спиной у нас, чем только дико меня бесила. Наконец, когда мне надоело бегать, я посчитал что тренировка прошла успешно. Еще немного и я окончательно выбьюсь из сил, и как тогда побеждать вампиршу? Вот-вот, и я не знаю, хех.
Она "поймала" нас в небольшом закутке между забором который венчала колючая проволока и какими то гаражами. Самое забавное что ещё бы немного и мы могли бы выбежать на более-менее широкую улочку. Где время от времени проезжали автомобили. Спасение было уже совсем рядом когда наш путь "неожиданно" преградила седовласая вампирша похожая на помесь Ван Хельсинга и Нет из Матрицы.
— Я чую как бешено колотиться ваши сердца! — оскалившись выдала она чем заставила меня едва ли не блевануть прямо на нее. Переизбыток пафоса вреден для моего здоровья. Вернее пафос могу источать только я но не окружающие!
— М-можно последнее желание? — с трудом сдерживая рвотные позывы спросил я. Вампирша заинтересованно уставилась на меня, чем позволила продолжить. — По-поцелуй… можно?
На самом деле мне всегда было любопытно как это целоваться с вампиршей?
— Ха! А ты романтик как я погляжу! — рассмеялась бледнолицая, и шагнула ближе. Это стало ее роковой ошибкой.
Джубили мастерски воспользовалась подвернувшимся шансом и подняв руки запустила в лицо вампирши целый каскад мелких но неприятно обжигающих искр. Несколько штук рикошетом попало и на меня. Мою тонкую рубашку прожгло только так! По количеству искр Ли могла соперничать с мощной болгаркой!
К сожалению подобное не могло убить вампирша, разве что только ошарашило и добротно обожгло лицо. Джубилейшн схватила меня за руку и хотела тащить за собой но я вовремя вырвался и шагнул в сторону прикрывающей лицо кровососущей твари. Целовать то кровавое месиво что стало с ее лицом я перехотел, потому просто снял перчатку и положил руку поверх ее собственной.
Жалеть тварь что считает людей просто пищей и что отправила на тот свет только на моих глазах двойку девушек, пускай и не самых лучших представителей человечества, я не хотел. Подвернулся отличный шанс испытать мои способности и я потому я не отступил даже когда вампирша начала усыхать прямо у меня в руках.
Вампирская энергия вливалась в моё тело и временно изменяла его, перестраивала его под свои стандарты. В то время когда оно становилось сильнее с каждой секундой я также начал всецело понимать почему вампирша носила такую странную одежду. Сейчас когда солнце только частично зашло за горизонт но не мечталось окончательно я мог чувствовать весьма неприятный зуд по всему телу, а также жжение в глазах. А еще, жажда. Казалось бы одно простое слово, но насколько важным оно стало для меня в одночасье. Теперь я также мог ощущать как бешено работает сердце Ли и как горячая, манящая кровь бурлит в ее жилах! Как же она аппетитна!
Тряхнув головой, я оторвал руку от полудохлой вампирши. Кроме силы, кроме вампирских способностей и слабостей я приобрёл и кое-что другое. Это… это сложно объяснить. Такое уже случалось, на примере с той же Мистик, я стал неимоверно, даже больше чем обычно, озабоченным. Мне хотелось трахать все что движется, и только везением можно назвать то что кроме этого я не нахватался от синекожей мутантки ничего другого.
Здесь же все обстояло намного хуже. От вампирши я получил не только доминирующую эмоцию а как-бы не полноценный слепок ее личности. Я видел и переживал универ ее прошлого а также ощущал те эмоции что испытывала она так словно они изначально принадлежали мне. Это здорово сбивало с толку и ставило под сомнение то кем я являюсь. Действительно ли я Даниил Мельников — опытный Попаданец и просто крутой чувак, или же я Мелисса Джоан — двухсотлетняя вампирша, которая окончательно тронулась разумом от старости? Черт, не будь у меня такого колоссального жизненного опыта я реально мог бы за сомневаться.
Тряхнув головой я постарался выбросить оттуда все лишнее и не свое, получилось так себе. Тем не менее я мог себя контролировать. В глазах слегка прояснилось и я уставился на вампирша. Она все еще была живой ну или как там называется ее состояние — псевдо-жизнь? Бледнолицая сейчас больше напоминала мумию, обтянутый сухой кожей скелет. Но я видел как она постепенно восстанавливается. Процесс шел медленно, но я не хотел быть ответственным за трупы что она оставит после себя когда сможет двигаться. Превратив пальцы на руках в некое подобие когтей я резким, слишком резким для человека движением снёс ей голову с плеч. Тело вампирша тут же рассыпалось пеплом и песком.
— Мариус? — робко позвала меня Джубили. — Что с тобой? Т-ты весь побледнел…
Глянув на девушку я едва не сорвался и с большим трудом смог оторвать взгляд от такой аппетитной и девственной шейки!
Прежде чем я успел ответить, по ушам противно ударил звук автомобильных тормозов. Закуток в котором мы располагались осветился ярким, неприятным белым светом.
Из минивена что остановился напротив нас выпрыгнула чернокожая, коротко стриженная девушка.
— Стой на месте, вампир! — грозно произнесла она и потянулась к рукоятке катаны что виднелась из-за ее плеча.
Оставалось спросить: кто, мать вашу, пригласил на эту вечеринку женскую версию Уэсли Снайпса!?
Глава 8
Лезвие катаны просвистело в паре миллиметров от кончика моего носа. Отбив левую руку с зажатым в ней кинжалом серебристого цвета, я отскочил назад.
— Да какого черта ты творишь? — возмущенно заорал я. — Так ведь и убить можно!
Моя противница не ответила, высоко подняв катану над головой она ринулась в новую атаку. Мне приходилось выжимать из своего, временно вампирского тела все дряхлые соки, но даже так в живых я оставался только благодаря большому боевому опыту и предугадыванию действий противницы. По чистым физическим показателям она была намного круче меня! Вообще удивительно как полувампир может быть сильнее полноценного, двухсотлетнего вампира, коим я отчасти сейчас являлся. По логике вещей полноценная особь должна превосходить всяких там полукровок, но мы ведь с вами прекрасно знаем, как работают клише жанра фэнтези, правда? Блэйд уникальная полукровка, не удивлюсь если она ещё и не восприимчива к солнечному свету и не имеет других вампирских слабостей!
Почему я так уверен, что столкнулся именно с Блэйд? Ну, во-первых, как уже сказал, моя новая знакомая была очень похожа на актера под именем Уэсли Снайпс. Прямо не двойник, слава богу, но за дочь сошла бы легко. Хм, если кто не понял причем здесь сей красавчик, так это именно он сделал образ Блэйда популярным, сыграв в одноименной кинотрилогии. Ха! Он делал Марвелл популярным ещё до того, как в моду вошли ваши рафинированные Мстители!
Во-вторых, она сама так представилась. Угу-угу, так и сказала: "От Блейд не уйдешь!" Да уж, этот пафос сведёт меня в могилу…
— Отебись от него, сука! — прокричала Джубили и подняв руки, выпустила в сторону на миг замешкавшейся Блэйд, сноп искр и мелких, светящихся шариков.
Коротко стриженная брюнетка прикрылась полой длинного пожарного плаща, и стоически выдержала атаку. Я же в этот момент решил ещё больше разорвать дистанцию.