- А этих тебе не жалко? - пришелец снова обратил внимание на бородатых добровольцев. Несчастных призывников словно бичом хлестнуло. Сгорбились спины, головы втянулись в плечи в надежде уменьшиться, стать неприметнее.
- У них - семей нет? Или для них вдовы в деревне закончились? Или они самые достойные чтобы погибнуть смертью храбрых? Ох, чувствую, разозлить ты меня хочешь? - строгий землевладелец в очередной раз отодвинулся от Карачуна подальше. - Сдаётся мне, что сегодня на одного старосту станет меньше!
- Осподи! - Кирьян удивленно посмотрев по сторонам, простонал. - Царица Небесная! Я итак один - сирота...- сиротинушка!
- Тогда твоё место станет вакантным, - добродетель внезапно подобрел и милостиво посмотрел на страдальца. Отпустил его, а затем, прощаясь, погладил по плечу. - Посмертно! А за твое усердие... Я тебя... - Пришелец схватил Кирьяна за воротник резко. - Я тебе памятник поставлю!
- Кормилиц, одумайся! - староста зарыдал уже взаправду. - Не разоряй вотчину! Ить... грех-то какой!
- Да! Навоюю я с такими ратниками! Враги от смеха просто животы надорвут! - путешественник произнес задумчиво. Он ещё раз осмотрел прибывших добровольцев. - И что теперь с ними делать?
Отец - командир подошел к "супер бойцам" и стал внимательно их разглядывать.
- Ну-у-у, допустим, этот кривой будет тайным лазутчиком, - Алексей начал размышлять. - Читать не умеет. Глаза косят... Щека дергается. Удобно в замочную скважину подглядывать! Ну и подслушивать будет. Стало быть, слухи и сплетни передать сможет. Опять же - если память хорошая.
- Старик... Пускай в дневальные идет. Будет тумбочку с пожарным щитом охранять! Рота подъем - отбой кричать и честь входящим в помещение отдавать.
- А вот как с одноруким поступить? Ума не приложу? Идей пока нет, - Рязанцев задумался и посмотрел на помещичий дом. - Может быть... в штаб - вахтёром? Или... на склад - кладовщиком? Нет, как то все мелко. Размаха нет! Может быть, зайти с другой стороны. Начать с крупного... Масштабного... Нетрадиционного! Например, произвести инвалида сразу в адмиралы? И реклама будет, и враги испугаются, - как всегда не вовремя со своими советами влез в размышления внутренний консультант.
- Да-а-а... Не знаю? - мысли военного начальника, по распределению обязанностей боевого состава зашли в тупик. - Задал ты мне Кирьян задачку.
- Не виноват я, отец родной! - бородатый пройдоха сразу начал оправдываться. - Хотел как лучше! Не страшась греха - желал всё да ладу.
- Хорошо. Начнем всё заново. Слушай боевое задание... - Путешественник подбоченился. Представил себя отцом командиром. - Оповести всех, что завтра барин объявляет праздничный день. В программе праздника:
Первое - народные забавы. Все гуляют по деревне, веселятся. Девкам - можно петь песни.
Второе - испытания добровольцев - призывников в дворянскую рать. Смелые, сильные, умелые... - просим, пройдите к нашему шалашу.
Третье - торжественное награждение победителей, с посвящением в витязи - чудо богатыри. Вот здесь наконец-то мужикам можно, немного, выпить - за победу или проигрыш любимого бойца.
Рязанцев оценивающе осмотрел старосту.
- Кстати, отец родной, подготовь зажигательную, патриотическую речь. Все-таки ты представитель общественности! Да такую - чтобы народ прослезился от значимости происходящего действия!
- Это мы могем! - Кирьян мгновенная согласился с барином. - Извольте не кручиниться. Сделаю все как надо.
- По итогам народных забав - гуляний будут отобраны десять человек, - командир - затейник на миг задумался, что-то подсчитывая в уме. - Они станут деревенскими дружинниками. Основой моего будущего отряда. Победителей поставлю на довольствие, выдам амуницию. Установлю жалование в размере двух... Даже нет! Трех гривен в месяц.
- Алексей Петрович! - мученик оживился от неожиданной информации. Его покинули сразу все боли и недуги. - Да коли за дары, оплату да харчи - так, тутачки, завтра вся деревня соберется! Все захотят в твоей дружине служить. Сладко есть - пить. Да ещё денюшку получать за это!
- Захотят-то - все... - отец - командир произнес значимо. - Да не все смогут! Запоминай список испытаний:
Подтягивание верхней части тела на ветке - раз.
Поднятия коромысла с ведрами наполненными песком - два.
Бег наперегонки вокруг деревни. Думаю, там как раз километров пять будет - три.
Ну, и напоследок кулачный бой каждого добровольца с двумя или тремя противниками. Так сказать... - изюминка торжества для развлечения публики. А-то какой же праздник без драки - скукота - скукотища!
Прослушав список состязаний староста, от удивления открыл рот и полностью оправдал свою фамилию - Карачун. - Да-а-а... - Кирьян расстроился. - Коли так, тады я не смогу участвовать... И вашим дружинником мне не стать не удастся.
- А тебе и не надо, - молодой военачальник парировал. - У тебя других поручений будет навалом.
Алексей подошел к старосте вплотную и с серьезным видом начал задавать вопросы.
- Вот скажи, отец родной, почему наши мужики ходят на заработки в соседнюю деревню? У нас, что дома работы нет?
- Дык? Как не быть? Есть. - Кирьян замахал руками, показывая гигантские объемы невыполненных работ. - Сам посуди... Улицу подмести надо. Штакетник поставить возле вашего дома. Сарай вычистить от грязи. А в поле - там вообще...
- Значит так! - Рязанцев твердым командным голосом начал давать указания. - На следующий день после праздника начинай набирать работников. Стройка у нас начинается. Большая! Много народа потребуется.
- А чего строить-то будем, кормилиц? У нас всё есть - вроде? - Кирьян открыл рот от удивления и непонимающе посмотрел по сторонам.
- Учебный полигон с полосой препятствий для отряда необходим! Казарма нужна. Клуб. Школа. Дорога хорошая от села до тракта потребуется... - молодой помещик, вскинул голову и задумчиво уставился вдаль. Пристань, например нужна на лесном озере... - Да много всего!
Алексей Петрович, а пристань-то зачем? - Карачун переспросил откуда-то со стороны. Ничего не понимая, он влез с вопросами и разбил розовые мечты влюбленного романтика.
- Зачем... Зачем? - сельский реформатор улыбнулся своим мыслям. - Военная тайна! - Путник с загадочным видом посмотрел по сторонам. - И вообще, много будешь знать - шпионы украдут! Так, что давай поменьше говори! И побольше делай! И ещё - внимательно смотри по сторонам! Мало ли, что...
***
Две недели спустя.
Окраина деревни Таганово.
Трудовые будни дружинников.
Недалеко от деревни, на вытоптанной площадке в два ряда, друг за другом расположились несколько человек. Чуть присев они приняли стойку всадника и выполняли упражнения из неизвестной японской борьбы под чудным заморским названием, карате. Занятие проводил старший ученик, заслуженный обладатель первого дана - Федор. Голова босого "гуру" была повязана белой лентой. Выпущенная из штанов рубаха несколько раз была обмотана длинным белым поясам. В разговоре учителя с учениками постоянно проскальзывали незнакомые, иностранные слова. По-русски преподаватель старался говорить мало. А если говорил, то слова произносил резко, с выдохом. (Чтобы было непонятнее). Иногда сэнсэй выдавал какую-нибудь философскую мудрость поддерживая новичков и повышая свою значимость.
Посмотреть на "диво заморское" - тренировку новых дружинников барина собралось большое количество ребятишек и молодых девушек. Зрители, стоявшие в стороне от занятий, с большим интересом обсуждали происходящие событие. Некоторые пытались повторять неизвестные движения. А многие просто хихикали, зыркали глазам и томно вздыхали, приглядываясь к потенциальным женихам! Тем более посмотреть было на что.
- А итить как бьють жгуче и ретиво! - горячо шептала какая-нибудь молодушка и, вдруг примолкнув, думая, видно, про что-то своё, бабье, глубоко, сожалеюще вздыхала, не спуская тоскующего, зовущего взгляда с запотевшей шеи или упруго шевелящихся под холщовой рубахой лопаток.
Не обращая внимания на восторженную поддержку болельщиков, со стороны занимающихся доносились недовольный ропот и стоны.
- Федор! Чтобы мне свету божьего невзвидать, - длинный Василий возмущался громче всех. Он одышливо сопел. Его грудь шумно вздымалась, словно кузнечные меха.
- У меня уже силушки нетути! - новоявленный воин, чуть присев, превозмогая боль старался стоять ровно. - Ну, её к бесу, эту "новгородскую" учёбу! От неё ноженьки трясутся, и спина затекла.
Будущий ниньзя расставил ноги коромыслом и попытался изобразить наездника на лошади.
- Я сейчас, точно умру! Силушки нет, терпеть! Сколько можно, издеваться над людьми! Ну, дозволь я на лужайке полежу? Или хотя бы вон у той березки посижу?
"Заслуженный монах - наставник", прибывающий в позе для медитации, медленно приподнял веки, задрал голову и задумчиво посмотрел на недовольного ослушника. Глаза его хитро прищурились. Он покачал головой. Поцокал языком.
- Долгий путь к совершенству длиться многими днями овладения мастерством... И ещё большим познанием мудрости, - Федор поднялся с земли. Развел в стороны руки, разминая затекшее тело. Несколько раз присел. Глубоко вздохнул и медленно выдохнул. - У сильных учителей вырастают сильные ученики. Тридцать отжиманий! Маваттэ!
- Я и так больше всех отжимаюсь и бегаю! - недовольно начал жаловаться Василий. - И не заслуженно страдаю за всякие ерундовые провинности. Где справедливость? Недовольны все, а наказывают меня одного! Да и девчонки будут смеяться надо мной! Ишь, рты поразявили, коровы!
- Пламя изнуряющих тренировок завсегда растопит эгоистические желания... и отсутствие веры в свои силы! - строгий тренер был непоколебим. - Пятьдесят отжиманий. А после занятий два круга вокруг деревни.
Дождавшись, когда наказанный отожмется положенное количество раз, наставник продолжил тренировку.
- Сейчас повторим новый блок... Как там его япошки называли? А... вспомнил! "Задом рукэ", - произнес "непревзойденный сансей" новое выражение.
- Показываю... Делай... Раз - два... Тры - четыре... - Федор коряво показал новое упражнение, разученное отрядом накануне. - Все вспомнили? Хорошо! Повторяем... И, раз - два!
- Дядя Федор, ты неправильно говоришь... Нужно говорить блок дзёдан уке - влез в разговор мальчишка, сидевший недалеко от занятий на траве. - И считать нужно правильно, по-японски: Ичи - ни, сан - си.
- Отряд! Стой. Раз - два. Отставить упражнение. Тьфу, ты! Опять забыл! Что по-нашему говорить на занятии нельзя... Техника ударов будет не та!... И "копозиция" блоков нарушиться! Кому вы потом криворукие нужны? Я-ма! Я-сума! Сей-лид-за,... - Федор на ломанном японском резко произнес команды для завершения упражнений бойцами.
- А ты, догада малолетняя, поди сюды, - он поманил пальцем наглого выскочку. - Нешто испугался? Давай, воробей, подь сюды!
- Осу, сампай, - мальчонка подбежал к Федору и поклонился.
- Ос, - ответил Федор как положено. Затем приподняв одну бровь, значительно посмотрел на подростка. Смерил выскочку выразительным взглядом сверху вниз. Поправил свою рубаху повязанную "белым" поясом...
- Ты кого задумал учить... недомерок! - "мастер боевых искусств" (Не меньше пятого дана!) деловито погладил "Черный" пояс. - Данилка! Ты давно от мамкиной титьки оторвался? Ты, кому постреленыш здесь всезнайку показываешь? Ты, нешто уважать перестал старших? Или тебя не секли давно вожжами?
- Прошу прощения, сэмпай. Я не учу! Просто напоминаю как правильно упражнения делать. Так барин показывал, - начал объяснять ребёнок. - И стойка у Вас неправильная... Киба дачи это - вот так. А то, что Вы выполняете, больше на учи хачиджи дачи походит! А блок этот надо делать - так!
- Слышь, Данилка? - удивлению великана не было предела. - И когда ты эти "понские" премудрости успел выучить? Ведь совсем малютка?
- Ей-бо - лопни мои глаза! Не учил я их. Просто память у меня хорошая. Да, и ваши занятия видел все! Я дома, в огороде их повторяю, - парнишка бесстрашно посмотрел на Федора. - Я тоже хочу быть великим бойцом и искателем абсолютной истины!
- Ладно, признаюсь для меня эта новгородская система обучения бою - дремучий лес. Хорошо, что ты всё помнишь! Будешь помогать - коли не шутишь! Ко... кон... консюль-сировать будешь. Смотри у меня только! Ужо не задавайся... - "заслуженный" тренер поднес громадный гирю - кулак к носу ребенка. - А иначе ухи быстро надеру!
Федор торжественно снял белую повязку и завязал её на голове Данилки.
- Братцы! Внимание всем! Слушаем мальца и делаем, как он покажет, - учитель похлопал подростка по плечу.
- Отряд! Наоре, - раздался звонкий мальчишеский голос. - Принять стойку кокуцу дачи! Выполняем блок сото укэ, вместе под счет... Показываю... Ичи - ни. Сан - си. В конце упражнения на выдохе резко... ки-я-Я! Итак, начали...
Со стороны деревни к занимающимся ратникам на подводе подъехал староста. Внимательно осмотрев всех присутствующих. Нашел кого надо. Слез с телеги. Постоял, почесал затылок.
- Федор, ты барина не видал, - Карачун обратился к слуге Рязанцева.
.... Молчание и полное пренебрежение, со стороны занимающегося важным делом человека, было ответом непрошенному гостю.
- Федь, ты чё? У тебя силы кончились, али язык отсох? - прибывший вплотную подошел к каратисту с белым поясом. Обошел его кругом. Заглянул в лицо. - Пошто молчишь?
- Мы на занятиях. Обратись, как положено, - старший ученик промычал тихо, сквозь зубы.
- А-а-а, так бы сказал, сразу! - Наконец-то всё понял Карачун. - Ос, сасэй.
- Ос! - резко на выдохе по не нашему вымолвил каратист. - Чего-над! - Еще быстрее пронеслось над головой старосты.
- Тьфу, нечистая сила! - Кирьян начал причитать недовольно. - Господи, ну, что за слова непонятные у этих новгородцев! Язык сломать можно! А говорят, так как будто татары белены объелись, или меда перепили. Добрым бы, чем занялись! На мечах али на булавах бы постучались. А ещё лучше, вон, улицу бы подмели! Или ямы для столбов у дороги покопали! А то, цельными днями, цельными божьими днями по лесу бестолку носятся, да ногами машут.
- Ки-я-Я! - было ответом ему от десяти молодых лужёных глоток.
- Чур, меня! Святая богородица! Защити и сохрани раба твоего! - сельский начальник трехкратно перекрестился. - За, что мы кормим, этих боровов, да еще и деньгу платим. Ох, чую разорят они нас! Пустят по меру - защитники, непонятно чего!
- Не отвлекай от занятий! Говори быстро, что нужно? - Федор остановил поток причитаний щуплого человека. - А слова у японцев нормальные. Вон, даже ребенок, по их нему всё разумеет.
- Ты не видел барина? Караван пришел с товаром, с Москвы. Третий за неделю. Мужиков прибыло много. Старший от них, про работу спрашивает. И, вообще! Во что превратили тихую, мирную деревню? Одна сплошная стройка! Это же скокоча деньжищ идет? А продуктов, а фуража? Ох, небось сумасшедшие растраты! Одно горе - горькое! И ведь управы на вас нет. - Карачун склонил голову и начал недовольно трясти ей.
- Кончай плакаться! На озере он. Место под вышку выбирает! А может быть и две поставит. Нужен хороший обзор этого... - Федор задумался, вспоминая новое слово. - Всего периметра территории обеспечить.
- Как? Мотыль твою налево, через копну! - староста не смог сдержаться от крепкого выражения. - Ещё вышки строить будем? Итак, уже десять штук поставили! Зачем нам столько? А эту как её - большую избу, рядом с барским домом, зачем строить начали? Кто в ней жить будет? А амбар большущий, зачем? А другие постройки, названия которых я даже произнести не могу? А рыбу мы на озере, зачем кормить начали? И главный вопрос на сегодня... Ты в курсе, что он собирается расширять деревню? На рисунке уже изобразил торговую площадь, рынок, улицы новые! Сейчас, вот, бабам задание выдал, придумывают названия красивые для них? А по воскресным и престольным дням ярмарки собирается проводить. А слова, эти новые, постоянно придумывает? Ты, знаешь, вот, что такое танковая директриса? Молчишь? И я не знаю!