Так быстро я не бегал никогда в жизни. Пока все складывалось как нельзя лучше. Открывшийся участок плаца был относительно пуст. Кружащая в воздухе вертушка начала громить элитника начиненными напалмовой начинкой ракетами. И, тварь это проняло. Будем надеяться, что она сдохнет в этом огненном вихре.
Подхватив валявшийся мотоцикл, я запрыгнул на седло. Так тарантайка раздобыта, а теперь осталось ее завести. Убрав газ, рванул ногой педаль передач. Движок мотоцикла захрипел, и аппарат немного потарахтев начал работать. Выжав сцепление, добавил скорости, после чего едва успел удержаться на сиденье. Разгоряченного стального коня резко понесло к вышке. Да, что за моторы внешники на них ставят. Такое ощущение, что в мотоцикл вселился демон!
Прошло немного времени, и со мной поравнялся Артас. Позади судорожно обхватив сиденье, трясся майор Крэг. Он, наверное, сейчас проклинает все на свете.
Поднажав газу, я быстро домчал до вышки. Спрыгивал уже чуть-ли не на ходу. Нет времени еще и оттормаживаться. Спасение из этой кровавой круговерти почти рядом. Дождавшись когда, домчит Артас, кинулись к распахнутой настежь двери. Теперь главное, что бы вышка не была оккупирована монстрами. Но и на внешников то же не хотелось бы нарываться.
Вбежав внутрь, чуть не уперлись в спину руберу. Чудовище быстро разобралось с группой внешников на подходе к вышке, и вот теперь взялось за персонал внутри. Свернув шею последнему сопротивлявшемуся бойцу, тварь направила взор в нашу сторону.
Плотоядно заурчав, рубер приподнял верхнюю губу, с которой омерзительно стекала кровавая слюна, обнажая ряд острейших зубов. И судя по многообещающим взглядам монстра, он намеревался пустить их в ход.
Отбросив повисший в его лапах бесполезной плетью труп внешника в сторону, рубер кинулся в нашу сторону. Атака была молниеносной. Но все же Артас успел сделать выстрел. Магнум гулко ухнул, и пуля пробила монстру бедро, вырвав солидный кусок плоти. Парень попытался добить рубера, но зараженный успел пригнуться за столом, и вторая пуля прошла мимо, проделав в стене солидных размеров дыру. Жаль, что не в черепе монстра.
- Сюда! - Крэг тем временем уже успел вызвать лифт. - Быстрее! Пока тварь не очухалась!
Я дернул Артаса за плечо, затаскивая в лифт. Он все порывался добить спрятавшееся чудовище. Но сейчас нам не до этого. Нужно убраться из комплекса, прежде чем элитник сравняет его с землей.
- Откуда здесь энергия? - Честно сказать, меня радовало это обстоятельство. Ноги за сегодня и так гудят. Не хватало еще целых девять этажей, пилить вверх по лестничной площадке.
- Запасные генераторы. Они не зависимы от основной электросети, - пояснил Крэг, утирая пот со лба. - Согласитесь было бы глупо завязывать все на одну подстанцию.
Лифт остановился на последнем этаже, и не успели двери раскрыться, как по крыше загремело, что-то тяжелое. И, я знаю, что. Сверху раздался истошный вопль, и крышу лифта пробила огромная лапа. Крэг успел упасть на спину, что бы, не быть насаженным на изогнутые когти твари.
Артас выстрелил, и пуля перебила монстру локоть. Фонтан крови залил майора с головы, до ног. А рука твари повисла на обломке кости. Рубер завизжал от боли и дернул свою простреленную конечность вверх. Артас выстрелил наугад, пытаясь зацепить чудовище через металлическое покрытие крышки лифта. Но, тварь успела ретироваться.
Раздался мелодичный звон, и двери лифта распахнулись. Мы вышли прямо к вертолетной площадке. Там нас уже ожидал небольшой вертолет. Черное покрытие поблескивало на солнце, а отполированный до блеска винт слепил глаза. Сразу видно, что эта вертушка только для начальства.
Крэг засел в кабине, защелкав тумблерами. Мы расположились в корпусе вертушки на уютном кожаном диване. Что же, нам удалось. Прощай проклятый Периметр!
Лопасти вертолета закрутились, поднимая облако пыли, и он начал понемногу отрываться от земли. Я растянулся на диванчике и только собирался прикрыть глаза, как аппарат сильно повело в сторону. Это еще что за фокусы!
Вертушка попала в зону турбулентности? Но это невозможно. Мы только оторвались от земли. А за тем сквозь гул пропеллера я услышал это. Урчание. Проклятый рубер!
Монстр каким-то непостижимым образом умудрился попасть на вертолет. Выглянув в иллюминатор, я увидел, как рубер, цепляясь уцелевшей рукой, пытается вскарабкаться к кабине пилота. Дело плохо. Если тварь доберется до майора, мы все дружно полетим навстречу матушке земле.
Артас то же заметил это и попытался добить монстра. Я отодвинул дверь в сторону и, придерживая парня за ремень, старался контролировать ситуацию, что бы он, не сверзился вниз. Насколько я помню, у нас осталась всего одна пуля и если сейчас Артас смажет, нам конец.
Рубер тем временем разодрав обшивку вертолета своими когтищами, пытался сокрушить стекло кабины пилота. И надо сказать у него неплохо получалось. Кабина уже вся пошла трещинами. Крэг нервничал, из-за чего вертушка ходила ходуном, мешая Артасу прицелиться.
- Проклятье! Ты можешь держать штурвал ровно! - Орал я на внешника.
- Убейте эту тварь!
Вертолет застыл ненадолго, Крэг все же перестал мандражировать и в этот момент Артас успел сделать выстрел. Рубер подставил бронированную спину, и пуля увязла в костяной броне. Даже сорок пятый калибр не всегда справлялся с природными панцирями монстров. Все это конец! Чудовище пробило последним ударом кабину и вцепилось в горло нашему пилоту.
- Держись! - Я вцепился в кожаный диван, выдергивая Артаса внутрь вертолета.
Вертушка бешено закрутилась, все датчики взбесились. Корпус быстро заполнило черным дымом. Ни одно так другое! Не разобьемся, так задохнемся. Двигатель полыхал. Я что есть сил, держался за диван. Дым лез в ноздри мешаясь сосредоточиться. Мышцы ныли, да когда же мы уже упадем. Сил нет! Только мои пальцы начали разжиматься, как падение прекратилось. Раздался сильный удар об землю и вертолет завертелся в смертельной карусели. Мы с Артасом летали по всему корпусу. Словно в невесомость попали. Но вот вертушка внезапно остановилась, и я вылетел сквозь разбитое окно кабины пилота.
Глава 13 нашествие
Глава 13 нашествие
К моему глубочайшему разочарованию, тварь выжила. Несмотря на простреленную конечность, и кусок лопасти, торчащий из груди. Рубер возвышался прямо надо мной. Стоя на покореженной кабине вертолета. Ему до меня всего один стремительный бросок. И тварь понимала это. Следя за каждым моим движением.
Я бегло осмотрелся. Дело швах. Никакого оружия мало-мальски пригодного для отражения нападения рядом не было. Лишь полыхающие обломки вертушки разбросаны неподалеку. Была еще покореженная дверь кабины пилота, но пока я к ней метнусь, пока подниму, что бы защититься, нет, это не вариант. Похоже, сейчас мне предстоит познакомиться с клыками чудища.
Я напрягся, поджав трясущиеся ноги. Рубер подобрался, растопырив единственную уцелевшую руку. На миг наши взгляды встретились. В налитых, кровью глазах, не читалось ничего, никаких эмоций. Лишь бесконечный голод. И в этот миг тварь прыгнула.
А затем случилось невероятное, рубер буквально завис в воздухе. Монстр, поражавший меня своей стремительной реакцией, буквально застыл. Но так казалось лишь на первый взгляд. Ощетинившая свою зубастую пасть тварь, пускай и медленно, но приближалась. Я хотел воспользоваться неожиданным подарком судьбы и быстро уйти с линии атаки, но не смог. Попал в ту же ловушку, что и рубер. Движения были такие медленные, словно я барахтался в вязком киселе. Мне буквально с силой приходилось преодолевать невероятно уплотнившееся пространство.
Все вокруг казалось невероятно медленным, почти все. Медленно, медленно повернув голову, я увидел приближающуюся ко мне девушку. В отличие от меня и рубера она двигалась гораздо быстрее. Подхватила меня за воротник. Я увидел, как у нее вздулись жилы на шее от напряжения, незнакомка оттащила меня в сторону. И в этот момент время вновь вернулось в привычное, мне русло.
Монстр неуклюже взрыхлил носом землю, в том месте, где я только что был. Неизвестная мне рыжеволосая девушка в изодранном камуфляже, оказалась как нельзя кстати. Если бы не ее помощь рубер уже лакомился бы моим мясом, довольно причмокивая при этом.
Чудовище встало на корточки и готовилось к новому броску. В этот момент раздалась целая канонада выстрелов и рубер так и не успев распрямиться в прыжке, упал прямо у наших ног с изрешеченной головой. Помня насколько эта образина, живуча я ухватил девушку за рукав и отошел на безопасное расстояние.
- Похоже, он сдох, - позади монстра стоял парень в кожаной куртке усиленной на груди стальными чешуйками. Черные джинсы были протерты на коленях, но все еще выглядели неплохо. За спиной располагался походный рюкзак, из которого торчал ствол «калаша».
- Спасибо, - в пылу схватки я совсем забыл о своем напарнике. - Со мной был парень в военной форме. Вы его не видели?
- Он с другой стороны вертолета, - пояснила девушка. - У него сильно голова рассечена. Я попробую привести его в чувство.
- Дай ему живца, - кинув флягу своей напарнице, парень присел у тела рубера и принялся потрошить его споровой мешок своим охотничьим ножом.
- Кто вы? Почему решили помочь? Насколько я знаю в Улье не принято помогать чужакам, - пользуясь, случаем я решил познакомиться со своими спасителями. Заодно может, хоть узнаю, в какой части Улья мы сейчас находимся.
- Меня зовут Стилет, - представился парень, раскрывая острием клинка разрезанную кожицу спорового мешка. - Та девушка Шрапнель.
- Пепел, - представился я. - А моего напарника зовут Артас.
- Смотри, тебе повезло, у рубера есть жемчужина. Знаешь, что она дает?
- Угу, - мрачно кивнул я, принимая небольшую горошину черного цвета из руки Стилета. - Только как ее употреблять?
- Просто проглоти и все. Сперва почувствуешь жар у себя в желудке, но он скоро пройдет. Их в отличие от гороха и споранов не надо растворять и процеживать. Главное больше одной за раз не жрать, а то превратишься в кваза.
- В кого? - Только собравшись проглотить жемчужину, я резко остановил ладонь прямо у самого рта.
- Кваза, - видя мой недоуменный взгляд, парень терпеливо пояснил. - Это люди внешне очень похожие на зараженных. Нечеловечески сильны. Правда с мозгами у них туговато, но как говорится, нет худа без добра. Ну чего думаешь, глотай. Без жемчужины тебе не развить свои способности. Так что придется рискнуть.
- И что это за способности? - Все-таки решившись, какая разница от чего умирать, все равно жизнь в Улье не долгая, я проглотил жемчуг. Как и сказал Стилет в желудке, разлилось тепло. Словно кружку горячего чая залпом опрокинул. - И как их развивать?
- С помощью гороха, - Стилет выудил кристаллические кубики следом за жемчужиной. - Растворяй не больше одного такого кубика в уксусе или любой другой кислоте. Он поможет усилить твой дар. Вот только когда он у тебя проявится, тут я сказать не смогу. Как и что это будет за дар. Хотя по большей части они бесполезны.
- А, что это был за трюк со временем? - Если это один из даров Улья, было бы неплохо таким разжиться.
- Это Шрапнель, она клокстоппер, - предвосхищая мой следующий вопрос иммунный тут же пояснил. - Нет, она не останавливает время. Просто движется с такой скоростью, что все вокруг нее кажется замедленным.
- Ясно, - кивнул я, что ж будем надеяться, получится разжиться чем-то подобным.
- Но не раскатывай губу, - закончив собирать трофеи, Стилет поднялся с колен. - По большей части Дары, всякая хрень. Я лишь пару раз видел телепортов и пирокинетика способного сжечь технику за пару десятков секунд. В основном это всякие обостренные чувства, ну и всякое в этом духе.
- Шрапнель невероятно быстра, а ты?
- Я могу поглощать жемчужины в любом количестве, для исцеления ран. Без всяких последствий и риска обратиться. Единственный минус, меня сразу вырубает. Так, что если меня сильно ранят, то я как можно шустрее пытаюсь свалить в укромное место. А где вы умудрились наткнуться на внешников?
- Тут неподалеку есть их база. Они ее Периметром кличут.
- Слышал об этом лагере. Скверное место. Там много нашего брата полегло. Но как вы умудрились сбежать. Да еще и на вертолете?
- Их лагерь разнесла орда тварей, возглавляемая огромным элитником. Ты бы видел этого монстра. Он, наверное, размером с гору был. Я хоть в Улье всего две недели, но не видел ничего подобного.
- Это дело в Улье привычное. Бывает зараженным как взбредет что-то в голову, так они, объединившись в приличную толпу, начинают, громить все до чего дотянутся. Здесь неподалеку есть стаб, нужно предупредить его жителей, что бы они сматывали удочки. Да и нам убраться, отсюда не помешает. Пойдем, проверим твоего друга.
Обойдя дымящуюся груду обломков, вертолетом это уже язык не поворачивается назвать, мы обнаружили Артаса. Вокруг него уже вовсю хлопотала Шрапнель. Напарник выглядел скверно, униформа была залита, свежей кровью, а на голове красовалось солидное рассечение, кое-как прикрытое бинтом. Артас ежеминутно прикладывался к фляжке с живчиком.
- Как он? - Я обеспокоенно глянул в сторону Артаса, уж слишком он плох на вид.
- Ему сильно досталось, - Шрапнель отошла в сторону, оценивая свою кустарную работу. - Твоему другу не помешал бы покой и двойная доза живчика. И он будет как новенький. Регенерация сделает свое дело.
- Нет времени, - я помог парню подняться, успев во время подставить плечо. - Здесь неподалеку целая орда громит лагерь внешников. Нужно топать отсюда, пока они про нас не вспомнили.
- Да вот только с раненным, мы долго не побегаем, - Стилет встал с другой стороны, передав рюкзак Шрапнели.
- Что предлагаешь? - Я уже понял, что этот иммунный воробей стрелянный, и к его мнению стоит прислушаться. Думаю Стилет в Улье не первую неделю, и даже месяц.
- Я этот регион знаю неплохо. Так, что думаю, у нас есть шанс добраться до стаба первыми. Здесь есть неподалеку кластер, автобусное депо. Он периодически перезагружается. Там есть автобус, красно-белый икарус. В бардачке всегда брелок с ключами. Нужно добраться до него, а там мы до стаба домчим с ветерком. Шрапнель смотри в оба, сейчас ты наш единственный стрелок. Ну, что погнали?
- Придется потерпеть дружище, - я с жалостью смотрел на гримасу боли Артаса, искажающую его лицо при каждом шаге.
- Я крепче, чем ты думаешь, - процедил парень, медленно переставляя ноги. - Я смогу выдержать.
Мы медленно побрели к кластеру Стилета. В кои-то веки нам с Артасом повезло, наткнутся на адекватных людей. Стилет и его напарница ничего не требовали взамен, и не ограбили нас сразу же, как увидели. Хотя с легкостью могли бы. С такими людьми лучше дружить.
Спустившись с холма, на котором рос грушевый сад, наша пестрая компания вошла на кукурузное поле. Початки кукурузы вымахали в настоящих гигантов, возвышаясь у нас над головами. По полю гулял освежающий, прохладный ветерок. Хоть какая-то радость в этот жаркий день. Вообще я заметил, за время своего путешествия по Улью, мне ни разу не попадался зимний кластер. Интересно с чем это связано? Хотя может все дело в том, что здесь нет никакой мистики. И все зимние куски перезагружаются в одном регионе. Деля Улей на области. Летние, зимние, и прочие. Но, честно сказать мне бы не хотелось оказаться в таком кластере. Даже не представляю, что бы я делал, встретившись с зараженным белым медведем.
- Пришли, - объявил Стилет, кивнув в сторону ворот депо. - Шрапнель будь осторожна. Здесь в диспетчерской есть пара зараженных. Не знаю, как давно этот кластер перезагружался. Так что, все будьте на стороже.
Пройдя мимо будки с поднятым шлагбаумом, мы прошли на автобусную стоянку. По пути нам попалось несколько начисто обглоданных скелетов, с проломленными черепами. Каких-либо признаков зараженных видно пока не было.
Диспетчерская, притулившаяся неподалеку от стоянки «пестрела» разбитыми окнами, и расколотой надвое дверью. В проходе застыл труп с объеденными ногами. Видимо мы пропустили все веселье. Будем надеяться, тот, кто здесь резвился, ушел до нашего прихода.