- Я не знаю.
- Связь ухудшается. Ты идёшь вперёд?
- Нет. Я стою. Только пару шагов сделал.
- Ладно. Постарайся не пропадать.
- Постараюсь. Я тут ещё всё осмотрю.
Теперь перед Спенсером встала дилемма. Круг кровавых следов замыкался где-то за этими дверьми. Он не знал, куда лучше идти. Почему-то ему казалось очевидным, что главный враг находится в стороне мостика, поэтому туда он идти не хотел. Он решил сходить в сторону, где находился жилой сектор, хоть, судя по кровавым следам, там тоже было небезопасно.
Ответвление коридора было неглубоким. Дверь была закрыта, а рядом с терминалом не горела красная лампочка, извещающая о питании в аварийном режиме. Подойдя ближе, Спенсер пытался нажимать на его кнопки, но никакого эффекта это не производило. Так же тихо и осторожно Спенсер вернулся обратно в коридор и направился к той двери, за которую уходили кровавые следы волока.
- Я здесь. Пытаюсь открыть. Как слышно меня? - сказал он по рации.
Но ответом была тишина. Даже никаких помех не было слышно. Как будто тот, кто находился на другом конце, просто отключился. Спенсер решил продвинуться немного глубже. Потеря связи ещё ничего не значила. Главное суметь вернуться.
Терминал двери, ведущей в сторону мостика, хоть и функционировал, но был заблокирован. Система выдавала ошибку открытия, и механизмы двери не запускались. Это при том, что следы, пересекавшие границу двери, говорили о том, что ею недавно пользовались. Спенсер предпринял ещё несколько попыток оживить дверь, однако, успехом ни одна из них не увенчалась. Он облокотился на стену и попытался выйти на связь с четырнадцатым, но это тоже не получилось. Алекс уже было собирался отправляться назад, как со стороны ответвления послышался звук открытия и закрытия двери и аккуратные тихие шаги в его сторону.
Спенсер спешно погасил фонарик и практически бесшумно направился в сторону того поворота. Вскоре шаги в коридоре прекратились. Сердце Спенсера бешено колотилось, мешая ему следить за обстановкой. Он пытался проанализировать то, что только что произошло. Шаги были хоть и тихими, но уверенными. Кто-то шёл, не остерегаясь. И это при том, что здесь царила кромешная непроглядная тьма, в которой сложно было ориентироваться, не опираясь на стены. Ему очень хотелось включить фонарик, но сейчас это означало бы выдать себя. Он пошёл вперёд на ощупь. Конечно, всё это проще было принять за галлюцинацию, и не верить, но ведь Спенсер чётко слышал звук работающей двери.
Войдя в проход, он резко включил фонарик, но его свет показал лишь всё те же стены. Ничего. После этого Спенсер ощутил, как страх пронизывает его ещё сильнее. Коридор был пуст, а терминал двери всё так же безжизнен. Он обернулся и тут же, отпрянув назад, упал и попятился. В коридоре стояла девочка и спокойно смотрела на него. У неё были тёмные волосы. На вид ей было лет семь, и глядя на неё Алекс не мог бы сказать, что она боится ходить одна по кромешной темноте. Она была одета маленький стандартный комбинезон. Такие же носили все дети, жившие на "Фарадее", когда ходили в школу. Только рядом с названием звездолёта вместо цифры четырнадцать на правой стороне комбинезона стояла цифра двадцать один. Спенсер попытался взять себя в руки и направил на девочку фонарь. Её лицо было бледно-белым, особенно в ярком свете фонаря. Она стояла и молчала. Спенсер ощутил, как в его горле набухает ком. Он инстинктивно потянулся за Автоматом, а она продолжала стоять и смотрела на него с небольшой улыбкой. Спенсер совершенно не разделял её радостных эмоций. Его мучили вопросы, и слова, которые он хотел сказать, наперебой подступали к горлу, и он не мог выбрать, что ему нужно сказать или сделать.
Если не считать странностей, то она выглядела вполне безопасно, и была безоружна. Однако кровавые следы в этих коридорах говорили о том, что люди, уже бывшие здесь, вряд ли просто так прошли через них.
Спенсер потянулся за автоматом. Напряжение внутри него нарастало, и он не знал, чем может закончиться эта ситуация.
- Не надо стрелять, - наконец осторожно сказала девочка.
Спенсер слегка вздрогнул и остановился, перестав подвигать автомат наизготовку. Но и опускать его он не спешил.
- Не надо стрелять, - ещё раз повторила девочка.
- Хорошо, - тихо ответил Спенсер, - кто ты?
Она немного задумалась, как будто вспоминала своё имя.
- Я... Я Эмми.
- Что ты здесь делаешь, Эмми?
Она как-то потерянно подвигала глазами вправо и влево, как если бы хотела понять, где сейчас находится.
- Я живу здесь, - спустя несколько секунд ответила она.
- Что случилось с теми людьми? - настороженно спросил Спенсер, вставая с пола.
- С какими людьми?
- С теми, кто приходил сюда до меня.
Девочка снова задумалась, на этот раз молчание длилось несколько дольше.
- Их больше нет.
- Что с ними случилось?
- Ты знаешь это, - всё так же спокойно отвечала она.
- Нет, - Спенсер неуверенно покачал головой.
- Они все погибли.
- Как?
Но она не отвечала. Она как будто бы перестала его замечать. Спенсер полминуты разглядывал её, а потом спросил вновь.
- Что вообще произошло на этом корабле? Почему вы застряли здесь?
- Нам нельзя было лететь дальше.
- То есть как, нельзя было лететь дальше?
- Нам нельзя было лететь дальше.
- Это какая-то ерунда. Почему?
Но Эмми снова не отвечала. Она всё больше казалась Спенсеру неживой, но он ещё надеялся убедиться в обратном.
- Что произошло здесь, Эмми?
- Все погибли.
- Кроме тебя.
- Все погибли.
- Но ты же ведь жива! - Спенсер повысил тон.
Девочка не отвечала. Спенсер вдруг подумал, что возможно она напугана, и ей самой чудом удалось выжить.
- Что здесь произошло? - спросил он ещё раз, - отчего они погибли?
- Зачем ты снова поднимаешь оружие? Убери его.
Спенсер боялся. Может быть, сама Эмми и не была такой уж страшной, но окружающая обстановка была очень угнетающей. Он даже сам не заметил, как рука тянула оружие наизготовку.
- Не нужно этого делать! - она закричала и это была первая эмоциональная окраска её слов за весь разговор, - не нужно! Я боюсь тебя!
Она бросилась бежать в сторону коридора, который вёл в сторону навигационной и мостика. Спенсер едва успел подняться, когда к его великому удивлению раздался звук открывающейся двери и быстрые шаги, уходящие внутрь.
- Стой! - крикнул Спенсер и бросился за ней.
Но дверь снова по-прежнему была заблокирована и не отвечала на нажатие кнопок.
- Нет, открой!
Он бессильно стукнул в дверь, но никакой пользы это не принесло. Это происшествие привело его в ступор. Несколько минут Спенсер простоял в задумчивости, но вскоре опомнился и выдвинулся назад, в сторону четырнадцатого. Едва он вышел обратно в шлюз, как возобновилась связь. Он услышал отдалённые переговоры своего отца и Дубова.
- Я здесь, всё в порядке, - известил он остальных о своём возвращении.
- Алекс! Алекс! - старший Спенсер подскочил к рации, - ты нашёл что-то?
- Да, что-то нашёл.
- Скорее иди сюда! Мы ждём тебя, - сказал Дубов.
- Да. Только скафандр сниму и жене позвоню.
- Добро.
Джулия ответила на вызов заплаканным голосом, она ещё не знала, кто звонит. Но после первых слов Спенсера её настроение подскочило. Он почувствовал, как слёзы высыхают на её лице.
- Ты видел там что-нибудь?
- Видел. Я сейчас пойду в навигационную, у нас собрание. К ужину может быть приду.
- Хорошо.
- Ладно, до встречи. Если что, я в навигационной.
- Хорошо, Алекс.
Переодевшись, Спенсер направился на собрание. Спокойно усевшись на своё место, он начал рассказ, стараясь во всех подробностях передать то, что видел на "Фарадее-21".
- Вроде бы всё, - закончил он свой рассказ, - я даже не знаю, что и думать обо всём этом.
- Попробуем рассуждать здраво, - сказал старший Спенсер, - если она с "Фарадея-21", то почему она так открыто вышла к тебе? Если их постигла какая-то беда, вряд ли можно так открыто ходить по звездолёту? И что случилось с нашими ребятами? Почему она не отвечала на эти вопросы? Если они погибли от того же, от чего погиб весь экипаж двадцать первого, то почему она ушла в сторону, куда вели кровавые следы?
- Она пришла со стороны жилого сектора, там тоже были следы, - добавил Алекс.
- Может быть, она пряталась там? - предположил Дубов, - или где-то ещё дальше.
- Но кто-то из наших, возвращаясь этим путём оставлял кровавые следы, - сказал Виктор.
- Мало ли, откуда именно они ведут, там есть много вариантов.
- Хорошо. Допустим. Она пряталась там, но почему она ушла не в ту сторону? - продолжал Виктор.
Спенсер сидел и молча слушал, всё глубже уходя в раздумья. Он смотрел на схему четырнадцатого "Фарадея" и пытался понять, откуда могли идти следы, и где могла прятаться Эмми.
- Кстати, Алекс, - отец вырвал его из раздумий, - ты вроде не говорил, почему ты не пошёл за ней?
- Я говорил. Терминал одной двери, которая ведёт к жилому сектору, вообще не работает, а у той, что на мостик - заблокирован.
- Но ведь она смогла как-то пройти?
- Да. Но я не знаю как, - бессильно покачал головой Алекс, - когда я добрался до него он уже опять не работал.
- Что же. Это интересно. Нам нужно подумать об этом. Есть какие-нибудь предположения? - он посмотрел на Генри.
- Я думаю, можно дать Алексу мини-компьютер, который скорее всего разблокирует одну дверь, - ответил главный инженер, - с неработающим терминалом всё обстоит несколько сложнее. В то же время всё может быть проще.
- То есть? - спросил Алекс.
- То, что заблокированный терминал откроется, ещё не гарантировано. Вероятность, конечно, велика, но не сто процентов. А неработающий терминал, если, конечно, на нём нет такой же блокировки, можно просто запитать. Само это сделать сложнее, но вероятность успеха больше.
- Хорошо.
- И ещё она постоянно просила не стрелять. Несколько раз, - задумчиво сказал Спенсер, меняя тему разговора.
- Ну это неудивительно. Это ведь ребёнок, - ответил Дубов.
- Не могу быть уверенным. В ней было что-то не так. Что-то пугающее. Я даже невольно потянулся за автоматом.
- А сам не хотел его брать, - усмехнулся Виктор.
- Может быть и правда не стоило. Тогда всё сложилось бы по-другому.
- Плачевно, например, - цинично сказал старик.
- Но с другой стороны, - продолжал Алекс, - видя всю эту кровь, я думаю, что там очень небезопасно.
- Так ты достал автомат? Она испугалась и убежала? - спросил Генри.
- Да.
- Как-то ты потерянно всё это говоришь, - сказал Виктор, - не получается рассказа.
- Мне надо немного прийти в себя. Собраться с мыслями.
- Что ж, ладно. Если хочешь, можешь больше туда не ходить.
- И что? Мы будем сидеть здесь? Рядом с реактором и хранилищем органики. А может быть сразу все вместе в рециклер? Так будет лучше, наверное, - немного злобно ответил Алекс.
- Может быть, кто-то пойдёт с тобой? - спросил Дубов, - так будет лучше.
- Не нужно. Я боюсь, что наши погибли только из-за того, что их было много. Ещё может быть, что они сразу начали стрелять.
- Но не эта же девочка их убила! - сказал Стоккен.
- Вряд ли, - сказал Алекс, - хотя, она тоже не выглядит особо безобидно.
- Ладно. Дело это пока неясное. Может, у кого-то есть какие-то предположения?
- У меня точно пока нет, - тихо сказал Алекс, - я не могу связать всё воедино. Откуда она взялась? Как она смогла открыть все эти двери?
- Если у неё есть небольшая батарея, которая подключается к разъёму, то терминал можно запитать с неё, - сказал Генри.
- И хватит небольшой батареи? - спросил Виктор.
- Да. Вполне. Уместится даже в кармане самого маленького комбинезона.
- Значит, и мы можем так сделать? - слегка оживился Алекс.
- Конечно. Почему нет? - улыбнулся Генри, - я об этом вам и пытаюсь сказать.
- А заблокированную?
- Тут сложнее, но может быть, она тоже что-то знает. Ошибка может возникать из-за небольшого перебитого проводка. Даже ребёнку под силу ненадолго соединить контакт, и всё заработает.
- Между тем, как она пошла туда и звуком открытия двери прошло всего несколько секунд. Всё было так, как будто питание шло от реактора, и дверь сработала автоматически.
- Хм, - задумался Генри, - тогда я не знаю.
- Нам нужно проникнуть глубже, - сказал Виктор, - желательно конечно даже в сторону мостика. Но если батарея поможет, то сгодится и жилой сектор. Может, удастся найти кого-то, кто причастен. Или даже наших парней. Может быть даже, кто-то выжил?
- Да. Батарейку надо попробовать. И заблокированный терминал тоже, - сказал Алекс.
Обсуждения длились ещё долго, и Алекс постепенно отходил. Темнота и мёртвая тишина подействовали на него угнетающе, но он справлялся с этим. Дальнейшие обсуждения было решено перенести на завтра. Вечерний брифинг тоже был отменён, и вместо него Спенсер пошёл к Дубову в медпункт.
- Слушай, дружище, сделай мне успокоительное, - устало опустившись в кресло напротив Дмитрия, сказал капитан.
- А я уж подумал, что ты ко мне просто потрепаться зашёл, - улыбнулся главный врач.
- И потрепаться тоже. Но сначала будь добр.
- Не вопрос. Заголяй руку.
Дубов вышел из кабинета и через минуту вернулся с небольшой ампулой и автоматическим шприцем.
- Всё это какой-то бред. Всего этого не может быть, понимаешь? - говорил Спенсер, пока Дмитрий готовил инъекцию.
- Ты же сам видел её.
- Никак не могу ничего понять.
- У тебя усталость. Возможно, даже лёгкий шок. Все эти события так неожиданно свалились на нас. Я и сам иногда думаю, что это всё сон. Тебе просто нужно отдохнуть. Вот увидишь, завтра всё снова встанет на свои места.
Дубов нашёл на руке Спенсера вену и уверенно подвёл к ней жало автошприца. Едва игла вошла внутрь, как произошла инъекция. Спенсер почти ничего не успел ощутить.
- Так что не переживай, - сказал Дмитрий, усаживаясь в своё кресло.
- Понимаешь, было в ней что-то неживое.
- А что, если она вовсе не она? - предположил главный врач.
- Ты думаешь, это они? Ты думаешь, они маскируются под нас?
- Почему нет? Вдруг им это по силам?
- Хорошо. Допустим. Но почему тогда они убили парней и оставили в живых меня. Она же просто убежала.
- Я не знаю. Но всё это должно быть объяснимо. Раз это есть, значит, это можно объяснить, - сказал Дмитрий.
- Вопрос в том, как, друг мой Дубов. Способны ли мы на это?
- Я думаю, да. У нас пока что слишком мало информации.
- Ладно. Ты прав. Нужно отдохнуть и обдумать всё ещё раз.
- Правильное решение.
- Как хорошо, что на этом звездолёте есть ты и успокоительное.
- Всё для тебя, мой друг, - улыбнулся Дубов, - главное, возвращайся. Куда же мы без тебя.
- Ну, этого я гарантировать не могу.
- Не бойся. Если не убили сразу, значит, для чего-то мы им всё-таки нужны, и, выходит, что ты в частности.
- Понимаешь, я думаю, что ещё слишком рано, чтобы это были они. Да, мы приблизились к их жизненному пространству. Но ведь мы ещё даже не подошли вплотную к их системе.
- Мы ведь прошли весь этот путь. Неужели ты не думаешь, что они смогли бы преодолеть то малое расстояние, которое нам осталось.
- Я не знаю. Даже не представляю, что вообще нужно сделать.
- Ты же капитан. Ты же знаешь, где все важные данные хранятся, - с небольшим ехидством сказал Дубов.