Я приложила ладонь к груди. Под кофтой теплом отозвался кулон. Лично я не помнила, чтобы забирала его из зала испытаний. Ну да и ладно.
— Вот и правильно, желающих прочесть тебя будет много, а с такой защитой возможности не будет, — женщина подмигнула мне и вошла в просторный зал.
Весь пол был устелен мягкими матрасами, на которых сидели ученики. Я же направилась в дальний угол и устроилась там. Теперь я буду всех рассматривать, а не они меня.
— Сейчас мы будет учиться входить в транс. Для этого мне понадобится помощь студента Майнера.
Уже знакомый мне блондин подошел к преподавателю, она ему улыбнулась.
— Сегодня вы работаете в паре с новенькой, — от этой новости вытянулось лицо не только у меня и студента. — Вам нужно будет попытаться удержать друг друга в обрисованном мною мире. Так как Алина прибыла издалека и многого не знает, вам придется ей помочь и направить.
Студент кивнул и направился в мою сторону. По его лицу нельзя было что-либо прочесть. Когда он сел напротив меня, я невольно хотела отползти назад, но была остановлена голосом профессора.
— Сядьте удобнее, возьмите за руки свою пару, — Ренх протянул мне свои ладони. Я долго на них смотрела, боясь прикоснуться, но все же интерес пересилил. Осторожно коснулась подушечками пальцев холодных ладоней парня. Он уверенно сжал мои руки.
— Закройте глаза и слушайте мой голос.
Я прикрыла глаза и постаралась расслабиться, как попросила профессор. Она описывала мир, в который мы должны были попасть. Для меня он был совершенно незнакомым, но я, повинуясь странному чувству, шла туда, куда меня тянут руки. И совсем скоро чернота перед глазами рассеялась, и мы со студентом Майнером оказались на большой поляне. Небо было белого цвета. Я в изумлении рассматривала его, невольно сравнивая с белыми облаками. Под ногами вместо зеленой травы, была бирюзовая. Яркие цветы на её фоне казались мне разноцветными кляксами. Я с интересом рассматривал все вокруг себя.
— Руку только не отпускай, — проговорил рядом голос, и я увидела Ренха, рассматривающего меня.
— Хорошо.
Одна рука была свободной, поэтому я могла смело потрогать все, что только попадалось мне. Как маленькие дети изучают природу вокруг себя, так и я изучала мир, в котором оказалась. Даже если это иллюзия, то очень качественная.
Я тянула за собой студента, бегая за удивительными насекомыми, похожими на бабочек, срывала цветы и просто наслаждалась этим замечательным мгновением. Ренх терпеливо следовал за мной, держа за руку.
Но вдруг, мир перестал быть ярким. Небо заволокло темными тучами, все живое стало прятаться.
— Бежим! — проговорил парень и потянул меня в сторону.
— Что случилось? — я бежала за ним, не понимая, почему так резко все изменилось.
— Кто-то разорвал нашу иллюзию.
— Это не я, — на всякий случай предупредила, чтобы ко мне не было лишних вопросов.
— Я знаю, — прошипел Ренх и резко остановился.
Перед нами возникло существо, размером с человека. Его тело было покрыто небольшими шипами. Стояло оно на четвереньках. Когти царапали яркие цветы, приминая их к земле, жуткая морда скалила на нас свою пасть.
— А прервать иллюзию нельзя, расцепив руки? — спросила, вставая рядом с парнем.
— Нет.
Хорошо. Я представила в своих руках длинный нож. И он, как ни странно появился.
— Постарайся держаться за моей спиной, — попросила Ренха.
Зверь рванул на нас, я вышла вперед. Конечно, одной рукой сражаться было крайне неудобно, но другого выбора нет. Раз расцепиться нельзя, значит, буду пробовать защитить нас так. Уходя от удара лапы, нанесла быстрый удар ножом. Сталь очень хорошо вошла в глотку животного.
Бой был быстрым и каким-то простым.
Пространство вокруг дрогнуло, и мы снова оказались в комнате. Перед нами стояла профессор и смотрела исключительно на студента.
— Как вам удалось справиться, — спросила она.
— Алина смогла победить зверя.
— Не суди человека по внешности, господин Майнер, иногда она бывает обманчива. С вами был подготовленный воин, который собой закрыл вас. Подумайте над тем, чтобы было, не будь её рядом.
С этими словами госпожа Олиния пожелала всем хорошего дня и вышла из аудитории. Ренх так и продолжал держать мои ладони, рассматривая пальцы. А вокруг в себя приходили студенты. Было видно, что им плохо. Кажется, не только мы одни повстречали этого зверя.
— Скольких ты убила, — вопрос студента застал меня врасплох.
Отвечать не стала. Я ведь не считала и в блокноте не записывала. Просто убрала руки и ушла. Меньше всего мне хотелось бы рассказывать об этом.
Выйдя из аудитории, натолкнулась на ректора Хорса, который горячо спорил с профессором Олинии.
— А я говорю тебе в который раз, девочка сильная и справится со всем, — заметив меня, женщина улыбнулась. — Ты только посмотри на неё, она хоть на человека стала походить, а то была запуганной, словно пташка в клетке.
Демидион обратил на меня внимание, и утвердительно кивнул.
— Наверное, вы правы, — он что-то еще пробормотал, а потом протянул мне руки, — пошли.
Я не стала брать ректора за руку, тем более прилюдно. Но подошла как можно ближе.
— Сейчас будут проходить испытания старшие курсы, не хочешь посмотреть?
— Хочу! А что за испытания?
— Полоса препятствий.
С ректором мы быстро направились на полигон. Я стояла среди небольшой толпы студентов, которым разрешили посмотреть на испытания. Полигон представлял собой огромную территорию. С одного конца был старт, потом шло множество разных снарядов, препятствий, закрытых помещений, и в конце находился финиш. Наблюдающих отправили встречать участников на выходе с полигона, а ректор с преподавателями остался на старте.
Среди небольшого количества студентов я заметила яркую шевелюру. Айкл был участником. Сейчас лицо парня было сосредоточенным и серьезным. Недалеко от него стояли знакомые мне вампиры. Они переговаривались и бросали на оборотня странные взгляды. Мне они ох как не понравились. Повинуясь какому-то предчувствию, стала наблюдать именно за Айклом.
Прозвучал горн, и студенты побежали вперед. Первые снаряды были не такими сложными. Перепрыгнуть через несколько низких препятствий, проползти по травянистому настилу, пробежать по бревну, преодолеть стену. Это был первый этап, который должны были преодолеть все.
Во время прохождения испытаний, все участники разделились на небольшие группы. От двух до четырех человек. Они помогали друг другу справиться со снарядами. И только оборотень был один.
Видение пришло неожиданно. Я видела, как Айкл зайдет в одно из зданий и попадет в подготовленную ловушку. На него упадет металлическая сетка, которая лишит его возможности двигаться, но это еще не все. Боль, дикая и всепоглощающая боль — вот что предстоит почувствовать оборотню.
Не помня себя, помчалась к началу стадиона. Меня заметил Демидион и направился в мою сторону. Но ректор меня сейчас совсем не интересовал, можно было ему все рассказать, но время-то идет. Добравшись да старта, быстро начала проходить испытания. Для меня они не были сложными, но потерянное время давало о себе знать. Я торопилась, спешила. Следовало догнать оборотня или хотя бы успеть снять сеть до того, как она начнет причинять ему боль.
Снаряды быстро кончились, и вот уже прыгнула в прохладную воду. Нужно было переплыть небольшой, но глубокий участок испытания. Одежда неприятно прилипла к телу и тянула вниз. Но это лишь жалкая помеха. Выбравшись на берег, быстро стала рассматривать студентов. Именно на этом этапе многие сдались и снизили свою скорость передвижения. А вот нужная фигура показалась впереди.
— Айкл, — закричала, бросилась следом за оборотнем.
Он как раз находился недалеко от знания.
— Не заходи! — кажется, мой голос после такого сильного крика охрипнет. Я даже закашлялась, но уверенно бежала за оборотнем.
К сожалению, меня никто не услышал. Я бежала быстро, насколько хватало моих небольших сил. Ворвавшись в здание, стала осматриваться. Оборотня нигде не было видно. Весь первый этаж занимали пустые комнаты.
Я крикнула парня еще раз, но ответом мне была тишина.
Поднявшись на второй этаж, увидела, что все-таки опоздала.
Быстро подбежав к лежавшему без сознания оборотню, стала приподнимать сеть. А она оказалась не только очень тяжелой, но еще и жгла руки. Сквозь боль смогла отодвинуть часть сети и стала тянуть на себя Айкла. Ожоги на руках превратились в волдыри, неприятные и противные, держать что-либо было до сумасшествия больно. Но сдаваться нельзя, Айклу сейчас в несколько раз больнее, чем мне.
Стоило вытащить парня, как он медленно начал приходить в себя. Дыхание восстановилось, пальцы рук стали подрагивать. А я без сил опустилась рядом с ним, переложила его голову себе на колени и прикрыла глаза. Да, мне в этом мире будет ох как тяжело. Обыкновенный человек, который может рассчитывать только на свои силы. А их у меня предельно мало.
Открытые участки тела на оборотне с завидной скоростью стали заживать. А я перевела взгляд на свои руки. Да, нужно обязательно найти способ, при котором я смогу себя лечить. Ведь есть артефакт не позволяющий читать мысли, значит должны быть и другие.
Айкл пришел в себя достаточно быстро. Он открыл глаза, осмотрелся.
— А ты что здесь делаешь? — недоверчиво спросил парень.
— Тебя спасаю…
Оборотень приподнялся на руках, осмотрел. Заметив сеть, лежащую недалеко от нас, скривился.
— Спасибо! — видно было, что слова эти он произнес искренне.
Мне протянули руку, предлагая помощь подняться. Но я встала самостоятельно, стараясь не показывать свои ладони. Видно, Айкл что-то понял, оказался ко мне близко и одним движение схватил за запястья. Там ожоги тоже. Скривилась, но вслух ничего не сказала.
— Ты почему себя не летишь? — удивился парень, пристально смотря мне в глаза.
— Не умею и не могу, как выяснилось, магии во мне нет.
Столько удивления и непонимания было в глазах Айкла, что я просто спрятала свои руки за спину.
— Пошли дальше, мы итак много времени потеряли, — я уже было хотела пойти к лестнице, как оборотень меня остановил.
— Подожди, я залечу.
Стоило мне показать свои ладони, как парень покачал головой и осторожно коснулся моих пальцев. От его рук ко мне перебегали ярко-рыжие огоньки, которые приносили долгожданное облегчение. Через некоторое мгновение ладони были совершенно здоровыми.
— Ничего себе! — только и смогла вымолвить, пораженно разглядывая руки.
— Пойдем, нужно торопиться.
Стоило нам спуститься вниз, как мы оказались в кромешной тьме. А ведь до этого было достаточно светло
— Айкл, я тебя не вижу. Я совсем ничего не вижу, — не хотелось быть обузой для оборотня, но если нам необходимо выйти, то не стоит строить из себя всемогущего воина.
Парень оказался рядом со мной, быстро подхватил на руки и стал передвигаться в темном помещении очень уверенно.
Впереди появился просвет. Оборотень почти бегом преодолел последнее расстояние, которое разделяло нас с выходом, потом поставил на землю, взял за руки. И мы побежали.
И снова препятствия, снова снаряды. Один сменяется другим, но вдвоем проходить их намного быстрее и проще.
Высокие бревна, на которые без посторонней помощи просто не забраться. Айкл помогает взобраться мне, я подаю ему руку, вот мы уже наверху, бежим по сколькой древесине, удерживая равновесия. Потом дымовая занавес. Ползем по скользкой жиже, стараемся не поднимать головы. Над нами что-то летает, поэтому слышен свист.
После замечательных болот, нескольких стен и подземного лаза, перед нами снова появился дом.
Входили мы в него не так уверенно, видения мои молчали. Поэтому предположить, что же ждет нас здесь, никак не могла.
Мы шли долго, прислушиваясь к каждому шороху. Но когда впереди появился выход, пол под нами стал крошиться и проваливаться. Толкнув оборотня к выходу, стала падать вниз. А где-то там над головой услышала приглушенный крик.
— Алина!
Приземление было не из приятных. Упала на спину, да так сильно, что перед глазами все поплыло. Я благополучно потеряла сознание, радуясь тому, что оборотень уже на выходе, а значит, сможет самостоятельно пройти все испытания.
Но какого было мое удивление, как пелена перед глазами рассеялась. Теперь уже я лежала на коленях у Айкл, он его ладоней шел яркий свет, который впитывался в мое тело.
— Ты что здесь делаешь, я же толкнула тебя к выходу?
Кажется, меня лечили. Боль совсем отступила.
— Неужели ты думаешь, что я б тебя тут бросил?
Не хотелось отвечать на этот вопрос, потому что именно так я и думала.
Рядом с нами открылся портал, из которого вышел взволнованный ректоров. Осмотрев нас с ног до головы, он поднял голову наверх. Я последовала за его взглядом. Да, высота была приличная. Я чудом не свернула себе шею.
Ректор быстро оказался рядом с оборотнем.
— Я дальше сам подлечу, в тебе почти не осталось сил. Какие были повреждения?
— Сломан позвоночник в нескольких местах, сотрясение и остальные незначительные увечья.
После слов Айкла ректор нахмурился очень сильно.
— Спасибо, — проговорил он.
Нас затянуло в портал. Оказались мы в небольшой комнате на полу. Ко мне быстро подскочила женщина в белом халате, рядом оказались еще люди, помогавшие подняться Айклу. Скорее всего, это целительское крыло. Мне же шевелиться запретили. Лишь стали водить надо мной ладонями, проверяя общее состояние. Но убедившись, что серьезных повреждений нет, перенесли на кровать.
Айкл скрылся за дверьми палаты, лишь махнув на прощание рукой.
После нескольких процедур, мне принесли горячий отвар.
— Поможет восстановить силы, — доверительным голосов сообщила женщина и вышла. Ректор все это время находился рядом.
Стоял у окна и терпеливо ждал.
Когда в палате никого не осталось, он обернулся.
— Айкл не прошел полосу препятствий, что теперь будет?
— Ничего серьезного, лучше скажи мне, что там делала ты?
Ну, я и рассказала. Начиная с видения, потом рассказала про дом и сеть, ну и все до того момента, как пришла в себя. По мере моего рассказа глаза ректора резко меня свой цвет. Теперь они были почти черные, я даже невольно отшатнулась. Видимо, это послужило ему каким-то сигналом. Он стал вновь самим собой.
— Спасибо, что рассказала все и ничего не скрыла. Для меня это очень важная информация.
— А как же до нас все смогли пройти эти испытания? — ну не может же быть столько ловушек или может.
— Дело в том, что таких испытаний совсем быть не должно, кто-то вмешался и настроил эти ловушки именно под Айкла. А вот кто, это я узнаю.
Я кивнула, прикрыв глаза. Тепло от напитка медленно разносилось по телу, глаза открывать уже не хотелось.
— Спи, — проговорил ректор и кажется, провел руками по моим волосам. Или мне это показалось. Но я уже почти засыпала, поэтому могло привидеться все, что угодно.
Глава 6.
Несколько дней я лежала в палате, почти все свободное от учебы время рядом со мной была Элла. Удивительно, но рядом с этой девушкой я чувствовала себя замечательно. Кажется, она за это недолгое время стала моим другом. Было страшно, тем более воспоминания о моих старых друзьях были свежи. Но ведь здесь меня никто не заставит делать того, чего я не хочу.
Элла рассказывала мне последние новости. Оказалось, многие уже знают о том, что происходило на стадионе. Правда, достоверной информации нет. А еще она сказала, что много подозрений падает на оборотней. Вот тут я тоже была согласна. Их подозрительные взгляды на оборотня мне тогда не понравились. А я очень наблюдательная натура.
Кроме Эллы часто забегал и Айкл. Такое внимание со стороны друзей было приятным. Перед самой выпиской получилось так, что они случайно столкнулись в дверях. Фея как раз уходила, а Айкл наоборот, решил меня навестить. В очередной раз поняла, что девушке оборотень очень даже нравится. Она сильно краснела, стоило только увидеть оборотня. А тут еще такая ситуация. От столкновения, хрупка фея упала бы, да Айкл её поймал, бережно придержал за талию.